于柯氏而言，名声就是她的性命，也是她全部的骄傲。
她和柯大太太一个为了小姑冒险下毒杀人，一个为了嫂子什么都可以不要，实在也算是姑嫂情深了。
“你们为了自己的私欲，连下毒这样的事情都做的出来，只是与父亲和离，母亲想的是不太容易了些？”
沛柔忽然间开口，众人的目光都落在她身上。
柯氏凝视着她，语气不善，“那你想如何？”
沛柔站起来，从荷包中取出从嘉娘那里得来的花露。
“这个瓶子里面装的是西域进贡来的花露，不过，不巧，里面也有凝香露。”
“只要今日母亲和柯大太太肯一人一半将它喝下，从前的恩怨自然一笔勾销。”
“柯世兄满腹经纶，柯明碧也出嫁在即，清柔更是我的亲妹妹。我不想他们知道今日的事情，为有你们这样的母亲而感到羞耻。”
“柯大太太想必比我更清楚凝香露的功效，这里的凝香露并不太多，远比当年柯大太太赐给我的要少。”
“你们还可以有很长的时间和你们的亲人，朋友道别。这样才算公平。”
柯大太太冷笑了一下，“当年没有要了你的性命，实在是我失算了。你如今这样，与我当年又有什么分别。也罢，你拿过来，让我先喝了一半。”
沛柔却笑道：“柯大太太别急，也总该立下字据才是。万一您和我母亲遇见了什么当世名医，把这毒给解了，岂不是白费我今日一番力气。”
柯大太太嫌恶地看了她一眼，“你放心，凝香露的毒，这世上根本无人可解。”
“是吗？”沛柔已经走至案前，开始研墨，“我不相信你。”
几笔将今日之事写就，又抄写一份，将纸笔递给了柯大太太。
她冷冷地看了沛柔一眼，在上面写下了自己的名字，拿印泥按了自己的手印。
沛柔不慌不忙，同样将这两张纸递给了柯氏。
柯氏不如柯大太太坚强，此时已经是泪流满面。
沛柔没有理会她，将一张纸条递给太夫人收好。
明日太夫人会给柯太师写信，他们各存一张，将来也不必再为了这样的事情起争端。
而后将那一小瓶花露递给了柯大太太。
原本说好了她与柯氏一人一半，柯大太太却将那花露一饮而尽，“慎娘从小由我教养，一言一行，皆以我为标准。”
“从前她犯错，也俱是由我教唆。她的罪孽，自然也应当由我一人偿还。”
柯大太太冷冷地瞥了沛柔一眼，“我也不会在太师府中安然做我的大太太，待我叙儿佳妇进门，我会自请于家庙修行。”
沛柔凛然不惧，迎上柯大太太的眼神。
像柯氏这样的人，都有柯大太太这样护着。
她只是真的为柯明叙感到可惜，若他没有这样的母亲，他应该会有更光明的未来。
她和他的婚约自然也不复存在，从今往后，她也会真诚地祝愿柯明叙得一佳妇，白头偕老的。
沛柔没有再理会房中哀哀哭泣的柯氏，与父亲一起侍奉着太夫人出了门。
至于暨娘，她不知道该拿她怎么办，干脆放了她自由。
若是齐延背后的那个人还要找她，他神通广大，自然也不用她来操心。
今夜还真是将诸事尽了，她与柯明叙的婚事也不再作数，从此她又是自由身了。
*
柯大太太回府之后就大病了一场，请了大夫来断，却也断不出病症。柯明叙是人子，自然要在她床前侍奉。
柯氏眼睁睁地看着柯大太太喝下那瓶花露，只怕也有锥心之痛。
很快地将国公府里的一切权力都交给了陆氏，也不再住在梅真堂里，在熙和园中择了一处偏远的轩馆住下。每日吃斋念佛，自苦以赎罪孽。
她搬离梅真堂的时候，沛柔就站在松鹤堂与梅真堂相连的回廊上看着。
柯氏比当年拿着剑架在沛柔脖颈上时要年轻了许多，可是意气耗尽之后的颓唐，却和当年是一样的。
她仍然记得那把剑的冰凉，可是柯氏却再不会知道。
前生柯氏遭受的是家破人亡的痛苦，今生若是徐家命运改变，她也只能是青灯古佛的一生。
这两种，究竟哪一种于她而言是更好的？
沛柔与她做了两生的母女了，前生家破人亡之前她对她的敬爱是真的，知道了事情的真相以后她对她的恨意也是真的。
到如今，可以算是了结了吗？此刻她心里没有答案。
那瓶花露里其实并没有毒，那只是那日她从东宫出来，嘉娘新给她的西域贡品而已。
