紫云一听苏映雪此话，惊的张大了嘴巴。未出阁的女子偷偷出府，若是被人发现，那就大事不妙了。女子名誉是顶重要的事情，此事马虎不得。当下连连摇头：“不行啊姑娘，你若真有事情要办，我替你去做也可以的，你不能这样做呀。”
苏映雪已然决定与紫云交心，便撒娇道：“好姐姐，我就跟你说了实话吧。我实在是在府里呆的倦了，我这一年出府的次数一个巴掌都能数的过来，更何况每次都有母亲陪着。我纵然想去哪里逛一逛看一看也是不能的。我听说今日城中也很热闹，真的是再也控制不住了。求你了，就帮帮我吧。”
苏映雪一脸可怜巴巴的表情看的紫云心都软了。其实姑娘说的都是实情，就是她们这些小丫鬟，轮到自己休息的时候，也是巴不得一天都在外面玩呢。老爷夫人虽然疼爱姑娘，只是在出府一事上，管制的甚是严厉。紫云心中不忍，终于点头答应了。
“只是，姑娘，你一个人出府若是遇到危险怎么办。”
苏映雪既然已经说到这地步了，便坦白道：“这个你就放心吧，子卿哥会陪我一起去的。”
紫云一听，抿嘴一笑，眼神中全是我懂的意思。苏映雪只当不见，只要能出去，她豁出去了。误会就误会吧。
二人议定，待会儿席间由紫烟去接近拿西角门钥匙的王妈妈，趁机把她灌醉后拿走钥匙。到戌时苏映雪再推说酒醉，让紫云扶着先回房休息。由紫云负责守着房门不让外人进，苏映雪保证子时之前一定回来。
鞭炮声起，噼里啪啦的声音更是衬得新年一派喜气洋洋。
苏府的年夜饭开始了。苏老爷一家人在厅里坐着，其余仆众皆在院中。苏老爷端着酒杯走出来，向各位在场的人道声辛苦，又略说了几句，便道，大家都吃好喝好，今日都不必拘礼，尽情享受就好。院中顿时一片欢声笑语。
苏父落了座，苏映雪也举杯道：“女儿也敬爹娘一杯，祝爹娘新的一年里，身体康健。祝爹爹生意兴隆，财路畅通。祝娘亲容颜常驻。”说罢先自饮了。
苏父苏母好生开心，也皆饮了。
席间，时有人向苏父苏母敬酒，二人皆喝了。苏映雪早有准备，每次举杯时，都用衣袖遮挡，悄悄的将酒倒掉。紫云进来向苏父苏母敬酒，偷偷向苏映雪递了一个眼神。
苏映雪会意，扶着额头道：“爹，娘，孩儿大约多吃了几杯酒，觉得头有些昏沉。”
苏母担忧道：“这孩子，只顾着开心，也不仔细着身体。”
苏父劝道：“哎，今日是除夕，酒醉也无妨。让人先伺候孩子回去休息就是了。”
苏母见紫云在身边，便吩咐了几句，让紫云搀扶着苏映雪出了前厅。
二人见已离了众人视线，相视一笑，便往西角门去。紫云早就准备好了一顶帷帽藏在角落的树后，取出来给苏映雪边戴边说：“姑娘，一定要记得按时辰回来。子时前我会在这里等你，你敲门时连续四下，我便与你开门。”见苏映雪答应了，便取出钥匙开了锁，将门开了一条缝，看到马车已经停在那里，向苏映雪示意了下，开了门出去。
秦子卿听到声音，赶紧下车马车，二人并不多说，赶紧上了马车。紫云看着车消失在胡同口，方回去了。
苏映雪第一次做这样的事情，心中又是激动又是紧张害怕，听着车轮辘辘的声音，只觉得不真实。马车驶入一个客栈门口停了下来。秦子卿和苏映雪下了马车，进入客栈。客栈老板似乎认得秦子卿，点头算是招呼，并不所言。苏映雪心中奇怪，只是眼下不敢言语。
进了二楼客房，秦子卿交代道：“你如此着装出去，怎能玩的痛快，我已备了一套男子的衣服，你先去换一下，我在门口等你。”说完便出去了。
苏映雪不敢耽搁，赶紧换了。钗环尽卸，只拿了发带把头发高高束起。出了房门。
秦子卿听到声音回头一看，眼前一亮：“你换了这装束，倒真是一个俊俏的小郎君。”
苏映雪粲然一笑，这衣服轻松简单，行动起来很是方便。
二人来到西市大街。一路上都很安静，直到了西市大街时才渐渐有了人声，苏映雪已等不及，掀开帘子去看，不远处灯火通明，人影攒动。苏映雪喜道：“这除夕夜里，竟也有这番热闹？”
