屈指一算，罗进川已被关在监狱里快一年了。当冰凉的手铐给他戴上时，他没有一点惊恐和畏惧，有的是大义凛然视死如归。在办案人员面前，他昂首挺胸，直言不讳──那标语是我写的。
“野心家阴谋家到底指谁？”办案人员凶恶地吼叫着。
“是祸国殃民，愚弄人民的人。”
“谁是祸国殃民，愚弄人民的人？”又一个声音厉声喝问。
“人民心中最清楚。即使现在不清楚，今后也会清楚。”
“你站在反动的立场上，你所指的人民实则是一小撮阶级敌人。你所指的野心家阴谋家，就是我们最敬爱的领袖毛主席和林副主席。”
“你们说是，那就是。”他不反驳，等待着宣判。
他被关进了牢房，一股恶臭熏得他直想吐。他看到墙角有堆臭垃圾，许多绿头苍蝇正围着嗡嗡地飞。他捂着鼻子走过去，发现是一个血肉模糊的人卷曲着身子躺在那里。那人身上有许多伤口，有的己化脓，有的在流黄水。罗进川看到他身子还在蠕动，知道人还没死。他觉得这人有些面熟，仔细辨认那张皮包骨头的脸，终于想起了他曾经到学校作过英模报告。他是文革前全市学习的见义勇为，一心为公的楷模。他怎么成了这样？罗进川从衣服上扯了一块布给他擦脓血。他问他犯了啥罪？那人用微弱的声音忏悔地说：“我犯了滔天大罪，但不是有意的……真的……不是有意的……真的，在火车上，别个的奶娃儿拉了稀，屙在她妈身上。我看到着急，忙拿手中的报纸去擦。我该死……忘了……上面有敬爱的毛主席。”罗进川更加同情起他来，感觉象遇到了亲人，想多跟他聊聊。没想到，当他知道罗进川是因为写“反标”进来的，竟象躲避魔鬼一样，把身子缩成一团，叫罗进川滚开。他再也不跟罗进川说一句话了。
有人送饭来了，他不吃。他说不该把他和现行反革命关在一起。他虽有罪，但热爱党、热爱毛主席。看守骂着：“你把屎往毛主席脸上抹，就是现行反革命，你俩都一样。”看守冲进来举着棍子，见那人实在不经打了，转过身来无原无故就给罗进川几捧子，打得他钻心透骨的疼痛。罗进川很气愤，心想你都这样了，还嫌我！他对着屋角恶狠狠地啐了几口，再也不想搭理那人了。
过了两天，那人的伤更溃烂了。他神志已经不清，嘴里断断续续地讲着糊话。他说：“我向毛主席请罪……死了，也要到马克思那里去请罪。我对不起……最……最……敬爱的毛主席，希望……千万不要……说我是……现行反革命。”他临死前的头两天，却极其痛苦地挣扎着不想死。他认为只有把现行反革命帽子去掉了，他才可以死，否则怎么能去见马克思？他呻吟着要医生、要吃药，他象蚊子叫一样的声音没人理睬。罗进川感到又恶心又同情，他大叫着要医生来帮他看看。监医终于来了，给他打了两针，吃了药也没起任何作用。他在断气之前还在说：“我……不……可以……死。……我……不是……反……革命……”他死了，屋里臭得更加让人发呕。
看守象拖死狗一样把那人弄走后，牢房里臭气熏天的气味减退了些，可那人死前惨不忍睹的形象却象鬼影一样缠着罗进川，让他做恶梦。他原想一颗子弹就可干干脆脆地了结，没想到死竟那样痛苦、肮脏！牢里的犯人都象地狱里的恶鬼，谁说了一句啥话，马上就有人去告密。关在政治犯对面牢房的流氓抢劫杀人犯，也比政治犯要高一等。他们还敢乱吼乱叫，互相打斗。政治犯却不敢随便说一句话，否则会打断你的脊梁。
罗进川希望解脱，甚至想早点判决。他想痛快地死，但更渴望自由地活。当一缕阳光从墙缝中透进来，或偶尔听到一声鸟叫，他就会激动不巳，望着头，呆呆地想着童年生活，温暧的被窝，高山、流水、太阳……眼泪流下来。他抱着头心里呐喊着：我实在受不了啦！——他真后悔不该写那标语，自己是灯蛾朴火自遭殃！
