短短几日的功夫，一月后宫中宴周国使臣之事已经传遍了整个后宫，宴会本身与后宫倒是无甚关系，除了左右两位皇后以及那位荣宠太过的淑妃之外，其余的嫔妃是没有资格去参加的，不过既然是于后宫之中举办的盛宴，从布置到各种细节从现在便开始准备起来了，倒也有几分气氛。
“……既是周国来使，场面上自然不能失了威仪，太乐署那边定要拿出几个规整的节目来，清商乐要排得宏大些，一应饮食用度亦是越精细越好，让宫中各署都花心思弄些名目出来，十日后我要亲自过目，若是哪里出了岔子，仔细着项上人头。”穆黄花淡淡地吩咐着芳菲，这个女人平日看起来左右逢源长袖善舞，不过在统领后宫时倒也有几分雷厉风行。
“一月之期到底还是太紧了。”穆黄花揉了揉眉心，这些日子她是一刻也没有闲着，随即她才看向一旁说不上话的冯小怜及阎玉儿，有些尴尬地道，“不知淑妃和皇后意下如何？”
阎玉儿低下头，轻声道，“有姐姐做主，自然是滴水不漏。”
“皇后过谦了，莫要怪我僭越才好。”穆黄花笑了笑，虽然如今胡太后**已全然失势，这个皇后早就是傀儡般的摆设，但以她的城府自然不会去落井下石，反倒是将场面上的文章做得花团锦簇，让人人只能赞她一声得体稳重。
穆黄花转而看向一旁的冯小怜，见她似乎在发呆，不由问道，“不知淑妃可还有什么见解？”
冯小怜回过神来，自然道，“由姐姐做主就好，这些事我也不懂。”
身为后宫地位最高的三巨头，穆黄花及阎玉儿自然也负责操持这场盛宴的一应用度布置，冯小怜不过是因为其地位超然，这才被拉来加入讨论以示尊敬，不过她自然是有自知之明的，在一旁乖乖坐着从不插嘴。
穆黄花笑道：“听闻陛下曾说了让淑妃在宴上献一首胡琵琶，不知淑妃可想好了哪首曲子么，我也好提前安排。”
“不过是陛下戏言而已。”冯小怜有些头疼，不知为何流言传播的速度如此之快，本来周国使团前来就让她惴惴不安了，她还要凑上去刷存在感不是蛋疼么，只是她心中本就有鬼，也不便去郑重其事地和高纬去提这件事。
于是话题便又扯开了，在这当中还是以穆黄花主导着局面，阎玉儿生性内敛文静，并不爱说话，冯小怜是一直便疏于敷衍应和的，所以气氛一直不冷不热的。
说着说着，话题不知怎地扯到了兰陵王的身上，穆黄花笑道，“这回周人来使，不知见了兰陵王该有何反应。”
“虽不如战场上那般闻风丧胆，却估计也没什么士气了。”冯小怜也凑趣地回了一句，不过纯粹是因为自己身为周人心虚而故意遮掩，所以眼神有些发飘，“兰陵王当年轻骑破阵，勇武难当，周人见了他自然是嚣张不起来了。”
阎玉儿抬起头若有若无地看了她一眼，穆黄花微微挑了挑眉，似笑非笑地道，“哦？淑妃对兰陵王很是赏识啊。”
“貌柔心壮，音容皆美，如此完人自然要多夸上几句。”冯小怜笑了笑，端起茶喝了一口。
阎玉儿问道：“我入宫以来却还未曾见过兰陵王，不知他可曾如传闻之中那般容貌俊美？”
穆黄花掩嘴笑道：“兰陵王自从认了大将军以来时常入宫，我倒是见了几回，长得的确俊美，恐怕世间女子少有几个不芳心暗许的呢。”
冯小怜笑了笑，心想那家伙长得是很漂亮，就是性格实在恶劣了一些，还总让人有捉摸不透之感，大抵是那种风流成性四处留情的人物，谁喜欢上他才是倒了大霉。
……
……
不论宴会如何在紧锣密鼓地筹备，其实都与冯小怜并没有什么关系，对于周国使团的到来，她依然有些惴惴不安，但也仅限于此，她并不觉得会有什么更坏的事发生。
于是日子就这样从容不迫地过去，直到一月之期很快地到来，那天她在去往寝殿的路上遇到了高纬。
隆冬的时节，空气中仿佛都能凝结成冰，今日晨起时园子里浮着淡淡的雾霾，视野间皆是灰白茫茫，有些干枯的枝桠横着，却不觉萧索凄凉，反倒一片清新亮敞。
高纬披着大氅正在园中走着，像是在散步，只留给冯小怜一个背影，好像寂静荒原之中唯有他一人寂寞前行，她这才发现自己平时与他的距离太近了，所以才感受不到他那份凌驾万人之上的孤单。
