乔毓宁后知后觉地想起汤少爷的忌讳，她心里发急，眨巴眼睛一时不知该怎么说，才能不让汤少爷生气。
她这模样落在汤少眼底，那就是另外一个意思了。
汤怀谨冷下面孔，将妻子从自己身上扒下去。乔毓宁急了，重新爬上去牢牢抱住，急忙交待：“他听说我病了，来看我的，怕人误会，所以，才晚上来的。”
她越说声音越低，她羞愧地低头，心里把黑麦秆恨死，白天不找她偏半夜来，那家伙一定是故意的！
“听说，你前些时候到处找那姓原的？”
“我以为他是杀十三太叔公的凶手，想找他问清楚。”乔毓宁一点都不敢掩瞒，她发现她说完这句话，汤少的脸色忽然变好了。她暗自腹诽，这位大少爷的脾性真是越发怪异不好捉摸的说。
汤怀谨脸带三分好心情的笑意，道：“那阿宁知道该怎么做，嗯？”
乔毓宁忙举手发誓保证，她再也不见那家伙了；就算黑麦秆自己来找她，她也坚决不见，如果躲不过去，她就找汤少爷赶人。
汤怀谨听着尚可，但还不够满意。顺着他的视线瞄过去，乔毓宁立即捧起那梅子罐，做势砸墙，忽地，她停下来，问汤少意见：“相公，这是红石山来的好东西，浪费了太可惜，给菊香稻光吃吧？”
闻言，汤怀谨脸上柔和的笑意收得干干净净，两眼含冰，他问道：“姓原的为什么会突然赶去红石山，是不是你告诉的？！”
“我，”不过是谢他而已。乔毓宁咽下后半句话，沉默以对。
汤怀谨冷笑两声，意味不明。他冷着声腔道：“你给我记着，本少爷欠下的东西，本少自己会还，不需要你自作主张！”
汤少带着满身冰气离去，乔毓宁冲他背影噘个嘴吐两个泡泡，会功夫了不起厚！她甩头到储物间拿了小锄头，在后院角垦个坑，将野蜂蜜酿的青梅罐子放进去，用泥土培好。拍净手上泥，她拴好门，回床上睡觉。
一觉到日上三竿，乔毓宁睡得饱饱地起床，顿觉病气全去，吃早午饭时胃口大开，添了三碗饭仍不停筷。
汤少爷不在屋里，稻光菊香当壁花，她们昨晚被人放倒，连来人样子都不知，没能保护好少夫人，正自我检讨中。没人管少夫人一顿吃几碗饭，乔毓宁专心地吃个不停。
金荃拿着块抹布，左擦擦右抹抹，终于忍不住到少夫人前头问话：“您跟少爷吵嘴了？”
“对啊，”乔毓宁承认，放下碗筷念道，“有野男人半夜给他老婆送东西，他气疯了，就把气撒我这儿。满意没有？”
金荃惊猜道：“不会是一罐蜂蜜吧？”
乔毓宁重新举筷挟菜，补充解释道：“蜜酿的酸梅，很好吃的。他就没做过那么好吃的东西给我，还不许别人送。”
“您快别说了！”金荃拦阻道，黑麦秆送的那小零嘴，根本就是汤少爷千辛万苦准备来送给自家小妻子的，却被黑麦秆抢去，任何一个男人碰到这种事都忍不了不发火。
原来汤怀谨去年年底回红石山时，无意发现一个老蜂巢，当时就定下计划。他耗费数万资，移栽无数花卉，以药催花开，引野蜂采蜜。期间，汤怀谨离开鉴湖去京城办事，把看护蜂巢的任务交给金荃。
三月中汤怀谨接到昆县来信，知道乔毓宁病倒，有心带点好东西哄她高兴，就赶回红石山收蜜摘野梅子。
哪成想黑麦秆个无耻之徒，先汤怀谨一步到红石山，见众人守着某处严实，以为那里有宝，就下手抢。抢走野蜜也罢，还将汤怀谨挑好的青梅子也一并偷走。
汤怀谨足足追了他七天七夜，直到在昆县外，黑麦秆使诈，让他的接应调走追兵，自己拿着抢来的东西去讨好人。
“少夫人，那姓原的混球是存心的！”金荃痛骂黑麦秆无耻卑劣，“他把东西送给你，还故意挑那个时辰，就是在气少爷，激少爷跟您吵架，您千万不能中他奸计！”
