与皇长孙出生时举国欢腾的喜庆相比，他的葬礼十分低调。桓康王颓然地接受了现实，一夜间两鬓霜染。宁王为孩子哭了一场，六七日功夫里瘦脱了形。聿德殿里愁云惨雾围绕，因为宁王妃和苏侧妃都病倒了，宁王反而坚挺起来。他伤心地主持起长子的丧仪，一边还牵挂着范琳琅的病情，夫妻俩互相慰藉彼此的哀恸。
七月末，宁王请旨将孩子的棺椁迁入庆州奉安宫暂为安置。夭折的皇子皇孙或是单独修建陵墓，或是停灵奉安宫，待父母百年后合葬一处。宁王不过二十过半，饶是他长年病弱，也还没有到考虑自己的身后事的地步。他舍不得长子独自在外游荡，想着来日里还是与他可怜的孩子一处长眠。
于桓康王而言，大抵宁王的这番成长算得上是他眼前唯一的欣慰。宁王长子与靖王次子的灵柩缓缓从望城出发，负责护送的是他们的堂叔恪郡王。
启程的那天，崇仪随着车队送出城外，往灵车里添了一个匣子。匣子里是孟窅亲手为孩子裁的小袄，她总抱在怀里伤心流泪。崇仪再三开解，好容易让她放了手。他担心孟窅睹物思人，对身体更不好。
“玉雪提醒我，你府上也是不好走开的时候。这一趟少说一个月来回，为难你了。”崇仪歉然拱手。
恪郡王崇德笔直跨在马上，道一声节哀。他与靖王亲近，两家的孩子又相差不大，眼下十分体谅靖王的痛处。
“府里有夕澜在，我没什么不放心的。”夕澜是池晚的小字。他的王妃池晚是靖王的姨表妹妹，比其他堂兄弟就更亲近一层。池家家风严谨，教导出的贵女自是闺阁典范，很叫人放心。韩玉出自将门，也不是掐尖拈酸的小气性子，两人相处和睦，也让恪郡王很是省心。
崇仪再次拱手谢过，又约定待他回京时，再慰劳他的辛苦。
转眼暮商秋凉，北风吹起，正是鸡鸭肥美的时候。崇仪不愿看孟窅陷在悲痛里消沉，自她能坐起身，就让乳母每日把孩子抱过来与她解闷。
臻儿见着母亲的病容，红着眼睛却懂事地没有哭。倒是阿满好几日不见，蹭在孟窅的怀里哼哼着。奶娘抱着他喂奶的时候，他还不放心地往孟窅看。
中元之后，东苑愈发悄寂。尹蓝秋不知何时起拿起了佛经，每日往李王妃屋里伺候汤药后，午后在浓郁的檀香里给王妃念一段经文。
李王妃的面色瘆人，比做小月子的孟窅还惨淡。尹蓝秋读经文时，她垂下眼睫掩饰闪烁的眼光。雪溪静静地陪在一边，靖王不让她搬出去，她仍旧每日在李王妃跟前伺候。
“委屈你了。”王妃拉着她的手，怜惜地叹了口气。“王爷以子嗣为重，我也没法子……等孟妹妹临盆后，我再想想法子吧。”
雪溪张了张嘴，又把话咽回去。她不用王妃再想什么办法，她只想本本分分地服侍好王妃，将来年纪大了，若是王妃发善心，叫她回家去与爹娘团聚。她也不指望着嫁人，给爹娘尽孝后，她就找个庵堂安安静静地过完这辈子。
可如今都成了奢想……王妃说爱重她，让林嬷嬷给她修过鬓角，梳起小髻。又叫针线房给她缝了四季新衣，赐下两套银鎏金的头面来，俨然小妇人的妆扮。王妃不会放她出府了，她知道。
雪溪蹲在脚榻上，低着头用一双锦缎美人拳给李王妃捶腿。她半垂着眼睫，菱角小口泯着一层好看的绯红，是李王妃赏赐的口脂，她不敢不用。
尹蓝秋读完一段，得了李王妃赏赐的一碗甜羹，她的丫头竹醉服侍她在外头那间吃羹汤。
