“在乡下做什么？”朱修文一面追问，一面挑起她的一缕秀发，缠到了自己的指头上。
白瑶华怕疼，没敢挣开：“王爷，做菜和演戏一样，台上一分钟，台下十年功，为了随时随地能当庭展技，民女得在平时就把准备工作做好，譬如泡泡菜，腌咸菜，调配各种酱料，等等等等。”
这些朱修文都懂，但却不相信她的话：“这些难道不能在城里进行，非要跑到乡下去？”
“城里房子的租金贵。”白瑶华道，“而且民女还养了鸡，种了菜，住在乡下更方便。”
朱修文心头一紧：“你要搬到乡下去长住？”
“那倒不会。住到城外，进城做菜太远了。”白瑶华摇了摇头。
朱修文放下心来，若有所思：“你在乡下养鸡，种菜，腌咸菜，岂不是跟农庄没有两样？”
“民女可没钱买下一个庄子。”白瑶华笑了起来，“不过您说得没错，民女那个院子，和农庄的功能差不多，只是小了不止一点半点。”
“那你想不想要庄子呢？”朱修文靠在车壁上，好整以暇地看她。
“当然想。”白瑶华猜到他要说什么，所以没等他进一步张口，就先抢在了前面，“不过民女想自己去挣，不要王爷送。”
朱修文的意图被看穿，既觉得无趣，又觉得恼火，重重地哼了一声：“谁要送你？自作多情！”
没想送最好，但凡涉及她的事业，她都不愿他插手，不然会被养成温室里的花朵，丧失了竞争力。白瑶华正想着，马车停下了，内侍的声音自外响起，奉天殿到了。
皇上大宴群臣，规模自是不同凡响，御座上铺着黄麾，座前伺立着护卫官，殿内设九奏乐歌，殿外还有大乐和舞杂队。
照着常规，白瑶华作为当庭献技的厨师，理应在殿外等候，但今次她是立功而来，这一场宴席，正是为她而设，所以毫无障碍地跟在朱修文身后，踏上台阶，迈过了门槛。
殿中，文武百官分东西而立，正恭候皇上的到来。
朱修文走进殿去，百官躬身行礼，他行至最靠近御座的位置站定，白瑶华只好也跟着他，站在了那里。
朱仁泽就站在朱修文旁边，探身过去，小声地道：“七哥，我可是听说，梁国大公主为了这次斗菜，做了很多准备，不分昼夜地练厨艺呢。”
朱修文不以为然：“上次斗菜，她已经输了，今天再怎么折腾，也赢不了。”
“七哥，你可别小瞧她。”朱仁泽朝旁边看看，愈发压低了声音，“我还听说，她借着准备斗菜，和年贵妃走得很近，两人已经联手，给咱们的母后下过绊子了。”
朱修文依旧不以为然：“没有她，年贵妃一样会给母后下绊子，如果她们成功，只能说明父皇保护不力。”
居然连皇上都编排上了？不过朱修文一向不会把心思摆出来，他也许看着不在意，但转头就行动了。朱仁泽想了想，换了个话题：“七哥，你可有听到风声，镇守边疆的那位，今年要回来了。”
朱修文的目光，骤然变得锐利，但表面上却是一派平静：“你真的想在这里，谈论这件事情？”
他的目光，像是生着刀子，朱仁泽一个激灵，连忙把嘴闭上了。
此时殿外亦站满了群臣，那是五品以下的官员，没有资格入殿，只在殿外招待。
白瑶华站到脚酸，也没见着娜仁进来，不仅奇怪：“梁国大公主怎么还没来？”
朱修文没作声。
朱仁泽把头侧过来，道：“她现在是皇上的贵妃，自然是待会儿随皇上一起升座。”
贵妃？这可真是朝夕之间，身份就变了。白瑶华笑道：“民女还从来没跟贵妃斗过菜呢，真是荣幸备至。”
朱仁泽笑着看了朱修文一眼：“本王可是听说，兰陵王尚未成亲，已然惧内，即便皇上开了金口，也没敢答应娶梁国大公主？”
怎么说着说着，就扯到他身上来了？？朱修文恨不得一脚把他踢到殿外去：“胡说些什么！闭嘴！”
朱仁泽嬉皮笑脸，还要再讲，殿上却传来了礼仪司高亢的声音：“皇上驾到！皇后驾到！”
大乐奏响，帝后升座。
他们忙垂首肃立，不敢再嬉闹。
白瑶华偷眼看去，御座上并排坐着朱曦和顾念慈，娜仁和年贵妃则是分立左右，并没有设座。
大乐止，百官行礼，各就位坐。白瑶华也挨着朱修文坐下了。但上首的年贵妃和娜仁依旧没有座位，不知皇上是不是故意的。
大宴群臣，皇上亲临，繁文缛节异常多，一轮敬酒，一轮奏乐，一轮跪拜，这样三轮下来，白瑶华已经烦不胜烦了。
“到底什么时候才斗菜？”趁着跪拜，白瑶华躲在朱修文后面，小声地问她。早知道皇上的酒宴这么累人，她还不如在外面等着呢。
朱修文语带笑意，像是在嘲笑她：“这就受不了了？一共有九轮呢。”
九轮？！白瑶华惊到失语，好一会儿才咽下一口气：“九轮过后，才会上菜？！”
朱修文点了点头：“怎么，饿了？”
现在不饿，但九轮过后，不饿才怪！照着这进度，上菜至少在两个时辰后，早知道这样，她早上该多吃点的……白瑶华十分沮丧。
此时礼毕，众人回座，再次奏乐，朱修文趁着有乐声遮掩，肆无忌惮地幸灾乐祸：“谁让你连招呼都不打，就躲到乡下去的？不然本王一定会通知你，进宫前先填饱肚子。”
“民女没躲！”白瑶华嘟囔着，不理他了。还有六轮呢，她得节省体力。
好容易等到第九轮跪拜结束，光禄寺收御爵，序班收群臣盏，宫女们把热汤端了上来。
终于可以祭一下五脏庙了！白瑶华拿起调羹就喝。再看周围的群臣，大概跟她一样饥肠辘辘，把一碗热汤喝到了专注十足。
而上首的年贵妃和娜仁，依旧站着，没有座位，更没有汤喝，看着可怜极了。
这是因为给皇后下了绊子，所以受到了皇上的惩罚？白瑶华收回目光，喝完了碗里的最后一点汤。（未完待续）