十月份，朝中变法失败，文昌颂和李茂等人被相继贬出京城。朱明祁迁任吏部侍郎，原应天府通判曹博进京述职，原京东西路转运使苏行知升为参知政事。朝中的守旧派获得了全面的胜利。与此同时，考生们陆续从各地赶来京城集合，参加来年的礼部试。
皇帝颁下圣谕，由参知政事苏行知权知贡举，礼部尚书王佑等三人权同知贡举，共同主持礼部试。
圣旨一下，几位主考便被“锁”进了贡院里。
这礼部尚书王佑是典型的守旧派，最听不得人说革新二字。而苏行知与文昌颂本来就是政敌。陆云昭因为一篇策论而名动天下，而那篇策论很不巧讲的正是变革之事。所以这次礼部试的主考，恐怕对陆云昭很不利。虽说科举用的是糊命和誊录制度，但所有考生的命运皆是掌握在几位主考手里。
若他们在真宗皇帝面前据理力争，陆云昭就算进了殿试也不会取得好成绩。绮罗很为他担心，写信问他近况，却没有回音。
这天，叶季辰来国公府看叶蓉，顺便给绮罗带了些京中的小吃，其中就有泽州麻糖。绮罗不由想起与陆云昭第一次见面时，陆云昭给她的麻糖，一晃许多年过去了，心中感慨。
叶季辰上下打量她：“绮罗，你的脸色不太好。”
绮罗拍了拍脸，笑道：“大概是昨夜没有睡好？”
“今日丰乐楼有蹴鞠表演，愿不愿意跟我去看看？”
丰乐楼是京中有名的正店大酒楼，时常有表演的节目。绮罗倒是很想去看，就是不知道郭雅心肯不肯放行。
朱景舜恰好到绮罗这里来借书，平时梅映秀那里的份例有限，他基本不向母亲要钱，书都是同窗那里借的。知道绮罗这里书多，一回家就常往这里跑。他听说要去丰乐楼看表演，也十分感兴趣，就是不知道叶季辰肯不肯待他。
叶季辰慷慨道：“多个人多份热闹。有你在，绮罗就不用担心了。”
郭雅心见一向守规矩的朱景舜来开口说要出去，料想也不会出什么事，只叮嘱几个人小心些，又派了些家丁跟着。叶季辰是骑马来的，朱景舜也骑马，绮罗不会骑马，只能坐轿子。到了丰乐楼，一楼大堂里已经是座无虚席，幸好叶季辰是这里的常客，掌柜给留了二楼的雅间。
雅间的横排窗开着，能清楚地看见楼下。一楼中间的大台子上站着两队表演的人，一队身穿红色锦袄，着裤，脚上是牛皮软靴，另一队则穿着青色的锦袄，别的都与另一队相同。今日表演的齐云社是威震南北的蹴鞠名社，高手如云，表演起来肯定很精彩。
叶季辰指着台上说：“这蹴鞠有两种打法，不设球门的打法叫白打，球不落地，看哪队踢的花样好，就判谁赢。可别小看那圆球，它内由牛彘胞充气而鼓，外由十二张皮革缝制而成，极有弹性。”
朱景舜听了连连点头，称赞道：“往日里虽知道蹴鞠风行，还不知道有这些名堂。”
“你是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。我就有些玩物丧志了。”叶季辰摊手道。
离表演正式开始还有一阵子，叶季辰提议先玩个猜词牌名的小游戏，绮罗和朱景舜都点头表示同意。
绮罗前世跟叶季辰，林勋在家中也玩过猜词牌名，一般是他们出谜题，她来猜。当时大部分都没有猜出来，她还挺不好意思的。
叶季辰敲了敲碗出题：“听好了，先来个简单的：七夕相会。”
朱景舜答道：“鹊桥仙。换我来出：霸王娇妻。”
绮罗回答：“虞美人。我来说个难点的，要用题来解题：十年生死两茫茫。”
朱景舜和叶季辰都已经猜到了词牌名是长相思。可要用题来解题就有点难了，他们轮流说了几个，绮罗都摇摇头，表示不满意。看到他们两个似乎是被难住了，绮罗微笑着开口道：“此情可待……”
“此情可待成追忆。”门外传来低沉的声音，几乎与绮罗同时说完。
绮罗微怔，叶季辰已经跑去开门，把门外的人恭敬地让了进来。林勋穿着一身普通的湛蓝色[衫，什么人都没带。若不是他气质高贵，身量高大，别人只会当他是个普通的书生。
绮罗没有想到林勋会来，一时之间有些心慌。这个谜题和谜底是前世的林勋教的，谜底此情可待成追忆，词牌是长相思和意难忘……她努力装作镇定，这一世他们从未有过什么交集，就算这题是他出的、他解的，也顶多算是凑巧罢了。
“十年生死两茫茫……此情可待成追忆，原来如此。”朱景舜受教般地点了点头。
