非但不是同母所生，也非同父所育，这么说来，也就意味着，他们两人之间根本就没有血缘关系！
多年来的兄弟手足之情犹如被一记炸雷当头劈中，在心中轰然崩塌，碎成了一地粉尘。这个二十年来一直被他称作“皇兄”的男子，这个他费尽心思救回来，准备将皇位拱手相让的男子，血脉中所流的竟然是与他全然不同的血，如今，到底要他如何接受眼前的这一切？
这一切，使得他谋划已久，原本堪称完美的退路在顷刻间变成了绝路，所有的希望、奢望也在这一瞬间统统衍变成了失望，乃至绝望。宿命似乎一直在与他刻意作对，时不时在他毫无防备的状态下派出一个阴魂不散的鬼魅，悄无声息地摧毁他想要的一切，甚至是那些他已经牢牢地握在了手里，以为万无一失的东西。不过弹指间，在无声的嘲弄中，苦心孤诣安排的一切俱是灰飞烟灭，点滴不剩！
朱祁钰面青唇白，五彩瑶池的毒液尚在身体中辗转，那只被咬伤的手似乎是因剧痛而抑制不住一阵抽搐，另一只手臂青筋凸现地微抖着，近乎是本能地一把抓住素衣的手，犹如溺水将死的人突然抓到一段浮木，死死不愿松手。那一刻，素衣不由自主地紧紧回握着他，心揪得异常疼痛，她什么也不说，只是保持这沉默。她甚至可以强烈地感觉到他原本温暖的手掌变得冰冷，可掌心里却还有滑腻的汗，那手，那汗，那冰冷，折射出的他的情绪，那里头蓄着撕心裂肺的痛苦，难以置信的震惊，还有忐忑不安的惶然。
的确，没有任何人能够料到，事情竟然会突发如此戏剧性的转折！
“事关重大，你莫要与我开玩笑！”
朱祁钰紧紧盯着细细擦拭着手上血污的唐子搴，不觉自肺腑里翻上一股闷堵，声音嘶哑低沉，却难掩凌厉，气息粗促，唇里每挤出一个字，那握着素衣的手力道便是重了一分。
虽然不肯就这么轻易接受事实，但他却知道，他对唐子搴所做的告诫，其实已全无必要，不过是垂死挣扎罢了。此刻，他的心一片空洞，犹如悬浮在半空中，下面就是不见底的深渊，深渊之下更是一片未知的苍茫，无处可以着落。
唐子搴瞥了一眼呆立在床边的晁天阙，眼神晁天阙立即领会了那眼神的涵义，不声不响地立马退出了内室。
有的秘密，是不适宜被太多人知道的，尤其是关系重大到足以翻天覆地的秘密，而那些不幸知道的人，倘若不是称职的哑子，便只会是称职的尸首。
“你看我这模样像是开玩笑么？”
待得整个房间里只剩下朱祁钰，唐子搴，以及一直保持着缄默的素衣时，唐子搴径自玩弄着手指上的剧毒宠物，一扯嘴角，脸上虽是笑容，却没有半点笑意。那纤细斑斓的“五彩瑶池”在他指间游窜，如同一枚指环，带着色泽诡异的鲜艳。“他与你的确不是血脉相通的至亲，倘若血脉相连，五彩瑶池咬了你再咬他，他体内的食髓蛊不会一下子就失控至此！”
朱祁钰艰难地咬牙，松开素衣的手，脚步不稳地挪到床边，伸手去触摸朱祁镇的脸庞颈项，似乎是想找出最后残存的希望。“会不会他根本就不是我皇兄，是被人易容的替身？”这一刻，他多么希望救回来的这个只是个替身，并不是真正的朱祁镇，虽然救人的计划失败难免会让他失望，但，绝不至于像现在这般，直面着无法接受的事实，只能绝望。