乔毓宁赞同，道：“那家伙就是个混，我得去劝劝相公，他跟我生气，可趁那混蛋心意了。”
金荃笑应，道：“极是，极是，少夫人，婢子带您去药堂瞧瞧。少爷打算新开个，正与花总管在那儿商量事儿呢。”
主仆几个到外院，赶巧宅门外传来急切地拍环声，并伴着女子的呼救声。
门房快步上前，起栓开门。
两个狼狈的女子摔进门槛内，其中一人容貌极其标致，神色温婉，时新的百花裙上滚满粪土，另个丫环模样，紧紧护着主子，惊恐的眼睛还不停打量后面，生怕追兵赶来。
那温婉女子见门房边有主人家在，她伸手拢拢挽起的发丝，简单拍拍裙上脏物，仰脸，落落大方行礼道：“小女子苏氏小宛，窃闻汤大官人住在此处，因有要事相告，故来拜访，还望诸位行个方便。”
菊香稻光金荃三人脸色齐黑，这京城第一名妓跑到汤少家门前求助，她想做什么！
“汤大官人可住此地？”那桃衣丫环急问道，“我家小姐特特从京里赶来，有要事相告，请通传一声。”
金荃上前，道：“什么事，告诉我就成。”
桃衣丫环辩道：“此事十万机密，我家小姐需与汤大官人亲自面谈。”
“我家少爷不在。”金荃拦道，“请回。”
落难主仆难堪，那桃衣丫环气愤回道：“你别太过分，你知道我们小姐是谁？你速去通传，汤大官人若知我家小姐亲来，必然要见的。你若拦着误了事，汤大官人饶不得你。”
就在这时，小巷的巷道口，新侍从南星推着轮椅，正急腾腾地送汤少穿巷回府。
桃衣丫头眼见耳利，听到外头动静，喜上眉梢道：“小姐，汤大官人来了。”她怪瞪金荃及后面婢女们，骂道，“狗眼看人低，我定要你们少爷他卖了你们几个去！”
汤少的轮椅近门时，缓下来。
桃衣丫环先冲出去急叫道：“汤大官人，快救救我们小姐。”
汤怀谨现身那会儿脸上还算柔和，带着些许懊恼或者急切的神情，右手里抓着个盒子，又有点隐隐的期待色。乍见桃衣，他眼中亮芒一闪，神色瞬间淡漠如水，收起所有外放的情绪，冷冷淡淡地给南星个微点头的示意。
南星迅速上前，将摔坐于地的名妓打横抱起来要送出门。
苏小苑慌扯住汤少一角衣袖，急道：“谨郎，小宛确有要事——”
“此处多有不便，”汤怀谨给个还算柔和的表情，“南星会安置好你们主仆，不必担忧追兵。我稍后便来。”
苏小苑欣然，松开袖角，满怀缱绻情意，依依道：“谨郎，小宛省得轻重。您与少夫人好好解释，切莫让她误会了。”
“来人，把这里、门口还有外面那条街，都给我洗干净。”
乔毓宁什么也没有误会，她只是嫌某人身上的牛粪沾地上太脏，熏臭了她的院子。苏小苑黯然，只请南星快将她带离此地。桃衣忿忿然，喊道：“你太过分了，我们小姐为完成汤大官人的托付出生入死，差点命都丢了，你不说谢还用这种话挤兑人，你还是人吗？”
“桃衣。”苏小宛急唤道，“别说了，咱们快走。”
乔毓宁面向汤少爷，轻蔑地上上下下打量，哈哈讥笑两声，昂脖背手转身走人。
“回来！”汤怀谨揪着人的胳膊，冷颜一扫，众人齐齐退下，汤怀谨问道，“去哪儿？”
乔毓宁实在气不过，凭什么她就得被他招来的女人指着鼻尖骂，他却像个没事人似的轻松。她挥开他的手，道：“你还管我干吗？我一长不得好看，二没身份权势，三没门路关系，什么也帮不上你，也配不上你汤大少爷，你找你的相好去，少碰我——”
