朝考，是殿试传胪后为选庶吉士准备的考试。按制度，状元授从六品翰林院修撰，榜眼探花授正七品翰林院编修，到吏部注个册就可以直接去翰林院上班。
其它进士要参加吏部的朝考，成绩上等的在翰林院继续深造，叫做庶吉士，三年后散馆可以成为翰林，在六部等重要衙门做主事，随时补缺，或是带缺外放，叫做“老虎班”。成绩次一等的就外放到地方上一边候缺一边学习政务，叫做“榜下即用”，或是在各部做额外主事，三年期满后才有转正资格。
所以，考试名次是万分的重要，直接决定了以后官途上起步的高低。
京官不能直接剥削百姓，所以比较清苦，外官相对来说油水多些，也不用掺合朝中的党争，如果没有太大志向，做到知府挣一份富足的家业也是不错的。
当然贾环的志向不是当地方官捞油水当富家翁，而是瞄准宰相的位子，做一番事业，现在他已经登上了快车道，当了翰林，科举出身的人无不希望做翰林，因为翰林可以接近皇帝，提升机会较多，而且主考、学政、御史也多从翰林中选，内阁宰相更是非翰林不可。
所以，他出完风头以后，下一步就是回归低调，小心做事，力求稳当。已经进入容易接近皇帝的部门，剩下的就是把握机会，不要出错。
上班前一天，贾环把自己名下所有丫头小厮招来训话。严格约法三章，立下规矩。
第一，绝对不许瞒着主子受人请托办事。
第二，绝对不许借主子的名义惹事非得罪人。说着瞪晴雯一眼，意思是“说的就是你这种人。”
第三，在外面，对别人一定要谦虚，要小心，不可仗势欺人，如果发现有人借他的名义包揽官司诉讼什么的，从严从重处理没二话。
贾环在前生今世都见过不少这样的事，许多官员本身还可以，就是控制不住手下人，结果坏了事，比如贾政这样的，虽无大才，道德却是没法挑剔，不是那种贪污受贿之人，可是在江西粮道上被参，原因就是底下人欺瞒，下人捞够了油水，出了祸主子顶着。连王夫人都看出来了，说：“那些跟老爷出去上任的狗奴才，没过多久，他们家里的大小老婆就金头银面打扮起来了。说他们不贪谁信，老爷的名声就是让这帮人败坏了。”
更可怕的是清代的戊午科场案，主考官柏驭下不严，仆人受请托递了纸条，结果祸及自身。文渊阁大学士，一品宰相，因为仆人递纸条而被砍头，真是冤哉。
贾环吸取教训，他已经踏上光明大道，绝对不许下人在外仗势欺人吃拿卡要甚至包揽官司什么的，万一哪天连累了他，就完蛋了。
于是疾言厉色的命令下人们一定要谨慎低调，不可惹事不可招祸。他现在有皇帝罩着不怕被人踩，而是怕人捧，捧得越高摔得越重，所以一定要放低姿态。
又问跟出门的小厮：“你们知道官场上的外出礼节吗？”
钱槐答不出来，贾环瞪他一眼：“你是跟我的人，一点准备工作都不会做。”
禄儿答道：“两官在路上对面相遇，同级的各走一边，遇上级要避让，遇部堂一级的要勒马立，遇宰辅一级的要下马立。如果是前后相遇，位低者不可超越位高者的官轿……”
禄儿说了一大通外出礼节，贾环暗自佩服他记性好有心眼，又严肃补充几条：“我虽然是状元，但是毕竟年轻，千万不能给人留下张狂的印象。所以，凡是路上遇上同级的，只要科名比我高一辈，就要以对上级的礼节避让，不可出现抢道的事发生，你们遇上别人家的仆人，也要谦让，不可轻易与人争斗，记住了吗？”
众小厮答应了，钱槐又回：“爷天天上衙门，得预备四人官轿，再有四人跟在后面替换，共需要八名轿夫……”
“停。”贾环打住他的话。“我坐马车就行了，不用备轿。”
禄儿说：“爷如今是六品官，凡事要立个体统，不坐轿不好吧？”
“那些穷京官也没有天天坐轿的，否则养两班轿夫那点俸禄也养不起。北宋宰相司马文正公四朝元老，皇帝体恤许他坐轿上朝，司马公固辞曰：‘自古王公虽不道，不敢以人代畜。’前代大贤尚如此，何况于我？”
