姜源坐在陈峥身侧，阿二则站在他身后两步左右的地方，背着秀儿下晌送给他的牛筋弓弩。陈峥与他本没有什么话头儿可聊，然而毕竟是府里贵客，他便想着，没话儿找些话儿来说。
“皇孙这护卫身上的弓弩，倒是难得的好物件。”
姜源眸中带着淡淡的戏虐神情，装糊涂道，“怎么，你不晓得这卖弓弩的店家是夫人娘家的兄弟不成？”
陈峥脸上便有些挂不住了，他面上虽然带笑，却冷冷的瞧了顾玉儿一眼。“喔……早闻小舅子与几个百姓伙同开了家木器铺子，竟也卖得弓弩了。”
他故作不知，半真半假。
老太君却没那么多所谓，瞧见姜源，按着辈分，他二人还是一辈儿的。“叔父可还好？祖父可还好？”
吴王姜太别的都缺，唯独子嗣不缺。若说别的国君后宫佳丽三千那是吹嘘，姜太却绝不是吹的。也正因他性喜渔色，长孙烈才时常讽刺吴国积弱乃是因为国君沉湎女色之故，吴国勇士骁勇，若非摊上了这么个昏聩无道，又卑鄙无耻的国君，未必不能与其他三国制衡。如今处于下风，倒也是意料之中的事情。
“一切都好。”姜源似乎突然想起了什么似的，状似不经意道，“早几年太尉夫人病殁了。”
这太尉夫人，与姜老太君一母同胞，都是吴王姜太的孙女，可是姜太光是成年的儿子，就有百余众，这百余人之下，又有成年的孙子孙女，那更是难以计数。当年他亲手送到雍、秦的，便是自己女儿里头，容貌最为出色的两个，而陪嫁过来的，亦是自己的孙女儿里头，容貌颇为出色的。这没了一两个女儿，孙女，他可谓是毫不心疼。而姜老太君，若单论颜色，年纪，都不该嫁到大雍来，原本要来的，是她姐姐，然而，当年姑母大婚，其姐夤夜私奔，她才被父兄从榻上拖起来，直接塞进了去往大雍的轿辇，母亲都来不及为她哭诉。后来书信上头，才晓得姐姐与丧妻的太尉郭岩早已暗通款曲，她不过是做了个替罪羊。
幸得后来与老国公爷也算相敬如宾，怎奈夫君心里早有另一个女子，国公爷与府上成年男丁满门战死之后，她便孤身撑起国公府来，多年下来，守着老国公爷留给她这唯一的血脉，艰难度日。
姜老太君心中总是惦记着，若是当年没有姐姐夤夜出奔的丑事，她便不会代姐出嫁，或许会在吴国嫁个三品车骑将军什么的。她的丈夫不会有敕封陈姓的无上尊荣，可她的丈夫，心里只有她一个。
陈峥不晓得这些人情恩怨，亦是不晓得吴国太尉夫人是何方神圣，不过大致猜测出是老太君故人而已。
“皇孙怎么会来青州？”
姜源笑了笑，露出两颗虎牙来。
“本是被祖父派往秦国探望姑母，反正也要经由大雍省道过去，便打算顺便去西京瞧瞧另一位姑母。如今经过了青州，想起你祖母亦是我梅里姜氏的女眷，便来瞧瞧，她过得如何了。”
梅里乃是吴国首府所在。
老太君双眼甘涩，几欲落泪，“亏得祖家还记得我这个老太婆。皇孙身有要事，不知何时启程进京？”
姜源瞧了瞧座上几人，“本也是着急赶路的，怎奈到了大雍便有些水土不服。故在青州欲先停留三五日，想来两位姑母也不会怪我。”
“国公爷，夫人娘家兄弟的木器铺，弓弩件件精品。”他忽然含蓄地笑了笑，“下晌问夫人胞弟讨要图纸的时候，却吃了个闭门羹。可这弓弩图纸，我又着实想要的很，不知能不能跟国公爷讨一个人情，将这图纸为我买来。一张可易千金。”
陈峥还未答应，老太君亦是不晓得那日凉亭‘鸿门宴’的往事种种，心道不过是娘家人想要一些图纸，碰巧还是孙媳妇娘家兄弟的，这等小事。
“自然，想来那亲家也是不晓得皇孙身份，不然这东西，哪里还要得你的金银，自当双手奉上才是。”
她见陈峥犹未答话，便直接吩咐顾玉儿道，“这等小事，玉娘去亲家那里说项说项便是，明日可将图纸送到皇孙眼前？”
顾玉儿哪儿敢不答应，只垂头应诺。
……
顾喜坐在留芳居内，外头守卫森严。连个苍蝇都飞不进来。
他忽然听到一阵脚步声，门吱呀一声开了，进来个女子。
这女子身着粉紫色妆花褙子，淡青色如意纹襦裙，环佩叮当，容貌清丽，不是他大姐是谁。
顾玉儿手上端着枣木托盘，上头放了一应三菜一汤的吃食。见着顾乐，便脸上带笑，劝慰道，“听闻你好几日未曾进食了，想是府里厨子做的东西粗鄙，姐姐特地为你下厨做了些好吃的，你且尝尝，都是你爱吃的东西。”
顾乐转脸看她，顾玉儿心中一惊，眸中惊色一闪而过，只淡淡道，“你终是复原如初了。”
她将饭菜一一摆放整齐，坐了下来。
“你尚在襁褓中时，有个游方的和尚便说你是个祸水之命。娘亲哪里肯听，辩说你是个男子如何成得了祸水？可是爹爹却深信不疑，你出生前他才中了秀才，有了你之后，便连岁不第。后来，你生的愈发惊人了，爹爹本欲将你容貌毁了，却是娘亲与我拦了下来，将你周身涂黑，方才躲过的一劫。”
“可如今。”顾玉儿不敢去看顾乐的脸，她犹记得当初父亲想要以滚烫热油毁去顾乐容貌的时候，娘亲拼命阻拦，却仍教滚油烫的半边身子都起了泡，娘亲跪在地上，连连叩首，向着顾家宗祠的几位长老，“吾儿不是祸水之命，今生今世，素梅保证他永不会显露真容，若违此誓，素梅该遭横死之命。”
那时顾玉儿怀中抱着顾乐，吓得傻了。
“姐姐当时的情义，我承着。”顾乐开口道，“不知姐姐现在来此，所为何事？”
顾玉儿手中帕子搅了搅，“你三哥打造的弓弩兵刃，想都是那七略书上的图画，你能为我画上几张？能画几张，便是几张。”
顾乐垂眸看她，容色波澜不惊，眸底深沉如海。
“我为你画。”（未完待续）