汤怀谨下令手下搜查附近山林每一寸每一个角落，挖地三尺也要找出人。
乔毓宁吸吸鼻子，靠着汤少睡着了。直到一阵撞击震动，她忽地惊醒过来，只看到一个熟悉的朦胧影子背光远去，她揉揉被撞疼的右肩，沉重的眼皮粘搭又睡了回去。
梦中她觉得喉部痒痒地刺痛，她摸到膏药之类的东西，她掉下它扔掉，顿时舒服多了，她头蹭蹭枕头睡得更熟。不知何时，她感到全身发热，尤其是喉咙部，像被火烧被火烤一样疼痛，她伸手抠着喉部直想从没长过它。
她睁眼，窗外一片光亮，屋内很安静，与门外相比稍显阴暗，她骂句脏话，挣扎地爬下床，走三步跌两跤再爬一段路磕磕碰碰地终于碰到门角，她使出吃奶的劲顺着门框站起来，拉门栓。
门栓并没有插在门上，但门却打不开。
乔毓宁不信邪地摇晃门口，这回她看清了，房门外有串锁链，一把铁将军挂在那里锁住了房门。
她震惊地看着门缝间的锁，不死心地再拉门口，木门依然被铁链控制在无法打开的位置。
乔毓宁愤怒地忘了身体的不适，拿拳头拼命砸门：“开门，放我出去，混蛋，有本事你一辈子都不要让我见到你。”
吼完后，她虚弱地无法支撑自己的身体，顺着门框她滑坐到地上，那里一如既往地铺着昂贵的奢华的皮毛一体的毛毯。他还是那样细心，他记得自己所有的喜好，可是，他依然一如既往地让人讨厌，爱恨难平。
这次，她绝不先说原谅。
乔毓宁抱着双膝，靠着门边，胡思乱想，什么时候被抱回床上她已没记忆。
她整个人都烧糊涂了。
她隐约察觉有人在床边照顾她，她想是汤少，逮着机会就挥手打人宣示自己被锁在屋里的愤怒，要是打到汤少的脸或者鼻尖脖颈之类的地方，能让她心里暗爽很久。
那块让皮肤刺痛的膏药，再次贴上她着火的喉部。
乔毓宁伸手想揭掉那块灼热的膏药，一只细冷的手抓住她的手，熟悉的温柔嗓音轻声阻拦道：“少夫人，不可以。”
是菊香。乔毓宁既委屈又欣慰地抓住她凉凉的手，放在自己着火的喉部，她自觉这样做能减少她自身感到的痛楚。
稻光和金荃在旁边低语：还是得菊香出马，少夫人真是她们见过的最难侍候的病人了。
菊香嘘声：轻点，少夫人刚睡着。
乔毓宁心中反驳：一个那么泼辣，一个眼里只有汤少，她当然只喜欢菊香，而且菊香身上气味最好闻。她紧紧菊香微凉的、带着独特馨香的手臂，紧紧地抱着它，似乎伤痛远去，睡得更熟了。
在菊香的悉心照顾下，五天后，乔毓宁恢复健康，她迫不及待地下床去拉门闩，哐嚓，门外铁锁依旧高挂。
乔毓宁愤怒地一脚踹向门板，踹得木门震响。
稻光凑过来，手奉名窑烧的茶壶与茶碗，道：“少夫人，试试这个？”
乔毓宁斜睇她一眼，无视一般略过她，回到窗边小书桌，铺开生宣，拿起羊脂玉镶嵌的毛笔，蘸墨汁，挥毫做大作。
稻光看金荃，打眼色：转性了？
金荃摇头，她捅捅菊香。菊香微点头，端了点心盘上前，看看少夫人写什么，顺便劝劝。她探头看，乍然失神，打碎了点心碟子。
稻光金荃奇怪，两人齐齐凑过去，看清纸端“休书”二字，直直抽吸。
“不可。”菊香按住少夫人的手掌，阻止她继续写下去，乔毓宁不解地微扬眉毛，要一个解释。菊香困难地咽咽口水，眼一闭，豁出去似道：“少爷说您犯七出，在您没有悔改之前，暂封您的印信。”
乔毓宁手指点点桌案，让她们继续。