林勋只看了绮罗一眼，便神色如常地坐下了。这个丫头居然会想出这道题目，他也是某日偶读词集才灵光一闪想出来的，还援引为妙，哪知道她小小年纪，竟然与他如此心意相通……他不禁觉得这胖嘟嘟的小丫头实在是有几分意思。
一声铜锣响，楼下的表演正式开始。
朱景舜坐在林勋旁边，诚惶诚恐地与他说话。他做梦都想不到自己一个庶子竟有机会跟林勋同席而坐。绮罗趁上茶的功夫把叶季辰拉到角落里，低声问道：“舅舅，你跟他是怎么认识的？”叶季辰咧开嘴笑：“多亏你当日提醒，我格外留意了这个人，还去他府上拜访了。”绮罗气结，叶季辰拍了拍她的肩膀笑道：“骗你的。他救过我性命。”
绮罗看着叶季辰年轻俊朗的面容，想起前世最后一次在牢里看见他时，他披头散发的憔悴模样。她哭着说林勋不肯救他们，问他怎么办。他只平静地说：“每个人都有自己的选择，我不怪任何人。”可是她怪林勋，怪他冷漠无情，怪他见死不救。
林勋坐了一会儿，见在座的人都有些拘谨，便起身告辞了。叶季辰送他出去，林勋说道：“那日追杀你的人，应是朝中大臣派去的，目的是为了除掉你们这些联名上书，支持文相革新的试子。不过好在发现的及时，现在他们也不敢有太大的动静。”
“那便是以赵太师为主的守旧派了。”叶季辰道。
林勋看着他：“你也不用灰心，专心备考礼部试。皇上并不是专听专断之人。”
叶季辰大大咧咧地笑：“多谢林兄提醒。只不过京城花花世界，诱惑实在太多。”
人各有志，林勋没再说什么，出了丰乐楼，便乘上轿子走了。
雅间里，朱景舜好奇地问绮罗：“六妹妹，你可知道刚刚那个人是谁？”
绮罗点了点头：“知道啊。”
“知道他是谁……你，你还这样？”朱景舜觉得不可思议，“你刚刚的态度已经不是不恭敬，而是完全没把他放在眼里了。”
绮罗不以为然：“他勇冠侯世子生来就众星拱月，高高在上，难道人人都要喜欢他，都要捧着他吗？我就觉得没什么了不起的。二哥，你也别妄自菲薄，将来说不定你贵不可言呢！”
朱景舜抿了抿嘴唇，笑了一下。他是庶出的孩子，亲娘出身又不高，在国公府里一向谨小慎微，连被小弟欺负了也不敢找父亲告状，只想着息事宁人。是以林勋这样的身份对于他来说，真的像是高山一样，能压得他喘不过气来。他看看眼前的小丫头，还没到十岁大，却一副天不怕地不怕的样子。虽然是二房的姑娘，但在大房的嫡女面前也从来没露出过胆怯畏惧的模样。这不由得让朱景舜审视自身，想起书中的一句话：王侯将相宁有种乎？
外面走廊上忽然有人大声喊到：“来人啊，抓小偷！快抓小偷，他偷了我的钱袋！”
绮罗和朱景舜走出去，看见一个人影从他们面前闪过，跌跌撞撞地跑下楼去了。而那个喊着抓小偷的，绮罗认识，是辅国公的小女儿周敏君，上次长公主的宴席上见过。
几个护院模样的男人追了下去，周敏君跟着下楼。楼下大堂里吵吵嚷嚷的，那小偷像是被人拿住了。绮罗和朱景舜从雅间里的窗户看下去，只见一个人把钱袋交还给周敏君，拜道：“小姐受惊了。”
周敏君看到眼前俊美温雅的公子，一时之间愣住了，没有动弹。身旁的丫环拉了拉她的衣服，她才反应过来，连忙伸手拿过钱袋，红着脸道了声谢。
绮罗欢喜，认出那公子是多日未见的陆云昭，高兴地要叫他。可还没等她叫出声，周敏君已经把陆云昭带走了。
绮罗的手还挥在半空中，悻悻地放了下来，朱景舜问道：“六妹妹认得楼下的人？”
绮罗点了点头：“他是我的表哥，许久不见了。”
叶季辰返回雅间来，嘴里还在念念有词：“景舜，刚刚楼下那个，可是鼎鼎大名的陆云昭啊！我曾在曹州的牡丹大会上见过他，那诗才简直了，恐怕也只有参知政事苏大人家的大公子能够与之媲美……”
朱景舜微微张开嘴巴：“那竟是陆希文！他在发解试上写的策论《三冗陈弊》都已经被人印出来卖了！”
叶季辰坐下来道：“你们说事情怎么会这么巧？辅国公周海生与礼部尚书王佑大人可是姻亲呢。陆云昭与辅国公家的嫡小姐……倒也是一段佳话。我朝历来有榜下择婿的传统，你们知道的吧？”
朱景舜一拍掌：“六妹妹，你方才说的表哥可是指陆云昭？”