于是，蔡石朋平和了心态，对众民工表态道：“大家跟我出来快一年了，吃了不少苦，流了不少汗，我蔡石朋看在眼里，感动在心里。大家相信我，我会想尽一切办法从史老板、王老板那儿要来承包款项，保证大伙能回家过个丰盛年！”
大伙这才在蔡石朋、蔡步程及蔡三根软硬兼施的表态下，平息了怒火。刘大武怕真的惹恼了蔡石朋，日后一分钱也得不到，便偃旗息鼓地带着众人回到工棚。
入夜，如何给史老板、王老板要来工钱，蔡石朋叫来蔡步程、蔡三根耐心商量。蔡石朋读书时，学习成绩不好，常常背着书包到学校去晃一圈就不见了人影，但他一直都是村里的孩子王，大家也都喜欢和他玩闹，不管年龄大小，大家都会高看他一眼，蔡步程与蔡三根与蔡步程一起闯荡多年，更是对其贴心贴肺。
“对外地来的民工，我可以鼻子上插葱装大象，可老家出来的人，谁不晓得我的老底：与两个哥嫂分家后，我只得了三间平房，一直与父母住在一起，大家都叫我瘦猴，嘲笑我家里穷到连媳妇都娶不进来的地步。”蔡石朋推心置腹地对蔡步程与蔡三根说道，“仙菊没有嫌弃这些，嫁给了我，都快生小孩了，我的心思却一直没放到她身上，说起来我真不是人，对她，我内心有愧！”
“大哥都是让那个叫贺桃芳的小女人给害的。”蔡三根喝了口啤酒，“不然，也不至于活得这么苦，这么累。”
“算了，算了，不说这些。我说这些话的目的，不是为了说女人，而是说我们这些没有背景的男人，要想在这座城市里干出一番事业来，真他娘的太不容易了。”蔡石朋说着，抓起桌上的啤酒瓶，猛灌一气，用手背擦擦嘴，“原以为祖坟上能冒点青烟，当上包工头，可以挣钱光宗耀祖，活给那些小瞧咱们的人看看！哪个晓得光有能力还不行，手里没有钱，对上对下都得用热脸去贴着他人的冷腚，谁也不能得罪，夹在中间两头受气！”
“石朋这个包工头是当得憋屈，你下步怎么打算？”蔡步程问道。
“我看做两头受气的包工头，还不如回军工实习大院打工，什么心都不操，你的工资也没少拿，比我们都多。”蔡三根嘟吁着，“院校单纯，人多好玩……”
“得，得，得！狐狸尾巴露出来了吧？你出来不是为了做事，而是为了好玩，为了回军工实习工厂找你那个肥嘟嘟的叫什么贺云霞的对象吧？”蔡步程没好气地道，“前面说别人，后面专踩别人的后脚根。”
“那你说怎么办？我们总不能去抢银行吧？”蔡三根回敬着。
眼看二人就要争起来，蔡石朋一瞪眼，室内一下安静起来。
“能有什么打算？又不想回到打工仔的时候，只能鼓着肚子硬撑。”蔡石朋无可奈何地道，“只能好话说穿，从史老板、王老板那儿各要回来部分工程款，将眼前的难关度过去再说。”
“提起他们，我就来气。他们一天海吃海喝、嗨歌的钱就够我们民工几个月的工资了，还那么扣，完全说话不算话，不好惹。”蔡步程忧郁着脸。
“正是因为如此，我还得人前人后装孙子，只有让他们良心发现，将口袋里的钱掏出来，哪怕是掏一半，也能解决眼下的燃眉之急。”蔡石朋一仰脖子，将大半瓶啤酒喝了个底朝天，“从明天开始，我就到他们私人活动的场所、家里去一心一意要工程款。工程已进入收尾阶段，你们俩方方面面的帮我盯紧一点，千万别马虎大意，一旦让史老板、王老板揪住一点尾巴，验收时故意说不合格，就会给他们苛扣大家工资的借口。”
三人商议了大半晚，将工地上的收尾工作托付给了蔡步程、蔡三根照看后，蔡石朋便着手四处要账。
蔡石朋最先要账的目标，当然是史老板，是史老板率先让他回老家组织人员成立的建筑队员，按照事先口头约定，史老板欠他120多万工程款，这不是一笔小数目，蔡家畈祖袓辈辈的人都不可能挣到这么多钱。
这个数目，曾经像暗夜里的光，一次次激励着蔡和群率领民工通宵达旦的煎熬在工地上。可眼看工程完工了，这个庞大的数目却像月亮里的嫦娥，根本到不了手。