“他的这张脸绝对是如假包换。”唐子搴摇摇头，一句话犹如一盆当头而下的冰水，寒意从头到脚侵蚀着朱祁钰，手上的伤口一直地抽痛着，而心里的裂缝也在不知不觉间豁成了深渊。仿佛察觉了朱祁钰突然的僵硬，他顿了顿，又继续问道：“不过，究竟是否替身倒也说不准，你可记得你皇兄身上有什么胎记之类的么？”
朱祁钰思索回忆了片刻，随即又撩起朱祁镇颈后的散发：“我记得我皇兄后颈窝处有一块圆形的——”话还没有说完，就见那人后颈窝上赫然有一块圆形的褐色胎记，与他记忆中的一模一样。
“看来，他的确是你皇兄。”唐子搴瞥了瞥那块胎记，有瞥了瞥一脸漠然的朱祁钰，瞳眸淡睨，眉梢上挑，嘴里说出的话含义重重，虽然轻言细语，毫无嘲弄的意味，可听在朱祁钰的耳中只觉莫名的刺耳。“不过，他也的确不是你皇兄。”
帝王之家到底有多少不为人知的秘密？那龙章凤质的光环之下，到底又隐藏着多少令人啼笑皆非的笑话？而他的父皇，英明过人的宣宗皇帝，究竟知不知道自己的嫡子不是自己的血脉？
“为什么会这样？！”他背过身去，几乎是在喃喃自语，将拳头握了又握，脸上的表情微微扭曲，努力不使身形过分起伏，维持着孤傲，不愿将纠结痛楚的面目曝露在人前，尤其是她——
他是个不信命的人，只因宿命从不曾眷顾过他，他信的只是自己的一双手，凭着豪骁意气，借着完美谋算，信自己终有一日会将乾坤扭转，跳脱出一切的尔虞我诈与勾心斗角，此生，即便有人称霸天下，又或者有人叱咤风云，皆与他再无关联。本指望着救回皇兄，解了他的蛊毒，便可大功告成，自己亦可功成身退，甚至，自信满满的他已制定好了全盘计划，并为她也做好了自认完美的安排，可却骤然在最后的一刻功亏一篑，如今，他怎么能让她看见他功败垂成的痛苦表情？！
唐子搴斜睨了一眼尚处昏睡之中的朱祁镇，眼眸中流转着淡淡的疏离：“要是早知如此，就没必要花费这么多工夫去救他，白白浪费了我的时间，精力，还有珍贵的子午龙甲丹。”他微嗤一声，眉梢挂着诡谲的笑意，淡淡的风凉话，似乎不止为自己惋惜，也替朱祁钰感到不值：“如今，还要不要解他身上的食髓蛊？”仿似怕朱祁钰不知道他所询问的是谁，他可以踱到朱祁钰的身后，漫不经心地问着，似乎讨论的并不是一个人的生死，而是今日的天气。
“我听你一句话！”
眉间青筋隐隐地跳动了几下，朱祁钰倏地反转身，一双星目深黝不可捉摸，却带着坚定无摧：“不管他是不是我父皇的亲生子，也不管他与我有没有血缘关系，到底是人命关天的事！”他顿一顿，看向朱祁镇时，姿势微微有些僵住，面孔上有着暗潮汹涌，好半晌，苍白的唇中吐出一句意料之外却也在情理之中的话：“先想办法解了他身上的蛊要紧，其余的，容后再议吧。”
“既然你说救他，那我便救吧。”唐子搴点点头，扔给朱祁钰一个帐要慢慢算的眼神，却发现朱祁钰直直望着昏睡中的朱祁镇，脸色极为难看，随即有些没趣地长叹一口气：“既然他是孙太后之子，孙太后的血应该可以做药引解他的食髓蛊，我看，你不如这就想办法带他回宫里去——”
“且慢——”
一直没有开口的素衣终于开口了。她柳眉深蹙，步履盈盈走到朱祁钰身前，定定地看着他的眼眸，近在咫尺的一双眼眸深不见底，眸光转动间便有着细微的颤动。
