夕阳如血，照在灞陵城的残雪上，别有一番凄凉的滋味。
灞陵城的最东面，那一片高耸的皇家宫城是无数人向往的圣地，也是无数人想逃出来的金丝雀笼。
对于今日的商青黛与杜若来说，是不愿靠近也不屑靠近的人间牢笼。
只是，皇命难违，既然陛下已下了口谕，今日之宴便是谁也不能推脱的。
深宫，幽静。
万寿宫是当今太后的寝宫。
太后白氏是丞相白朗的亲妹妹，也是先帝的皇后。早年有过一子，却不幸早夭了。先帝故而将已故陈贵妃的儿子、当今宋王燕云深过继给了她，却立了李美人的儿子燕云华为太子，又悄悄地将李美人毒杀在一次意外中。
当年皇权更迭，表面上平静，其实底下还是血迹斑斑。
燕云华是知道生母死因的，可太后并没有参与谋害李美人，生性又温婉，除了偶尔固执地命他遵守祖制外，并没有其他干涉君权的地方，所以燕云华对这个太后也算是孝顺。
但是宫中的女人向来都不是单纯之人，所以，就在燕云华在大殿设下宫宴的同时，丞相白朗已悄然入了宫，来到了万寿宫内。
白太后命人给白朗上了盏茶，便将宫女内侍们屏退了。
“这几日，陛下与太医院齐家那两姐弟走得近了些，似是有些效果。”白太后等白朗坐定，便开了口，“今年八月选秀，只怕迟了些。”
白朗道：“妹妹可以放心，宫里那些美人都是我这边的人，只等八月选秀选中如裳，那么这天就注定要变了。”
“这小子许是起疑心了，自打他即位以来，后宫女子没有一个有孕的，身子骨也偶尔感觉到不适，这些事是不是做得太明显了些？”白太后忧然皱眉，“哀家可不想这小子的翅膀硬了，把龙椅给坐稳了。”
“唉，当年千防万防，就是没有防住那个李美人，她在先帝那里不知道吹了什么枕头风，先帝就把太子之位给她儿子了。”白朗每每提到此事，都觉得懊悔，当时的民望与臣心俱向着燕云深，怎的先帝会突然来这一出？
“或许先帝是觉得深儿仁心太过，不像个帝王吧。平心而论，云华那小子杀伐决断颇有霸主之风，只可惜，是个难以驾驭的狼崽子，留在身边太过危险。”白太后说完，沉沉地一叹，“就是可惜了如裳那孩子了。”
白朗摇头道：“只有变天了，白家才能在大燕继续显赫下去，她从小就懂这个道理。”
白太后欣慰地点点头，“那这几个月，哀家就多盯着些后宫，以免那小子偷偷在哪个宫女身上藏了龙种。”
白朗点头，喝了一口热茶，“其实我最担心的是灵枢院。”
“此话怎讲？”
“陛下最近对商青黛颇是赞赏，大有将此人选入宫做妃子的意思。”说完，白朗又叹了一声，“此女医道甚精，她若入宫，只怕会是个变数啊！”
“后宫如今后位空悬，他想召妃子入宫，还得过哀家这关，所以大哥不必担心。”白太后气定神闲地说完，悠闲地喝了一口茶，“不过哀家仔细想想，商青黛在宫外倒是个变数，以灵枢院的势力，藏个怀孕的女儿是轻而易举。”
当看见白太后递过来了眼色，白朗心知肚明地点了点头，“此事大哥知道怎么做，妹妹可以放心，今日他不是设宴宴请他们么，正是下手的好机会。”
“天子行为不端，迫害民女商青黛投井自杀，呵，若有这些流言蜚语起来，于大局来说，是再好不过的。”白太后又提示了白朗一句。
白朗会心一笑，恭敬地对着白太后一拜，“老臣告退。”
凉风徐徐，寒人心扉。
皇宫虽巍峨，却冷得没有一丝暖意，就算此时有宫灯依稀，那些微薄的灯火也掩盖不了这座皇宫无处不在的肃杀之气。
大燕皇帝亲自设宴嘉奖民间医者，这是大燕朝头一遭。有些明眼人早就看出来，天子的心思不单单在招揽民心上，还有两户医家的两个如花似玉的女儿。
杜若现在穿的是灵枢院的学子衣裳，水蓝色的袍子在夜风的吹拂下微微摆动，那瘦小的身影走在庄严的宫道上，偶尔关切地回头看看那个蹒跚行走的夫子。
今日在他们医治完那些私妓后，宫中便来了马车，将他们一起接入了皇宫。
自然，在旁人面前，夫子还是那个恼杜若的夫子，所以商青黛只让陈水苏扶着她，走在最后。