她不会做和柯大太太一样的人，她只是要她知道，被人无端端夺去性命是一件多么痛苦的事情罢了。
光光是自己吓自己，就吓出了一场大病来。
太夫人了解她，自然也能猜到那瓶花露无毒，这也是太夫人当时没有出言拦着她的原因。
至于她与柯明叙的婚事，若她是柯大太太，也不会让自己的儿子知道自己究竟做了些什么。
婚约解除，原因也就只能落在沛柔这里。
被她拒绝，总好过知道自己的母亲是个疯子要好。
柯明叙要怪她便怪吧，她不希望他满腹才华，志向高远，却不能入仕，一生痛苦。
他还年轻，人生还很长，他会再遇见别的姑娘。
沛柔以为，柯明叙不会再来找她了。他毕竟也还很年轻，以为得到了的东西，顷刻便失去，实在是世间至苦。
却没想到，他们很快就再相见了。
还是在东宫的那片桂花林里，旧的花开尽了，随着金风落下，很快又有新的花会开放。
这里始终如上次一样美丽，香传九里。
在这片桂花林里，她曾经是真的想要嫁给他的。
打完招呼，这一次是柯明叙先开口，“那一日我母亲听说姑姑生病，急匆匆地就出了府赶去了定国公府看姑姑。可回来之后，自己却也大病了一场。”
“再然后，便是我祖父告诉我说，我与你之间的婚约取消了。”
“那一夜究竟发生了什么？”
短短几日，柯明叙就已经憔悴消瘦了许多。从前他常常穿着的那件雪青色的，袍角绣着兰草的直缀，今日看来，却嫌宽大了几寸。
宽大几寸，便是装了几寸的愁思。
他的神情看起来仍然如往日一般，可是她却能捕捉到他言语背后的痛苦。
沛柔轻声道:“那一夜我陪着祖母，并不清楚具体发生了什么事。或者柯世兄还是直接去问问我母亲好些。”
柯明叙的手指穿过树枝，折下一丛桂花。他不愿看着沛柔。
“我母亲不肯说的实话，我姑姑必然也不肯说，所以我只能来问你。”
沛柔垂下眼帘，“若是柯世兄一定要问我，我也只能说我不知道。”
她不知道自己还能与他说什么，说什么都是伤害。
是她不该那么任性，轻易的就应下这桩婚事，原来是为了他们都好，如今却是他们同时伤情。
比起她来，他一定是更痛的。
他待她从来都很好，柯大太太犯的错也与他无关，可这世间的事情有时候就是这么荒谬，最后受了最重的惩罚的人却是他。
柯明叙没有再追问，背靠着一棵桂花树颓然地坐下。
“那一天晚上，我母亲出门的时候，其实我遇见了她。”
柯明叙像是在跟她说话，又像只是在自言自语。
“我曾经是想要和我母亲一起过来的，她再三说了不必，我也就没有坚持。”
“现在我想，是不是其实是我错了，如果我再坚定一些，如果我坚持要跟着我母亲来定国公府，是不是结局就会不一样。”
若是他那日也在，她与他的结局并不会不同。只是于他而言，恐怕求一个光明的未来都已经是不可为之事。
“可是我也知道，有些事错过了就是错过了。你有你不说的理由，而我恐怕一生都会追求这个真相。”
沛柔转过身去，飞快地拭去了眼角的两滴泪。
“不管那一夜到底发生了什么事，终究是我的不是，是我毁约。希望柯世兄不要以此自苦，这世间许多事，并不是件件都值得。”
“人生最痛苦的事情，并不是追求的事情不值得。而是明明觉得这个人值得，却也再没有机会得到。”
“举心动念，无益于人，或许如是。”
她听见了柯明叙从树下站起来的声音。他折下的那一丛桂花被留在了树下，很快的，他站在了她面前。
柯明叙望着她，笑容依旧温煦如三月春光，“你我今生已然无缘，若有机会，希望你不要再错过元放。”
沛柔站在原地，看着柯明叙转身离去。她望了许久许久，因为她知道，这就是这一世他们的结局了。
那一夜之前，他给她的最后一封信里说，“愿得一心人，白首不相离。”
他的字很好看，她曾经也花很长的时间模仿过，翠萼楼里到处都是这些年来他送给她的东西，就连当年灞水边初见，他给她的那张止惊散的药方她都还留着。
可是他不知道，这首诗里她最喜欢的其实是开头的一句。
“皑如山上雪，皎若云间月”。他从来都是这样美好的。
是她不值得。