满屋子的人都望着赵二娘善意的笑。
沛柔觉得这个故事倒比一般的才子佳人要好得多，也就专心去听戏台上的动静。
就听那台上的翁御霜唱到：“……我只道铁富贵一生注定，又谁知人生数顷刻分明。想当年我也曾撒娇使性，到今朝哪怕我不信前尘。”
“这也是老天爷一番教训，他教我收余恨、免娇嗔、且自新、改性情，休恋逝水、苦海回身、早悟兰因……”
翁御霜的声音幽咽婉转、若断若续，隔着水声听来别有一番滋味，沛柔却如遭雷击一般。
她前生的遭遇和戏中的女角全然没有一点相似之处，可这字字句句又如何不是在唱她。
前一世她的人生有好多顷刻分明的时刻。
若她的亲生母亲没有死，她大约不会成为公府深宅里的小姐。
她们母女不会得到国公府过多的眷顾，她也只会是一个平凡的燕京少女，嫁一个老实的不能再老实的男人，相夫教子，奉养公婆，平平淡淡的过一辈子。
如意珠儿手未操，又哪管它流水年华春去渺。
既入深宅，只见处处好风光，渐渐忘却了这世间有人饥寒悲怀抱，也有失意痛哭嚎啕。
若她能早日看清柯氏的真实用心，没有养成满腹骄矜，目下无尘，烈火狂风般的性子，又怎么敢偏要一厢情愿的和齐延纠缠。
后来她即便使气和赵五娘比赛，也不该做事慌张。不见了使她脸似海棠的少年郎，就没有衷肠话需他细想。
她对齐延的爱意就是她前生无尽的苦海，一迈进去就没有机会出来。
等到她的家族亦被这滔天的洪水吞没，回首繁华如梦渺，她也只得残生一线付惊涛。
“收余恨、免娇嗔、且自新、改性情，休恋逝水、苦海回身、早悟兰因……”
“早悟兰因……”
听完了这出戏，太夫人便和常氏带着小辈们借故先回了定国公府。
回程时海柔还想往太夫人的马车上跑，却一早就被常氏盯着，只好不情不愿的上了母亲和姐姐的马车。
太夫人的马车上自然就只剩下她和沛柔两人。
方才的唱词实在使沛柔动情，她的身体像经历过惊涛骇浪一般，此时只觉得前所未有的疲倦，她就只恹恹的靠在马车壁上，低着头不知道在想些什么。
太夫人当然也很快发觉了她的不对劲，只是也当然地想错了原因。
“沛丫头，可是因为方才我不答应让瑜丫头来咱们家咏絮斋上课，你觉得在朋友面前失了面子，有些不高兴了？”
沛柔自然不会因为这样的事情耍小性子，而且在太夫人委婉的拒绝了之后也隐隐有些明白原由。
“祖母想到哪去了，只是今日头一回出来，起了个大早，昨夜里想着要出门又有些没睡好罢了。”
太夫人就揽着沛柔的肩膀，让她靠在自己怀里。她身上有一种好闻的檀香味道，和她小佛堂里的一样。
前生沛柔有了不是，柯氏从来都是轻轻放过的，再拿了好话哄着她让她从不会觉得是自己有错。
可太夫人若是听闻，时常就会让陆嬷嬷把她叫到松鹤堂里来，和她说清楚道理，然后让她在小佛堂里抄经静心。
开始的时候她当然是不肯好好抄写的，那经文又晦涩难懂，她实在是很不耐烦的。
可抄写的次数渐多，她逐渐的也能开始领会经文里的意思，闻着佛堂里若有似无的檀香，午后顷刻过去，她会难得的觉得自己的心很静。
“你可知道万家瑜姐儿的父亲和祖父是做些什么的？”太夫人突然道。
沛柔当然是知道的，但她也只能这样答：“知道万家姐姐的父亲是禁军统领，不过并不知道这个官职是做什么的。也不知道万家姐姐的祖父是谁。”
太夫人就嗔她：“真是个娇娇姐儿，连禁军统领是做什么的也不知道，改明儿来个什么兵部尚书、礼部尚书的你也不知道是做什么的不成？学里先生就没教你们？”
沛柔理直气壮：“三姐姐就不知道兵部尚书是什么，她今儿还问人家兵部尚书的孙女她祖父是不是养马的呢。”
“这个海姐儿！”太夫人就呵呵地笑，“把你们一个个都养的不知道天高地厚了。改明儿该好好教教你们，出门一趟净给国公府丢脸了。”
沛柔就在太夫人怀里撒娇。
祖孙二人玩了一会儿，太夫人又道：“和何阁老的孙女今儿也能聊得来？”
“她话里话外说我爹是个世袭的国公，不如她祖父真刀真枪一路成了阁老厉害呢。”
沛柔还是不想提何霓云，“祖母，你快说说万家姐姐的祖父是做什么的吧。”
“你万家姐姐的祖父，是先帝爷钦点的云麾大将军，在西北为咱们燕梁征战多年。”
太夫人就忽然有了谈及往事的慨然之色：“连我都还是年轻姑娘的时候，西北的战事就比如今频繁的多了。敕勒的可汗那时候年轻力壮，部族里也不乏能征善战的勇士。”
“那时候我们燕梁的主将是李驰将军，虽然他也是一代名将，曾经是西北战场上的传奇，可草原上的狼王逐渐强大，他却终究廉颇老矣。”
“燕梁的将士是屡战屡败，也屡败屡战。”
