沈慕寒随着人群涌流在灯会热闹地区瞎逛了会，眼见约摸到了酉末时，仍不见子衿身影，不禁有些失落，转念一想，不由笑自己的痴傻，自己那日说得急，只说了腊八节有灯会，并未说在哪里与她见面，说不定子衿已经来了，却也和自己一样，因为找不到人而在人群里苦苦张望。
茫茫人海，要找一个人是何其艰难。
沈慕寒仗着身高优势，四下寻找，并不曾见到那熟悉的人影。再往前便是漈城的中央广场了，无数的孔明灯写满了人们的心愿和祝福，缓缓升空，整个宽阔的场地上人头攒动，不时对着一盏又一盏的孔明灯指指点点，品头论足。
唯有最中心一盏极为巨大的孔明灯安放在那里，不曾升空。其间倒有不少的人想要得到那盏最大的孔明灯，不过与灯主人交谈了几句，又沉思一阵，最后都摇头离去，脸上满是无奈之意。
看来是灯主人设了难题，有意刁难游人，想来无非也就是多揽些看客，多赚些钱罢了。沈慕寒略一沉思，计上心来，于是拨开人群，挤向人群中心。
灯主人拿了一面铜锣，“嗵嗵”敲了两下，围观的人们安静下来，灯主人清了清嗓子，道：“今日腊八灯会，我家婆娘特意扎了这大灯，我家侄子出了个谜面，就想着谁能猜出来便送给谁，搏个好彩头，不料大家藏龙卧虎谦于指教，竟无人猜出谜底，所以我决定，将这大灯竞价出售，谁出的价钱高，我就卖给谁。”
那盏孔明灯比寻常的都要大上两倍，偏偏这般庞大，它的糊纸上却白描着秀丽的山水，底下坠着彩色丝线的流苏和一串串小巧轻盈的铃铛，微风一吹，流苏飘荡，宛如彩云飞，铃铛发出“叮叮当当”的声音，十分悦耳。
整个孔明灯看起来十分美观，有的少女按捺不住的便要掏铜锱。
“老板慢着，这灯谜我来猜。”沈慕寒说。与此同时，人群中也冷哼一声，清脆的女声脱口道：“我来猜！”
二人几乎同时出口，灯主人看了看沈慕寒，见他一身华服，腰环玉带，知晓是个有钱的正主，又往人群中瞧了两眼，许久才见一人吃力的从人群中挤出来，人如其声，声音的主人是一个十七八岁的湖绿色衣裳的少女，原本梳得十分别致的发髻也因为她在人群中左右穿梭而有些松散，乍一看来，倒有几分狼狈，不过少女一身湖绿色衣裳，在这了无生机的严冬季节，到给人眼前一亮。
“我来猜！”少女抹了抹额头晶莹细密的汗珠。
灯主人正恼着这个不知好歹的人出来挡了自己的财路，见答话的只是小女孩儿，心中不由嫌恶，但碍于人多，只是挥了挥衣袖，不耐烦的道：“去去去，小姑娘别妨碍我做生意。”
少女听了，不服气的瞪着灯主人：“凭什么呀？你说过了只要谁猜出来灯谜，这灯就归谁了，我想要这灯，又没钱买，所以只能来猜这灯谜，你为什么又不许我猜？大伙来评评理，你们说说他有理没理？”
“既然人家小姑娘要猜，你这汉子便让她猜便是，磨磨唧唧和人家小姑娘过不去干嘛？”
“就是就是？？？？？？”
“你且看看人家小姑娘猜不猜得出来。”
挡不住围观的人群七嘴八舌的议论，灯主人心虚地擦了擦脸颊的汗珠，咬牙道：“好！且让你猜一猜，若猜不出来，你又如何？”
“猜不出来自然是走人咯，你还指望我出钱买？”少女得意的向四周围观人群看去，人群随即发出一阵哄笑，灯主人脸色由青转黑，变得十分精彩，少女得意之色更胜，发觉对面丰神俊逸的男子手持红灯笼，正看着自己，莫名的心下一怔，脸上一红，不由低下头，转而去看灯主人递过来的谜面。
“兴会无前？”少女眉头微皱，沉思问道：“可有谜目？”
