相凝许久。
胡蝶才静静地开口道：“你当时一直跟着他？可是后来……”
“原本我查出柳宜仙囚禁的人竟是当年的宫中侍卫，而她所求之是就是失踪的兵符，主上便将我擢升为银线，由监视转为寻觅兵符下落，银九那时却已顺着景王的线索找到了你，鉴于兵符下落关系重大，于是两案归一，授命我二人相互协作。那日我本应追随薛醇以确定那本手记的下落，可是，远远看见你的影子从山崖上坠落，我……”深抽一口气——当时的那一瞬，如今回想起来依旧令他心悸后怕。
努力调稳气息，阿牛才缓缓地道：“擅离职守本是死罪，多亏银九替我追踪薛醇而去，又向主上禀告说是我从山崖下救起了你，才令得兵符线索未断，因此，我非但未曾获罪，反而一举升作了金线。”
沉吟半晌，胡蝶忽然道：“你始终说景王是第一个洞悉兵符去向的人，现在想来懿歆太妃既然能做出如此精巧无双的血蝴蝶，想要仿一块惟妙惟肖的赝品兵符也是不无可能，惟有如此推断，方可解释景王当年现身蝴蝶谷带走我娘这种种疑团。”
眸光一亮，幡然道：“除此之外已别无可能。”深深地望向她道：“想不到我苦思无解的疑惑竟然被你一点而透。”欣喜之余，已是在她额角烙上深深一吻。
轻叹一声喃喃地道：“可是柳宜仙却如何得知呢？”
“只怕还是拜景王所赐。”
“此话怎讲？”
阿牛哂然笑道：“皇族子弟的算计筹谋皆是自尚未出生就已安排部署，景王、太子、薛醇，还有其他的各位皇子龙孙，哪一个不是你中有我我中有你、牵一发而动全身呢？说起来，线人一职不过是皇帝御用的暗探，其他皇族国戚又何尝没有自己悄悄培养的人呢？”
胡蝶轻喟一声：“世人都道这江山天下无限诱人，如今看来，不过令人心深陷苦海的荼毒罢了。”无限疲倦地倚上他的胸前，倾听那熟悉而平稳的律动。
“去吃饭了，好吗？”他瞥一眼已经悄悄偏西的日头——两个人竟这样娓娓相谈了大半日。
“嗯”惫懒无力地应声，粘人地枕在强健的臂弯，丝毫没有想挪动的样子。
眷宠地一笑，顺着她的心意小心地抱起怀中的娇躯，向着木屋走去。
海风习习，海浪声声，碧海金沙之间忽然轻轻飘过一缕浅笑：“好象重了不少……”紧接着是一声故作夸张的闷哼……
雪白的宣纸，饱蘸浓墨的毛笔。
阿牛拧眉阂眸已是良久，沉思的轮廓棱角分明，满是令人心折的刚毅。
胡蝶静静地凝身在一旁，已渐渐沉迷于那并不出众却果敢坚韧的脸庞。
忽然，他双眸倏张，目光明澈而自信，疾挥狼毫如行云流水般，一幅山河地形图已跃然纸上。
看着那勾画细致的山川道路她不禁咋舌：“这个是……”
“就是令尊手记上缺失的那最后两页。”赧然一笑道：“我私下里看过很多遍了，其中所述的情形也斟酌着呈报塞责……不然那么久没有进展的话只怕主上要将我换走了。”
“可是……你至少也要有一年多没见过那本手记了吧？”竟然还能将一张图纸如此细致入微地记下来，胡蝶的眸中满是不可置信。
微一沉吟，在图边加了几行小字，又信手画上两只翩跹的蝶影，才笑道：“线人行事须极为隐秘，若是偷看一些秘密的信笺、书籍、图纸等，必要原物放回纹丝无差，所以从小就要练出过目不忘之能。”
不以为意地撇嘴道：“我就不信朝廷选的每个人都有过目不忘的天赋。”难怪他偷看那么多次自己仍毫无所觉。
凉凉一笑：“皇家秘密培养的线人每年要新增上千人，可是真正能通过各种特训活下来的最多不过几十人……”
胡蝶动容道：“难道说……难道说……”下面的话却怎么也问不出口。
阿牛微微颔首，难掩眸中的悲戚：“在训的线人每三月一小考，一年一大考，除了那些在受训中不支死去的，所有考察不合格的都要秘密处死。”那是怎样的一个人间炼狱，只有他自己知道，从小就要接受各种严酷的摧磨，同一年进来的上千个人中，能活到最后成为黑线的只有寥寥的几个人，甚至，有一年的一批里最后连一个活着的也没有。
自襁褓中起到出师为黑线，短短的二十年，七千多个日夜，每一刻却都仿若梦魇般漫长艰难：忍受各种残虐的酷刑、眼看着同伴惨死在非人的训练中，拼命学习各种高难的技能，艰难地通过每一次攸关性命的考察，本以为成为合格的线人就能获得一丝安稳的生存，却原来，不仅仍要时刻挣扎在生死边缘，就算勉强熬到退役，依旧要面对那一杯御赐的毒酒……短短五十年的生命，不能恨、不能爱、不能选择，只有无穷无尽的危险与绝望。
心如刀绞，胡蝶无声地凝视着他眸中的复杂纠结，似恐惧似绝望似无助似悲伤……那么多足以摧毁灵魂的情绪怎么可以这样全部凝结在同一双眼眸中？他说过“线人连狗都不如”，相处得越久她就越能明白这句话里的悲绝。
只是这眸光她已不能承受，那么他所曾经亲身经历的又是怎样的一种惨绝人寰的痛楚？
执手无言，空气仿佛为无尽的哀伤所凝结。
终于，他全力从不堪的回忆中挣扎出来，勉强一笑道：“银九说那本手记的最后两页是蔷薇撕去的，我想他一定是以为凭这张地图就能找到兵符所在，不过，看来结果令他失望了。”
唯唯地应了声，胡蝶却依然是神思恍惚。
无奈地将她抱上膝头，低声逗哄道：“都是些陈年往事，一切都已经过去了，乖，来看看这个图上有什么玄机。”说着已将墨迹微干的地图递到她眼前：“我总觉得这几行字才是关键，不过却始终没有想出什么端倪。”（未完待续）