李岑安头上扎着两指宽的带子，半阖着眼，忽而打破屋里的平静。“我送你去前头，伺候王爷吧。”
雪溪一憷，莫名其妙地看向靠在床头的王妃。这又是怎么了……
李岑安耷拉着眼皮，麻木的脸上两片唇微微牵动。“你不想去服侍王爷？”
雪溪心惊肉跳地屏住气，膝盖一软跪下去。她的头磕在脚榻上，发出“咚”一声响。“求王妃怜惜！奴婢只想服侍好王妃，不敢有二心。”
李岑安纹丝不动地靠着，又过了许久，平静的嗓音像一潭死水，没有一丝起伏。“你服侍好王爷，我自然就好。”
林嬷嬷领着雪溪在圭章阁拜见孟窅。她想直接把人送去安和堂，可惜靖王不在。高斌那个徒弟年纪小小，却学着他师傅皮里阳秋，不论她说什么，只是诚惶诚恐地推说自己年轻做不得主，不给开门。
林嬷嬷转头一声冷笑。不让进安和堂，她就去圭章阁问问，看荣王妃做不做得了主。
傍晚下了一场急雨，豆大的雨点像是砸下来一样，哗啦啦打在伞面上。崇仪从正门进来，高斌在他身后高高的举着伞，迈开步子跟着崇仪往里冲刺，可袍子还是打湿了。
“三爷，先把这身换下，再去后头吧。”高斌替他拍去外袍上的水珠。“荣主子见着，一准怪责奴才。”
崇仪见他作出一副惶恐的脸，笑着答应了。如今他的衣物除了安和堂，在圭章阁、沃雪堂也都分别收着，还有几件早年的旧衣留在李王妃那里。
高斌见他心情不错，脸上也堆满了笑，一边指挥小太监去开箱取常服，再去打水沏茶。外头走了一天，用烫烫的帕子擦把脸驱寒气，再喝一口热的，叫三爷精神清爽地去见荣主子。
陆麟跟着他师傅近身伺候靖王，他猫着腰缩着肩，躲躲闪闪地看一眼师傅。
高斌帮靖王褪下斗篷，转手堆在陆麟怀里，抬头就看见年轻的徒弟焦灼地看着自己欲言又止。
崇仪也留意到，剑眉一挑，锐利的眼光也落在陆麟脸上。
陆麟心一抖，没能抵住凝视的压力，懊悔不已地事情交代出来。
“下午的时候，东苑王妃身边的林嬷嬷把雪溪送过来。李王妃说，王爷身边缺个人，让那丫头顶花萝的差事，留在屋里端茶送水。”
他一气儿回了话不带停顿，悄悄地先把自己从里摘个干净。
自从桓康王给孟窅抬了身份，下人私底下管东边的叫“东苑王妃”。前些日子，有个嘴欠的在园子里做活时，拿这茬儿说事。
“王妃是王妃，荣王妃还多一个字呢！望城上下那么些王爷王妃，还有哪个得了大王钦赐的封号的？要我说，这是独一份的荣宠，竟是荣王妃更尊贵些。”
好巧不巧，李王妃那天路过园子，一字不落地听见了。后来，林嬷嬷找来人牙子，寻了个由头把两个嚼舌头的婆子发卖出去。她们都是靖王开牙建府那年买来的，不是家里活不下去的，这个年纪也不会签死契。这回说是发卖，实则贴补了银钱给人牙子，只为了打发出去罢了。大伙儿都知道，这两人有年纪，重活苦活干不了，也没有小丫头的皮相，出了王府就是死路一条，连做苦力都没人要。从前还以为李王妃宽厚仁慈，如今一出手就绝人生路。
崇仪心中反感，他记得雪溪这个名字，李岑安还替雪溪讨过名分。解下斗篷，还没换上干净衣衫，他正用浓茶漱口，闻言顿了顿，偏首往唾盂里吐了茶水，拿帕子擦嘴准备往外走。
陆麟一看这是要往圭章阁去，不敢再藏着掩着，赶忙张嘴：“荣王妃不在后头，回西苑去了！”
高斌眼见靖王的脸色一沉，瞪一眼不懂事的徒弟，趋步跟上去。
