热汤过后，序班开始上菜，宴席所用的食材，均是四方珍异，很多在外面拿钱都买不到。但御膳房的厨艺，正如皇后所嘲讽的那样，只为保命，绝不出彩，在白瑶华看来，他们绝对是在暴殄天物。
酒菜过半，朱曦放下了筷子，群臣自然也跟着停箸，直起身来。
朱曦看起来心情很好，笑着叫了朱修文，询问出使梁国的详情，并让他着重描述了当时斗菜的场景。
朱修文平日里对白瑶华诸多挑剔，但当着皇上的面，却是好好地把她夸了一番，把功劳全推到了她身上。
朱曦当众嘉奖了白瑶华，赐下一副墨宝，上书“国厨”二字。
白瑶华叩首谢恩，道：“民女都够在斗菜一隅，略有所成，皇上居功至伟。”
“哦？”朱曦来了兴趣，同时又很奇怪，“这跟朕有什么关系？”
白瑶华道：“若非皇上治国有方，国泰民安，物产丰富，民女何以有充足的食材来练习厨艺？又何以有机会来施展本事？”
哪个皇上不爱听这样的话，朱曦龙心大悦，当即又赏了她一套厨具。
群臣趁机拍马屁，歌功颂德的话此起彼伏。
白瑶华退回座位，还是坐到了朱修文旁边。
朱修文诧异地看她一眼，道：“真没想到，你溜须拍马的功夫，一点儿也不比你的厨艺差。”
白瑶华义正言辞地纠正他：“民女可没有拍马***女讲的都是真心话。”
国泰民安确是华朝厨艺蓬勃兴旺的基础，朱修文无言反驳，端起酒杯，满满地饮了一口。
朱曦听完群臣的奉承话，再次看向了白瑶华：“是不是该斗菜了？”
白瑶华赶紧起身：“民女谨遵皇上圣旨。”
内侍们忙碌起来，把便捷炉灶搬进了殿中；而群臣明显兴致高涨，观看斗菜，正是他们今次参加宴会的目的。
场地布置完毕，两组便捷炉灶，分别摆在东西方，从灶台到铁锅，全部一模一样，以示公平。
朱曦看着内侍行礼退下，道：“开始吧。”
大乐奏起，白瑶华走向便捷炉灶，这大概是她参加过的斗菜中，最为隆重的开场了。
朱曦回过头去，对娜仁道：“贵妃，你也去吧。”
娜仁别别扭扭地行了个福礼，走向便捷炉灶，站到了白瑶华的对面。
她们今天要做的，是情景再现，一点难度都没有，白瑶华遥遥地对娜仁行了个礼，便开始动作了。
食材全在柜子里，是御膳房一早就准备好的，从油盐到菜蔬，应有尽有。
做炸鸡块，得先热油，白瑶华搬出油壶，拧开了盖子。这是御用的食油，尽管是冷油，依旧油香扑鼻，但白瑶华却是闻着味儿，微微地皱起了眉头。
她抬起头来，朝对面的娜仁看去，娜仁已经生起火，架好锅子，只等水开了。
有意思，真是有意思，白瑶华笑了一声，把油倒进了锅里。
她所不知道的是，在她皱眉头的时候，朱修文也跟着皱起了眉头：“那油有问题？”
“理他呢，反正是走过场而已，难道白瑶华输了，娜仁就能回国不成？”朱仁泽不以为然，端起酒杯，饮了一口。
“你这是什么态度？”朱修文不满地看了他一眼，“她是你未来的妻姐，你就一点儿也不关心？殿上群臣满座，还有父皇和母后，她要是输掉了斗菜，肯定会沦为全国的笑柄。”
“好好好，皇兄教训得是。”朱仁泽说不过他，连连摆手，“那我该怎么办？”
“去查。”朱修文言简意赅。
朱仁泽这下不乐意了：“七哥，你自己怎么不去查？难道你在宫里的人手，比我的少不成？”
非逼着他把话说明白吗？可恶！朱修文狠狠地瞪了他一眼：“我名不正，言不顺。没见母后盯着我呢？”
朱仁泽乐了：“原来七哥是被棒打鸳鸯了。行行行，我这就去，助你追佳人。”
他说着，借口如厕，溜了出去。
场上，娜仁锅里的水已经开了，咕嘟咕嘟，听着畅快。她抓起食材，用腰刀直接削入锅中，锅中的水溅起老高。
“天哪，这就是梁国人做菜？我朝煮主食，都比这个讲究吧？”
“这还是为国斗菜呢，就只有这样的水平？我现在绝对相信，白大小姐是正大光明地赢的了。”
“我觉得不用比了，我们已经赢了。”
群臣们惊诧于娜仁做菜的方式，嘲讽纷纷。
他们的声音不小，娜仁听了个清清楚楚，但她却没有恼怒，而是带着一丝意味不明的笑意，朝对面看去。
对面，油锅已沸，白瑶华给鸡块裹着面粉，就要进油锅炸了。
娜仁唇边笑意更浓，盖上了炖锅的锅盖。
这时，朱仁泽脚步匆匆地从外面进来，几乎是扑着冲到了朱修文旁边：“七哥！七哥！快，让白瑶华下来！别让她炸鸡块了！”
朱修文神色一紧，直起了腰：“怎么了？”
朱仁泽满脸急色：“油有问题，你猜得没错，油有问题！”
“你把话说清楚，油到底有什么问题？”朱修文按住他的肩，想让他冷静下来，“这里是奉天殿，殿内外坐的是朝廷官员，上面还有皇上和皇后，咱们若是无缘无故地指认油有问题，你觉得父皇会怎样？”
事关皇上的面子，他自然会大发雷霆；其实大发雷霆倒也没什么，关键是，他会由此不待见白瑶华……朱仁泽很明白这其中的利害关系，但却也只能摊手：“时间紧急，我没查出来那么多，只知道油有问题。”
“查了跟没查一样！”朱修文气得把他的肩膀一拍。
指使了他，还嫌弃他，朱仁泽委屈极了，但也只能忍着，谁让他是皇兄呢。
朱修文眯着眼睛，盯着场中的油锅看。白瑶华已经在给鸡块裹面粉了，如何才能阻止她把鸡块丢进去呢？不不不，阻止她炸鸡块很容易，可要是不炸鸡块，如何完成斗菜？
要不，他冲上去，把油锅打翻？这样会不会太突兀？到时热油飞溅，会烫到白瑶华吧？
眼瞅着白瑶华走到油锅跟前来了，朱修文却还没想出对策，急坏了。（未完待续）