漫天的血雾与阴气、惊魂的尸骨百象、肃杀的皇家禁军构成一幕幕人间地狱似的图景，紧紧缠绕着乔毓宁那颗好玩游戏的孩子心，让它恐惧丛生，让它后悔痛苦，让它一夜之间长大。
汤少并不是无所不能的。
在十二岁的乔毓宁心底，汤少是聪明的，睿智的，目空一切的存在。只要有汤少在，不管她闯出多大的祸事，汤少也能从容淡定地将麻烦摆平。哪怕他不良于行，哪怕他处处受制于人，哪怕他曾被逼得走投无路。乔毓宁依然如此深信。
然而，十三爷的横死、安素堂的被毁、通顺堂周家保和堂宗家的相继背叛，乃至苏小宛这个京城名妓闹上门，凡此种种，许许多多超出汤少计划之外的事实，再再告诉乔毓宁，汤少不是神，他也有力所不能及的地方。
英王、王浮生、乌利荣等人的一再逼迫，则是彻底地粉碎她试图假装视而不见的事实。
汤少只是一个人，他不能与半个武林、整个朝庭作对。
如果汤少掌控全局，他就不用化身恶鬼大开杀戒；如果汤少能够不战而屈人之兵，那些让人伤心难过的事就不会发生；如果汤少势满天下，什么报仇雪恨就不是一句笑话。
汤老爷、汤夫人、汤五爷的态度早已说明一切，汤少复出，对抗荣佳公主府，好比螳臂当车，蚍蜉撼树。自不量力。
现实，让人痛苦得窒息，才是真实的现实。
乔毓宁感到内心一阵阵地难受，汤少不再是让她能够无法无天的依仗了。那她就不能再任性胡闹，给汤少增添负担。就像稻光天天嚷嚷教训的，她不能总是这样随性而为信口开河等着汤少来收拾她捅的娄子，她应该学着懂事替汤少分担。
想及此，乔毓宁又觉得自己做不到，汤少那样厉害有本事，她能替他分担什么呢？不添乱就不错了。
不对，她至少能做到一件事：让英雄山庄改姓！
王浮生，给她等着。
黑麦秆那个野心家，修炼的是正宗的仙家功夫，诡计又是一把一把的，怎会甘心屈居人下，有机会上位绝不会放过。她就不信她跟黑麦秆联手还弄不死王浮生那个假公公真太监。
王浮生死掉，荣佳公主府失去一只眼睛，皇帝必然会出手打压荣佳公主府势力。
到那时，汤少再来痛打落水狗，什么气都找回来了。
乔毓宁想得痛快，积压在心头的阴霾立时散开。没错，事情绝没有糟到的地步，现在要紧的就是收敛自己的脾气，不惹事，好让汤少养精蓄锐，而不是在实力未逮的情况下，贸贸然地与敌人交锋。
稻光教训的那些话，很有道理呐。以后少捉弄她一点好了。想起稻光被她戏弄的反应那样可爱有趣，乔毓宁笑起来，一笑，她就醒了。
“阿宁。”
她听到汤少唤她的声音，低哑暗沉。
乔毓宁睁开眼，入目汤少略有疲色的面容，眼中布满血丝，下巴一圈短胡茬。她伸手摸摸，暖暖的，扎扎的，给人很舒服的感觉。她开心地笑着，一摸再摸。
汤怀谨喉结上下轻轻滑动，他抓住那只乱点火的小手掌，低低地再唤声：“阿宁。”
乔毓宁心里撇撇嘴，道声小气，面上展开笑容：“相公，你上来睡吧。阿宁没事了。”
汤怀谨猛地将她整个抱入怀里，紧紧地，好像要把她挤进他的身体里一样。据汤少说，这叫做化为肉中肉，骨中骨，是两个人永远不分开的意思。
乔毓宁不反对两人死后同衾共穴，可现在不是还没死嘛，他用这么大力气都快把她憋死了。要照以往，她必然是全身扭动使命挣扎让汤少明白她的意图。如今，她刚刚下定决心要做一个像菊香那般温柔知性的姑娘，自然不能沿用从前的粗鲁做法。