“素衣？！”朱祁钰挑起眉，直视着她突如其来的阻止，眸间有着桀骜的阴沉与显而易见的困惑。她的眼神太过沉静，对这突发是事件不见一丝惊诧，令他难以自制的起了一身寒栗。虽然不知她想要说什么，可他却有预感，她说出口的不会是什么好事。
“不用带他回去了。”素衣垂下眼，蝶翼一般细密的眼睫，在脸上投下晦暗的痕迹，每一个字从嘴里吐出时，胸中气血都在翻滚，汹涌的浪头一般一浪高过一浪拍打着心扉，虽然明知她的言语会为他带来新一轮的震撼，可她却镇定如斯。“我看，即便是拿到孙太后的血，也救不了他。” 是的，就她所知道的事实而言，孙太后与朱祁镇也同样不是血脉相通的至亲，就这样贸贸然带他回宫里，只怕徒惹不必要的麻烦。
“此话怎讲？”朱祁钰还未出声，倒是唐子搴一脸兴趣盎然地接过话头。一直不曾有机会与这名动天下的“澄心客”打照面，这一次，彼此才算第一次直面相见。他非常好奇，这个女子到底有何过人的魅力，能够让朱祁钰对她一再纵容，予取予求？
素衣并没有理会唐子搴，只是静静地望着朱祁钰。他背光的脸庞显出了瘦削和阴沉，晦暗的色彩看起来很复杂。尽管如此，她仍旧不得不将所知的真相全然告知。“孙太后根本就不是他的生母，他的生母是一名纪姓的宫娥，当年生下他之后便随即失踪了。”
她的声音轻而缓，语调中甚至没有一点起伏，轻描淡写的说着，仿佛这是一件再平常不过的事情。可就是这在她看来稀松平常，不足为奇的秘密，却仿佛已经豁开了缺口的钝刀，一分一分挥向朱祁钰，将他伤痕累累的心割得血肉模糊。
“你怎么会知道这些？”朱祁钰咬紧牙关，好半晌才松开，眼中有一闪而逝的痛意，甚至连呼吸中都是苦涩的味道，弥漫着哽住了喉咙，声音比起方才，更显嘶哑。这一刻，心底像有什么坚硬锋利的东西正在一点一点地刨着，由浅坑慢慢汇集为深渊，直至把他的心似乎也给刨穿了。
他知道，她所知的秘密甚多，甚至还有那些他从没有机会探知宫闺秘闻，与他有关的，或者是无关的。只可惜，她一直将这些秘密裹得死紧，从不肯主动向他坦承什么，总得要到了不得不说的时刻，才会不情不愿地告知点滴。
虽然无数次地因这而伤心，但他仍旧不得不承认这个事实，这个被他全心眷顾的女子一直都是不信任他的。
他的神色令素衣心猛然一抽，仿佛被一枚极细极锋利的针猝不及防地刺进了心扉，疼得她狠狠地吸了一口气，然而面上还得维持着平静与漠然，只在眼底里掠过一丝哀凉。他方才的眼神如此地像七哥，像到了令她近乎心颤的地步。她明白他话语中的涵义，心疼得像一片枯萎的叶，茫然失措，仓惶辗转，却只能随风飘零。
“我是怎么知道的，这并不重要，重要的是，这些都是孙太后曾亲口承认的事实。你若是不信，大可回宫问问她，或者取了她的血，看能不能救朱祁镇的命。”她低低地诉说着，眸子里有着琢磨不透的颜色，深深浅浅，复杂地沉淀着。见他一直不说话，只是看着她，她默不作声了半晌之后，看着他那映出自己容颜的瞳眸，木然的语调缠绻在彼此对峙的目光中，才略略一松气，又继续道：“你父皇当年极为宠幸孙贵妃，可孙贵妃一直不曾有孕，为了要找个借口废掉无所出的胡皇后，立孙贵妃为皇后，你父皇便随意临幸了一名宫娥，尔后，默许孙贵妃将那怀孕的宫娥藏了起来，十月怀胎之后，孩子呱呱坠地，便成了孙贵妃的儿子，你父亲的嫡子。那个孩子就是他——”
