桃红小袄的丫鬟眼神漂移不定，脸上一阵白一阵红地变幻不定。
“还不跪下！”丁宁脸上也不太好看。这个无法无天的奴才仗着袁氏的势已经不是一两回，从前自己申斥过一回，人前确是不敢了。她亦知道这些奴才定是不服的，偏是今天被孟窅撞见丑态。也怪自己不好，王爷出面回护她们主仆，自己便高拿轻放了。
那丫鬟不敢在梁王府面前托大，抖索着跪下去，也不敢求饶。
孟窅凝着一张脸，并不同情她可怜的模样。那丫头适才面朝的方向正是阿琢的居处，那些不干不净的话语便是不指名道姓，还有什么不明白的。
孟窅着实气得不轻，心口都绷得有些疼。她是惫懒的性子，靖王府的内务尚且拈轻怕重。今天实在气不过，否则也不会在别家府邸发威。
廊下的空气凝结着，丁宁偏头看向孟窅。后者一脸愤慨，气呼呼地瞪着地上的丫鬟。丁宁便觉得有些头疼，这是个不通世故的小姑娘。若换一个人，此刻顾念自己的脸面，必要出声相劝。或是宽慰自己勿要为不足挂齿的奴才动怒，或是找个借口抽身离开……
晴雨也在看孟窅，心里有些着急。眼前的场面实在不好看，荣王妃冲昏了头，她们在梁王府当着梁王妃的面发作，实在有些失礼。她悄悄迈出一步，伸手去扶的时候暗里捏一捏荣王妃。
孟窅抿着嘴不开口，却是有一个娇媚的笑声从一旁插进来。
“我道莺娇在哪里躲懒，原来是被姐姐叫住了。”待到众人的视线交汇过去，来人婷婷嫋嫋地一福，十六幅湘水裙摇曳出一段艳丽的光彩。她看人时眼梢自带了一股风流，唇角翘起时有说不尽的妩媚。“这是荣王妃吧，妾给王妃道安了。”
她做过迎来送往的营生，便没预备端着架子。她笑盈盈看着孟窅，用一种轻松的口吻调笑。哪怕孟窅横眉瞪她一眼，她也毫无芥蒂地笑着，从容地起身拨一拨如水的裙幅。
孟窅怒极反笑，总算看明白。怪道那奴才嚣张如斯，完全是有样学样。
“这莺娇又是只什么鸟儿？”孟窅沉下脸，问得一本正经。
丁宁绷着脸，好悬没有笑出声来。她讪然睇了眼面不改色的袁爱爱，并不搭话。
莺娇才刚被丁王妃训斥，脸上一阵白一阵红的，此刻面皮涨得发紫，一时脸上像是打翻了调色盘，精彩极了！直盖过那身小袄的艳色去。
“荣王妃说笑呢！莺娇是妾的丫鬟。”袁爱爱拈着兰花指，娇娇地点一点底下的莺娇。
“我是个直性子，并不爱说笑。”孟窅不卖她的情面，平淡地叙述：“才刚听说一只名叫娇凤的鹦鹉，你一来便提什么莺娇。我想，大抵是差不多的鸟儿雀儿。”
袁爱爱不见半分愠色，掩着香帕咯咯娇笑起来，仿佛听了逗乐的段子。“怨不得荣王妃误会。其实也不算误会，莺娇于我，娇凤于王爷，一样都很要紧，也不差什么。”
丁宁眸色一暗，听出袁爱爱话里的挑衅来，她这是拿王爷作势提醒自己。孟窅的情绪仿佛感染了自己，丁宁挺起脊梁骨，冷笑着撇开眼。
袁爱爱的淡定自若叫孟窅气急，她发现自己的气愤仿佛一拳捣在棉絮里，别人压根不在意。
孟窅恼她皮里阳秋又无可奈何，只觉着再多与她相处一刻都嫌心烦，于是直接无视了袁爱爱，侧身与丁宁说：
“不妨碍大嫂教训下人，我自己过去胡侧妃屋里，一会儿再与嫂嫂叙话。”
丁宁从善如流地客气一句。先送走这个，还有家里这个。“去吧，我就不送你了。”
孟窅果然看也不看袁爱爱一眼，全当没有这人一般，领着人施施然而过。
胡瑶屋里一室清甜芬芳，细嗅来像是桔子的甜香，又比桔香悠远。荼白打起毡帘，孟窅便闻见扑面的清香，压了一肚子的火气才消退一些。
胡瑶面色泛黄，歪在炕头，她惯用的双雁瑞兽纹菱镜倒扣在手边。她也不动弹，探手叫孟窅来身边坐，露出一个虚弱的笑来。
“可叫我好等。你怎么才来！”她看似埋怨，叫人再加两个锦垫在身边。路上的事，她已经知道了。那袁氏惯会装腔作势，梁王总是借故磋磨，胡瑶已是看透了。只要不动她的孩子，她也不屑与他们多费口舌。过日子罢了，没有梁王，她倒还清静些。至于周丽华莫名其妙的攀比，从前自己便不放在眼里，如今自己放开手的，凭他旁人争破了头，又和自己有什么相干呢？
“怪我，和大嫂多说了几句话。”孟窅走上去赔不是，没有提起来时的糟心事。阿琢的面色不好，何苦还叫她堵心。
说话间，荼白奉上热茶，红绡一起走上前来，捧来的却是冒着烟气的药碗。
胡瑶鼻头微动，眉头已经拧起来，不耐烦地支起半边身子。
荼白与红绡相视苦笑，强撑起笑颜打趣。她苦着脸看向孟窅，满脸惭愧：
