雅文小说 > 古言小说 > 贺长生 > 023. 错骨 (上)全文阅读

乔毓宁很听话,躺在床上却迟迟不能睡。她在想,菊香说的那句话:“您是汤少爷心里最在意的人。”这句话,到底是真是假,如果不弄清楚,她是没办法睡着的。

她偷偷地爬起来,决定去打扰汤少爷。

“相公,相公。”汤怀谨喝了药,睡得很熟。乔毓宁见他好眠,想着还是明天再问。她踮着脚尖,一步深一步浅地往回走。

宁静的夜晚,传来模糊的声响,似乎有人在花园里讲话。

乔毓宁又怕又好奇,走向窗边,夜白的花圃边,刘芊芊一身月白裙衫,飘逸似仙子,清丽的面容带着羞怯的蓝晕。那个背对窗的男人搂着她的削肩,一个使力,将她打横抱起,向院子外大步走去。

月光下,乔毓宁瞧清这月下幽会男人的真容:汤沐恩汤老爷。

她无法置信,失控地叫起来。身后,菊香适时伸手,牢牢地捂住她的嘴巴,直到汤老爷与刘芊芊的身影消失在庭院深处。菊香见附近无别样动静,起身把人带回外屋。

乔毓宁一获得自由,便道:“菊香,那是芊芊姐,那是公爹,他们、他们,你为什么不阻止!”

菊香低言道:“如果不是刘小姐自愿,您以为老爷会强人所难。”

乔毓宁想要可是,菊香用被子盖住她,叮嘱道:“这事您最好烂在肚子里。”

“菊香,我睡不着。”

“数鸭子。”

乔毓宁不记得自己数了三百只还是五百只鸭子,她睡着了。

早晨醒来,听稻光说少爷没胃口,她哪里还有心情管别人的闲事,忙着动脑子想办法让汤少爷高兴起来。她选了她最痛恨地抄书,一个个大如斗的丑字,不停地送入里屋,也没听见汤怀谨说点什么,乔毓宁只得埋头继续苦描。

汤老爷与汤夫人暗中似乎达成了什么协议,院子里,安安静静,没人再提起孙太医的死,成林的背主,连对多少人参与调换汤少爷所服药剂的调查也停下来。除了极个别忠仆,汤氏夫妇把老宅子里的仆人全部梳理换成新人。

十天后,汤老爷要回省城打理生意,走前,汤夫人把儿媳叫去送她公爹。

乔毓宁带着金荃到正厅,最先入眼的是一身清华的刘芊芊,冰纱制的春衫如烟似雾,更不似这凡间人。此时,不知厅里人说了什么,一滴晶莹的泪珠沿着她那无暇的玉颊轻轻滚落,无比地哀伤动人。

汤老爷皱了下眉头,道:“夫人,您这是何意?”

汤夫人神色微冷,道:“我话说得很明白,是老爷不想要人。若是寻常丫头,我会来干涉你不成。这位刘姑娘的出身老爷是一清二楚的,做咱们贺家的姨娘还委屈了她呢。”

“夫人,是我一时糊涂。”汤老爷干巴巴地希望汤夫人接手完美地处理掉这麻烦事,“刘姑娘青春貌美,纵使重新寻个好人家,也还是很容易的。还望夫人多给刘姑娘备些嫁妆。”

“我是没问题喽,”汤夫人坐得端正笔直,下巴微指大厅外的儿媳,“有些话,跟你儿媳说去。”

汤夫人点到名,乔毓宁不得不走进大厅,向公婆问安。

汤老爷见小儿媳来了,与夫人之间剑拔弩张的意气缓了缓,但一想及这件事首尾,不免有些尴尬,不知该如何与儿媳开口,看向夫人,要她说话。

汤夫人偏个脸,只当作不见。

汤老爷讪讪,道:“阿宁,来了啊。”

乔毓宁把手里的点心盒递于汤老爷的长随,像一个合格的媳妇一样,关心公爹行程安排情况,绝口不提旁的事。乔毓宁牢记菊香的话,这事她不能管,也不能插手。

刘芊芊忽而改扑到乔毓宁身上,无声地啜泣,泪水很快浸湿她的肩领。

乔毓宁全身僵硬,头向旁边偏偏求救。金荃暗摇头,乔毓宁没有办法,自己动手推人,并道:“公爹,婆婆,阿宁回去照顾相公了。”

刘芊芊死抓着她不放,汤老爷向夫人连使眼色,汤夫人恨他不争气似唉唉,终究还是出面,她直接道:“阿宁呐,你公爹想纳你芊芊姐为妾,你说呢?”

乔毓宁傻傻地看公婆,装作听不懂婆婆的问题。

“你说你,什么人不好碰,偏碰这一个。”儿媳不说话,汤夫人觉得脸上无光,不顾小辈在场,数落汤老爷,“其他话也不要说了,人你自己带走,你爱放哪放哪。我是没脸给你张罗的。”

汤夫人扶着陈妈的手,径直回屋了。

汤老爷无奈,吩咐英奇总管,加一辆马车,载新姨娘刘芊芊回省城。汤夫人到底不愿见家丑外扬,在汤老爷走前,又把自己身边得力的丫环惠珠送给新姨娘,权当这人是她亲自给汤老爷张罗的,免得丑话传遍全省城。

金荃以最快速度护着乔毓宁回院落,让稻光拿最好的伤药。稻光一看那被抓得血淋淋的手背,惊道:“谁做的?”

“刘姨娘。”

稻光边敷药,边数落道:“你也不看着点,菊香让你去,不就是让你为少夫人避这一关?”

金荃不忿地回道:“你当我没有吗?太太摆明要把人塞给老爷,老爷瞧在少夫人面上也一定会给她名分,你叫我怎么拦一个姨太太?”