一字字缓缓地挤出唇缝，眼睫不胜疲倦似地微微翕动，素衣的声音低如耳语，到最后，几不可闻。
“朱祁镇。”
朱祁钰眼睑轻轻的一跳，眼底压抑着静静的讥讽，埋藏在那深不可测，无影无形的一脉：“既然那纪姓宫娥是被我父皇临幸而有孕的，即便生下了孩子，也该与我血脉相通才对。”聪明的他截了话尾，看着眸色辗转的素衣，知道问题出在那已经失踪的“纪姓宫娥”身上。
素衣转过脸，看着躺在床上昏睡的朱祁镇，难抑心底的酸涩。“其间纵使有着玄机，我们也无法再去细细探究了，如今的结果是，朱祁镇的确不是你父亲的儿子，也与你全无血缘关系。”其实，这又有什么稀奇的呢？虽然内廷只有内侍，但也仍旧挡不住居心叵测者的心思，就如同，她为了天下，不得不长伴君王身侧，肚子的孩子明明是七哥的，可是又会有几人知道实情呢？
除了那几个知情人，其余的谁不说这个孩子是朱祁钰的，又有谁敢诉说半分疑惑？
待得知情人入了棺材，填了沟壑，事实真相也就一同随着他们的入土而死去了，扭曲了，后来者又会有几个可以知悉实情呢？
宣宗皇帝和孙贵妃当年思量着用的就是这一招，却不想，那纪姓宫娥也正是借此得以偷龙转凤，狸猫换太子，悄悄让不明来历的骨血承继了朱家的江山社稷，登上了那九五之尊的宝座。
朱祁钰随着素衣的视线，复又死死地盯着床铺上的朱祁镇，脸色发青，就连瞳仁也在微微颤抖着。胸口仿佛被压上了一个巨石，一点一点将胸口挤迫得无法呼吸，每一次的气息吐纳都是无形的牵痛。沉默了良久，他神思敏捷地想起了朱祁镇的儿子——年方三岁的朱见f，不禁脱口而出：“那么，他有子嗣，儿子总不见得也是别人的吧？！”
兄弟不是兄弟，父母不是父母，如此荒唐却也成了真，可儿子总不可能也与其血脉不通吧？如今，要救朱祁镇，恐怕就唯有靠朱见f了。
唐子搴摇摇头，微微一哂，对他的这个建议不以为意：“你方才也见识了五彩瑶池的剧烈毒性，你确定朱见f吃了解药，被五彩瑶池咬上一口，不会因为无法抑制毒性而立即一命呜呼？”末了，他用手指轻点着“五彩瑶池”吐出的鲜红信子，连揶谕也是那么直白得不见一丝婉转。“我可不敢随意冒这个险，他毕竟只是个三岁的稚子而已。”
朱祁钰神色肃然，黝黑的瞳眸由最初的震怒惊诧而渐渐趋于平静的灼亮，犀利如绝世钢铁炼制的兵器。
“既然无计可施，那么，就让他在这里先躺上几天，再行斟酌吧！”
最终，他无声冷笑，霜雪无形地凝结在唇边，化成成残戾的怒意，在眼中一一郁集，难以融解。
屋外是纷飞的大雪，而他的心里，此刻已是一片萧瑟。
冰天雪地，寸步难行！
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待得他们离开“清秋山庄”之时，天色已经擦黑了。
漫天的风雪下得越发紧了，没完没了，仿似一辈子都不会再停。大雪如柳絮一般当空飞舞，悠悠的飘洒,静静的落地,自然得近乎是顺理成章。