就像讲故事似的，她适时的停顿了一下，“后来西北的战场上出现了新的将星，却是两个出身平凡的少年，他们给李老将军献策，又带兵上阵，作战勇猛，一步不让。”
“最终生擒了敕勒野心勃勃的可汗，把所有的敌人都打退到斡水河以北，最终解了西北之围。这两个少年其中的一个，就是你万家姐姐的祖父万老将军万预维。”
而这两个少年中的另一个，就是先帝元昭末年，以叛国罪被皇帝下令在西北就地诛杀的宁远大将军阮凛。
这个故事她前生还是听齐延说过，那时他考中了进士却没有去参加庶吉士的选拔，反而是进了刑部当了一个刑名小官。
当时朝中对此的议论也颇多，人人都在说他并无真才实学，所以才不敢参加庶吉士的考试，选择直接当个小官。
可沛柔却知道，他的确对很多案子都感兴趣，时常带了案卷回家细看。
先帝和阮凛原本相交莫逆，后来事发对他恨之入骨。
这一场风波足足持续了半年之久，京城中人人自危，与阮凛有过交往的人家几乎无一幸免，也难免成就了不少冤假错案。
太夫人的故事还没有说完。
“西北之围既解，也就不需要驻扎大军在斡水河畔，你万家姐姐的祖父就以‘本是江南人氏，不惯西北天气，身有伤病’为由回了京城任了皇城的禁军统领，负责保卫天子安危，把他建功立业的土地让给了自己肝胆相照的好友。”
“可惜后来他的好友为奸人所害，天不假年，敕勒族人却休养生息卷土重来，万老将军只能临危受命，快马赶往西北，这一呆就又是近十年。”
齐延说当年阮凛叛国案的案卷他曾经私下越权调出来看过，阮凛叛国的罪名坐的很实，与敕勒可汗以及朝中的陆阁老之间来往的书信、信物应有尽有，无一不全。
此时太夫人却如此肯定的说他是被奸人所害。
她见沛柔听的入神，也就继续往下说：“由万老将军统领的西北驻军，是燕梁国门的最后一道防线；祖母方才说了，禁军统领负责的则是保卫天子安危。要保卫天子自然也就要离天子最近，也最受天子信任。”
“你可曾经去咱们家园子里的夕照楼看过？楼有三层，最高处却以铁链铁锁锁之，只因夕照楼太高，楼顶可窥皇城之貌。”
“咱们家是一品国公，立国时以武将功勋第一受封，如今就好比是站在夕照楼楼梯最顶端，再往前一步就到了顶层。”
“若你是皇帝，会乐意见到每日与你朝夕相处、已然权倾朝野的臣子，再继续和守卫国门、家门最至关重要的臣子过从甚密吗？”
或者是觉得这些朝堂心术终究还是离她们这些养在内宅，且年纪幼小的小娘子太过遥远，太夫人轻轻抚摸着沛柔的头，温和地道：“万老将军远离故土，夙兴夜寐，才换来我数万燕梁子民有家可归，有天伦之乐可享。”
“像这样的人家，我们是要好好敬重的。可把人家的孙女接到自己府中，每日和自己家的小姐同进同出学文识字，外人看来不免就过分亲密了。”
“这于我们家不好，于他们家也是如此，没有一个君王不多疑，景家的天子尤是。你也不必担心这事情应承不下来和瑜姐儿有了嫌隙，她回家问过她祖母，她祖母也定然不会同意。”
这其中的利害关系，沛柔自然也能想通，就只是点点头，依偎在太夫人怀里不再说话。
等回了松鹤堂，却见润声正在宴息室里等她。
平日里除了请安他是很少进松鹤堂的，这恐怕也还是今生他第一次主动找她。
太夫人显然也很是惊讶，就听润声笑道：“五妹妹前儿写了几张字让我替她看看，我今日得了闲，不免也要在妹妹面前献个丑，指点指点妹妹写字。”
太夫人见他们兄妹和睦自然也很高兴，自进了内室梳洗更衣，把宴息室留给了小辈们。
沛柔并没有拿什么字给润声指点，她只是曾经托他办过一件事，没想到这么快就有了回音。
“典当行做事一般只要熟手，人员流动并不很大。又碰巧昭永六年的六月只有一个与你描述类似的老妇人曾经来典当过首饰，而且件件价值不菲。”
“因此当时的掌柜就留了心。只是毕竟已经过去一年多，也有不少物件已经轶失了，就只剩下了这两件。”
他交给沛柔的是一块羊脂玉牌和一只赤金镶红宝石雕亭台楼阁的步摇。
那支步摇入手颇沉，红宝石镶成五瓣梅花，每一片都比指甲盖大，亭台楼阁、人物花鸟，俱是纤毫毕现。
而那块玉牌的玉质很好，触手生温，却并没有什么特别之处，只是在正中间雕刻了一株她不认识的植物。
此时已经是夕阳西沉，仍有余晖裹挟着所剩不多的光明映照进窗台，借着这余光，她看清了玉牌一侧刻着的小字。
“元昭八年赠爱女阮氏仙蕙”
沛柔活了两生，对定国公府和诚毅侯府两座府邸以外的世事实在知之甚少，就比如说姓阮的人家，她两生也只知道那么一户。
若她所想的不错，那造成前生一切悲剧的所谓“兰因”，只怕比她设想的还要早上许多。