转眼两天过去，读卷官把卷子阅完，每个卷上都划有圈圈杠杠和阅卷官的签名，总核官数圈杠定名次，将前十名送给皇帝御览。
皇帝接到卷子先拿一份看了，这是建议制止土地兼并的，这土地兼并是陈年积病，国有法制，有功名的人可以享受免田赋徭役的特权，所以平常小民把自己的田送给官僚家，挂人家的名，再加上大户强取豪夺，造成土地兼并严重，可是国家的财赋却要只占有百分之二十土地的平民来出，可不是入不敷出么？所以这个考生提出的建议是建议禁止投献，不许平民把田地挂到士绅名下，虽是正理，却是空谈，实施起来治标不治本，不好。
再看一份，这份卷提出了治本方法，要求官绅一体纳粮服役，从根子上制止兼并。这倒是有见解，可是实施起来阻力太大，那些内阁相爷到尚书侍郎哪个家里没有上万亩地，哪里会同意。
再看第三份卷，是提议发展工商业，这法子好，可惜会引起动荡，前朝皇帝就下过旨意征收商税，被下面的人硬是抵制了。不行。
再看第四份，建议用提编法，把富户按家产分等，以等抽税。这可不行，那些富户在朝中都有势力，这法子也是容易引起乱子。
再看第五份，建议开源节流，节流措施之一是削减宫里用度，裁撤驿站。皇帝更不悦，撤了驿站，那二十万驿兵如何安置？弄不好成了流民会引起乱子。削减宫里用度更不行了，向来只有以天下所有奉君主，哪有削减君主用度之理？真是可恶。
再看第六份，建议裁汰冗官，削减宗藩开支，虽然说的有理，可是实施下去必然引起震动，也不行。
一直看完前十名，都没看到中意的卷子，皇帝又满意又不满意。满意的是前十名的考生确实都有些见识，都意识到了眼前国家乱局问题很多，要解决就要从整顿财务入手。不满意的是这些人提出的解决方法都对原有的体制有不小的冲击，实行起来难度很大。如果不能实行，再好的改革法子也是纸上谈兵。
萧景在旁伏侍，仔细观察皇帝的脸色，知道他没有看到合意的卷子，便说：“不如父皇再看看后十名的卷子，看有没有中意的。
本次会试的会元是有史以来最年轻的，比前朝的名相裴琰还年轻了三岁，有人说他名不副实甚至说他作弊，还有人说他是文魁星君下凡，儿臣很好奇，请父皇掌掌眼。若他真的无才就以国法治罪，若他真有才学，也还他清白免的寒了天下才士之心，也为各位考官正名，岂不是好。”
萧景说着心里暗自祈祷，我已经把话说到这份上，剩下的看你的本事，如果没有真材实料，被刷下去也没法子。
皇帝也好奇心起，十五岁的会元是有真材实料，还是撞了大运，或是舞弊，摆出来瞧瞧。
皇帝又命人取后十名的卷子，
一会儿后十名的卷子也呈上御前，第一份卷起头说，国家财赋大部分来自田赋，然而土地出产有限，为了多获收入，强力的集团会夺取弱势集团的利益，弱势的人去掠夺更弱的人，如此弱肉强食，把负担层层转嫁，最后落到普通老百姓，尤其是农民身上，于是百姓失去赖以谋生的土地，无以为生，终于揭竿造反，以致亡国。
这论点让皇帝悚然，头上隐隐冒汗，纵观中国历史，无数次王朝更迭，不就是农民失地过不下去吗？这论点绝不是夺人眼球，而是事实。
接着，此卷笔锋一转，论道：在土地上创造财富不可行，可以发展贸易通过商业获得财富。然后列出可靠数据，海外诸国喜欢中华之物，瓷器丝绸都是他们的最爱，可惜只有广州一地允许通商，不利内外贸易，若是在沿海地区多开通商口岸，增加出口则可以赚洋人的钱补充国库，不必剥削百姓。
