雪姑的心中打翻了五味瓶，不免对清儿也变了脸色，只是这个时候也不能抛下他一个人离开，何去何从一时也难以抉择。清儿被雪姑冷言冷语，唯有抱着怀卿低眉顺眼、逆来顺受，两个各怀心腹事，在长江边的渔家住下。
夜半，怀卿啼哭要奶，清儿发现雪姑没了踪影。只好自己向农家讨了一点米汤喂给怀卿。暗想姐姐不是将自己和孩子抛在了这个荒村野店，独自一个人去了？只是他自己既没有体力，也不认得出去的路径，抱着孩子困在小渔村中，只靠了农夫接济度日。
那农夫见他身边有些银两，倒也好饭好菜的供养着……
第三日，雪姑忽然回转，眼睛里布满血丝，自说去寻过江的船只。清儿从绝望中回过神来，含着眼泪帮雪姑准备过江的衣物食品。雪姑笑道：
“明日过了长江，离着苗山就不远了，清弟可是再也见不到你的皇上了。”
清儿抱着怀卿若有所思。
“这两天姐姐一直在想，清弟已经习惯了中原的生活，又何必强求你回到苗疆去？姐姐在那里没有立锥之地，所有部族都钻了山沟，清弟这个身子，也受不得风霜暑热。”
清儿依旧不语。
“李孝逸千里迢迢追到了长江边上，显见是受命于皇帝，估计清弟回去了，也会重拾就好，恩爱如初。”
至此雪姑已经说得再清楚不过。清儿终于艰难地举起双手，比划道：
“姐姐莫要抛下清儿吧！皇宫是个弱肉强食的地方，清儿不是他们的对手，宁可跟着姐姐辗转苗山，终老荒郊野岭，绝不再做他们勾心斗角、互相倾轧的棋子！”
“难道此番被逐出皇宫，乃是一个精心策划的骗局，竟不是清弟背主偷食，惹怒皇帝那么简单？”
“如果没有猜错的话，孝逸哥哥一早猜测到清儿与荣国夫人有旧。为了彻底扳倒荣国夫人，不让皇帝有反悔的机会，便冒充清儿之名，暗中写信勾引贺兰敏之回来，再瞅准时机被皇上抓个正着，一箭双雕一块打倒了祖孙两个。皇帝忌恨敏之，必然在盛怒之下和母亲翻脸，老太太人前抬不起头来，唯有羞愤自杀。而清儿不过是他整个棋盘上的一枚棋子而已。或许还是一箭三雕，他原本就想将清儿也趁机逐出皇宫。”
“此人机心深重，清儿温顺乖巧，哪里碍得着他了？”
“也许，是我自己枉自多情，人家根本只拿我当个棋子而已。不然，无论如何也想不通，他为何从我这里找出口？贺兰敏之还活着的秘密，知道的人少之又少，难为他竟连这个都打探出来！”
“既是要刻意赶走清弟，尽管任凭你自生自灭便是，为何又要穷追不舍？又为何一路追踪而来，却始终不和我们正面接触？究竟葫芦里卖的什么药？”
“这也是百思不得其解的地方，如果没有猜错的话，清儿在报国寺的消息，十有八九也是他透露给姐姐的！孝逸哥哥做事，向来神龙见首不见尾，他这样做必有他的道理……”
说到伤心处，清儿不免垂泪，
“即便他有千万条理由，清儿也再不愿回去和他朝夕相处，他既当我是好利用的棋子，我又何必当他是亲人？”
“好，姐姐便和清弟同生共死，重返苗疆做一番大事出来，雪姑这一生，刀山火海，必不会亏待你们父子。”
“我们一起寻回卓儿，重新开始我们甜甜蜜蜜的好日子。”
清儿很开心，白净的脸上充满了向往，黑白分明的眸子里满是兴奋。雪姑这两日在外面也煎熬得可以，见清弟终于有了明确的态度，不由得喜上眉梢，抱着父子两个亲个没完没了。这一路上被他不冷不热的煎熬着，连投江自杀的心思都有了。清儿笑道：
“以后的日子长着呢，姐姐何必拘在这一时？”
“和清弟在一起，正要珍惜每一个时辰。方不辜负了良辰美景……”
“轻声！怀卿睡着呢。”
“这一个不算什么，咱们还会有一大堆小清清，小小清清。”
“我只担心怀卿是卓儿的，难道他没向姐姐讨要？”
“是你的，是你的，我是孩子的娘，我说他是谁的就是谁的。”
“其实是谁的也没什么分别，我们兄弟又何必分得这样清？”
雪姑暗想，卓儿为了这个跟自己都掰了脸，哪里就没关系了？只是清儿满心欢喜这个孩儿，命根子似的抱着不放手，自然暂时不好说什么。
