“这战报比鹤荪还厉害，就是昨日用了鹤荪的时候，都没有觉得呼吸这样不畅过。”
今日送来的消息也是捷报，齐延生擒了苗人的一个小统领。
苗人的寨子建在山中，云蒸雾绕，易守难攻，若能将这个小统领利用得当，恐怕能有奇效。
太夫人便拍了她一把，“你还说呢，又吃了苦头了吧？你又何必非要自己喝了那鸡汤，直接与夏氏把话说明，她难道还会不听你的？”
沛柔便道：“她不是擅长做戏的人。若不是我早知道她有不轨之心，瞧她那个样子，我反而不会喝那汤。”
“她既然不擅长做戏，若不是亲眼看见我身上起了红疹，难以呼吸，她又怎么请的来老奸巨猾的张氏，和自以为算无遗策的小常氏。”
“再说，若不是我的确看来得了急症，怎么能知道她会不会在我药碗里下药，让我捉了这个实打实的把柄。”
太夫人又拍了她一把，“你倒是一步步算计的精明，只是叫我一把年纪了还为你担心罢了。若是你相公知道，只怕仗也不能好好打了。”
沛柔就挽了太夫人的手撒娇，“祖母，这次一次把她们都收拾干净了，省得还有下次，日日提心吊胆的滋味可不好受。”
“往后我住在您的松鹤堂里，也就没人再能害我了。至于元放那里，我会写信让他宽心的。”
“我也怕他会听见什么流言，以为我出了事情，不能专心对付苗人。”
太夫人笑着瞥了她一眼，“他给你画了幅画，你便这样高兴，仿佛都已经换了个人了。”
随着战报一同过来的，还有齐延送给她的一幅画。四月十六是沛柔的生辰，这是他给她的生辰之礼。
他画的是牡丹花，沛柔就站在花中央，头上簪的也是那一支他送给她的牡丹花簪。想来她去送行那一日，他眼明心亮，是看清楚了的。
最妙的是一旁的树上还站着一只神气活现的小猴，正在张望树下的沛柔。齐延是属猴的，沛柔乍一看见，唇角不由自主地就向上扬起。
也难怪太夫人要取笑她。
沛柔看完了战报和这幅画，即刻就想提笔给齐延回信。
太夫人看穿了她的心思，也不拦她，看着她欢欢喜喜的下了床，洗漱更衣，用过了早膳之后，给齐延写了一个上午的信。
就算什么事都没有发生，她也能写很长的信给齐延，更何况昨日发生了那样多的事情，她都是要告诉他的。
用过了午膳，到了下午，沛柔和太夫人也没顾得上歇一歇，直接往二房的柏济堂去了。
常氏看起来也才刚用过午膳，坐在书桌前，面前是一卷佛经。
从前她是对诸事都还没有死心的徐二太太，见了太夫人，即便心中不满，面上也还是有几分热络的。
可她无欲无求的过了这许多年，对所有人都只剩下了冷漠。
她看见太夫人和沛柔进门，也并没有多少惊讶，只是走过来给太夫人行了礼，又等着沛柔给她行礼。
沛柔自然是不会给她行礼的，从她听从小常氏的教唆将鹤荪给了她的时候，她就已经不会再是她的二叔母了。
沛柔没有给她行礼，她也不恼，让开了路请太夫人在一旁的榻上坐下，吩咐身边人下去沏茶。
“不必了，今日我过来，也不是为了喝你的茶的。”
常氏从善如流，“娘既然有事，直说就是。”
太夫人便道：“你自己做了些什么事，你自己心里清楚，还用得着我说么？”
常氏站在太夫人面前冷笑了一下，“那娘做了什么事，娘心里清楚么？”她看了一眼沛柔，眼中又多出了几分不屑。
“娘将她带过来，是要兴师问罪的么？难道不是您故意将这小贱人对鹤荪过敏的事情告诉苏嬷嬷的。”
“既然机会摆在这里，也有人比我更蠢的想试一试，那我为什么不呢？”一环扣一环，谁都觉得对方比自己更蠢。
常氏又看了沛柔一眼，眼神怨毒，渐渐的激动起来。
“就是这个贱人，教唆了我的海姐儿，害的她嫁到了那样的人家去，还要在海姐儿面前装好人，不过也是想借海姐儿的势罢了。”
和常氏若是能说得通道理，今日二房也不会是这个样子了，沛柔根本就懒得理会她。
可常氏看着清心寡欲了这么多年，又修习佛理，内里对太夫人，对她，对徐家的怨怼却一点都没有减少。
“娘，您即便是不喜欢我，也不能这样对待我！先是两个姐儿的婚事，润柔也就罢了，是我识人不明，她嫁到崔家，到底也是先吃了苦，才有如今的好日子的。”