在哪个地方开也设计好了，除广州外增开上海，宁波、苏州、杭州、福州、厦门几处。如何管理海关如何征收关税，也有独到的见解。
后面还附有皇帝关心的具体操作问题，以及成本问题，安全问题和理论上的支持。因为□□有严令片板不许下海，所以此卷解决这个问题的方法是增开口岸允许洋船入港，而不是中华之船出海，并不违反祖制。即不出海，便不需造船，只要修理一下商业会所和码头就行，所以成本也没问题。安全问题不算什么，我中华泱泱大国强大无比，何惧区区洋商，若是怕他们闹事，只许他们的货物入港，不许护船士兵入境，派官员妥善管理加以引导教化即可。
皇帝看这份卷提出的法子是开源而非节流，对各阶层的利益触动不大，而且实施过程中可能产生的棘手问题也提出了解决方案。同时文辞优美，气势充沛。读后只觉得如三伏天吃冰西瓜，浑身舒泰，赞道：“救时宰相也。”
再看后面的试贴诗，清新优美，又表达了拳拳忠君爱国之心，实在是难得的有才有德之士。
皇帝再次“龙颜大悦”，朝首席读卷官瞪眼：“如此好卷怎么会在十名以后？是老糊涂了还是有意打压考生？”
胡有恒吓得直抹冷汗，说：“这份卷的论点没有先例……”
“先例，就知道先例，没有先例的事你们就不肯做。”皇帝很生气敲着桌子，“无非是不肯用心，不愿担责罢了，所以还没做事就先想着寻先例，预留卸责的地步。就是你们这些人不实心办事怕担责任，所以才导致国事败坏如此。”
胡有恒唯唯不敢再吭声。
皇帝把前二十名卷子定好名次，然后拿了金剪刀亲自裁开第一份卷的弥封，露出考生的真面目。待看见封面上的姓名，皇帝吸了口冷气，愣住了。
早知道是他，就把他放在第三到第十名了，磨一磨他的锐气，也保护他不再受攻击，如今当着大臣的面定了名次，拆了弥封，这如何是好？
萧景看皇帝有些犹豫，赶紧向皇帝下拜：“恭喜父皇得文魁星君辅弼。”
“文魁星君？”
“连中三元是百年一遇的盛事，如今有了连中三元的才子，岂不是文魁星君下凡。这正是圣主明天之德，才招致星君下凡辅佐。”
皇帝笑得眯起眼，传说中能得到文魁星君辅弼的，唯有明君圣主，说他得文魁君辅弼，不就是等于说他是盛世明君吗？
没有对皇帝直接赞美，但是马屁仍然拍得对方无比舒爽。
皇帝一高兴，提起笔来在卷上点下去。
定好名次，就要举行宣布登第进士名次的传胪大典。传胪即唱名之意。
天不亮，所有三百六十名新科进士齐集午门广场前。
午门，是皇宫正门，东西北三面城台相连，如三峦环抱，环抱着一个方形广场，大典之前，所有官员都在此等候，从左右掖门进入。中间的正门只有皇帝可以进出，例外的是皇帝娶亲时皇后可以进一次，传胪大典后，新进的三鼎甲也可以从这个只供皇帝进出的正门御道出去。这是天底下读书人的向往，不仅是古代，就连现代人也是无比向往这种光荣。
所有进士都在头一天住宿在鸿胪寺学习礼仪，准备三年一度的传胪大典，今天天不亮就在礼赞官引导下于午门前集合，都是一样装束，头戴进士巾，身穿深蓝袍，腰系青带，各怀不同心思，都是无比渴盼地望着午门正中那座大门，他们中有三个人将从这里出去，享受读书人的至高荣誉。
只有贾环用复杂的眼光看着这座无比尊贵的正门，经过试前地狱般的磨难死里逃生，他对仕途前程已经不象先前那样热衷，能有幸逃得性命，还能参加殿试，已经是万幸了。
