郑玉掩着嘴直笑，"老爹疼娘，疼的有点过了。"
"就是过了，娘都快受不了他了，"麦芽也笑。
在田家没坐多大会，冬生便扛着锄头回来了，秋种已经过了，他是去田里锄草的。麦芽是想叫上哥哥过去吃饭的，可一想如果叫了哥哥，不叫郑玉娘，总觉得不大好。只得随便跟哥哥闲聊几句，便回去做饭了。
回到家时，李氏已经把鸡杀好了，是只大公鸡，红烧了，做成干锅鸡，最好吃的了。这只公鸡着实大，剁成块，整整装了一小盆。
李氏见着她回来，问道："这鸡是你烧，还是我烧啊？"
麦芽看牛牛跟大头他们玩的很好，便卷了袖子，道："我来吧，您去歇歇，我们背回来的包袱里，有个蓝色的，那里面装了些酥糖，您去拿些给大头他们吃，别吃多了，不然待会可没肚子吃饭呢！"
李氏也不跟她争，把洗好剁好的鸡块，给她端进厨房了，又在井边洗了手。大头跟小豹都听见麦芽说的酥糖，大头小没，小豹却站起来，眼巴巴的盯着李氏，那小模样看着可怜极了。
"别急别急，奶奶这就给你们拿酥糖去，"李氏笑呵呵的往屋里去了。小豹抬步子就想追上去，可被哥哥拉住了，大头狠狠瞪了他一眼，之后便继续带着牛牛玩。
李氏很快用只盘子捧着酥糖出来，给牛牛拿一块，让他抓着吃，剩下的便给大头跟小豹分了。这倒不是她偏心，牛牛还小，吃那么多糖不好，再说那屋里还给他留着好些呢！
小豹抓着糖便往嘴里塞，大头却只咬了一块，剩下的找了张油纸，把糖包了，揣进怀里。
麦芽在厨房里一直看着，看见大头把糖装着了，她很想知道大头会把这糖怎么处理。以前他喜欢偷鸡摸狗，如今也不知这恶习改了没有。
灶洞的火升起来，架上柴。剁好的鸡块，她先用开水焯过，再在锅里下菜籽，不过此时却不急着把鸡块下锅，而是要等锅里的油烧滚，之前也说过了，菜籽油跟色拉油可不同，若是不烧滚，那炒出来的菜，会有股子菜腥气。
土灶炒菜，好吃是好吃，可那油烟也大的很，若是厨房没有良好的通风，人站在锅台边，非得被烟呛死不可。
鸡块下了油锅，那油烟也就上来了，麦芽赶紧把厨房的窗子开开，原先这厨房是一个窗子，但李元青看她每日炒菜被烟呛的不行，便在对面又开了一扇窗子，管他什么风水不风水的，只要不把他的亲亲娘子呛着，也就是了。
干锅鸡，得一直爆炒，只在要糊锅的时候加一点点水，便不用担心结底。调料肯定不能少，特别是酱油，非得多放，才能使得鸡肉的颜色看起来更诱人。
看着火太大，麦芽又下锅灶后面去了几根大柴。乘着锅里的鸡块不用翻炒时，她快速找了些洋葱出来，剥掉外面的一层壳，回头等鸡熟的差不多了，才把洋葱搁上。加上大蒜头，跟青椒，烧到汤汁收尽，现在还不到吃火锅的时候，也不用烧炭炉子，吃的时候从锅洞底下夹些还带着热度的木炭，温着砂锅。
麦芽想着家里鸡蛋还有不少，便拿了二十个鸡蛋打在碗里，加了盐搅拌均匀，其实的什么都不用加。以往做鸡蛋羹时，都要往里面加水，可她要做的鸡蛋糕却不用，就是干蒸，等鸡蛋蒸熟，揭开锅盖，那鸡蛋蒸的便十分板扎，颜色鲜黄，看上去跟蛋糕是有些相似。乘着热乎劲，搁在鲜汤里氽一下，撒些葱花就能出锅。
本来麦芽是准备用干虾米熬个汤汁的，冬生却给她端了半只老母鸡，连着汤一块端来，用小瓦盆装着。这下也不用再另准备汤了，用鸡汤就再好不过。
李氏跟李元青都留他在家里吃饭，但冬生婉拒了，说家里的饭菜都烧好了。其实即使他不说，麦芽也能猜到，这鸡汤指定不是郑玉娘盛的。此时丈母娘在家里，哥哥肯定不能留下吃饭的。麦芽便盛了碗烧好的鸡蛋糕，也是给郑玉换换口味。她娘烧菜舍不得搁盐，油就更舍不得了，那没盐没油的菜，吃久了，哪还吃得下。
菜烧好时，李元青去了趟村里，去林德寿家看看，顺道也叫李元木过来吃饭。他到李元木家时，他已经从地里干活回来了，正准备舀些玉米面出来，烧个玉米糊糊。他不会蒸馍馍，白米饭也不能天天吃，那得费多少钱？所以最方便的，某过于烀个南瓜，或是打个玉米糊糊。
见着兄弟回来，李元木忙把他迎进院里，李元青看见他手里的面盆，又进到厨房，看见灶台上摆着的一盘咸菜，一个吃剩一半的咸鸭蛋。他只觉得自己鼻子发酸，心也酸酸的。
如今，他跟麦芽也算是小有所成，每日不说吃的有多好，但顿顿也少不了荤菜，可再看看大哥，不管以前有多少矛盾，退一万步说，他也是自己的亲哥哥，打断骨头还连着筋呢！看他日子过的这样清苦，他怎能不动容。
李元木倚在在厨房门口，见弟弟盯着灶台上的咸菜碗看，他眼圈也红了，没有媳妇在身边的日子，又能好过到哪儿去。落到如今这步田地，他谁也不怪，要怪只怪自己当初选错了人，一步走错了，后面的日子就得在苦水里泡着。
李元青从厨房出来时，啥也没说，只拍拍大哥的肩膀，请他过去吃饭，他们哥俩正好喝两盅，好好聊聊。
今儿中午饭亏得饭煮的多，要不然还不够吃呢，虽然吃饭的人不多，可一个个都是大胃王。
那鸡蛋糕用鸡汤下过之后，不光汤汁鲜美，就连鸡蛋也跟着鲜了。小豹吃的最香，李氏怕他吃鸡骨头时卡着，便用手把鸡肉都给他撕下来，大头吃的要斯文些，但也是一碗接一碗的盛饭，闷着头吃饭，一句话也不说。毕竟都还是孩子，娘又不在身边，跟着老爹能填饱肚子就不错了，能吃到肉的次数肯定也屈指可数。
麦芽咬了些嫩鸡肉喂给牛牛吃，不过牛牛最近吃的还是鸡蛋糕，又嫩又香，还不用费劲嚼，他吃了一小碗呢！
看几个小娃吃的都挺香，李氏很欣慰的笑了，但是李元木眼里却有淡淡的感伤，这一点，麦芽跟李元青都注意到了。李元青把酒给他倒上，端起酒杯来，"哥，别愣着了，再干一杯。"（未完待续）