夫功名重赏，士之所竞，由来久矣。”
王鼎闻罢耿占云这好一番侃侃而谈，甚为悦服，双手捧袂，当即朝着耿占云一揖到底，“大哥雄韬伟略，有勇有谋，王鼎惭愧啊！”
耿占云忙双手相搀，“贤弟万不可如此，从今晚后，你我兄弟二人当不分彼此。你喊我一声大哥，我耿占云便要担起做哥哥的责任来，日后，有福，贤弟先享；有难，大哥一马当先。”
“大哥！”王鼎紧握住耿占云手腕，激动非常。
耿占云同样是一派欢喜，“贤弟！”
两人把手，相视而笑。
当夜，王鼎便招呼下人张罗了好一桌丰盛的酒宴，席间与耿占云称兄道弟，互敬共饮，把盏拟志，相谈甚欢。
酒过三巡，王鼎微醺，兴头之上，言语激荡，却是全然不知自己到底都说了些什么。
酒后，王鼎亲自相送耿占云去厢房歇息，二人并肩，余兴未消。
却听耿占云忽而七分清醒地幽幽叹了声气。
王鼎不解，为他一叹而循声相问：“有道是：三军未动，粮草先行。今有我王鼎为大哥排忧解难，大哥少去了这后顾之忧，便只管放手一搏了，又何故还做此长叹焉？”
耿占云道，“贤弟有所不知啊，这后顾之忧虽然已仰仗着贤弟解决了，可奈何愚兄率领的这些起义军，一个个皆都出身草莽，不是昔日与我一道落草的兄弟，就是一些从未经受过沙场上真刀真枪磨砺的土匪强盗庄稼汉。
愚兄我半生经营，亦仍是不知当要如何厉兵秣马，两手空空，无计无谋，这日后又该怎样行军打仗呢？”
王鼎听罢，也觉这确实是个令人头疼的问题。
王鼎自是不知要该如何计较的，而他想，他没有对策，耿占云或恐就有，是故，王鼎试问：“大哥可有何良策应对么？”
耿占云略作细忖，眸光一转，果有慧机，“方才席上，愚兄曾闻贤弟坦言与那洛邑敖显交情甚笃，愚兄要是再能仰仗着贤弟请得敖显一道入盟，那我等岂不是如虎添翼了？”
王鼎呐呐着重复一句，“洛邑敖显？”方才在席上自己都说敖显什么了？怎么转头就全然不记得了？
“对，就是洛邑敖显。”
耿占云将头用力一点，为王鼎分析道，“洛邑敖家曾事轩辕，君臣谊厚，人尽皆知，而其行事交待有礼，最重诚信，往往一言既出，金玉不移。敖家名正气盛，其门下自甘誓死效命的豪杰食客又何止三千？
云楚肇造不过六八春秋，人心向背尚未可知，而轩辕国祚存长，仁德爱民，深入人心。至今又还有多少侠肝义胆的热血之士在等着盼着轩辕的复国之日？洛邑敖家必在首列。
天下将乱，乱而可取，敖显既与我等也算同道中人，那邀他入盟，岂不是相得益彰么！”
王鼎忖了一忖，确觉此话甚为在理，只是敖显似乎也不那么好请。
果然，耿占云与他竟是不谋而合，“唉，只奈何，敖显自有他自己的计较，又哪里轻易请得动他前来。
其实我耿占云也不敢奢求太多，哪怕他就只给我一个时辰，我也觉得此生无憾了。”
说得这般凄凉，惹得王鼎好一阵怜悯，“大哥就只是愁请不得敖显来会上一会么？”
听王鼎发问，真真正合心意，耿占云忽而激越道，“他若现在肯来偃师，愚兄必有法子说服他与我结盟。”
眸子一深，幽幽也道，“纵是说服他不得，只独独将他赴愚兄之约的事传扬出去，这与一介反贼为伍，其罪何轻？一旦朝廷知道了，他便是跳进黄河也洗不清了，而以云楚与他洛邑敖家的厉害关系，必然是一石激起千层浪，就算云楚对他敖家尚有顾忌，却也不能够再养虎为患。
到时候，愚兄再给他敖显推把手，让他骑虎难下，进退维谷，他就是不被逼上梁山，也是万万不能。那时候，愚兄要他做什么，他还能跟愚兄说个不字么？所以，只要他来，愚兄就有十全的把握将他收服。”
耿占云的心思，王鼎自问自愧弗如。这等阴险的念头，这般无所不用其极的手段可是叫他大开眼界了。
一种如梦初醒的翻悔飘然而至，酒也当即醒了几分。却只怕已然回头无路，只能将错就错，一错到底了。
可论及他王鼎与敖显之间好歹也算是朋友一场，当初科考，无比窘迫的时候，还多亏得敖显帮衬了他一把，如今方时过不久，他怎好反过来就待敖显以怨报德？
耿占云勘破王鼎隐露的犹疑之色，堆笑道，“愚兄方才所说也仅仅只是下下策，是情非得已之时，没有办法的办法，欲成大业者，谁又能逃得过‘无毒不丈夫’这一句箴言呢？而倘若贤弟有能耐将敖显请来一会，兄弟相期，一团和气，那才是美事一桩啊。”
王鼎颜色舒缓，敷衍着赔笑，“大哥说的在理，一团和气才是美事一桩。那这件事就包在我王鼎身上了，王鼎誓必尽快将敖显给大哥请到偃师来，好让大哥一偿所愿。时候不早了，我先送大哥回屋歇息去吧。”
“如此就有劳贤弟了。”耿占云点头应下，同王鼎相随而行。
行不数武，二人走至一屋外，觉内中华灯璀璨甚为惹眼，耿占云无意识地往窗内瞧了一眼，透过虚掩着的窗扇，见得里头誊绘着侍女图的素白风屏上，清清楚楚地映现着一个美丽娇小的倩影。
螓首微低，似正若有所思。青丝缱绻，俏脸修颈，线条曼妙柔美，不可胜言。
耿占云一眼看见这样的画面，不禁心旌摇荡，一股柔情登时溢满胸腔，只觉一种隐隐的痒直痒到心底里去了。
藏在屏风后头的佳丽到底会是个怎样的人儿呢？他的直觉告诉他，必定是个千娇百媚，惊为天人的妙人儿，否则，怎生他才惊鸿一瞥，那反应就这等厉害了？
王鼎引他往这里路过可是刻意为之？
难道，那里头藏着的绝妙女子，正是王鼎为他准备的？
耿占云心思游转，步子都快要挪不开了。
“大哥？”
声而有唤，对方竟不为所动，王鼎转眼，却见了耿占云觑着眼直往窗缝里细瞧，那眼神几是巴不得能透过窗纸直看进里头去。
王鼎不悦，微微加重了语调，“大哥！”
耿占云莫名一惊，这厢方才反应过来，对着王鼎一时红脸，尴尬赔笑。
可同为男人，相互之间早是心照不宣，耿占云亦不甚别扭，到底，窈窕淑女，君子好逑，这也就问得妥帖：“贤弟，恕愚兄冒昧一问，那屋里住着的姑娘可是？”
若是王家眷属，又如何有不住主宅的道理呢？想必这屋里的女子跟王鼎关系尚不是那么亲密。那么，最有可能的，无疑就是自己猜想的那种了。可却不知如何，竟轻易问不得出口。
屏息等了一等，方闻王鼎回道，“大哥有所不知，那位姑娘可是我府上最尊贵的客人。”
“最尊贵的客人？”耿占云更觉几分歆慕，也更强烈地想要一探到底。（未完待续）