“老师，你说什么？他们是谁？”
楚秦眸中闪过一丝惊讶之色，手中的茶杯不小心倾斜，茶水沾湿了桌布。
侍立在近旁的服务生欲上前清理，段居安示意不用擦拭，请她去找一张新台布来替换，随后关闭了包间的房门。
“非工作时间，谈论这个话题实在不妥。但看到你这个样子，我不吐不快，也是给你提个醒。”段居安压低了声音，“D市潜藏已久的犯罪集团，表面上经营着永泰兴连锁典当行，实则干的是洗钱的勾当。狡兔三窟，集团首脑多年来行踪不定。近两年，他们变本加厉，俨然发展成为一个境外黑势力的中转站。商业犯罪调查科一直没放弃，却始终无法取得直接证据将他们绳之以法。”
楚秦问：“永泰兴？那起胁持人质案是他们策划的？”
“十年前的你初出茅庐，判断力受到干扰很正常。抓捕行动时，你把注意力集中到了那名犯罪分子头上，忽略了女人质的身份，她才是幕后黑手。”段居安提醒道，“如今，你经验丰富，千万不能再被假象所迷惑。”
“我亲眼看到她被抬下救护车，送进ICU病房……”
“她的身份是伪造的。”段居安说，“你请长假躲到国外，对后来发生的事一无所知。你给医院的那笔钱，确实被一个女人取走了，不过不是用作治疗费，而是抚恤金。”
楚秦未及开口追问，茶馆的服务生敲响了包间的门，“先生，我可以进来吗？”
段居安应了一声，服务生麻利地撤换桌布，又帮他们往茶壶里续了新水，礼貌地退出去。
“老师，您是说我看到的受伤的女人质和住进医院重症监护室的病人不是同一个人？”楚秦为这个假设的推测心寒不已，“您提到抚恤金，难道那个作为身份替换的女病人不在人世，女病人的母亲最后取走了钱？”
段居安微笑道：“不愧是我的爱徒，仅凭一点提示就能得出结论。”
楚秦并不确信结论是正确的：“不，老师，我的眼睛不会出错。那名女人质滚落到刚刚铺上热沥青的路面，毫发无损的几率为零。”
“你在天台周围蹲守，并没有亲眼目睹整个过程。当天的抓捕行动，针对的是犯罪集团核心人物，孰料他们提前察觉到风声，不仅假意中招演了场戏，还愚弄了警方一把。”
“从头到尾都是一个局？”
“对，一个局。”段居安幽幽叹道，“通过对监控录像的反复回放分析，我们发现，在狙击手做好准备之前，女人质已掉包，那名所谓长得像前女友的客房服务员早就逃之夭夭。你们重案组到达的时间点，正巧是嫌疑人和人质情绪最激动的时候，他们演技浮夸，却成功地蒙蔽了所有人。”
楚秦自嘲地笑了：“他们很懂得见招拆招。换作现在的我，绝不可能再犯同样的错误。”
段居安语重心长地说：“我也相信，你不会被同一块石头绊倒两次。”
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上好的沉香木把件可遇不可求，经过几番打探和寻觅，有业内人士向楚秦透露了一个收藏家的私宅。
据说那里珍藏着不少市面罕见的宝贝，若非有缘人，老板不会轻易转让。
夕阳西斜，楚秦沿着曲径通幽的石板路走到了深巷的尽头。抬眼望去，一块题有“逸君”的匾额悬于高宅大门上方。私宅外墙以棕黄色石材建造而成，正面是一道绛紫仿古木门，大门两侧是战鼓型的门当，营造出一种清冷萧瑟的气氛。叩响门环，过了四五分钟才有人来应门。
进了门，接待人员要求楚秦先换入户鞋，“老规矩了，引荐您来的人肯定提过吧！”
楚秦颔首：“是的。我的鞋码4，谢谢。”
接待人员极有耐心地递来一双黑色圆头方口平底布鞋，待楚秦换好，“先生，里边请。”
正屋此刻房门紧闭，有人的说话声隐隐约约从里边传出。
“先生，稍等，庄老板谈完事情我就来叫您过去。”
“好的。”
楚秦按照接待人员的引领在西偏厅稍坐。他饮了一口碧螺春，开始环顾四周。
私宅室内的布置完全与深沉古朴的外观背道而驰。