朱祁钰一直沉默着，连眼神也是冷的。素衣猜不透他心里在思量什么，不敢轻易开口，生怕激起他的情绪，只是任由他抱着，深一脚浅一脚地踩在积雪甚厚的地上，发出嚓嚓的声音，那一步一步犹如是踩在她的心上。身后的雪地上留下的是他蜿蜒的脚印，或许片刻之后，一切的痕迹都会被大雪覆盖，再难寻觅踪影，可是，那留在她心上的脚印却犹如是火烙篆刻的一般，难以磨灭。那一瞬，素衣气息凝滞，只是将脸埋在他的怀中，心头五味杂陈，只感觉到他那无声的温暖，悄悄浸透了她的身子，也浸透了她的魂魄。
直到上了马车，他也仍旧一言不发。素衣低垂着头，只是静静坐着，黑暗中，他们看不见对方的神色，只能听到彼此的呼吸，随着马车的不断颠簸，一起一伏，如同合奏着一支平和的曲子，莫名的默契。
回到宫里，已经是戌时了，朱祁钰一下马车，便抱着素衣径自往紫宸殿隆德池而去。
此刻，他已经恢复了如常的神色，似乎方才的变故已经被全然抛到了九霄云外，对他全无一丝影响。他一边解着已被风雪浸湿的银鼠紫貂氅，一边简单地吩咐随侍的宫娥伺候素衣沐浴暖身，末了，还不忘吩咐尚膳监准备传膳。
硕大的紫宸殿隆德池，烟雾缭绕、雾气蒙蒙。
这已经是素衣第二次来到这里了，犹记得上一次，是七哥抱着她来的，那时，她什么都看不见，只能倚靠着七哥。他们在这里耳鬓厮磨，缠绵缱绻，可而今，一切绮丽的回忆都已经碎了，如同殿顶上厚积的落雪，不管多么美，终究抵挡不过冬去春来的艳阳。
素衣解了罗衫襦裙，缓缓步下浴池，微烫的水缓缓漫过脚踝，令她全身为之一振，毛孔顿开，原本的寒意顿时消失得无影无踪，肌肤也浮上一层玫瑰般的光泽。随侍的宫娥捧着花瓣在她的身躯上轻拍，说是前朝传下的美艳秘方，可使肌肤滑腻，保持弹性，沐浴后更能常保淡淡的幽香，而这入浴的水叫做什么“芝草七香汤”，不仅蕴含着可以美颜的芍药和芝兰的汁水，还有多种珍贵的药材，除了可以舒畅筋骨，还能迅速消除疲劳。
热气蒸腾，素衣觉得有些头晕目眩，心底却是一片冰冷孤寂，冷清中，突然觉得是七哥的温柔袭来，回忆令她无可抗拒，更是让她呼吸困难。她不想在这容易激起怅惘的地方逗留太久，只是面无表情地浸泡了片刻，待身子稍稍转暖，便迫不及待地更衣回了独倚殿。
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回到独倚殿，尚膳监已经传了晚膳过来。
朱祁钰已经换上了宝蓝色的过肩通袖龙[袍，腰间系着金玉琥珀透犀的束带，头上戴着乌纱翼善冠，越发显得俊美无铸。一见着她，他便起身揽了她入怀，这才复又坐到桌边，将她亲昵地困在双腿上。
满桌清淡的菜肴，素衣不过嗅了嗅，便只觉有很浓的一股补品味，知道全是为了她而准备的，唯有在心里默默地叹口气。自从她怀孕以来，他不仅勒令她到紫宸殿沐浴梳洗，还日日让尚膳监换着花样准备补品菜肴蔬果，却不知，他到底想要怎样宠着她？
香气扑鼻的白凤牡丹汤、鸡丝银耳羹、鲜蘑翡翠菜心、金蟾玉鲍 、三丝瓜卷、虾籽冬笋煲、金菇掐菜、一品太极豆腐，每一道菜都是精心准备的，龙凤描金攒盒上放着芙蓉琼玉糕和青梅蜜饯。而且，尚膳监知道她平素喜欢喝粥，还特意预备了藕丝荷叶膳粥。
