绮罗点了点头。所谓榜下择婿，就是科举放榜的时候，高官在及第者中挑选女婿，当日便办婚事的也不在少数。这么说，表哥是要娶那个周敏君吗？
“来，耽搁了半天，我都有点饿了，咱们快点菜吧。”叶季辰探头看了看楼下大堂悬挂的菜牌，“你们想吃什么？”
“我，我想吃蟹。”朱景舜嗫嚅着说。国公府的每个院子都是分开用膳的，在朱景舜童年的印象里，只有每个月父亲来的那次，娘才会准备大鱼大肉，平常他们都吃得很清淡。
叶季辰出身大富之家，出手阔绰，他自然也跟着沾沾光。
“好。绮罗呢？”叶季辰随口问道。绮罗回答：“我喜欢吃虾。”
叶季辰“哦？”了一声，笑道：“竟然跟我一样。”
绮罗幽幽地叹了口气，腹诽道：我是你生的你养的，口味当然跟你一样了。
几个人开开心心地吃饭，并未被刚才的小插曲影响。
丰乐楼毗邻京城最繁华的马行街，街上店铺林立，人潮川流不息。林勋沉默地坐在轿子里，摸出了怀中的一抹白毛，放在手里细细把玩着，缓缓闭上眼睛。有一只浑身白毛的狐狸忽然跃入他的脑海里，冲他摇了摇尾巴。
那狐狸他养了两年，刚开始只会咬他，龇牙咧嘴地凶。后来他耐心地喂它，给它的伤口涂药，把它抱在怀里同睡，它便越来越喜欢他了。他走到哪里，它便跟到哪里，甚至连在军帐中议事，它都要窝在他怀里。左右的副将都说，他再这样宠下去，小狐狸会散失在野外生存的能力，再也回不到森林里去了。
他明白，它终归是属于自然天地的，他养它是会害了它的。
他有意放它走，它却不肯走。他把它挡在帐外，它便在外面“呜呜”地叫一整夜。后来他没办法了，让人把它带到深山中放养，可没想到过几天，它满身是伤地找了回来，可怜巴巴地望着他。
连士兵们都心软了，让他索性一直养着它，就当是养只宠物了。可他却不愿意它放弃自由和天性，只做宠物。
所以他不再理它，甚至下令不给它东西吃，不许它近身。它每日趴在他的帐边，一点点地瘦下去，别人偷偷给它食物它也不肯吃。后来有一天，它发疯了一样过来咬他的靴子，拼命把他往军营外面拖。他刚好有紧急军情要处理，怎么喊它都不肯松开，便狠狠地把它踢开。它在地上翻滚了一圈，再抬头看他时，眼里是满满的哀伤和泪水。
后来，小狐狸一瘸一拐地离开了。它的身影刚消失，便发生了地动。军营背山驻扎，山上的大石纷纷滚落下来，砸坏了不少军帐，还砸死了不少人。他这才知道，它是在救他。
他离开那个军营的时候，副将在山涧里找到了小狐狸的尸体。没人知道它是怎么死的，只是当他看到副将把瘦得只剩皮包骨的尸体抱到面前的时候，分明感到自己的心在抽痛。他给它自由，那自由却未必是它的快乐。
轿子晃了一下，林勋睁开眼睛，从容地把那团白毛放入怀中。护卫在外面说：“世子，我们被人拦住了。”
林勋掀开帘子，看到眼前站的是皇后身边的女官春华：“姑姑有事？”
春华俯身行礼，然后笑道：“皇后娘娘请世子跟奴婢进宫一趟。”
***
长公主寿宴以后，郭雅心仍是每天都去松鹤苑请安，有时哪怕坐着不说话或者长公主根本不见，她也从没有间断过。
赵阮也是每天都来松鹤苑请安，却从不跟郭雅心说话。她讨厌郭雅心那副温柔谦恭，楚楚可怜的模样，双喜的事情，弄不好就是这个两面三刀的女人去国公爷面前告的状。
长公主到底是偏袒大房，招了赵阮和郭雅心一起进去。
张妈妈拿了一副画展开在长公主面前：“这是您过寿的时候，苏家的大公子亲手画的贺寿图。”
“这画工还真是好，不比朝里的那些老臣差呢。”长公主夸赞道。
“是啊，可惜年纪轻轻的就丧妻，听说打击还不小。”张妈妈一边说，一边把画卷了起来。
赵阮在旁边插嘴道：“母亲说的可是参知政事苏大人家的大公子，苏从修？”这苏从修可是享誉东京的才子，人也长得十分出众，可惜早早娶了妻，惹得京中的少女们纷纷碎了芳心。
“正是。”长公主点了点头，“那也是个苦命的孩子。”
许多人家想跟苏家结亲，可都巴结不上。苏家两位公子，一个新丧妻，一个有了婚约。赵阮隐隐有些着急，听闻林淑瑶已经选了辅国公庶出的儿子，自己女儿可是国公府嫡出的小姐，还能比一个庶女嫁差了去？