“相公，我在，我不会丢的。”这个好像不合适，再换一个，“相公，阿宁很好，你不要太担心。”好像也不好，再换，“相公，你放心吧，阿宁壮得很，睡醒就活蹦乱跳了。你无需忧心的。”
汤怀谨在她耳畔低低发笑，大掌使力抚压她背后：“阿宁，阿宁。”
“相公，我在。”他叫一声，她就应一声。汤少不停，她也跟着应。可是，一盏茶功夫过去，还不见他停，乔毓宁心里怒，有完没完，她又没死，有这么多遍好叫吗？
她很体贴道：“相公，你渴不渴？阿宁给你沏茶。”再不松开力道，她真要给憋死了。
“不渴，就算再唤阿宁三天三夜，为夫也不会觉得渴。”汤怀谨幽幽道。
乔毓宁心跳一下，她有睡那么久吗？她连忙道歉：“我不是故意的。相公。”
汤怀谨问道：“阿宁梦到什么，那么可乐？”
乔毓宁说梦到稻光，她感到臂力再缩紧，胸口闷痛，暗骂：汤少这是在报复她让他等三天三夜吗？她连忙说也有梦到他。汤怀谨接着又问前面的梦境。
实话不能说，现编又不敢，谁知道她自己有没有说梦话的习惯，要是现编假话被汤少抓到，那她屁股还不得开花。
乔毓宁无比纠结，怎么做个温柔的女人这么难。
她多么多么地想吼一声：再不松手，她就拿拳脚伺候了。
“阿宁？”汤怀谨等不到答案，放开怀中人，紧张地打量妻子的神情，只怕她回忆梦境再受惊吓。
乔毓宁深深喘口气，皱眉做苦思状：“忘了。记不清了。”
汤怀谨再次抱紧她低喃忘了也好。乔毓宁重重吐气，暗暗发誓，再也不要晕倒，一次就够受的。
就在乔毓宁以为汤少将这样紧抱着直到两个化为白骨，汤怀谨忽而放开她，吩咐道：“来人，备食。”
乔毓宁一听，顿时饥鸣。汤少不说她还不觉得饿；他一说，她就觉得自己饿得能吃五大碗米饭。
外间丫环很快端来食盘，汤怀谨抱着人到桌案边，拿起汤碗，自取玉勺喂妻子。
这碗汤面，汤色如粉雪，汤头特别浓香，面团也捏得精巧，像一条条小活鱼，浮在青翠的菜叶间。乔毓宁嚼着面团，闻着汤香，口水直流，差点把舌头也吞下去。
汤怀谨又舀小半勺要她张嘴，乔毓宁眉开眼笑，快快吐出一句：“相公你真好。”抢过面碗，自己捧着舀吃。
“吃慢点，”汤怀谨拿手绢给她擦掉嘴边鼻头的汤汁，乔毓宁抬头露齿一笑，挑了一粒她认为最有嚼头的小面鱼，递他同吃。
汤怀谨含嚼两口咽下，阻止她再次送上，让她自己吃。乔毓宁舀光碗底，连着汤汁吃得一点不剩，还不舍地直含汤匙。汤怀谨拿走碗勺，笑道：“这么好吃？”
乔毓宁嗯嗯点头，回味一番，道：“就是味道和菊香平日里做的不一样。谁做的呀？”
汤怀谨让她去院子里散步消食，一柱香后回屋休息，明天她就能见到新厨子。
乔毓宁都躺了三天，哪里还要睡。但是，温柔女生是不会反驳夫婿的话的。乔毓宁很乖顺地躺回床边，顺便把汤少也勾到身边，要睡大家一起睡。
不知那汤面里放了什么佐料，乔毓宁不想睡还是睡着了。
等她睁眼，已是第二日。汤怀谨洗漱一新，满身优雅，不见疲色。乔毓宁遗憾下摸不到胡子茬茬，跟着坐到饭桌边。
这天早饭是珍珠面捏的六对小玉兔，一碗不知什么材料做的十锦鲜粥，不但味道香，而且颜色也漂亮，好吃得乔毓宁直咬舌头。
汤怀谨眼里含笑，看她吃得不喘一口气，偶尔提醒她慢慢吃没人跟她抢。
乔毓宁眼皮数眨把手心里抓着小玉兔塞到他嘴里，与他同分享她认为的美食。汤怀谨并不喜甜食，不过，他是从来不会拒绝妻子喂的东西的。
两人吃完一笼，厨房很快送来新蒸包。