稻光忍不住张口道：“您这次真地惹火少爷了。少爷把舒夫人接过来了，还当着全府下人的面说，要她好好调理身子。您知道这是什么意思吗？也就是说，少爷的第一孩子还是由舒夫人那边生。那位舒夫人是让人省心的吗？现在少爷不管您了，您看着吧，等她生下小少爷，由得您受的。”她唉声叹气怨道，“也不知是不是今岁犯小人，咱这屋今年就没顺过。”
菊香轻扶着少夫人的胳膊，进劝道：“您跟婢子说说，您跟霸天门那位门主到底是什么关系？为何外面人都在说您和他，”她也叹气，“您和他何时何地认识的？”
“什么什么关系，就是他冒生命危险从坏人手里救了我，”乔毓宁气愤地回道，“怎么到你们口中就那么不堪了？”
“您犯不着为霸天门那位遮掩，”金荃开口道，“您年纪小见识少，八成是给他骗了。听婢子一句劝，赶紧和他断了。那可真不是个好东西。您知道他跟多少个女人有关系？您扯上这种江湖浪子，名声都要被他带臭了。”
乔毓宁不想听她们说黑麦秆不好的话，不耐烦道：“你们出去。让我一个人静静。”
金荃欲再说，菊香微摇头，她带着金荃稻光到门口，外面锁链轻响，守门人放出三婢女，继续看守少夫人。
乔毓宁看着复又被锁上的门哼声，扔掉写了一半的休书，抬笔练字，重来复去就一句话：浩然天地间有一股正气。
第二天，她发现屋里纸笔全都找不到了。
她从菊香神情里看到一脸惭愧之意，浑不在意，坐到窗边，拿手指蘸着茶水在桌面上比来划去，只要眼睛没瞎的人都知道她在比什么。
稻光、金荃瞧了，直叹气，又不能不给她喝水，只得由着她跟少爷对着干了。
第三天，乔毓宁看到屋门大开。
“您赢了，少夫人。少爷说您可以去任何您想去的地方。”金荃传达完汤少的话，便抿住唇，一副不想再多说的样子。
乔毓宁把桌椅搬到院子里，拿本字贴临摹。
忽而，她头顶多出一个纱绷帮她遮阳。乔毓宁回头一看，果是菊香，搭好遮阳绷后，拿着小团扇给她打风。菊香微笑道：“等会儿太阳大了，咱就进屋。”
“好啊。”乔毓宁回以一笑，心情好级了，字也写得特别地顺。
主仆俩处得好，刺得稻光眼直红，与金荃碎碎念：她这功夫要使到少爷身上，少爷该少受多少罪。金荃深以为然，少夫人待菊香，强过待少爷无数倍。
乔毓宁扔她们白眼，使唤她们去做点心：她饿了。
数日后，许是见她安安静静地不吵不闹不生事，汤少拨冗到她院里吃饭，并纡尊降贵似地说要留宿。
乔毓宁觉得他在发神经，这院里哪处不是他的地盘，他爱睡就睡，用得着向她特别地宣布一回么。菊香稻光听汤少这样发话，一副喜出望外状，把她推进澡堂准备来个大返工。
“下午不是洗过了，不洗，不洗了。”乔毓宁本能地抗拒道，她觉得这晚每件事都透着奇怪，她一定要弄清楚。
稻光急道：“您还以为现在是从前啊？少爷能记得您，您就该偷笑了。”
乔毓宁不懂，菊香神色忧郁，委婉说这段时间少爷都歇在舒夫人的院子里，那边的用度标准只比她这屋里的高，不会低。如果汤少不再照拂，情况会变得更糟糕，若等到舒夫人那边生下汤少的子嗣，那就无法再改变了。
“没有一个男人受得了，自己的女人跟别的男人有扯不清楚的关系的。”稻光总结道。
菊香苦口婆心劝道：“少夫人，少爷还是喜欢你的，您好好跟少爷认错，”
“你们的意思，是要我今晚去讨好他，所以才要重新打扮？”
稻光怪叫道：“哪家女子不是如此？从前，少爷宠您爱您是您的福气，您什么都不用做少爷也喜欢您。少爷若收回他的心意，您要不想被少爷冷落，您就得用心了。您别是到现在还没明白吧？”***（未完待续）