贾环虽然不在这个时代宣扬什么人权平等，但是骨子里还是很排斥“以人为畜”的思想，所以，坚决拒绝坐轿上班。但是古代的马车着实不舒服，路不平坦时能把人颠死，所以他根据西洋马车设计了一种更舒服的车子，把图纸交给小厮找人按样打造。
禄儿先听他说不愿坐轿的一通说法，又看了他画的新式马车图纸，惊讶地偷偷打量他好几眼。这人的奇思真是多，难道中状元的都是这样点子多吗？
贾环第一天上班，梨香院所有丫头小厮都激动得一夜没睡好，天不亮就起来伺候，赵姨娘也激动得五更天就起来张罗，亲自伺候儿子梳洗用早饭更衣。
几个丫环忙着忙后，先伺候主子穿上白纱中单白绢罗袜，再穿玉色深衣服，再穿上深青色织云纹官服，补子是六品官等级的鹭鸶，再系上素银腰带，挂好玉佩，稍显稚弱的书生气压住了，显得稳重威严。
赵姨娘喜滋滋把铜镜举在他面前，道：“瞧，这官服穿上比宝玉的孔雀裘好看一万倍。”
贾环听她忘不了踩宝玉，只是笑笑不答腔。
紫晶笑道：“除了好看，更重要的是压住了少爷的稚气，很有官老爷的威严。”
贾环照照镜子也觉得满意，等做好形象工程，坐上车先去吏部报到。新式马车要几天后才能做好，所以只能坐极不舒服的青油骡车。
吏部，是六部之首，也就是相当于现代的中央组织部和人事部，管全国官员考评任命，位高权重，是唯一可以和内阁分庭抗礼的重要部门。
贾环等新科三鼎甲去吏部报到，先拜见部长也就是吏部尚书，又称天官大人，这家伙是很受皇帝宠信的重臣江惟约，为人非常方正严厉，并不把他们三个新人放眼里，见面给了顿下马威，板着脸说：“你们不要以为自己中了一甲就了不起了，天子脚下，最不缺的就是你们这种人，在大街上泼盆水，都能泼到个翰林。若是不好好勤慎当差，照样碌碌无为。”
三只新菜鸟唯唯诺诺听他训话，然后到管官员档案的文选司签名按手印，算是正式成为朝廷官员了。
前科状元，也就是去年应天府乡试的主考官姚林，在部里任司官，是个好说话的，悄悄对他们说：“新人初登金榜，向来趾高气扬，所以凡是新人进来长官都会给个下马威，磨磨新贵人的性子，你们夹着尾巴做人总没坏处。”
翰林院，位于王府街以西，规模宏大庄严，在现代相当于国立大学兼干部学院，首长是正五品翰林学士，其次是从五品的侍读学士和侍讲学士两人，正六品侍读、侍讲各两人，从六品修撰，是授于科考中考中状元的人，正七品编修授予榜眼、探花。
三个新人到翰林院报到，贾环初次进去，感动的痛哭流涕，旁人以为他过分激动，也不觉惊异，因为翰林是清贵之臣，备皇帝顾问，升迁也比其它人更快，当了翰林意味着离高官重权更近一步，难怪新来的菜鸟激动的哭泣。
却不知贾环哭不是为了自己，而是想起前世看过的文章。
中国是个多战乱的国家，承载中国骄傲和荣耀的学者圣地的翰林院就是在战乱中惨遭一炬。好不容易在战火中保存下来的珍贵文物和典籍，又在文革时期被大肆焚毁破坏，如此破坏践踏本国千古文明和传统文化，怎不令人痛心。文革过去，国人开始崇拜金钱，以财富衡量一个人的成功与否，珍贵典籍和文物成为赚钱工具，依然被破坏，只是换了一种比较文明的方式。
现在，贾环看到这座藏着珍贵典籍，后来被国人野蛮焚毁不再存世的翰林院，忍不住激动的痛哭失声，这是将来不复存在的圣地和典籍珍藏馆，要好好多看几眼印在心里。
幸好在这个时代，国家还相当尊重读书人的。从金殿传胪大典可以看出，这个国家已经尽力给予读书人最崇高的礼遇。
掌院学士是何国维的叔叔何润，贾环常与何国维讨论学问，和他也熟了，见他待人如春风拂面温和，暂时放下伤感和郁闷，跟着熟悉工作场所。