直到乔毓宁把肚皮塞得鼓鼓的，再也吃不下一口水，汤怀谨摆手，示意厨房不用送了。
乔毓宁揉着肚皮在房间里走来走去，暗骂自己嘴太馋，怎么可以吃得这么没形象呢。要菊香在，早阻止她多吃。她问道：“相公，菊香呢？”
“在外面忙吧。”汤怀谨随意道，问她不是想见新厨子，人应该到了。他放下牙筷，道声“进来。”
乔毓宁瞧过去，掀起帘子的手，粉白如新藕，指细如青葱，单是这一眼就叫人心生无限好感，等那张温雅带笑的面孔转到帘前，盈盈拜礼，那模样，那身段，那风姿，分明极其普通一个烧饭丫环，含笑的脸却有股天生的魅力，让人舍不得移开眼睛，一看再看，越看越欢喜。
“婢子素珍，见过少爷、少夫人。”
“阿宁，以后这丫环管你的饭。”汤怀谨声音略冷了冷，叮嘱道，“不准闹脾气说不吃。”
“不会，不会。”乔毓宁的舌头已经完全被新厨子的手艺征服了，她高兴地直点头，眼睛还不离素珍，夸道，“原来她长得这般好看，难怪东西也做得跟画样一样好看。”
“少夫人谬赞。”
汤怀谨挥挥手，素珍安静地退下。乔毓宁抓紧时间问汤少，哪找来这么手巧容好的厨娘。汤怀谨说他在外地聘的，乔毓宁讶道：“那会不会花很多银子，好厨子都很贵。”
“你身体养好比什么都好。”汤怀谨回道，钱就是用来花的，不花她身上，他给谁花？
乔毓宁笑，脸红红的只觉心里甜甜，又不好意思。
厅外有人影轻现，是花满秋。
乔毓宁知他来必是有事，跟汤少说声她去后院，努力迈莲步，一步三扭，差点没撞墙。她恨得几欲跺脚，还是压下心思，慢慢地走，一天学不会，就学一个月，总有天她会走得比天下第一美人还要好看的。
院子里仆役频繁走动，经他们巧手忙活，谨宁堂内院恢复整洁样貌。
乔毓宁绕了两圈都没看到菊香她们，拦下个人问她们行踪。仆人道，金荃财房领着她们，在药堂外挡买药人，劝阻他们打破头避免制造血案。
“很多人？”
“仆不敢出门，不知外面买药人有多少。”
听仆人说得夸张，乔毓宁有些不信，拾步转到前院，刚出廊道，就听到墙外排山倒海似的嘈杂声，围墙上灰尘卷烟，好似快要挡不住疯涌的人群要倒塌。
满脸血印子的白通古经过少夫人身旁，匆匆见过礼，带着人跃过墙头，助外面人再挡买药人。金荃菊香稻光敲着手臂肩背，满身狼狈地躺回院内。
乔毓宁咋舌，问道：“这是怎么了？”
“怎么了，还不是您做的好事。”金荃一说就来气，早劝她不要卖药，她非要卖，搞到现在官府都查封了他们的店铺，外面那些人还争着吵着要买仙药。
新一波的抢购狂潮完全是英王殿下惹来的麻烦。
打从禁军统领乌利荣剿抄谨宁堂后，外面人就疯魔了。舆论相信，谨宁堂卖的药丸就是神药，如果不是，皇家禁军怎么会开大部队上门强抢；一国皇子又怎么能到昆县这样的穷山沟沟里来？皇帝钦差怎么能够不要脸面地勾结自家老子一而再再而三地构陷亲侄子？
那养身丸、阳生丹其实就是不老仙丹啊。
就算官府再三声明，辟谣说谨宁堂卖的是违禁药，也没人会相信信衙门传出来的话。君不见省城某某高官的老子娘都裹着金戒指银镯子日夜守在谨宁堂外等着抢不死药么。
所以，整个昆县群情骚动，就像一窝煮沸的开水，城内每个犄角旮旯都堵满想吃仙丹的老百姓，城外还有源源不绝的人涌入昆城，不管这人权高权低，贫贱还是富有。
到如今，城内外连个站脚的地方都有小黄牛在爆炒高价，价格从一个时辰一变，到现在一柱香一变，全城都为仙丹仿制品着魔了。***（未完待续）