摈退了大殿里的内侍，他亲自舀起半碗白凤牡丹汤搁在她面前，又挟了金菇掐菜喂到她唇边。素衣并不张嘴，心尖上微微颤抖，只是定定地看着他。
他叹了一口气，将菜肴放进碗里，搁下手里的筷子，嘴角一缕极淡笑意，似是苦笑，却犹如尖刀刻痕，眼波深处划过一道暗青的阴影，原本的平静也渐渐沾染了凄怆，隐隐含着痛楚。
“素衣呵，你究竟还有多少事瞒着我？”
那短短的一句，仿似用尽了他所有的力气，不是询问，不是喟叹，而是一种痛至极限的哀求。
素衣知道他这句话背后的涵义，也知道他这般言语有何用意，却不愿也不敢深究下去，仿佛只要一思量，就会立刻触到心底那一段极深的隐痛，以及那个刻骨铭心的男人。无数往事在脑海中一晃即逝，扰得她不觉有些恍惚了。片刻之后，才敛着眉眼，将头缓缓靠在他的胸口，微带湿意的发丝缕缕垂落，乌瀑般掩住了湛静的颜容 ，可她的声音却是那般清晰，那般温柔。
“以后，我自是不会再瞒你任何事了。”
这是对他的承诺，更是对自己的誓言。
“以后么？”头顶上传来他的笑声，似乎是云淡风轻，可却也还有着残余的半点不甘，半点遗憾。他声音低哑浑厚，字里行间皆是凄凉之色：“以后，我倒是真的没有退路了。你真的会一直在我身边么？”
他的每一分气息都在耳际辗转着，将她心底的苦涩和心酸也不知不觉地催逼了出来。
“会的。”
她闭上眼，与所以的回忆告别，预备永不再忆及点滴。
她知道，他不会再有将皇位还给谁的念头了
从今以后，他是挥斥天下的帝王，而她，便会永远地站在他的身边。
他在诀别自由，而她，在诀别情感。
他们都已经没有退路了。
“那好吧，你要我君临天下，袖卷朝堂，我便都照办，你要天下升平，国泰民安，我也都给你。”一双有力的臂膀却从身后将她紧紧搂住，细密精绣的翟纹袖口下，手指冰凉的几乎没有什么温度。耳边突然响起他声音，淡而低沉，却是不容质疑的坚定。他把脸埋在她的颈窝，嗅她身上的味道。总觉得奇异，她身上一直有着淡雅的竹叶清香，仿似浑然天成，无法被其他的香味盖过。
男人呵，不能说累，更不能埋怨，天大的事，其实只要皱一皱眉头，也就过去了，谁让他投生在朱家，对天下社稷责无旁贷，注定要扛下这些不容推脱的祖宗基业呢？好了伤疤就该忘了痛，决定了就不能再反复，不能悔恨，更不能回头，其实，一味药纵然再苦，也不过是穿喉下肚，再痛，再苦，不是也不一样都将成为往事么？这世上从来就不会有无缘无故的施与，所得，必然还会相应地失去。
塞外牧马，江南泛舟，西山赏花，东海观潮，此刻伊始，便只能在梦萦中了。这一生，能有她，他也就该知足了。
“好好歹歹也都只是这么一辈子。”
他幽幽低叹，不知是说给她听，还是说给自己听。
扳过她的身子，轻轻在她额间烙下一吻，朱祁钰将她略乱的发丝撩到耳后，长指四处游走，最后逗留在她的红唇上，亲昵地反复摩挲，最后，印上他的唇。
他的眼，凝住了她，她的发丝，缠住了他。
“你是我的。”抵着她的额，他深深看着她的眼，那么直直的，好似要看进她的心里。刻意将那个“我”字咬得极重，平静的言语不像是承诺，也不像是命令。
而是一种势在必得的宣告。
“不论如何，你都只能是我的！”