七八岁时的阿九，就已经是个不折不扣的路痴。她的父母都在外地工作，宋老将军又是个闲不住的人，即便退了休，也有一大堆事情要忙。偏偏这个小路痴又极爱乱跑，保育员只要一个不留神，她就会蹦蹦跳跳地溜出家门，在大院里东跑西颠。走累了，走丢了，就只会坐在地上哭，却从来都找不到回家去的路。
好在阿九长了一张讨人喜欢的脸，大院里上上下下都认得她，起初只要见到这个小姑娘在路边哭，便想着要把她送回温老将军的七号小楼。阿九却不买账，无论来者有多么慈眉善目，一律哭得更加惊天动地，仿佛人家是要拐卖她一般。
久而久之，便没人再敢招惹她，只好任她坐在原地，等着温家人来寻她。
某一个冬日下午，阿九又迷了路，披着一件小红袄，坐在角落里恹恹地哭。念北刚好放学回来，见到阿九委屈的模样，不自觉地走上前去，放低了声音唤：“阿九？”
小小的女童抬起头来，见到一张有几分面熟的脸，细细想了，记起这是常来家里走动的一伙淘气包之一，于是吸了吸鼻子，哀哀地应了一声：“四哥，我饿。”
念北连忙卸下背后的书包，手忙脚乱地摸索了一番，摸出一个小糖人儿来，不好意思地张开手：“呐，就只有这个了。你……吃么？”
阿九扫了那糖人儿一眼，摇了摇头：“四哥，这捏的是兔儿爷吧？爷爷说了，只有中秋才有兔儿爷呢，平时不能吃的。”
念北被说得一愣，抓着脑袋想了想，好像这个兔儿爷还真是中秋那阵子捏的，之后就一直塞在书包里，亏得它还没化，不过确实是不能吃了。他脸上一红，讪讪地就要将糖人儿扔掉，阿九却伸出手，怯怯地道：“多好看啊……别扔它。”
眼看着她接过兔儿爷，宝贝一般攥在手里，念北不由得笑了：“阿九，走，我带你去吃好吃的！”
阿九来不及作何反应，就被念北抓住手，一路跑出大院，狂奔到了帽儿胡同的一家小店。店里的老奶奶见到念北，先是喜滋滋地笑弯了眼，接着就把二人让到窗边坐下。不一会儿，便端出了几个大托盘来。
饿了大半天的阿九却仍懂得守礼，只眼巴巴地盯着那几个托盘看，并不先动筷子。念北见状笑道：“快吃啊，阿九。郭奶奶家的小吃在这四九城里是独一份儿，再找不出更地道的来！”
见念北如此说，郭奶奶又殷勤相劝，阿九这才伸手抓了一块驴打滚，这一吃，就觉得停不住嘴——豌豆黄、糖卷果、双皮奶、炒肝、爆肚、炸**、卤煮火烧……直吃到肚皮滚圆，小红袄上的盘花扣儿都快被崩开才罢休。
念北没跟阿九抢那些小吃，只要了一碗炸酱面吃，见阿九吃得餍足，才开口向郭奶奶讨了一碗山楂粥来给她消食。
那山楂粥亦做得酸甜可口，阿九小口抿着，待到粥碗见了底，才忽然想起什么似的，抬起头来，压低声音问：“四哥，我吃了这么多……你带的钱，够么？”（未完待续）