牛莫旺被害后，一直找不到线索，只好拍摄现场，留取有关证据，把他的尸体火化了。县委在一个小范围给他搞了一个遗体告别仪式，以安抚其亲属。
谁当人社局局长成为举县关注的热点，有人已经在下面活动，想坐那把交椅。县委没有作大的人事调整，只是在高大华的事情有了结论后，恢复了他的副局长职务，通知由他主持人社局的工作。这种安排大大出乎许多人的预料。
高大华搬进了宽敞的局长办公室，靠在转椅上长长地出了一口气，在他被双规期间那些躲避他、咀咒他、讽刺他的人，见了他脸红红的，有些不好意思。高大华心里有气，狠狠地骂那些势利眼!没有人的时候，他把那些人的名字写在纸上，用红笔打叉，还感到不解恨，就在心里骂粗话。
电话还是牛莫旺用过的，不时有外地的人打电话找牛局长，高大华接的的多了，有些厌烦。对方说:“找牛局长。”高大华说:“不在!”
“到哪里去了?”“被枪毙了!”“怪事，春节那阵我们还在一起喝酒，怎么就给枪毙了?他犯什么错误了?”“不知道!你去问公安局吧!”高大华愤愤不平地把话柄扔在了座机上，喊来了办公室主任:“赶快给我的电话换个号码，烦死了!”主任点头称是，立刻就办。
牛莫旺的死非常离奇，警方在办案过程中，曾经秘密地怀疑了许多人，推理出了许多假设，包括高大华也在怀疑范围。
在警方内部的并案分析会上，有警员认为，牛莫旺之死是高大华雇凶所为，理由是:他想去而代之。有理由推理高大华怀疑他被双规是牛莫旺一手操纵的，牛莫旺感到自己年事已高，最大的威胁就是高大华，所以精心策划，精心导演，让人举报，把高大华搞臭，自己就可以去掉一个政敌。深夜里给高大华家里打匿名电话的女人，有可能是牛莫旺家的保姆。
这些都是假设，没有证据，不能作为办案的依据，只能作为一种思路可以参考。就在案情陷入僵局，侦破小组一筹莫展的时候，南坪县老虎桥附近的树林里传来了枪声。警方迅速调动武警荷枪实弹包围了那篇速生杨林，当包围圈缩到最小程度时，里面什么也没有，警方扑了空，认为被人戏弄，要治报案人的罪。
报案人是一个在家待业的女大学生，名叫蒋楠，她在树林里练习吹萨克斯，突然从东南方向传来一声枪响，她吓得撒腿就跑，到老虎桥派出所报了案。警方怀疑她是误听，是不是有人在放爆竹，她口气坚定地说是枪声，和电视里的枪声一模一样。
在中国私自持枪是非法的，谁是持枪人?找到这支枪，也许破案就有了眉目。于是，警方在方圆50里范围内开展拉网式枪支弹药大排查活动，包括猎枪、土枪都在排查范围之内。结果，只在几个山区的农民手里收缴了几杆用来躯干野猪的土枪，与破案毫无关系。
发生这样的事情，最敏感的是地方党政官员，压力最大的是公安机关，伤害最深莫过于吴淑娴。警方花了大量的时间和精力侦破此案，但是找不到一点有用的线索，社会上引论纷纷，小道消息五花八门，各种猜疑，各种说法，各种推理传得沸沸洋洋。为了稳定社会，安定人心，县委在全县领导干部大会上明确宣布了几条纪律，要求各单位、各部门、各乡镇管好自己干部和家属的嘴，不要乱说，不要传谣，谁家发生问题，首先处理一把手。县委要求大家不要操心这件事情，它不过就是一个刑事案件罢了，你关注它有什么用处，心思都要用在自己的工作上。这条纪律一出，没有人敢在公开场合议论了。公安局的压力相应也减轻了不少。他们对上有一条考核指标，叫破案率。一般来说，不破不立，立了破不了，系统干一年责任制奖金要受影响。如此操作下来，这个案子就被挂起来，悬在了半空。人们各自忙各自的事情，各自想各自的心思，这件事情在人们的生活中被渐渐淡忘了，没有人再提及此事。