再次提审时，他决定学习邱老三，好汉不吃眼前亏，采取灵活机动的战略战术。他站在审判者面前，低头弯腰，态度尽量显得诚恳老实。他说他一时糊涂，看到疯子在写标语，自已也不知为啥昏了头。他不想攻击谁。他从小就热爱毛主席热爱党，想做红色接班人，读毛主席的书，听毛主席的话……审判者勃然大怒，凶恶地呵斥他在玩弄花招，阴险狡诈。他们说坦白从宽，抗拒从严，想狡辯只会罪上加罪。上次审讯，你己经原形毕露，承认其罪行，现已是铁证如山，休想翻案！他们将他定性为，恶毒攻击伟大领袖毛主席和敬爱的林副主席的现行反革命。判死刑缓期两年执行。
关进监狱铁窗，孤独象魔鬼一样折磨着他。他只有不断地咀嚼着往事，学生生活、生病、挑煤……他时常凄楚地思念叶粒，想到她又增添更深的惨痛。我这种判了死刑的人，能给她带来什么？她曾说：“我们自己的生活都不能解决怎么能说那些？”是的，爱情需要政治、经济作基础。自己不能有任何的奢望，也不该连累于她。政治就是**，铁的手腕，钢的钳子，只准说一样的话，跳一样的舞，唱一样的歌。谁敢说不？轻则打骂、斗争，重则剥夺一切自由，甚至要你的命！还要株连九族，让你永世不得翻身！他才懂得了母亲为什么要去跳河！革命了大半辈子的父亲，为什么会吓得不断地认罪！
什么是天日？不知道！除了叶粒来过，再也没有别的人来了。他感觉世上的人已经把他忘了，忘得干干净净！原来自己渺小得竟连一粒贫瘠的流沙都不如！他每天都站在铁窗前，望着墙根下长出的野草和地上爬着的小甲虫和结网的蜘蛛。他羡慕它们自由自在不受欺凌。他多么想变成一只蚂蚁或甲壳虫，从墙缝里钻出去。他在绝望和期望中度日，每天都感到日子太长熬不过去，但又怕时间过得太快，两年的死期正在逼近。
一天，牢门被打开，狱警叫着：“罗进川──出来──”罗进川机械地站起来，心想：又要受严厉的惩罚了。狱警把他带到监狱办公室。他感觉到情况有些异样。办公桌后面坐着中队长和副中队长。见他进来，他们态度平和地注视着他，没有做出以往那种杀气腾腾的凶恶模样。中队长说：“罗进川，你犯的是什么罪？”
罗进川不吭声地站在那里，心想明知故问。副队长说：“在问你，怎么不开腔？”声音随和，不象过去那样恶狠狠地斥责。
罗进川小声地回答：“不是给定的攻击领袖的现行反革命罪吗？”
队长说：“党的政策是不冤枉一个好人，也不放过一个坏人。你要以忠诚老实的态度来回答我们提出的问题。”
罗进川心想，他们向来都说：“坦白从宽，抗拒从严。只许老实交待，不准负隅顽抗。今天怎么变腔调了？”
队长说：“你必须实事求是地说，你写的那标语到底是针对谁的？”
罗进川说：“你们不是早已定了性的吗？”
中队长焦躁起来，大声地说：“过去是过去──现在是现在──现在问你，你就老实说！”
罗进川见他又凶恶起来。心想，不能抱任何幻想，也许这最后一次谈话后就该吃枪子了，就说：“你们不是宣判我恶毒攻击毛主席和林副主席吗？”
中队长皱着眉看着副中队长。副中队长语调缓和地说：“你写那标语是在一九七一年的八月份，也就是林彪自我暴炸的前一个月。你想想，当时你是不是对林贼打着红旗反红旗的那一套很仇恨？你一定要正确回答我们。”
罗进川说：“是的。”
中队长说：“这就对了。”他脸上现出罗进川从没见到过的笑容。
副队长又说：“林彪是反对毛主席的。你既反对林彪，就不可能反对毛主席？你还说过你是热爱毛主席的。”
罗进川觉得奇怪，过去判他罪时，那些人唯恐他不承认攻击毛主席。今天听他们的口气，又要我说是反对林彪的。林彪愚弄人民搞极左，当然是最可恨的了。罗进川说：“是的，我痛恨林彪搞的那些极左的东西，什么‘三忠于，四无限’。大家不搞生产了，都去跳忠字舞。他口头上喊忠于毛主席，实际上是忠他自己。”
中队长咧开嘴笑起来，说：“我们不能冤枉了好人。你回去写一个上诉材料，就照你今天讲的写。”
罗进川回到了牢房，心想，今天这事真怪！他们会真心帮助我吗？不，不可能！除非外面发生了翻天覆地的变化。太阳从西边出来了，地球与某个星球相撞了……这一切难道可能？（未完待续）