“若是有谜目，这倒是好猜了，哪还轮得到姑娘你。”灯主人冷冷一笑，他便料得到这小姑娘猜不出，看她刚才的伶牙俐齿，原来不过也是色厉内荏罢了，于是讥讽道：“姑娘猜得出来么？若猜不出来，还是早些回去绣绣花找个婆家嫁了，到那时，要多少孔明灯叫你家汉子去买便是。”
人群里又是一阵哄笑，一群无聊的主，倒并不曾真是来看猜灯谜的，无非是来看些热闹，找些乐子。
“你！”少女气极，一跺脚，扬起头道：“可曾是个‘公子’的‘公’字？”
灯主人嘿嘿一笑，露出一口黄牙，夺过少女手中的谜面，摇头道：“不是，姑娘还是回家找婆家嫁了吧。”
少女不服气的道：“怎么不是‘公’字，‘兴会无前’便是‘兴会’二字没有前面一部分，剩下的自然是‘八’字和‘厶’字，二者结合起来便是‘公’字，诸位说说是也不是？”说完扫视了一眼众人。
人群里满是啧啧称奇的赞美声。
“姑娘好生厉害。”
“这小妮子口齿伶俐，头脑也灵光，不知是谁家的姑娘，当真好福气。”
沈慕寒站在一边，仿佛对旁人的话充耳不闻，只是嘴角勾出一丝若有若无的微笑，轻轻摇头。
少女对众人的赞词十分受用，但看到沈慕寒似笑非笑的摇头，扬起下巴骄傲的问他：“怎么，你不赞同？”
灯主人正愁下不了台，闻言往沈慕寒望去，见是先才那位也说要猜灯谜的华服公子，不由一喜，忙道：“不知公子有何高见？”
语气放得十分客气，原是看着沈慕寒只身一人的缘故，料想他一个铮铮男儿，即便猜出了灯谜，也是不会要这孔明灯的。这孔明灯可是他花了大功夫做的，今儿还全指望它卖个好价钱，自家老小四口人还全指望这些钱过个热闹年呢。
不过灯主人若看见沈慕寒藏在身后的红灯笼，只怕要叫苦不迭了。沈慕寒本是存了心思要得到这盏孔明灯，又怎会让它落入别人之手。
沈慕寒背着手，缓缓走出人群，道：“这谜底，若不是‘公’字，那定是‘佥’字！”
灯主人忙不迭地点头，谄笑道：“正是正是！”
少女不服气的冷哼，道：“那你说说怎么是个‘佥’字？”
“方才你采用减损法来采射，而我，”沈慕寒看了一眼少女澄澈的眸子，微微一笑，继而道：“我用的则是方位法，将谜面别解成把‘兴会无’三字的前面部分组合，即是“佥”字。”
“这位公子所说的竟与我家侄儿所说的一模一样，真是神了。”灯主人笑得一脸灿烂，任由那少女气红了脸。
“凭什么，我猜的也有道理，凭什么他就是对的，而我的就不对。”少女跺脚，看着沈慕寒俊脸上满是得意之色，鼻子一酸，心里竟觉得十分委屈。
沈慕寒自怀里掏出沉甸甸的钱袋，抛给灯主人，“那这盏灯便是我的了。”
灯主人接过钱袋，感到手上沉甸甸的，心里盘算着这么一袋钱，便是铜锱，自家过年都有富余，说不定还能去赌坊赌它一两把，正好解解赌瘾，若是金铢？？？？？
一想到这有可能是满满一带金铢，灯主人两眼放光，忙将它纳入怀里，将那盏最大的孔明灯取下，交到沈慕寒手里。
沈慕寒接过孔明灯转身欲走，却听到少女娇叱：“慢着！”一道凌厉的鞭影破空而至，直抽沈慕寒露空的背门。
少女一鞭出手，眼见着便又抽到沈慕寒，自个都下了一跳，不过是大小姐脾性，只想吓唬吓唬这个人，不想鞭子已经抽到，那人也未曾闪避！
人群一下混乱开来，生怕自己被少女的皮鞭抽到，有胆小之人早已捂着眼睛吓得惊叫起来，不想看到沈慕寒被抽得血肉模糊的惨状。（未完待续）