秦子卿让车夫停了车，扶着苏映雪下车，说道：“过年的时候都想和家人团聚。只是，这世上总有孤苦伶仃之人。大多数人也遇不到你们苏府那样的主家。这里是前几年我偶然发现的。他们有的是孤寡老人，有的是失了亲人的，还有的是在这城里做工的，年节里赶不回家的。大家伙儿聚在一起，玩玩乐乐，好过一个人孤单无依靠。”
苏映雪道：“确是如此。只是不知道是何人发起的？”
“这地方有些年头了，大家都是自主自愿前来的。每个人都会用自己的方式来出一些力。那里的台子是那些年轻力壮的人搭起来的，吃的东西，每个人都会带些东西来，有那妇人在那边再烹饪，你看那路边搭建的两个小屋了吗？也是今晚之前搭建好的。一会儿这些就备好了，台子上那些能唱两句的人，还要唱戏呢，也有人预备了其他的节目，总之今晚有热闹的时候呢。”
说着拉了苏映雪在一张桌子旁边坐下。苏映雪低声道：“你不是说来的人都要出力的吗？我们就这么坐下，不太合适吧？”
秦子卿笑道：“谁告诉你说，我们没有出力呢？”
苏映雪疑惑不解：“我们刚来，哪里出了力？”
“你是刚来，我却不是。这里搭建的台子和房屋，用料都是我买来的，就是这桌子上的菜，那些荤菜，也都是我提前打点好让人送来的。”
正说着，来了一位身穿灰色袍服的老者，头发花白，行动却还利索：“秦公子，刚才找不到你，只当你回府了，却原来是在这里。咦，这位是？”
“哦，这位是我的表弟，姓苏。她在家无事，我带她来这里凑凑热闹。”又对苏映雪道“这位是周老伯。”
苏映雪学着秦子卿的样子抱拳施礼，那老者捻着胡须道：“秦公子每年为我们的事情都不少费心，你的兄弟自然也是我们的朋友。这戏呀，马上就要开始了，今夜尽管好好玩。老儿就不打扰你们了。”说着告辞了。
苏映雪问道：“这周老伯是何人？”
“周老伯是扬州本地人。只是她的妻儿早在几十年前便双双去世了。听说是因为妻子难产去世的，孩子虽然保住了，可是却因为难产而致使先天不足，不足一个月便夭折了。周老伯与她的妻子感情很深，人生中最重要的两个人接连都去世了，对他的打击很大。他伤心了好多年，一直不肯再娶妻。如今年纪大了，晚景难免更加凄凉。前年除夕在这里认了一个干儿子，对他很是孝顺，看到没，就是那个正站在他身侧说话的那个。他虽有了干儿子，但是二人觉得正是在这里结的缘分，是以每年仍要来的。”
苏映雪看着那对说话的身影，很是温馨，对秦子卿道：“你对这里的人倒是很熟悉。”
秦子卿道：“并不是所有的人都相熟的。这个周老伯，我也是因为前年那件事才听了人如此议论的。因为他是现在这个除夕宴的负责人，我们接触的就更多了。仅此而已。我父亲对我看管的也是很严，我往年也只是偷溜过来一会儿罢了。今年，我是舍命陪‘君子’。”
锣鼓忽然响了起来，苏映雪看去，见台上有人走出，先是恭贺大家新年吉祥，说了几句吉利话。这空档，早有人把菜上了桌，不一时桌边都坐满了人。台上的人报了节目，这便有人开始上台演唱。
第一个表演者年岁不小，开嗓边唱，声音如洪，虽然不如自家请的戏班子唱的那么好，却也是唱的很棒了。
下一个是个演杂技的艺人，年节里看这样的表演最是热闹，台上用尽功夫，台下掌声不断。
……
苏映雪难得出来一趟，眼前看着虽也热闹，也有欢喜，可内心里却觉的有些孤单与失望。放眼望向不远处，湖水静静的泛着灯光，一片粼粼，便忍不住站起身来向湖边走去。
秦子卿一看苏映雪走开，赶忙跟上。
“怎么了？不喜欢这里？”
苏映雪摇头否认：“喜欢，只是我自己的问题罢了。”
秦子卿看着苏映雪落寞的神色，眼眸一深：“上次在花园中，你本来是要与我谈心的，结果却被打断了。最近忙，一直也没时间去看你，没有时间能与你好好聊一聊。今日天已经晚了，子时也快到了，我们依然不能好好的说会子话。今天是我安排不周，让你冒了那么大的风险出来，却不能尽兴。早知如此，我们还不如找个地方好好说会儿话呢。”（未完待续）