沃雪堂里有齐姜日常打点，没有因为空置而疏漏。孟窅绷着脸回来，齐姜小心翼翼地服侍她进屋躺下，和徐燕在外头轻声问了缘故。两人一合计，把郡主和大公子送进去。主子是胡思乱想了，找些事情岔开她的注意力才好。
乳母正哄着两个小主子歇午觉，干脆就送过来和荣王妃一起睡下。
臻儿被领进沃雪堂里，小脸上就咧着灿烂的笑。她生在沃雪堂，长在沃雪堂，小小的脑袋里记着娘亲住在沃雪堂。看见娘亲歪在床上，她觉得就该这样，心里便高兴起来。等宜雨把她抱上床，脱了鞋，小姑娘开心得挨着孟窅，拉着孟窅的手放在自己肚子上，等着孟窅揉揉她的小肚子，再拍一拍哄一哄。
再多的委屈，在孩子单纯的笑颜里都不值一提。孟窅搂着女儿，小姑娘被弟弟拽着一节小指头，枕头上的脑袋是歪的。她轻轻地帮孩子扶正，不一会儿又歪进自己怀里，仿佛睡梦里也在倚着娘亲撒娇。
母女三人踏实地睡了一觉，孟窅给两个孩子喂鸡蛋羹吃，阿满太小，只能吃半个，炖得水嫩柔滑，不然不好消化。臻儿的胃口好，蛋羹里还放一些肉糜，鲜美可口。
崇仪走进来的时候，吃饱喝足的两个孩子精神正好，臻儿正逗着阿满去抓他的布老虎。每当阿满就要够到的时候，臻儿就坏心地把布老虎往后抽。可阿满也不急，他稳稳地撑着自己的面前的软垫，不让自己扑倒，等姐姐把布老虎放心来，他又不气馁地探出小肉手去抓。
奴才颂安的声音响起来，孩子们歪着头看向走近的崇仪。
“父王！”臻儿响亮地叫起来，阿满也不要布老虎了，学着姐姐啊啊地叫了两声。
崇仪摸摸女儿的发心，又捏了捏儿子的小胖手，一边视线打量坐在一旁的孟窅。
笑意从面上消退，孟窅偏过头，避开他的视线。
“臻儿乖。”他抱起女儿，目光还在孟窅身上搜寻，从她露出的半个侧颜上，看不清神色，可嘴角是垮着的。他知道，这是又别扭上了。
“一会儿该用膳了，我去看看。”孟窅别过脸，在崇仪靠过来时起身往外走。崇仪伸手拉了一回，意外地被她甩开了。
“阿娘！鱼~”臻儿追着娘亲的背影，殷切地喊。娘亲答应过晚膳吃鱼，她记得。
崇仪那点担心被稚嫩的嗓子一喊，真是哭笑不得。“好，吃鱼。父王和你阿娘说。”
把孩子交给乳母，崇仪跟上孟窅。这一回，他不给她回避的机会，跨步追上去一把将人抱起来，穿过明堂往东头走。
“你干什么！”孟窅惊呼，才一扭，又被他紧紧箍在怀里。东次间的罗汉塌上，崇仪把她困在臂弯里，俯身贴近她愤懑的小脸。
孟窅转过头，一把撑开两人的距离。她才不要给他亲，一会儿听他说两句好听的，自己又要心软。下午林嬷嬷带来李王妃的好意，她眯着眼弯起唇角，可孟窅看不出她的笑意。
“又醋了。”这并非疑问，崇仪无奈地俯下头，心中暗笑。
“没有。”孟窅扭过身子，留了半个背影给他，恹恹地咕哝。
崇仪绕过头不让她躲开，触手摸到一片湿意。
“怎么哭了！”他急忙直起身，把人抱起来横放在怀里，一手扶着她的脸，果然看见两行泪痕。他如今见不得玉雪流泪，她一哭，就牵动他的心，泪水就像烫在他的心窝上一样。
孟窅委屈半日，只听他为自己着急，立时便绷不住。她抽抽鼻头，眼梢氲氤红绯。
“我就是容不下别人……我就是不容人……”她瞪大眼摆出蛮横的气势，不过是色厉内荏，眼眶里打转的泪珠背叛了她。