装潢风格均属于年轻时尚化趋势，混搭在一起的色彩随处可见，红与青，蓝与橙，青与黄，无不充斥着现代元素和民族风的视觉冲击。门前那几级磨得锃亮的石阶，门内的八仙桌和红木扶手椅，也许是古色古香的仅存硕果了。
忽然，有脚步声慢慢靠近西偏厅，随即一个女声响起，似在质问方才那个接待人员。
“小姜，今儿怎么来了奇怪的生客？”
“薇姐，客人是尉禅寺修行的林先生介绍的，是想为恋人求一副上好的沉香木手串，至于身份背景，我还没问过。”
那个女声爽朗地笑着说：“你不问清楚可不行，咱虽是正当买卖，万一有人混进来捣乱，损失可是不小！”
“薇姐，我下次注意。”
“算了，以后机灵点，长长记性。今天这事交给我来办，保证庄老板满意。”
竹帘掀开，进来一位身穿宝石蓝绣花纯棉布衫黑色及踝长裤的高挑女子，面庞清秀，眉眼却无一星半点女性的柔美，英气十足。她凌厉的目光停留在楚秦脸上，若有所思。
“您就是那位来寻宝的客人？”
楚秦与来者对视：“我预约的时间是六点。”
“庄老板这会儿有贵客，看来您得多等一阵子。”这个女人在西偏厅里踱了几步，“正是晚饭时间，如不嫌弃，您和我们的工作人员一齐用餐怎么样？”
“谢谢。”楚秦婉拒，“我回家吃饭。”
“这样啊，那我不强求了。”女人面上淡淡的，“先生是生面孔，头一回来吧，怎么称呼您？”
楚秦只是微笑，并不作答。
“庄老板虽说过英雄不问出处，但相识一场总是难得的缘分。”女人的眼中平静无波，没有任何情绪起伏，她朝楚秦伸出手，“束笑薇，大家都叫我薇姐。先生贵姓？”
“免贵姓程。”
出于礼节，楚秦与束笑薇握了握手。她掌心仿若冰一般的触感，沁着清冷的气息，连指尖也是凉的。握手的力度不轻不重，恰到好处。脸上保持着公式化的微笑，但仅从面部判断，看不出她隐藏很深的喜怒哀乐。但是，0.1秒一闪即逝的细微表情展露了她的真实想法。
“楚先生，您在观察我？”
“是的。”楚秦据实相告，“你面部的肌肉虽然处于完全放松的状态，但嘴角翘起，眼睑收缩，眼尾几道细纹若隐若现，说明你遇见喜事、心情大好。”
束笑薇唇边的笑意逐渐加深：“您结交新朋友，全得从微表情分析入手吗？”
“那要看对方是谁。”楚秦说，“不是每一个人都需要分析，她心里想什么自然地表现在脸上，不用猜也知道是高兴还是生闷气，真实可靠。”
“这世上有可靠的人吗？”束笑薇的嘴角向左微微上扬，“看样子，您找到了那个无须费心揣测的人。”
“我庆幸我已经找到了。”
“那么恭喜你！听说您是专程来给恋人挑选礼物的，她真是个幸运的女孩子。关于沉香，您来之前应该询问过行情，庄老板这儿的珍品，少说也都一百多年了，他肯不肯转让给您是个问题。”
“我不是古玩藏友。”楚秦说，“事先和庄老板打过招呼，他明白我需要什么。”
束笑薇不置可否地耸耸肩，眼中透出轻蔑：“我是好意提醒您，别到时出糗，囊中羞涩却来冒充腰缠万贯的冤大头，脸面上的事情，不像您想得那么简单。”
“多谢。时间到了，你请留步，我去门外等。”
“您随意。”束笑薇冷笑一声，转身去了东厢房的餐厅。
楚秦适时地转移话题，只为图个耳根清净，他缓缓步下石阶，走到了院子里。
平素见识过形形色色的人，但这种目的性很强却极力克制真实想法的人，他今天才算领教。这个女人时不时露出的假笑，尖利的嗓音，怪异的腔调，每吐一个字就像针尖刺穿耳膜的锐痛，让他倍感不适。
此时，正厅的门依然紧闭，里面的谈话声却已细不可闻。
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太阳周围的红晕正慢慢淡下去，天空从宝石般的澄净蓝色变为迷蒙的灰紫。
天色渐暗，四周笼上了一层淡淡的雾霭，呼吸之间，能清晰地感觉到潮气的存在。所谓“早雾晴，晚雾阴，晚雾不收，细雨淋淋”，想必明天会有雨，大暑节气下雨，预示着酷暑即将结束，秋高气爽的季节不远了。
楚秦摩挲着满是胡茬的下颌，停住脚步。（未完待续）