五两银子是庄户人家一年所用之资，一个老太太哪里有这么多银子，但五两换五十两，老太太哪能错过这么美的事儿，东拼西凑弄了五两银子，又把自己老伴儿以前穿过的衣服拿了两套给萧容湛换上。
马是买不起了，最便宜也得四五十两，不过搭车坐就便宜的多了，一贯钱就能走好远。老太太把他引上官道，正巧得有辆骡子拉的两轮板车停在路旁，一老一小正往上搭草料。老太太讨巧，帮着谈了谈，两贯钱拉到同州。同州再往西南方向四百里，就能进入越西境内了。
车上的干草料有点扎得慌，老太太支了招，把衣服垫在屁股下面坐着。车子很颠，还有一股新鲜的骡粪味儿。
日头毒，不一会儿车上三个男人就晒得一身臭汗，萧容湛索性躺下了，虱子多了不怕咬，反正已经很倒霉了，还讲究什么？啃了赶车老汉给的半个硬面饽饽，噎得嗓子疼。
从前太不食人间烟火了，有这样的经历也未尝不是好事，至少可以知道，真正的老百姓是如何度日的。想到这里，容湛心里也就畅快多了，把被迷晕和抢劫的事儿抛到脑后。要是元熙看到自己这副样子还不知道会是什么反应呢。或许会开心一点儿吧？因为她平时最喜欢捉弄自己了。
出来已经三天了，照这个速度，十天肯定回不来。还不知道京城里发生了什么，容润能不能应付。想起自己这个六弟，容湛也有点心疼，要不是他仗义，怎么会扛这样的事儿？还不知父皇会罚他跪到什么时候去。年少时自己被罚跪，六弟还偷偷给自己送点心，那时容润才八岁啊。
“要睡觉，把杂草盖在身上就不冷了。”老汉儿说着，用干草把容湛和他那个儿子埋的严严实实，只露了个脑袋：“夜里风寒，睡觉别翻身，当心冻着！”
迷迷糊糊的睡过去，再一睁眼，已经是次日正午。
路边有个茶棚，又老两口用大铜壶烧了清冽的甘草茶。老汉停下车：“李二哥，来六个炊饼，三碗茶。”
李二哥应了一声：“哟，铁根，这是谁啊？”
“顺路拉的客人。”
容湛跳下车，抻抻筋骨，这光板睡了一宿，身上僵的不行。茶棚的炊饼蒸的挺软，容湛连吃了两个，噎得不行，忙喝茶往下顺，这茶也甜，挺解渴的。
老汉和他儿子笑的不行，还怕他不够吃，问他要不要再多吃一个。
这茶棚以南就是同州地界儿了，也就是说，该是告辞的时候了。萧容湛从包裹里拿了一块银子，约莫有二两。老汉儿推脱不收：“说好是两贯钱，怎么给这么多？”
容湛不由他不收，塞进了他儿子的口袋。转身往西南方向去了。
越往西南走，东西就越贵，一个炊饼从一文钱涨到了十文钱。雇车要五贯钱，只负责跨过同州，再往西南走还得加钱。银子再少也得坐车，毕竟比两条腿走得快。就这样，还没到越西边境，他就被扔在路边了。
包裹里空空如也，连吃饭的钱都没了，加上这个地方穷，没人愿意省出粮食帮助别人，索性把老太太给的另一件衣服换了一碗苞谷面汤喝了。
这下没了饭辙，他只能靠两条腿，幸亏只有几十里路，走走也就到了。容湛低头瞧瞧，没把靴子也给老太太换银子真是明智，要不是这双鞋结实，说不定会脚板磨穿，那就真成了踏破铁鞋无觅处了。
走走停停，饿了也没有办法，只能一条路走到黑，到了安康镇的时候，天刚刚擦黑，乌云滚滚好像是要下雨。
卫家的名号很响，在街上随便一问就能问到。
“诶诶诶，你就别往里进了，要吃的坐在门口等。”
容湛还没跨进店门，就被六子推了出来，容湛抬头望望，上面的牌子写着李记两个字。问路时，那人说的就是李记。
“这不是卫家的店吗？我找卫家小姐。”
六子瞪大了眼睛，伸手探探他的额头，倒还真是有点发烧：“我说，您这是烧的，你个要饭的找我们东家？干嘛？谈生意啊？”
刘天宝从店里出来：“六子，你干嘛呢？”
六子回过头：“宝哥，这来了个要饭的，要找咱家小姐，你说好笑不好笑？”
刘天宝随意一瞥，从佩囊里掏出一串铜钱想把他打发了。但就这一瞥，他一怔，不对，他回过头，又自己看了看，差点咬了舌头：“端……公子？”
“六子，快把公子扶进来，”刘天宝说着就去扶容湛，嘴里还欢喜的嚷嚷：“东家，你看谁来了？！”