那幽深的门洞，对别人来说是一个光荣的起点，在他看来，好象一个能吞噬万物的可怕黑洞，不知道通向哪里，也许前面是金光大道，也许是万丈深渊，一脚踏错就沦入万劫不复之地。
不知怎么，想起一句戏词：“看前面，黑洞洞，定是那贼巢穴，待俺赶上前去，杀他个片甲不留……”
东方渐白，道道金光洒恢宏的皇宫大殿，雄伟的建筑愈发显得无比威严壮丽。
新科贡士随着鸿胪寺赞礼官从掖门进入，过金水桥，穿过奉天门右侧的昭德门来到奉天殿前，前面是一个可容纳万人的广场，三层高的汉白玉台基上高大宏伟的奉天殿，从大殿到午门，排列着皇帝的法驾卤薄，五颜六色的旗扇伞幡灿若云霞，金光闪闪的刀枪斧戟绚烂夺目，整齐排列两边。
奉天殿前廊下两侧设中和韶乐，奉天门廊下设丹陛大乐，典礼开始，嘹亮的乐曲直冲云霄。
文武百官穿朝服在丹墀内按品级站班，鸿胪寺官引新进士就位，排在百官东西班位之次，肃立听取宣读考取进士的姓名、名次，这就是“金殿传胪”大典，是国家给予读书人的最高荣誉和尊重。
皇帝御殿升座，众贡士及站班的文武百官山呼万岁毕，宰相进一甲三名的卷子，开始宣制：“某年月日策试天下贡士，第一甲赐进士及第……”
古代没有扩音器，殿内的人说什么，外面的人根本听不见，宰相一唱名，在一旁站班为皇家摆威严的大汉将军们就一个接一个的大声喊：“一甲第一名贾环觐见………”
连喊三次，依次传至殿外丹墀下。所以称为传胪。
贾环听到唱名，傻傻地愣住，腿软头晕，好象身在九霄。前几天还在暗无天日的地狱，现在突然升到光辉万丈的天堂，换上心脏不好的人，只怕当场中风膈屁了。
难道是一场梦，梦醒过后还是冰冷的现实。
狠掐一下大腿，一点不痛，原来真是一场梦。
紧挨着他的第二名同学满眼委屈泫然欲泣：“你掐我干嘛？好痛。”
哦，难道不是梦？贾环再咬一下手指，这回很痛。
赞礼官见惯新科状元失态发晕的德性，只是提醒他：“快进殿谢恩。”
贾环抖着腿跟着赞礼官进殿，谢恩毕，归于御道之左六品级的班次。
“一甲第二名曾存仁觐见……”
“一甲第三名林彬觐见……”
“二甲第一名陈良策觐见……”
榜眼、探花也拜叩谢恩毕，分别归于御道左右七品级的班次。一甲每名连唱三次。然后宣二甲进士出身若干名，第一名出班，其它的每名仅唱一次。三甲同进士出身若干名，也是仅唱名一次，不引出班，于殿外谢恩。
唱名毕，乐队奏乐，宰相领新进士再行三跪九叩礼。礼毕，皇帝还宫。礼部尚书用云盘承榜，黄伞前导，出承天门、午门。至东长安门外张挂金榜。
王公百官随榜而出，状元率进士随出观榜。
然后鸿胪寺官员领着三人到偏殿更衣，把蓝色进士袍换成赤罗官袍，青带换成素银带，乌纱帽上边簪大红花，这就是三鼎甲的标准穿戴。
然后开始享受一个读书人一生中的最风光的一天。礼部尚书亲自领着新进士出宫，状元、榜眼、探花得以走在正中间只有皇帝才能走的御道上，这辈子只此一回。其它人分别走在两边。
贾环激动的两腿发软，暗自唾弃自己没出息，但是能在御道中走一次真的是每个读书人的梦想，前世里考大学前一年，爸妈硬带着他去北京故宫，和许多人挤着从正门进出了好几回，因为在古代除了皇帝，只有状元才能从此门出去啊。而前世里走过只是一个美好的愿望，这世里走一遭，却是名垂青史的荣誉了，完全不是一个等量级，现在想来好象是做了一场梦。
