孟卿云失笑：“他们多少年没见过正经主子，动了些心思也属正常，你这样防备，叫别人起了疑心怎么办？”
苏历自知鲁莽，不再言语。
晚间杜方氏回来，进门便来向孟卿云回禀，这才知道司马青带人在马鹿山转了一天，依旧如前次一样，半个人影都没见着。司马青不敢随意敷衍，就在山下守着，只等明日再去搜一回。
搜山本就突然，孟卿云放了话，料定司马青肯定会有动作，却也不知道具体是哪天。那些山贼却躲避得这样及时，怕是不止害怕那样简单。
就这么僵持了四五日，司马青无法，留下兵卒守着，亲自来别庄请示。
他到的时候，孟卿云正与陈勤在院子里下棋。喜儿在一旁添茶，苏历在忙那些从山上鼓捣回来的花草，天光正好，一脉悠闲。
司马青几日没有睡好觉，见挑起事情的主反而自在得乐，不由心里堵闷。孟卿云似是不知，吩咐喜儿搬凳子、倒茶水，等司马青坐定了才笑眯眯道：“司马大人怎地有空来了？”
司马青笑了笑，“前几日得孟相教导，下官不敢怠慢，已将马鹿山围起来搜了数日。可至今日为止，仍是不见匪类一人。下官实在无法，还请大人有所明示。”
孟卿云笑道：“司马大人说笑了，随州乃大人管辖，本官若是插手，岂不是逾越？”
司马青额上青筋微跳，僵声道：“那孟相上门与下官所说那些，又是何意？”
孟卿云一子落定，陈勤脸上惨淡愁云，哀叹一声。她接过喜儿递来的湿帕子擦擦手，叹道：“庄内下人有亲眷被那伙山贼掳去，又不见官府救人，本官这才上门叨扰。”
司马青脸色一白，请罪：“是下官无能。”
孟卿云摇摇头，起身扶他：“你是婉儿的夫婿，便是我妹婿，一家人何必这般见外。”顿了顿，“你既不知如何是好，我也不好袖手旁观。你知道那伙山贼躲到何处去了么？”
司马青道：”马鹿山后方是悬崖峭壁，无法藏匿，山前是条大道，宽阔无碍，一览无遗。可左右与丘虞山、嵩岷山相连，与明洲、禹州都有接壤，非下官辖域。下官不知他们具体逃往何处，但若是藏到了那些地方，下官也无法。”
孟卿云略一思虑，终是道：“我随你去看看吧。”
司马青大喜过望，等着苏历备好马，他与孟卿云二人即刻赶往马鹿山。到的时候正见山下兵丁懒懒散散，或围坐一团谈天，或倚石而眠，孟卿云不由皱眉。司马青脸色亦是不好看，一边命人去重整，一边对孟卿云赔笑：“孟相见笑了。”
孟卿云年纪比他小许多，却一直居着高位，司马青心里不是没有愤懑的。他自信才智不输他人，不过是没有她那样的好运气，赶上了先皇后逼宫。如今被她逼着剿匪，毫无收获，又让她看到军纪不整，难免气闷。
孟卿云笑笑，并没有责难。拉着马缰信步绕着马鹿山粗粗看了看，山势陡峭、高耸入云，左右连绵无尽头，无怪乎司马青素手无策，实在是颇有难度。山贼选了这个地方，必是吃定了跨着三州，任一边都拿他们没辙。
“孟相可有计策了？”司马青跟在她身边，眼里暗含挪揄。
孟卿云笑道：“尚无。”
司马青叹气：“这下大人该明白，下官并非寻由懈怠。”
孟卿云懒得理他，只道：“司马大人在山下等候，本官进山去瞧瞧。”说完不等他反应，一夹马腹，转瞬进了茂密树林中。
随州气候温和，四季如春，树木常年青绿，茂盛葳蕤。这块地方连阳光都被阻隔在外，只有丝丝缕缕从树叶的缝隙中掉落下来，在地上形成斑驳的光点。好在往上之后开阔了些，树木间隔较大，空气疏落，否则太叫人难受。
孟卿云走了好一会儿，除了地上军队行走过的印记之外，什么都没发现。快到山顶时，因地势太过陡峭无法骑马，她只能将马儿拴在树上，独自步行。山顶草木稀疏，大石无数，地面泥土平整，看来司马青从未上来过。走到尽头，一无所获，她在崖边站了须臾，折身往回时却愣住。
眼前怪石嶙峋，排布摆放，俨然不是她来时的样子。心下存疑，走近了几步，果然与她记忆中不同。
想了许久，还是往前走。眼前一景一物清晰明了，石道逼仄，从斜里冒出来的草尖摩擦衣料，发出细碎的声响。最后豁然开朗，却还是那处悬崖。
天渐渐暗下，云层一簇簇往这边飘来，将剩下的一点光遮住大半。她背上有些发寒，额际渗出薄汗，抿了抿唇，转身又步入乱石之中。这次走了不过半刻钟，眼前道路突现，两旁树丫展开蔓延向前方，地上簌簌落叶铺了数层。她心下一喜，往前一步忽地又停住。
她来时一路上都没见过这样的地方，乍然出现……她轻咳一声，喉咙已是干痛。扫了扫四周，捡起一颗石子朝前方掷去，却不闻落地声。只有隐隐绰绰的“咻”，像是从风中而来，渐渐飘远，终至不可闻。
天已全黑了，她旧伤复发之后，暗夜中视物就不大清晰。不敢再轻举妄动，索性倚着身后的石头慢慢坐下，轻喘一声。
司马青久不见她回去，应当已经来寻了，看到她的马，也当能想到她上了山顶。只是司马青是个读书人，能否看破这巨石的古怪就不知了。
山上风大，夜晚又冷，她许久没进饮食，有些乏力。闭目养神，感觉到覆在面上的微光，睁开眼。
云层被风吹远了，露出一轮弯月，好似眉弯尖尖。她怔怔伸出手摊开，掌心朝上，肌肤沐浴在月光下，剔透似玉。指尖对着的方向，石面映着堂堂月华，瑰丽如同稀世宝石。白日间狭窄的石道、闹人的杂木，不知是不是夜晚太过安静，在这刻竟显得宽落起来。
凤眼微眯，片刻起身，拍拍衣上的尘土，缓步走过去。
并非所有的石面都能反射月光，多数隐没于暗色中，衬得其他点点白华错落开来，不知去向何方。与其坐以待毙，不如放手一搏。
孟卿云顺着白光所在摸索过去，若有觉得不对劲的地方，便投石问路，倒也没遇到先前那般落空的风声。走了将近一炷香的时间，苍天高木出现在眼前，火光跳跃，漫山遍野都是呼喊声。
“孟大人在这！”有人高呼，不消片刻，所有的火光都往她的所在聚集过来。
孟卿云捂住眼睛，听见踢踏马声与人声逐渐靠近，司马青焦急道：“孟相！”连滚带爬地来到她身边，幸好没在她身上发现伤，司马青擦着满头的冷汗：“孟相，您去哪了？”
孟卿云摆摆手：“回去再说。”
司马青不敢怠慢，扶她上马，命人牵着下山。本要回太守府，但孟卿云无论如何都不肯，只得先送她回别庄。
苏历在门前等得望眼欲穿，一见着孟卿云略显疲累的样子立刻瞪了司马青一眼。司马青不敢发怒，被孟卿云闲闲一句“你先回去，莫让婉儿担心”打发得灰头土脸地走了。（未完待续）