内室传出一声巨响,乔毓宁回过神,急冲向月亮门,被从里头出来的菊香拦住。她轻轻而又坚决地摇头,低声道:“让少爷静一静。”

众人联手把人带到外头荷花亭,乔毓宁急不可奈,连声问:“相公怎么突然发这么大的火?”

金荃自责,道:“怪我多嘴。”

“即使你不说,少爷早晚也会知道。”菊香看向少夫人,注意她包了一半的手,拧眉道,“怎么给抓得这么厉害?金荃,太太那边的你没打点吗?”

“打点了。”金荃想起这事,就气愤难平,“我给了足足十八两呢,还有陈妈那里,平时我也没少给她好处,就想着关键时候她能给提个醒。谁知道,全喂了白眼狼。”

“太太心意已决,也怪不得她们,只可怜我们少夫人又吃苦了。”菊香说句公道话,她特意安排金荃陪少夫人去太太那院子,就是希望汤夫人身边侍候的人看在金荃的面子上,能行个方便,最好避过刘芊芊与汤老爷的事。

没想到,还是避不开。

乔毓宁点着菊香额上的小红包,道:“我哪里可怜了,又不太疼。倒是菊香一定很痛很痛,这么大一个包。”

“我们少夫人会心疼人了。真是婢子的福气。”菊香等人笑打趣。

乔毓宁却笑不出来,她一定要弄明白,汤少爷这次发火是不是因为听到刘芊芊做了汤老爷的妾这个消息。菊香面色沉重,缓缓地点头。乔毓宁忽地站起来,跑出去。

“少夫人,您上哪儿?”菊香忙推开给自己上药的稻光,去追人。

乔毓宁跑到汤夫人的院里,忘了往日汤夫人所带来的害怕,她大声问道:“婆婆,芊芊姐是您吩咐放出来的吗?您为什么要这么做?”

汤夫人优美的眼眉动了动,射出冰冷的光,像毒蛇一样盯着儿媳,她转过脸来,喝斥道:“你以为我是为了谁?你以为你公爹是什么样的人?你能求得你公爹改一次主意,难道就没有其他人能说动你公爹改主意又把药堂收回去?我今天就明明白白告诉你,在我们汤家,没有能力的人注定被所有人踩脚底。如果不想你相公变得像要饭的一样凄惨可怜,你最好学聪明一点!”

乔毓宁给训得面无人色,还是坚持要一个答案:“可是,相公喜欢芊芊姐,很喜欢很喜欢,您完全可以选别的姑娘!”

汤夫人哈地笑一声,讥弄她的天真,以为随便什么人都可以入汤老爷的眼么。若非有脱俗的美貌,聪明的头脑,良好的家世,刘芊芊连出现在花园里勾引汤老爷的资格都没有。

乔毓宁明白了,却实难相信,汤怀谨只是暂时不能动,所有人就转眼变得像妖魔一样可怕,父不父,母不母,毫无情义。

“您明知道相公喜欢芊芊姐,您还是把芊芊姐送给公爹,为什么,这到底是为什么?”她忍不住吼道。

汤夫人使个眼色,陈妈把少夫人抱出屋外,劝道:“少夫人,太太都说明白了,你就甭闹了。快回去照顾少爷吧,啊?”

乔毓宁失魂落魄地站在花园小径路口,菊香赶过来,拉她便走,道:“少爷找呢。”

新房内的家具饰物都焕然一新,汤怀谨套着新作的单衣,神态平静地翻看账簿。他问道:“去哪儿了?”

菊香见少夫人低头不语,代回道:“在太太院子外头。”

汤怀谨转头看人,菊香知意地退下,他问道:“她说你什么了?”

乔毓宁抽抽嗒嗒把她去找汤夫人要说法的事,说得一通到底。汤怀谨呵哧呵哧地直笑,道:“谁告诉你,我很喜欢很喜欢那个女人?”

“你刚还不是发火么,一定是很喜欢了。”乔毓宁嘟着嘴不满道,这边还说喜欢她,那边又去喜欢别人。

汤怀谨笑得胸膛都在发震,把小妻子叫到床边,道:“亲亲我,就告诉你,生气的原因。”

乔毓宁二话不说,就亲向他的脸颊。汤怀谨不太满意,却也没要求更多,说道:“在母亲眼里,我已经是个失败品,不能帮到她,反而变成了她的累赘。她要维系自己的权势,争取更多的利益,就需要一个新的继承人。”

汤夫人把刘芊芊送给汤老爷,当然不是靠刘芊芊去博汤老爷的宠爱,而是为着日后她肚子里能生出一个儿子。只要汤夫人过继这个庶子,她就又有筹码与荣佳公主那边争夺汤老爷的全部家产。

汤怀谨听到刘芊芊被送人的消息,就想通汤夫人这么做的深意。

他会失控到发火,是因为他对母亲还怀有期望。

可惜的是,不论是汤夫人,还是汤老爷,都已经决定放弃他。汤家不需要一个废人。所以,他忍不住不发火。

乔毓宁拿袖口抹干眼角,又擤擤鼻水,站直身,扎紧腰带,道:“相公,你会好起来的。相信阿宁,阿宁可是相公的福星呢,你一定会好的。”说完,跑去拿药,在她以为,只要汤怀谨按时服药,伤情总会好的。

汤怀谨微笑,像她这样把什么都想得简简单单,也挺好。

这年七月,省城来信,刘姨娘有身孕,多余的话一句没有。汤夫人却是闻弦声而知雅意,立即回信说,刘姨娘新人没经验,还是她回省城替老爷看顾着点儿。

汤老爷派来接汤夫人的马车,转眼即到。

汤夫人留下陈妈照看汤家祖宅大院,自己带了六个贴身丫环回了省城。(未完待续)