自古宴无好宴，今日若是天子开口命她们留下，她们又如何是好？
商青黛面若冰霜，心却一片混乱。
“商小姐，请留步。”
突然，身后响起了宋王的声音，只见他笑然走了过来，挥手屏退了引路的宫娥，“本王亲自带他们去大殿，你们都退下吧。”
“是。”宫娥行了个礼，却迟疑地看了一眼手里的引路宫灯。
燕云深顺势接了过来，宫娥便退了下去。
“殿下怎么来了？”商青黛有些惊讶。
燕云深提灯照在商青黛身前，笑道：“本王来引路，大家也踏实一些。”
“嗯？”商青黛知道他定还有话要说，便对着陈水苏道，“水苏，你们在前面等我片刻。”
燕云深会心一笑，低声道：“今日我央了母后来宴上看看你们，皇兄是留不下你们的，所以商小姐可以放心。”
商青黛怔怔地看着他：“为何要帮我们？”
燕云深轻轻一笑，道：“你们就不该属于这里，你跟小若一身医术，该用在民间百姓身上，况且，本王是真心把你当朋友了。”
“谢谢，今日之恩，来日……”
“嘘，你是知道的，裳儿身子太弱，日后本王还需要你们来给裳儿调养身子。”说完，燕云深笑意深了几分，道，“其实本王也算是在帮自己啊。”
商青黛默然点头，心头大石终算是放下来一些。
早就听说这位白太后最遵祖制，今日若是她能来，燕云华确实不敢强留她们。
果然如宋王说的一样，今日之宴，虽然被天子借嘉赏为由，劝得多喝了几杯，因为有太后在场，燕云华并没有强留她们的理由。
于是，酒过三巡后，倒是太后先下了逐客令，命人送他们出宫去。
宫门之外，灵枢院的马车已经等候多时，齐湘娘当先上了马车，商东儒看了眼没有上车之意的商青黛，“青黛，我们该回去了。”
“不共戴天，如何同车？”商青黛冷冷地应了一句，“阿满，解匹马儿给我，我自己骑马回去。”
“大小姐，你的脚……”阿满为难地看看商东儒。
“解马。”商青黛又说了一遍，脸色比什么都冷。
“阿满，你就照她说的做吧，唉。”商东儒实在是头疼，当年许氏的死现在想来，并无悔意，天下男子有哪个可以容忍妻子的背叛？他更不能忍的是，他输的还是一个女子。
阿满麻利地把马儿解下一匹，将缰绳交到了商青黛手中，“大小姐，你还有伤，小心些。”
商青黛冷冷接了过来，忍痛踏镫翻身上马，勒马转身，不想多看一眼那个令人心寒的爹爹。
“驾！”阿满终是驾车渐渐走远，商青黛只觉得心里有什么东西终是碎成了齑粉。
随后走出的杜如风夫妻心头的惴惴不安算是平静了些许，陈中眷恋地立在宫门外，感慨地道：“当年若是再用功一些，说不定我也能长留这里了。”说完，他正色看着陈水苏，“水苏，你可要用功学习啊。”
“为了今日那些好吃的，我将来一定努力！”陈水苏重重点头，“小若，以后你要多盯着我温书……小……”
杜若已走到夫子马边，“夫子，我想送你一程，好不好？”
商青黛拒绝的话涌到嘴边，却发现面对杜若，已没办法如之前那样冷冰冰的一口回绝，更舍不得回绝。
莫氏语重心长地道：“商夫子，若儿毕竟还小，有时候行事鲁莽之处，还请多多见谅。”
“我今日并不是真的恼她……”商青黛解释了一句，却轻轻一叹，止住了说话。
何必解释呢？
莫氏点头一笑，“商夫子的用心，我们夫妻都明白的，我家这丫头不善说话，既然她有这份心，你就让若儿送你一段路吧。”
“罢了。”商青黛将缰绳递向了杜若，“阿若，你就送我走完这条御街吧。”
“嗯！”杜若点点头，回头感激地对着莫氏一笑，“谢谢娘！”
莫氏温柔笑道：“傻孩子，好好谢谢商夫子，今日多亏她帮你挡了好几杯酒。”
“嗯！”杜若再点点头。
莫氏笑道：“东城这边娘放心，我就与你爹爹在南城口等你，一起回家。”
“好！”
目送爹娘他们走远，杜若含笑仰头，柔声问道：“夫子，现下可觉得头晕？”
商青黛愕了一下，“嗯？”
杜若从怀中摸出一包物事，给商青黛呈了过去，“夫子你尝一个？”