但是，有一个人对于这件事情一辈子也忘不了!这个人是谁呢?你一定猜到了，她就是牛莫旺的未婚妻吴淑娴。
当吴淑娴准备和牛莫旺结婚的那段日子，她感到自己后半生有了依靠，感到特别幸福，几乎每天都沉浸在快乐的心情当中。她在精心准备，要把自己的婚礼办的风风光光，让摄像机留下这终生难忘的时刻。她亲自去订做了洁白的婚纱，联系了婚庆公司，给牛莫旺准备了一身高档西服。她给自己的新房特意画了一副油画，那画面上盛开的牡丹象征着他们幸福生活的开始，她怎么也不会想到事情会出现这种让人震惊的变故。
那天，她到发屋作头发出来，顺道到打印部去小坐，她发现魏秀英的神情有些异样，看她的时候很快扫一眼就避开了，她感到有些奇怪，她心里在嘀咕，这是为什么呢?,前来打印材料的人几个交头接耳，瞥一眼她，好像在议论什么。她猜测可能是自己的头发作坏了，别人感到奇怪吧，她到门后的镜子前去照看，也没有发现什么破绽。她自信地整了整衣服，给魏秀英打了一个招呼，离开了打印部。
走到街上，碰见熟人，他们的神情都怪怪的，又是指点，又是耳语。她有些生气，难道我成了怪物?你们这样是为了什么呢?她突然想起给牛莫旺打个电话，号码拨过去却是关机，奇怪?他从来都不关机的呀!回到家里，她喝了一口水，准备去找牛莫旺，外面传来敲门声。她以为是牛莫旺，急忙去打开门，进来的不是她的郎君，而是两个警察，一男一女。她吓了一跳，难道什么案子牵扯到我了吗？我可没有干过违法的事情，就是和魏秀英开了个打印部嘛，难道这也犯法吗?
“你，你们有什么事情?”她有些胆怯，有些语无伦次了。男警察说:“你是不是叫吴淑娴?”
“是的，我就是吴淑娴。”她有些木然地回答着，竟然忘记了给客人让座。
“牛莫旺你认识吗?”
“当然认识，他是我的未婚夫，我们准备最近结婚。怎么啦?他犯错误了吗?”
“没有。有一个不幸的消息我要告诉你，你不要激动。”
“他他他，他怎么啦?”
“他发生了意外……”
“他怎么啦?我去看他!”
“现在还不行。你告诉我，他和谁有过节，和谁有仇?”
“他这个人挺和善的，没有听说他和谁有过节啊。他到底发生什么意外了?”
女警察走到他跟前，神情严肃地说:“牛局长被人枪杀了……”
“什么?”吴淑娴目瞪口呆，一个踉跄倒在了沙发上。女警察上前扶住她，安慰着她:“你要冷静，事情已经发生了，我们必须面对。这是意想不到的谋杀，我们希望你配合我们破案，多给我们提供线索。”两个警察留了他们的联系方式就告辞了。
吴淑娴关上房门软瘫在地，放声大哭，她恨苍天不开眼，竟然如此作践自己。我一个陕北女子，善良平和，与世无争，却为什么命运多舛，一次又一次打击偏偏瞄准了我。蒋晓鹰死于非命，牛莫旺还没有结婚就一命呜呼了，这是为什么?老天爷为什么对我如此残酷?一个幸福美满的童话在瞬间消失了，精心准备的一切都没有了意义。我还活个什么劲，还不如死了算了，生不能与他共枕，死了可以与他同穴。当这个想法出现时，她的眼前浮现出父亲苍老的面容、婆婆瘦弱的身躯，女儿无助的眼神，她气馁了。
望着沉寂的屋子，窗外的树叶随风飘动，在窗户上留下一片阴影，麻雀悠闲地在屋檐下翻飞。巷子传来卖豆腐的叫喊声，收头发的叫喊声和拖拉机引擎的噪音。
吴淑娴呆呆地坐在地板上，她突然感到自己仿佛就在梦中。她希望这不是现实，这是一场梦，梦醒的时候，一切美好的东西要是能呈现，那该多好啊。这时候，一阵阵急促的敲门声传了进来。是谁?
她猜不出来，赶紧从地上爬起来，到洗漱间擦把脸就跑过去开门。（未完待续）