“可海姐儿呢？嫁过去还没有一个月，夫君就上了战场，独守空闺将近一年，才等回来了她的丈夫。”
“眼下看着是好了，可将来呢？谁能保证再没有这样提心吊胆的日子？”
润柔和海柔的婚事，永远是常氏最耿耿于怀的事情。
“识人不明？”太夫人冷笑，“你一句‘识人不明’，润姐儿和海姐儿嫁过去，那可就是一辈子都被毁了。”
“你是女子，也是母亲，难道还不懂这四个字的分量吗？”
常氏也笑起来，眼圈却渐红。
“娘最懂这四个字的分量，可我的一生，不也是被您的儿子毁了的么？您的儿子将我毁了的时候，您可曾插手过半分？”
“我的儿子会死，是因为您为他纳的妾室。到了她害了我，您还将她与她的孩子葬在里一起，我那时候那么虚弱的躺在床上，您可曾考虑过我的感受？”
这件事情沛柔从未听说过，不由得把目光落在太夫人身上。可她的目光仍然是清明而坚定的，她也不会相信这是太夫人的错。
“后来我想要个儿子，即便不是三房的沛哥儿，族里的也好，可您可愿意成全我？不过是哄着我的嫁妆将来送给您的亲孙子罢了。”
常氏说完，呼吸渐渐粗重起来，好像有几分呼吸不畅的样子。坐在一旁的太师椅上缓了好一会儿，才渐渐缓过来。
看来她的身体也并不算太好了。
见常氏逐渐好转，太夫人才开了口。
“早在海姐儿还没出生的时候，我就问过你愿不愿意与二郎和离了。对外我自然不会说是你的过错，只说是二郎顽劣，不能做一个好丈夫，可你当时是不愿意的。”
“所以后来我才为他纳了洪氏，想让她帮着你约束二郎的心。可你是怎么做的，我不想再说一遍了。你和二郎走到今日，那时候就已经埋好了伏笔。”
沛柔曾经听说过这位洪氏的。在常氏小产那日之后，她也很快就病亡了。
从前她没有把这两件事联想起来，今日却已经猜出了十之八九。常氏自己先做了孽，怎么还能理直气壮的开口怪罪别人。
太夫人继续道：“再是过继的事情。即便你过继了一个儿子，谁又能保证他将来就会孝顺你，敬爱你？若不能做到这些，拆散人家天伦相聚又有什么意义。”
“你说我是贪图你的嫁妆，好，今日我便承诺你，将来你的嫁妆都由你自由处置。”
“我死后公府分家，二房得了的那一份，海哥儿分一份，也已经饿不死他。我们徐家还真没出过一心算计媳妇嫁妆的子弟，就是二郎这样没出息，他也做不出来这种事。”
常氏听完，先是笑了一阵，而后道：“娘今日终于叫我看了一回笑话。您不了解徐敛和，徐敛和也不了解您，母子之间相处成这样，与我和海姐儿又有什么分别。”
“徐敛和他早就私下拿了我的东西出去典当换钱买什么古玩字画了，若只靠公中，他那里来那么多的积累。”
“幸而他总算胆小，虽然管着庶务，却也不敢伸手昧了公中的银子。”常氏冷哼了一下，“没出息，真是没出息。”
太夫人听完，到底还是变了脸色。她大约也是真没有想到，她的二儿子居然已经糊涂到了这个地步。
常氏像是很满意太夫人的神情，又道：“娘今日来此，是想如何处置我为你心爱的孙女出气？是要叫徐敛和休了我，还是要把我送到家庙里去？”
“您随意即可，反正您总不至于要了我的命。无论我在哪里，我都会日日焚香祷告让徐家所有人都不得好下场！”
*
沛柔一个人先回了松鹤堂。
常氏会落什么下场她已经不关心，当一个人众叛亲离，心中只剩下恨意，却又只能靠神佛来达成心愿的时候，她已经足够可悲了。
没想到今生常氏唯一一次在太夫人面前占了上风，还是因为她那不争气的二叔父。
太夫人英明了一世，也就是栽在了二房夫妻手里，实在也令人喟叹。可不过都是凡人，谁又能真正英明一世呢。
那一日的最后，常氏被太夫人送去了家庙里。而二叔父，则被太夫人绑在春凳上用藤条狠狠的打了一顿。
而后将他房中的姬妾散尽，以后也不许他再纳。
太夫人毕竟是做母亲的人，儿子已经娶了妻子，她不好插手太多。从前她也给了常氏很多机会好好处理她房中的事情，常氏却一次又一次走到歪路上。
终至于再也拉不回来。