串儿足不出户歇了三天，方感觉整个人鲜活起来，胃口也好了不少。
如意愁闷了几天的脸，终于也见了笑意。
“娘子有胃口就好。您不知道，这几日阿郎常常谴人过来，询问吃得可好，住得可舒坦？婢子都不知道怎么回答才好。”
串儿好笑地看着她：“说实话不就成了。”
“我也想啊。可是，阿郎在朝上忧心，回到家怎好再让他忧心？婢子只回答‘还好’，听说阿郎的眉头都打了结了。”
串儿淡淡地看她一眼：
“你虽然是为了大家好，想处处周全，可谎话好说，之后就得用几千个谎言来圆，有意思吗？不累吗？”
如意纠结地问道：“那，婢子应该怎么说？”
“你就说还不太习惯，不就行了？到一个地方总有个适应过程，这个是很自然的，他听了也不至于担忧。”
“就这样？”
“是啊。难吗？”
“婢子是不是把简单的事弄复杂了？”
“你那叫耍小聪明。行了，不说这个，今天午餐吃什么？我有点饿了。”
如意眼睛一亮：
“还是第一次听见娘子说饿呢。阿郎又送了一个粗使丫头，婢子已经让她去取饭了。前几天饭食素净，今天想来会有荤菜。”
“一会吃过饭，你让他们把我的花栗鼠送来。洗澡要洗这么几天？”
“好的。嗯，据说......”
串儿询问地看着她，她嗫嚅半天：
“他们说那花栗鼠肥了点，在给它减呢。”
串儿哭笑不得：“我就喜欢它肥。如意，你赶紧去把花栗鼠给我抱过来。什么时候轮到他们来决定我的宠物的重量了？！”
如意犹豫着：“我一走，您身边可没人使唤了。”
“又没什么事。再说，我也有手脚，做些小事还是没问题的。别磨蹭，赶紧去。哦，对了，再去厨房，把烧火的顺心给我弄来。要个人也这么几天，难道，要把人拆了重新装一遍？”
如意笑道：“娘子说得吓人。他们说顺心有些受凉，过几日好了就送来。”
“找什么借口！你今天就把她弄来。”
看串儿执拗，只好应喏，急急赶往下人房。
如意也明白，虽然阿郎再三嘱咐，可有的人总想明的暗的使绊子，仿佛这样才能显出自己的分量。
串儿无聊，在屋子里转了转。这客院就象个袖珍四合院，两进，正房坐北朝南，一明两暗；前面有待客的小厅堂，门一关可自成一体。
串儿走出院门，却见东、南各有一道门，看格局应该跟自己住的差不多，正西是这个大院子的门，两开。门上有铜环。
串儿点点头：这布局不错，若有三家人来做客，同进大门，各进小院，互不妨碍。
大门口坐了一四十来岁的青衣仆妇，正纳着鞋底。看她出来，赶紧行礼，将木凳给了串儿：
“娘子请坐。娘子精神可好些了？”
串儿笑了笑，点点头：
“挺好，谢谢你。你给我坐了，你怎么办？”
青衣仆妇恭敬地回话：“回娘子话，那边有个杂物房，容老奴再去搬一根来。”
串儿笑道：“应该的，快去吧。坐了我们好说话。”
不一会儿，青衣仆妇搬来木凳，告了罪，斜签着坐了。
串儿随意问她：“你看守这院子有多久了？”
青衣仆妇恭敬地道：“专门只坐这里看着也就是这几天的事。平日里没客人来的时候，老奴还要做其他杂活。”
“那，府里有几处客院？”
“以前阿郎在外征战，不常在家，家里只设了一处。后来修葺了宅子，阿郎在京的时间也多了，来往的亲朋也多了起来，便设了三处。这里叫碧柳院，专待女客；青松院和苍梧院，专门接待男宾。”
“倒也周到。还没请教嬷嬷贵姓？”
“哎哟，娘子客气。老奴哪敢当您一个贵字啊？老奴姓吴，我家老头子被赐姓郭。”
“那是有功的世仆了。吴嬷嬷，你还没吃饭吧？我替你看着，你快去吃了来。”
“那怎么成？！”
“怎么不成？莫非，吴嬷嬷看门是假，是要看着我吗？”
吴嬷嬷一听，吓得站起身来：“娘子，您这话说得。老奴是那不知规矩的人吗？”
“若不是，就快去吃，吃了赶紧回来就成了。”
吴嬷嬷为难地寻思片刻，终于点点头，将那装鞋底的竹篮放在门前，去下人房吃饭去了。
串儿无聊地拿起那鞋底，针脚细密，还扎可花样，挺好看的。缝到袜上，一定十分好看。
想起绣花手艺精湛的杳娘眉娘，眼睛一酸，后悔不曾将她们的技艺学到半分。
“妹妹，你是服侍这院里的娘子的吗？”
一个清脆的声音传来，串儿抬头一看，看见一身穿蜜合色衫裙的小丫头，十一二岁，小脸，一双眼滴溜溜地到处打量。
串儿只穿了月白衫子，梳了双丫髻，头上也没戴首饰，看起来，比婢子还不如。
“你是？”
小丫头自来熟：“你是哪个房的？我是四娘院里的月华。”
串儿皱眉：四娘是谁？
“哦，不认识。”
月华脸一僵：“你新来的？不认识很正常。你是因为这院里的娘子，才新买的吧？专门在她跟前服侍？”
串儿不置可否地“嗯”了一声，也不看她，只看着手里的鞋底。
月华抢过去：“这是你做的？针脚老辣，可惜，花样太旧。你服侍的娘子性子怎样？”
“还行。不怎么说话。”
月华撇嘴：“在市井呆久了，说不定连我们都不如。她长得怎样？”
“也还行吧。”
月华掏出一把松子糖：“来，妹妹吃糖。在娘子这里吃过没？”
串儿看看松子糖，摇摇头：“没吃过，没见过。”
“就是嘛。若不是阿郎把她找回来，她不过是一介庶民，生活都没有保障，哪里有这些东西吃。她首饰多不多？对你们大方吗？阿郎说没说今后让她住哪个院子？”
“没什么首饰。你看我身上，就知道她大方不大方。你们住哪个院子？”
“我们住秋声院。那里百花妩媚，风景宜人。”
串儿嘴角一抿：“对了，我好象听见阿郎说了，就是准备让娘子住秋声院，说那里风景好，会让娘子心情好些。”
“真的？你听清楚了？”
“是。娘子还说这院子名字也好听。你不说，我还真没想起来。”
月华把手里的松子糖全塞给她：“谢谢妹妹。我还有事，以后再来找你玩啊。”
看着那蜜合色的身影匆匆而去，串儿咧开嘴，开心地笑了起来。***（未完待续）