好在宫中几位皇子还没娶妃，若能将阿碧嫁到宫里去……她越想越觉得这个算盘打得好。
这个时候，郭雅心起身说：“母亲，我一会儿要出府一趟，先告退了。”
“嗯。”长公主与她本来就无话可说，自然没有挽留。赵阮等郭雅心走了才问：“弟妹几时在京中也有了走动之处？她不是最爱大门不出二门不迈么？”张妈妈道：“似乎是曹夫人那边送来了帖子，请二夫人和六小姐过府去玩。”
曹博升了官，曹家人的身价自然也是水涨船高。这位曹夫人性子喜静，平日里不爱交际，郭雅心居然有这么大的脸，能得她邀请。
赵阮一听就不乐意了，“腾”地站起来：“母亲，我也带着阿碧进宫去看看皇后，先退下了。”
张妈妈看着赵阮出去，对长公主说：“大夫人这性子，就是不肯服输。眼下三小姐要跟辅国公府的公子说亲了，二夫人又跟曹夫人走得近，她心里不是滋味，只怕为五小姐想着宫里的亲事呢。”
长公主捻着佛珠，闭眼道：“宫里哪里是那么好嫁的？那几个皇子的母亲各个都跟人精似的，选谁当儿媳妇心里早就有数了。也怪我们国公府没有老国公爷在世时显赫了，否则几个丫头，哪里就用愁嫁了。”
“儿孙自有儿孙福，大夫人在宫里碰了壁，自然也就知道厉害了。您就别操心了。”张妈妈安慰道。
郭雅心从松鹤苑回去，让徐妈妈给绮罗好好打扮了一番。可再怎么打扮，团子已然是颗团子，圆滚滚的。
绮罗这几天心情本来就不好，看到胖胖的自己，更是觉得忧伤了。陆云昭明明到了京城，却不来找她，一定是忙着追求辅国公家的小姐去了。周敏君五官灵秀，又是正儿八经的国公府嫡小姐，陆云昭若娶了她，只会离将来那个位置越来越近。
可绮罗心里还是觉得难受。她虽然不想这样想，可总认为自己就像陆云昭的一块踏脚石，他有用的时候，就当宝贝一样呵护着。没用了，有了别的高枝，就把她一脚踹开。
轿子到了曹府门外，曹夫人亲自来迎接郭雅心。两个人有一阵没见面，分外高兴地寒暄了一番。大人有大人要说的事情，曹夫人吩咐曹晴晴带绮罗去玩。
曹晴晴不情愿地看了绮罗一眼，但没有违背曹夫人的意思。两个人一前一后走到没有人的地方，曹晴晴在栏杆上坐下来，双腿荡着，看向眼前的朱绮罗。她实在想不明白，自己到底哪里比不过这个胖丫头，云昭哥哥会对这丫头那么好。不过现在恐怕不一样了……她又有点同情地问绮罗：“云昭哥哥到京城了，在辅国公府做客，你知道的吧？”
绮罗皱着眉头不说话。她知道陆云昭来京城了，却不知道他住到辅国公家里去了。就如此迫不及待么？
“怎么，他没告诉你？也难怪……你知道我娘今日找你娘干什么么？”见绮罗不说话，曹晴晴顿了下，一脸嫌弃地说，“你跟我来吧。”
曹晴晴说完拉着绮罗往曹夫人和郭雅心说话的正堂走去。她猫在横排窗下，对绮罗做个了噤声的手势。只听曹夫人在里面说：“弟妹，今日我找你过来，一是真的想念你了，二是想跟你说说云昭的事。”
“云昭的事？”郭雅心回道。
“想必弟妹也已经听到了风声，辅国公有意将敏君那丫头嫁给云昭。虽说云昭现在没有功名在身，但高中也只是时间问题。这可是他的福分。他原来跟我提过，婚事想再等几年，可眼下辅国公夫人主动跟我提了。你看他最亲近的也不过我们两家，此事该如何办才好？”
屋内郭雅心沉默了一阵。绮罗垂着头蹲在曹晴晴身后，像霜打的茄子一样。曹晴晴抓着她的手臂，猫着腰退开了窗子，然后撒足狂奔了起来。等跑远了，两个人气喘吁吁地停下来，曹晴晴看绮罗忽然有点顺眼了。
“你喜欢云昭哥哥什么？”她忽然问道。
绮罗愣愣地看着她，她望着天空自顾说道：“打小，云昭哥哥学什么像什么，人也温柔谦恭。我虽然知道他是爹的义子，我们是名义上的兄妹，可还是忍不住仰慕他。后来爹娘给我订了亲，我也就不想那些了，只把他当成哥哥。你以后也把他当成表哥，就好受点了。”
绮罗知道曹晴晴是一番好意，可无论她对陆云昭的感情如何，陆云昭就这样无情无义地抛弃了她，她心里还是难受。当下有风吹过来，她吸了吸鼻子，像是要哭的样子。
曹晴晴本想安慰她两句，看到她身后的人，叫道：“云昭哥哥！”