状元，不仅意味着名气大，在仕途中起点比别人高，官运比别人顺，还意味着读书人梦寐以求的最高荣誉。
两辈子的梦想，变成现实突然来临，足以让人失魂。
出了午门，应天府尹已经准备好了伞盖仪仗，亲自给状元披红戴花扶上马，大兴宛平两县令为榜眼探花披红扶上马。然后扇、伞、旗、牌等仪仗及锣鼓乐队随后，簇拥着状元三人开始最高潮的御街□□。
长安街上挤满看热闹的人群，每三年都有一次这样的庆典，老百姓热情地表示瞻仰和欢呼，这一次的热情更大。因为这一次的前三名都很年轻，尤其状元不但是前所未有的年轻，而且还是百年一遇的连中三元。
“连中三元”一般只出现在吉祥图案上，现实中很少出现，平均百年才出一个，意味着不但是省考第一，而且是全国考试第一，还是皇帝心目中的第一。贾环是本朝第三个连中三元的状元，和前两个恰好相隔依次一百年，这种百年一次的奇观，怎不引起全京城乃至全国的轰动。
尤其是少女们更是春心荡漾，这次的状元特别的年轻，打破四十年前骆养性当状元时年仅十八岁的记录。这样的年龄九成是未婚的，这让京城有女儿的豪门大家都打起了主意，那些当初因为嫌弃贾环庶子身份的人家后悔不迭，当时他还是小举人的时候定下亲事还有可能，现在人家登了顶再去议亲，晚了。
所有人羡慕得不可言状，少女们一边议论状元和探花哪个更帅一边把篮子里的鲜花水果扔过去，家长们则揪着孩子的脑袋猛晃，看，以后你要向大哥哥们学习。
贾环感动的宽面条泪，啧啧，咱现在也有粉了，而且还这么多，这么狂热。真想向他们挥手大喊：亲们，俺爱乃们。
喜讯很快传到了贾府，贾政怀疑是做梦，傻傻地呆着不说话，生怕一说话这梦就会醒来，发现只是一场空。看着“状元及第”的金字牌匾，只觉得脑袋晕飘飘，快要飞上天了。
平均百年才出一个的连中三元，居然落到了贾家头上，这岂只是祖坟冒青烟，简直就是喷火花了。
现在荣府的管家除去赖大，只余林之孝，接到喜报他并不是特别高兴，而是有些为难。如果是宝玉中了状元，无需吩咐，他自会把庆贺之事办的妥妥当当，好看为上，哪怕把银库掏空在外面拉亏空也要打肿脸充胖子。
可是现在中状元的是和主母不大对付的庶子，这该如何是好？老林是王夫人的陪房，自然要向着主母，况且他为人最谨慎小心，庆贺之事从不自做主张，只听命王夫人王熙凤姑侄二人，如果庆贺之典薄了他也不落埋怨，如果厚了，也不致被人迁怒。
王夫人看着这做梦都不敢梦到的至高荣耀让一个庶子得到了，心里是又酸又气。
自己的亲子宝玉还是喜欢和女孩儿厮混，即不愿出仕立业，也不想把这个家撑起来。虽然近来也知道读书上进了，可是他的天份明显不在这方面。除非宝玉也能连中三元，可是这种百年一遇的盛事不大可能再落到贾家，就算宝玉也中了，在科名上还是比贾环晚一辈，在官场上重科名排序之礼，早一科的就是前辈，两人就算同时入阁为相，宝玉也得排在贾环的后头。
先前她还能恃嫡夫人身份压制庶子，可是如今的贾环贵为天子门生，除了皇帝和权臣，没有人能压得住他，连贾母也不能。
争了大半辈子的强，如今还是落在人后头了。
越想心里越酸苦，更不愿看那赵姨娘满脸得意兴奋的在眼前乱晃，推说身体不舒服，回房休息。宝钗深知她的苦处，赶紧过去安慰。
王夫人拉着她的手哭起来，心里愈发坚定一个念头，既然儿子不能给自己挣一个风光的诰命，那么好歹给自己娶一个可心的媳妇。