汤怀谨怎么能不碰她呢，他把人紧搂在怀里，覆住那朝思梦想半年之久的粉唇先亲个够再说。他昨晚居然为些个破事跟她吵架错过如此美味，真是脑袋生锈了。
“你疯了啦，”乔毓宁死命挣扎，这个大***，光天化日之下敢行这种荒唐事，她才不要跟他一起被县里大妈指指点点，她不停地抓拍他的脸，让他停止。
汤怀谨不甘不愿地放开人，不舍地重又低头亲她吻她轻咬她，直把人弄得全身无力软化在他身上，他才略略满足，亲着妻子发亮的双眼，道：“你理那些杂人做甚？”他勾着她软软的双下巴，笑语吟吟，眼波如水，“我生是你的人，死是你的鬼。”
乔毓宁吓得全身惊颤，浑身酥麻像被五雷轰击，她急得跳到地上，道：“你还是赶紧说人话，我再不管你睡多少个女人了。”
汤怀谨点头，原来是想尽早跟他圆房，早说嘛，他还能不满足她的要求不成，他伸手直接解她罗裙。
乔毓宁护着上衫顾不了襦裙，她急得跺脚，她深深怀疑汤少今天被脏东西附身，不管她说什么他都能歪到另一个意思上去。
眼瞅着汤少就要将她剥干净，乔毓宁急得整个人扑上去搂住汤少狂喊投降：“我错了，你没女人，一个女人也没有，是我有男人，我想野男人，我不该趁你不在家就去找野男人鬼混，我对不起你，相公，你原谅阿宁吧？”
乔毓宁边求饶，边抽抽地冒眼泡，她怎么能过两天好日子，就忘记汤少那恶质的脾性。他根本就是以折腾她为乐！
“记着自己说过的话，”汤怀谨见她急得快哭出来，勉勉强强地放过她，“再敢泼我污水可不是就这样算了。”
乔毓宁头皮发紧直点头，两手紧紧裹住自己外裙，既羞又赧，心里怒骂个变态，她要分房，她一定要分房睡！
汤怀谨心胸开阔不计较她些许不敬，吩咐道：“推我回房。”
现在回房还有意义吗？！乔毓宁敢怒不敢言，粗粗系好腰带，缩着脖子快步推汤少回主屋，只期望稻光她们没躲在暗处瞧她笑话。
汤怀谨很满意地发现那罐肇事的蜜糖已经不见，把害臊中的妻子叫近身边：“来，阿宁，伸手。”
乔毓宁以为他又要干坏事，情急之下打翻墨砚，涂一手黑墨汁，冲汤少挤个不好意思的干笑。汤怀谨轻笑，三两下抓过她的手，把玩着那胖乎乎的手指头，似在挑哪根更有肉咬一咬。乔毓宁急得恨不能一脚踹过去，终究不敢也做不到，她把脸偏到一边，眼不见为净了。
忽而，指上一凉，她正头看过去。汤少爷正把个墨玉戒指往她无名指的指根底处推，她手太胖，指环太瘦，挤得她肉痛。她想说别废那事儿，汤怀谨捏紧指肚肉，一鼓作气，将指环推到底。
乔毓宁疼得直挤眼水花，刚想抱怨，听到一句：“弄丢它，什么后果，你知道的。”汤怀谨把威胁放在那儿，乔毓宁就是嫌玉戒戴着硌手难受也不敢吭气，心里把人骂不停。
汤怀谨嗯一声，装对戒的木盒放在他腿上。乔毓宁暗暗磨牙，一点也不敢耽搁地拿起盒中另一枚男戒，恨恨地给他套上去，再顶着巨大的折磨感在汤少唇上留个证明她对他心意的吻。
“去玩吧。”汤少心满意足，宽宏大量地允许妻子出门走走，逛逛，最好逢人便秀她的新戒指，以示此女已被盖戳，不，是与她男人情投意合，外男不可搭讪。
乔毓宁憋着气，脱离汤少视线，她狠狠地踢后门一脚！
她也只能用这种办法给自己出气了。
在乔毓宁冲着空气挥拳打汤少的虚影，菊香接到门房消息，匆匆来报：“少夫人，五爷家送来贴子。”乔毓宁看她面色严肃，正色问道：“什么事？”
“明日十三太爷出殡，五爷请您与少爷前往上香吊唁。”***（未完待续）