次日二人拔锚起航。小船顺江而下，清晨的强光照得二人眯着双眼，雪姑摇着橹，清儿抱着怀卿坐在船头。怀卿吃饱了奶，在清儿怀中咯咯笑个不停。雪姑看着父子两个无忧无虑，不由得心花怒放，扯开了嗓子高声唱道：
“哎，那个三月三哎，木棉花开日罗咧，就是那个黎赛山恋罗，对歌时罗咧，笑在心里笑在心里；哎罗，等到来年花开时罗，黎赛山前会情郎。莫见山高，莫见山高想分离，哎给罗……”
江上鸥鸟停飞，白云流连，似乎都被这三人的欢乐所感染。忽见远方一艘大船迎面驶来，船头站满了甲士，手执兵刃高声喝道：
“停船！苗疆吴雪姑束手就擒！”
为首一人长身玉立，披着蓝色斗篷，金色铠甲，威风凛凛站在船头，正是李孝逸。
雪姑冷笑，
“李孝逸，你终于现身了！”
孝逸在船头一拱手，
“大祭司好兴致，这歌儿唱得虽然动听，如何却有‘莫见山高想分离’这样的不祥之语？”
“没有了你这贱人，我和清弟自然不必分开。你既设计赶走了清弟，还巴巴的跟来做什么？”
“哪有什么阴谋计策，清弟不要瞎想！快快随着哥哥回转洛阳，哥哥自会向皇上求情。咱们三个从前在一起何等的逍遥快乐，清弟何忍一并抛却？”
孝逸面上笑嘻嘻的，向着清儿甜言蜜语。清儿扭过头看也不看孝逸。却见那大船上“倏”地伸出数把挠钩，将雪姑和清儿的小船死死钳住，小船失了重心，在江中滴溜溜打转，吓得清儿面色苍白，抱着怀卿摔倒在船舱内。雪姑忙跳将过去，扶起那父子两个，心中暗暗叫苦，管得了人便管不了摇橹，更遑论割断绳索？疾从袖中飞出几枚金钱镖，打向绳索，奈何那些绳索都是精钢制成，铁镖打上去只冒出了几点火星。孝逸在船上哈哈大笑，
“吴雪姑，这个时候除非你们跳江求生，否则只有束手就擒……只是这两个雪团儿似的大小美男，跟着你葬身鱼腹岂不可惜？”
“李孝逸，你仗着人多，算什么本事？有血性的便下来，咱们一对一的单挑，你输了便放我们走，你若赢了，雪姑心甘情愿把清弟让给你。”
“好，孝逸便陪着姐姐耍一耍。”
吩咐众人都不要动，自己飞身拧腰，像一个大鸟一般，直扑小船。在那小船船头用脚尖轻点，一时立定，用宝剑指着雪姑笑道：
“姐姐可是要这样单独地约会孝逸？”
“李孝逸，这样的本事却甘心被老太婆玩弄于股掌之间，可见你野心不小。”
“过奖，孝逸要做大祭司的后宫，也要大祭司肯收才行。”
“你这样的心机，没的死在你手里也不知就里。我只问你，缘何害了清儿，还要来紧追不舍？”
孝逸只怕那大船上的人听到，眼珠一转嬉皮笑脸，
“孝逸想念姐姐，又不舍清弟，实在放不下，不如咱们三个耍一耍？务必把姐姐伺候得爽到不行。”
雪姑知道从他嘴里出来的，也没甚实话，“哼”了一声，鬼头刀刷的递了过来。孝逸回剑抵挡，两个恶战在一处。只是窜挪跳跃之间，小船忽上忽下，水花飞溅，清儿在船舱内也跟着东倒西歪，两个便一起伸手去扶他，清儿哪个也不接，只紧紧抱着那孩儿面如土色。不一会怀卿吓得哇哇大哭，雪姑低叱一声，挥刀将孝逸赶到一边，不让他靠近清儿。
孝逸笑道：
“这小船也施展不开，哪个不小心，再把清弟摔落江中，姐姐不如上了大船，咱们一较高下如何？”
“贱人必是要来个调虎离山，趁机锁拿清弟，要挟雪姑就范。”
“姐姐爱信不信，我若想倚仗人多取胜，何必非要跟你单打独斗？”
自己虚晃一剑，拧了个剑花，飞身而起，在大船船头站定。
“吴雪姑，不敢上来就算了，早知道你是个没胆子的！”
雪姑自知走不脱，不如寻机将这贱人掳了，再要挟他放人吧。自己纵声长啸，跟着跃上大船。两个刀光剑影，再次战在一处。
雪姑用余光向周围望去，但见那些御林军已经将自己困在核心，手执刀剑跃跃欲试。
手上杀机乍起，泼风一般，向着孝逸使出连环杀招，逼得孝逸步步后退。忽然甩手一记金钱镖，向着孝逸面门打来，孝逸仰头躲过。刚将身子站直，那鬼头刀哗啷啷响着，紧跟着向头顶斫下，吓得他一低头，凌厉的刀锋正好砍在头盔簪缨上，只听“噗”的一声，簪缨落地，头盔也被卸去半截，头皮一片冰凉……（未完待续）