第二日，我和孤竹便启程前往楚国。
横渡天水河的渡船出发后，我就一直站在船头眺望着对岸的临州城。那些被自己压制的恨和痛一起涌上心头，翻涌如同面前奔腾的河水。此时已经是初冬，江风吹得人有些睁不开眼，风里的寒意让我全身冰冷，整个人都快要被冻僵了。但是，心里却似有一团火在烧，那是仇恨和不甘的火焰，饶是这江风再冷也无法熄灭。
孤竹从船舱中走出来，停在我的面前将一件披风递给我。我避开他的目光，低着头接过来披上。孤竹一句话都没有说，转身走到船舷边眺望着水天相接的地方，那里天空一片冰冷的青灰，和苍黄的河水融为一体。
当我再一次走在临州的街道时，突然有点恍惚。
多年来夜夜入梦的故土，与此刻脚下的每一寸街道，每一座屋舍慢慢重合。临州的一切仿佛都没有发生任何变化，无论是街市巷陌，还是安宁悠然的生活气息。然而，父母和大哥的笑颜，以及我与他们在这临州城里度过的十年，早已成为记忆里干枯的墨迹。所谓物是人非，不过如是。
我们在城南找了一家客栈，然后各自进了房间。我只觉得心下有些烦乱，便走到了窗前。
我住的房间在三楼，打开窗子，入目便是临州城最美的余南街，两排店铺向东西两边无限延伸，各种商贩和路边小摊在宽阔的街边铺陈开去，行人往来穿梭，如同欢快流淌的河水，红衣少女执着纸伞迤逦而行，仿佛一盏飘摇的河灯，孩子们跑跳着穿过人群，恰似一片掠过河面的水鸟。远处天水河安静地流向远方，白色的船帆像漂浮着的花瓣，而船身只能看到模糊的黑点。余南街和天水河，它们是两条平行流淌的河流，斗转星移，岁月变迁，在这里都看不到痕迹。
我从窗外的景色中回过神来，只觉得心里荒凉一片。曾经我也是这风景的一部分，如今却只是一个终将离去的过客。
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从下午开始我就一直待在房间里发呆，那些过往在心里翻江倒海，怎么样都赶不走。天色暗下来之后，我收拾了一下，打算出去走走。推门的刹那，就看到孤竹站在门口，夕阳的余晖从他的身侧照过来，映在他深敛的眉和微垂的眸上，化成明灭不定的光晕。
我一时不知道说什么，也就那样站着。
他大约没有想到我会突然开门，愣了愣，道：“长乐，我们出去走走吧。”
我点头，跟在他的身后出了客栈。
我们赶在城门关闭之前出了城，天水河上三两点渔火随水飘荡，我们沿着河岸慢慢地走着，一路无言。最后，我们停在了岸旁山丘上的一座亭子里，从这里看过去，此时的临州正是华灯初上的时候，盏盏灯火在那些曲折的巷陌里次第亮起，没有云城阜都的璀璨繁华，却是独有的安宁祥和。我从来不知道，临州的夜晚也可以这样美丽。
长久的沉默之后，我终于开口：“孤竹……对不起，我不该怀疑你的。”
“谁没有自己的秘密呢，你不用道歉。”他说。他的目光落在灯火错落的夜色里，如同黑沉沉的天幕一般看不到任何的情绪。
我很想问他，他的秘密又是什么呢，却还是忍住了。我说：“琴绝天下的传闻，就足够产生难以接近的神秘感，所以我才会有猜测和怀疑……”
“长乐，我并没有什么不可告人的过往，也没有什么值得讲述的故事。”他的唇角勾出一抹自嘲的笑容，“传奇的背后，也可能是让人失望的荒芜。”
水面的渔火同城内的夜灯慢慢熄灭，天上亮起点点星光。夜风带着冬日的寒意，吹得他的身影显得那样寂寥。
茫茫红尘过，万般不入心。这一刻我终于发现，他那看似温柔清浅的笑容里，藏着拒人千里的疏离，澄澈如春水般的眸子里，含着冷眼旁观的漠然。
这么多年，难道他一直就这样将过往封存，活在一个人的世界里吗？这连想想都会让我觉得恐惧，就好像此刻，我看着这座我曾经生活了十年的城，却只能将所有的感情都藏在心里然后露出微笑，就会觉得像是被抽干了所有力气一样的疲惫。
我就出生在眼前的临州城。
“一世长乐”是父母对我最美好的期许，而这期许其实再简单不过，只是希望我在这个小城里，遇到一个平凡的男子，然后与他白头到老而已。
然而，我的“一世长乐”，在我十岁那年进入楚宫的时候，就已经结束了。确切地说，是从我爱上云归的那一天开始，从我坚持和父亲说我要嫁给云归开始，所有的事情就已经无可挽回。
我在楚国云城失去亲族，失去一切，仓惶奔逃到了姜国阜都，本以为是崭新的开始，却原来我始终都没有逃过命运那双翻云覆雨的手。一盘拂乱的棋局里，孑然一身，难寻归乡。
十几年来的点点滴滴，总是在梦境里不断重复，梦见幼时坐在父亲的马前，梦见娘亲为我缝制嫁衣，梦见楚宫皇城里璀璨的灯火和那些明媚的笑颜，以及梦境最后漫天的鲜血，所有的一切如同魔咒，早已将我囚禁其中动弹不得。
我们就那样静静地坐着，城中那些渐次暗淡的灯火，看得人内心一片荒凉。我指着即将陷入深沉夜幕的临州城，对孤竹道：“猜猜，我以前住的宅子是哪一座？”
孤竹摇头，我便微笑着指给他看那即使是夜晚也可以看见的高大树影：“是城东最大的那座宅子，府中有十棵高盈七丈的木犀花树。那府中灯火，这么多年或许一直都没有变过，只是换了主人而已。”
如今那里住着的人，是新的镇南大将军——李观。曾经，李观是父亲的生死兄弟，是从小看着我长大的李叔叔。如今，李观是我不共戴天的仇敌，非杀之不足以平恨。我虽然不知道李观在那场阴谋里具体做了什么，但他无疑是孟历最大的帮凶。
我看着那隐没在暗夜里的高大树影，一字一句地道：“我曾经发过誓，总有一日，我要光明正大地回到这座城，拿回属于自己的一切。”
当我说出这句话的时候，眼睛里应该有一种接近于疯狂的东西。那时我并不知道，自己心中的执念已然成伤。（未完待续）