“叫荣王妃见笑。如今我们主子和琪哥儿一样，药都得哄着吃。”
孟窅招手示意她们把药碗递过来，贴手试了试温度。“这有什么难得？我好歹也养了两个在身边，哄孩子还是会的。”
胡瑶听她们一搭一唱，羞臊得耳朵根发烫，只得讪讪地坐起来。
“我就不爱吃那些草根树皮熬得苦汁儿。左一碗右一碗的，吃得嘴里都是苦的，凭它山珍海味也吃不香。”她没奈何地发了通牢骚，到底还是没脸真让孟窅喂自己喝药，利索地自己仰头干尽了。
孟窅心疼了。她自己喝了小半年的药才解脱，知道那讨人厌的味道，把五脏六腑都泡得发苦。药味沁在发丝里，浸在皮肤里，身边的一切都透着苦涩的味道。
“快拿上来，刚好送药吃。”她见胡瑶喝了药，转头叫人。晴雨便从丫头手里接过梅花漆雕捧盒，趋步呈上来。
胡瑶掩着帕子，虚弱地笑一笑，知道她一准儿又带零嘴来哄自己。
荼白解决了叫她头疼的吃药大事，恨不能把把孟窅夸上天。
“还是荣王妃的面子管用。奴婢把嘴皮子磨破，主子连眼皮都不掀一下。您来了，主子一高兴，连吃药也不怕哭了。”
胡瑶斜里剜她一眼，没好气地叫她住嘴。
孟窅不理她们主仆的官司，先叫人揭开食盒。里头是一只敞开的粉青海碗，碗里垒着圆溜溜的果子。大小均匀的果子裹着薄雪一样的糖霜，垒成一个冒尖的小山。
“这是挂霜红果，酸甜生津。我和臻儿都喜欢吃。”
都是为人母的，说起孩子喜欢，胡瑶也心动起来。她才吃了药，正好尝一个，去去满嘴的苦味。说着便不等荼白递银签子，两指拈起一个自己送进嘴里。
一边，孟窅等丫头送来银签，不急不忙地剔了一颗自己吃。两人说起养儿经，便像打开了话匣子。一时说起孩子出了几颗牙，一时又说学了什么话，就这一碗酸酸甜甜的红果，怎么聊也不尽兴。
忽而，胡瑶盯着孟窅，意味深长的视线往她小腹上绕一圈。
“这果子虽然裹了糖霜，芯里还是酸的。你吃得这么欢，莫不是又有佳信？”
孟窅一顿，手里的银剔子停下来。须臾才勉强扯起唇角，没精打采地解释：“哪有什么佳信，我也吃着药呢！”
胡瑶闻言微微一愣，关心问起：“你怎么了？”
她怕提起孟窅的伤心事，闭口不提中元那场祸事。她听说，出事后，靖王打死了一个管事的大宫女。可她不相信事情的背后如此简单草率。倘若那奴才的手段如此拙劣，哪能容她靠近？若说靖王府里没有人为那奴才大开方便之门，她不信！阿窅不懂里面的弯弯绕绕，迟早还要吃亏！听说她还在吃药，胡瑶一下就想多了，只怕她遭人暗害。
孟窅摇了摇头，半是苦恼半是无奈。
“钱先生开的调理方子，说得吃到开春。如今在家里，齐姜只盯着一桩事，要我按时吃药。”她委屈地停下手，秀致的眉头垮了。“这红果也不让我多吃。你也别多吃，以免冲了药性。”
这位钱先生的名号，她亦有耳闻。知道是靖王的授意，胡瑶才放下心来。她原本不是个贪嘴的，便叫人撤换其他茶点来。
“留着，我晚上吃药时再拿上来。”
“这个不能久放，敞开着放，免得糖霜融了，不好看。”孟窅补充道。
胡瑶心道这是个吃货，一碟子红果就把她的心事都打散了。真是个傻的，怪道靖王护得紧。
“听荣王妃的吩咐。”她抿着笑揶揄，轻松的神情让因病黯淡的容色也透出光彩来。
两人又说了会儿体己话，孟窅才恍然想起，自己聊得起兴，把今天过府来的主旨都给忘了。她郑重谢了胡瑶对两个孩子的疼爱，又说等明年夏天琪哥儿生辰时，她亲手给孩子缝一身大衣裳，还问胡瑶有没有想要的纹样。
“怎好驱使荣王妃，靖王可要心疼的。”
说曹操，曹操到。外头来回话说，靖王和梁王散朝，正一同往家里来。靖王亲自来接荣王妃。
胡瑶笑着推孟窅起身，佯嗔说起酸话来。
“靖王也太吝啬。才和我说一会儿话，就巴巴地来拿人。”可靖王对阿窅的心意，叫她心安。
孟窅羞红了脸，别扭得不行。
“这不才刚散朝嘛……我再陪你说说话。”她粘着胡瑶撒娇。报信的奴才先到，她也舍不得阿琢，还想多磨蹭一会儿。
自是说不成了。胡瑶让人抬来熏笼，先把孟窅的斗篷烘暖备下。
“日子还长，咱们俩还差这一时嘛？”一边又让人替她换手炉的炭，又打发人先去丁王妃那边通知。“等衣裳熏好了，你就过去。和王妃说过话，车马也就该到了。”
孟窅这才乖顺地受教，听她安排。
梁王府都是周全人。丁宁那头早也备下谢礼，感谢她对胡侧妃的关心，另外又准备一些，托孟窅带回去转送李岑安。又亲自把人送出二门，交到靖王手里才算完事。