令儿闻声出来，也是吓得不轻，眼前这个布衣短褐灰头土脸的人，不是萧容湛又是谁？！她揉揉眼睛，确信自己没有认错。
“公子，这是怎么了？快把公子请进去。”令儿说着倒了一碗热茶：“公子，我去给你烧热水沐浴。”
“令儿……元熙呢？”容湛四周望了望，没看到元熙的身影。
“她跟胡掌柜看货去了，估计快回来了，”令儿招手叫刘天宝：“把你的新衣裳给公子拿一套穿。”
刘天宝点点头，就要进门拿衣裳。一转头，看见元熙和胡掌柜已经站在门口了。
胡掌柜有点纳闷：“唉，怎么把要饭的带进来了？”
“谁让他进来的？”元熙连看都不看他一眼。
令儿嘘了一声，示意众人都离开，刘天宝把胡掌柜拖走了。
“元熙，你听我解释。”
“谁让你进来的，出去。”元熙头也不回的往里走，萧容湛忙上前拦住：“求你了，听我解释，我就说一句。”
“半句也不听。”元熙扯住他的衣裳把他往店外推：“你从哪儿来回哪去，我又不认识你，谁让你进来的！”
“元熙，我不是故意毁约，是我母后以死相逼，我也是无奈，我……哎！”
一句话没说完，他人已经被元熙推出店外，呯的一声，元熙将门关住，把门栓牢了，任他怎么敲也敲不开。元熙不想听他敲，到后院去了。
雨点儿冰凉凉的落在脸上，令儿搓搓手臂，天怎么突然就冷了？上午还是艳阳高照，下午就阴风阵阵的，想必今晚的雨小不了。
晚饭早就吃完了，六子把自己裹进被窝儿看他十文钱买来的话本子，胡掌柜回了自己家。只有刘天宝和令儿两个在院子里来回踱步，元熙的脾气他们拧不过，又怕真的给萧容湛冻病了。想偷偷出给他送点吃的，可元熙就这么死死盯着，他们哪儿也去不了。
令儿急的跳脚，廊下雨滴跟不要钱一样倾盆而下，打在手上还挺疼。
“小姐，你这是干嘛啊？下这么大的雨，殿下要是给淋出毛病，你怎么担待？”
“担待什么？是他自己想淋雨。”元熙望着天边的浓云，心里也有点后悔，但这嘴硬的毛病一时间又改不了。
刘天宝找了把油伞：“这样，我去赶他走。”
“天宝你！”令儿忙上前拦住他。
刘天宝低声道：“我去给殿下安排个住的地方啊。”
“谁也不许走！”元熙赌气道。
“小姐，好歹您让殿下进来，听他解释一句啊！”令儿拉住元熙的衣袖，温声道：“我知道，他在外面受苦，你心疼着呢，你也不看看时候。人家千里迢迢找到这儿来，又没带侍卫，弄得跟乞丐似的，狼狈成这样，这一路肯定吃了不少苦。说明殿下真是有不得已的苦衷啊，你听他说说也好啊。”
“是啊，小姐，在京城的时候，殿下对你就上心。如今为了见你又吃了这么多哭，我们外人看了都感动，你的心难道是铁打的？”刘天宝有点气愤。
元熙确实后悔了，后悔不该把他直接推出去。
“那，那我去开门。”元熙自知理亏，有点不好意思。
打开门，门外却空空如也，令儿一愣：“人呢？”
元熙一惊，忙跨出门去。萧容湛倚坐在墙根下，浑身湿漉漉的，好像睡着了。元熙慌了神，伸手去探鼻息。他额头滚烫滚烫的，身子也烫。元熙这才注意到他的脸色有多差，简直就是变了一个人！
“容湛，萧容湛！你别吓我，你快醒醒！”元熙轻轻拍拍他的脸，但他却似沉睡一般，一点儿反应也没有。
“快把他抬进去，轻着点。”元熙几带了哭腔。真没出息，本来是要怪他的，可看他这样就怎么也生气不起来，心里疼的刀割似的。
刘天宝把萧容湛背到元熙房里，拿了自己的干净衣裳来给他换好，令儿烧了热水，元熙浸湿了帕子替他擦拭。他烧的挺厉害，唇色都发白了。
“小姐，我去抓点儿药回来吧？”
“你去叫六子，到库房里，抓点柴胡回来熬水，告诉厨房热水不能停。把胡掌柜买的烈酒拿来一壶。”
萧容湛眉心一直没有舒展开过，想必是很难受。元熙紧紧抓着他的手，心里已经把自己数落过一千次一万次了，干嘛要跟他较这个真呢？
“阿湛，你千万不能有事，只要你好起来，我什么都不怪你了。”元熙悄悄抹了抹泪。
萧容湛似能感觉到似的，把元熙的手攥得紧了些。（未完待续）