何润亲自带他们熟悉政务，翰林工作轻松，掌制诰、史册、文翰之事，考议制度，详正文书，备皇帝顾问，品秩甚低，却是清贵之臣，若是入值内阁更是贵极。日常工作就是编辑实录、圣训、史书，以及整理图书什么的。
翰林差使清闲，上班时喝茶聊天，下班后和同年朋友们聊天喝茶赴饭局。
只是贾环为了表示谦虚谨慎，不敢让自己闲着，每天早出晚归，从来不翘班，也不迟到早退。心里暗握拳，就是打酱油也要做勤快状。
下了班就有不少人拿着贴子请，除了贾府的世交，如薛家、牛家、石家这些勋贵世家，还有一些朝中高官如贾雨村。这天，在门口拿着贴子堵人的是户部尚书孙汝成的管家，孙某人是胡相的班底死党，下贴请他不知什么意思。
来人谦卑讨好，请新状元务必赏光。
贾环拿着大红泥金拜贴沉吟不语，这是裕王一党在试探，如果他这次去了，就会有更大的官来拉拢他。可是他学历虽高，资历和年龄却是最低，根本不能在两王相争中发挥多大作用，却不知裕王那边对他示好是什么意思，是以为他是墙头草能拉拢？还是纯粹想嗝应萧景？又或是挑拨他二人的关系？
“上复你家老爷，明天我准时去。”贾环下了决定。
跟在他后面的曾存仁和林彬很纳闷，他不是淳王那边的人的吗？怎么和裕王那边拉扯不清了？
贾环不想解释，准时去孙家赴宴。孙汝成的儿子孙龙也是这一科的新进士，算是他的同年，父子二人亲自迎出二门，宾主十分亲热，陪客的除了清客相公，还有刚补授兵部尚书的贾雨村，这几年这家伙升得很快，照这势头，入内阁是迟早的事。贾环跟宝玉一样讨厌贾雨村，可是表面上仍然很亲切，酒席上宾主相谈尽欢，说些不疼不痒的淡话，气氛友好又活跃。
孙汝成问寒问暖，问到他的婚事，很有为他做媒的意思，贾环赶紧说：“这婚姻大事自有父母做主。”
心里想着，这婚事一定要给家长事先备个案，不得违背他本人意愿盲婚哑嫁。
孙汝成又说：“这次你的卷子能得呈御览，最终中了状元，多亏了胡相爷把你的卷子提到前十名，做人可要知恩哦。”
贾环唯唯诺诺：“那是当然，当然。”
孙汝成还算满意，宾主尽欢而散。
果然不出所料，次日，更高级的大官胡相爷的管家又来下贴子请，贾环也答应了。
钱槐忍不住悄悄问道：“爷，您这是做什么呀？”
上次的牢狱之灾，他也知道是萧晨那边的人使的坏，对那一派的反感之极，见主子和那边的走的近，实在是纳闷之极，这么快另攀高枝实在不好。
贾环不答，在外人眼里他是萧景一党，现在又和萧晨那边打的火热，难免有人会觉得他脚踩两条船，或是在观风色找高枝攀。可是，他不得不这么做，他年少有为，风头正盛，是几派人拉拢的对象，若是强硬拒绝，必然得罪人，会遭到打击，对他肯定是没好处的，何不顺手推舟，和他们应酬一番，至于别人会怎么想，他不愿理会，只要那个人相信他就行了。
萧晨得知贾环答应赴宴，问胡有恒：“想不到他这么爽快地答应了，胡相认为他什么意思？”
胡有恒捻着胡子捻了半天，道：“这次如果不是皇上保他，他就完了，经过这番磨难，他也明白淳王那条船不牢靠，该另寻高枝了。如今他身份骤贵，可能是想着在两位皇子之间重新寻找新主子，殿下不要怠慢，能拉拢则尽量拉拢。”
因为朝廷有非翰林不得入内阁的规定，所以翰林可以看做储相，升迁比其它官更快，聪明人是不会掺和进党争，更不愿搅和进夺位这种事，只要站定脚步，稳稳当当，黄金前程是不会毁掉的。
象贾环这样，年纪轻轻中了状元，就算政绩平平，经过几轮京察后，熬够资格，二十年可以当到尚书，三十年就可以入阁，那时他还不到五十岁，仍然算年富力强，何苦为了求快急于站队，把前程搭上去呢。
所以，胡有恒认为贾环也是如此，他就算不倒向裕王这边，也不会再站在淳王那边了。