冯小怜怔了怔，然后走了过去，高纬听到响动停下脚步，回过头，见是她，便将手中捧着正温热的手炉塞给了她，冯小怜接过来，笑道：“这么冷的天，在外头不怕冻着？”
“陪朕走走。”高纬没有多说，只是沿着曲折的小道往前走去，一路上换上了夹袄的宫女宦官远远地见了深深行礼，一路上安静无比，冯小怜敏感地察觉到他自称朕，这很少见。
“你觉得朕这个皇帝当得如何？”高纬淡淡地说道。
冯小怜没有想到高纬会提及这个话题，是以她一时也不知该如何接话，“……怎么忽然说起这个？”
“只是这几日周国来使将至，想到了周国的那位。”高纬的眼眸深处有冷漠一闪而过，随即看着她微微扬起嘴角，“他励精图治，衣食简朴，就连后宫都不常去，治理国家可谓到了废寝忘食之地步……朕同他相比，可真是天差地别。”
冯小怜心想你作为皇帝自然是大大的不合格，但是她自然私心希望自己的男人日子舒舒坦坦的还能天天陪着她，这是很小儿女家的狭隘念头，她不好意思说出口，只是笑道，“陛下忽然这样我倒不习惯了。”
她其实明白的，身为帝王，高高垂坐于九天之上俯视芸芸众生，然而九天之上寒冷得足以结冰，又有四面八方的压力抽走空气难以呼吸，高纬在认识她之前经常整宿整宿地失眠……或者说这样的人生，想不失眠都难。
“今年甫一入冬，便饥荒四起，虽然朝堂之上无人敢直言，朕却也知道，如今民间黎庶过着衣不蔽体食不果腹的日子。”高纬沉默了片刻，说道，他望着远方雾霾之中的华美宫舍，语气中并没有什么情绪，“很快就要下雪了，这个冬天，大概要死上不少人。”
冯小怜一怔，不由停下脚步。
高纬回过头望着她，看着她有些怔忡的表情忽然笑了起来，然后牵起她的手，笑道，“对了，你上回说喜欢的那种夜明珠，我又命人进贡了一些，一会儿我们去看看……”
之后他就再也没有提起这个话题。
……
……
暮色初降，浩浩荡荡的车队驶在通往邺城的官道之上，车辚辚马萧萧，整个车队唯有马蹄声车轮声响起，显得肃穆而齐整，玄色旌旗在风中猎猎飘动，象征着与齐国遥遥相对的那个国度，大周。
正是寒冷的冬季，官道两旁的田野已是一片荒芜，没有收割的干枯庄稼孤零零地立着，上头落着厚厚的霜，零散的民居间门户紧闭，深冬，流民开始多了起来，如今已行止邺城郊外还好些，在偏远些的地方饿殍遍地易子而食之事都很常见，甚至此时也还有些个饿得头昏眼花的还试图向车队讨饭，得到的回复自然是被护卫远远拦在队列之外。
“齐地愈发糜烂了。”
队列之中，三骑并排行着，说是并排，却也不太准确，因为其中左右两匹花马落后中间那匹白马半个马身，左边的年轻男子看着两旁的凋零景致，摇了摇头，接着说道：“上回出使齐国之时，齐国虽也萎靡不振，却也并未如今时这般，却不知是何故。”
“齐主昏聩无能，齐国如今这番景象倒也不足为奇。”右边的青年看起来更稳重些，“我听闻齐主身边那位横空出世的妖妃挥霍无度，一应用度穷极奢侈之能事，齐主对她俯首帖耳，有求必应，想必也是搜刮了不少民脂民膏……倒是好一对周幽王与褒姒。”
“那我们倒该感谢那位妖妃了？”年轻人摸了摸下巴，“如此红颜祸水定是生得一副绝美容颜，此去邺城，却不知有没有机会一睹芳容。”
青年哈哈大笑，说道：“传闻她是千年修炼的狐妖，你这愣头青，小心看上一眼，便被人勾了魂去。”
年轻人也不着恼，摸着鼻子嘿嘿地笑了起来，看起来对见到那位妖妃感到十分期待，然后他注意到为首那人许久没有说话，不由好奇问道：“殿下，怎么了？”
为首那人骑者白马，一身简朴白袍，身姿挺拔如风中劲节，他微微侧脸，挺拔的鼻梁和微抿的唇线在夕阳的光影下十分深刻。
“只是……想起了一个故人。”
他微微扬起下颌，遥望着远处隐约可见的那方宏伟城墙，想起了也是在这样一个寒冷时节遇上的少女，沉默不语。
……
……（未完待续）