没等把这些麻烦事想明白，荣府就到了，所有贾家人包括宁府，也包括外面的贾代儒贾芸等人全都集结，规模之大与除夕祭祖时有得一比，个个平息摒气，无比恭敬的迎出大门，平辈年轻者和晚辈甚至跪伏于地相迎，其隆重程度仅次于元妃省亲。
贾政完全摆不起老子架子，亲自在大门口相迎，连皇帝都命宰相率百官出迎了，他怎敢托大，看着争气有出息的小儿子，每根胡子都透着自豪。
贾环看着全家合族的人如此殷勤奉承，忽然想起当初不得意时，所有人都攀高踩低，生母随意斥骂，嫡母不理不睬，父亲也是张口闭口“孳畜”。丫环中只有彩云待他真心，主子里只有宝钗待他一视同仁，其它人么，包括亲姐探春也是一味奉承嫡系主子，回想往事，真如一个天上一个地下，不可同日而语。
想苏秦求富贵不成落魄回家时，父母不和他说话，嫂子不给他做饭，妻子不下织机，等他身佩六国相印回家时，父母清扫房舍二十里外迎接，妻子跪伏不敢抬头，嫂子前据而后恭。眼前此情此景与两千多年前的苏秦多么相似，不由得让人感叹一声：“大丈夫不可一日无权也。”
贾环先进荣庆堂见过贾母，再由贾珍引着去宁府宗祠祭过祖宗，然后回来参加家宴。
贾母又苍老了许多，元春之死对她打击很大，可是一想到家族的兴亡系在她肩上，老太婆又鼓起全部精神撑下去，这个时候她不能倒下，如果她不在了，贾环就得去职丁忧，在正在上升的关键时刻赋闲，对他的仕途是个不小的打击。
宫里已经没了奥援，朝中再失了势可不得了。
贾环的风光冲淡了元妃之死带来的颓丧，家宴上一片其乐融融，贾政那边是一众男客，女子都在贾母这边，宝玉是向来在女人堆里的，贾环也和他一样在女客中，只少了王熙凤，想必她恶行败露羞于出面，贾环也不在意，只看其它人，探春仍如往常一样美丽出尘，贾母白发如霜，精神尚可。再看贾兰比以前更沉稳了些，书读得也不错来年可以下场应试。宝玉黛玉琴瑟和谐。再看惜春已经长成大姑娘，美丽得如同一朵紫藤花，气质愈发清冷。
贾环想起冯紫英说的想要见她，却又不好意思提及。
席间宝钗打迭精神，语笑嫣然侍奉长辈，黛玉心细，觉察到不对，宴会过后，悄悄把她带到自己屋里说私房话。宝钗见她问起婚后生活，也不想瞒她，抹着眼睛说：“别人看我嫁得乘龙快婿风光显赫，其实我心里的苦有谁得知。他表面看上去对女子很尊重，也不贪女色，其实他心里已经有人了。”
宝钗心里悲苦，当初拒嫁宝玉，就是自尊心不允许她嫁给心里爱着别的女人的男子，可是没想到现在这夫君看上去不错，其实心里也是有人的，只是埋得较深，居然还是个男人，她还得给情敌养孩子，真是郁闷得吐血，有苦说不出。
黛玉表示理解，对于女人来说，如果得不到丈夫的心，纵然享尽荣华富贵，身居万人之上，也终是意难平，算不得幸福。可是得到丈夫的心，也有其它遗憾。
宝钗也是心思缜密，瞧出黛玉眉宇间带着微愁，问道：“妹妹与宝玉有情人终成眷属，还有什么不足？”
黛玉叹气，婚后生活并不如她预期的那么完美，宝玉待她一片真心视如珍宝，只是王夫人要求她担起主母的责任，把家务拿起来，可是她素来娇弱禁不得半点委屈，况且她只喜欢诗词风月，那些繁杂家务人情往来实在累人，至于侍奉公婆更不必说，她连针线活都不做，大半年做个香袋老太太还怕她累着，又如何尽儿媳妇的义务。
这些王夫人看在儿子的面上还能忍，唯独对她未孕不能忍。
几次暗示她为丈夫张罗纳妾，黛玉再大度，把爱人往别的女人怀里送，还是不大乐意的。所以婆媳关系一直紧张。
宝钗也替她发愁，可是这事勉强不来。
家宴过后，贾环携宝钗离了荣府回自己的小家，马车里，宝钗说了黛玉的难处，在她眼里，夫君是有本事的人，什么事都能办，说不定会有办法。
但是女人怀孕的事，贾环还真的没办法，道：“林姐姐太瘦，有医学常识的人都知道，当女人脂肪不够正常数量时，就会出现内分泌紊乱，很难受孕，何况她气血不足，就算受了孕，也很难保得住孩子，就算保得住孩子，也很难生下来，而且她自会吃饭便吃药，体内药毒积累，就算孩子生下来，也不一定健康。孩子没有健康的身体，活着也受罪，还不如不生。你想法劝劝太太，让她看开些，她是你姨妈，你说的也许她会听。”
宝钗无比郁闷，王夫人年过半百不能享儿孙福，儿媳不能侍奉长辈，不能操心家事也罢了，连生育也不能，哪里是劝劝就可以完事的？她又不是圣母。
宝钗想到一个法子，脸上泛起红晕，低了头说：“太太想让宝玉有后这是人之常情，若是他们真的没有孩子，也可以过继近支子弟为嗣，最近的当然是你的孩子……”
“啊……”贾环愣住，他根本没考虑生孩子的问题，总觉得自己是根嫩草，生娃是很遥远的事。
“你即娶了我，就不该心里还有别人，我不跟你计较，可是你不能剥夺我做母亲的权利……”
“哦……以后再说吧。”贾环岔开话题，指着窗外，“你瞧，有暗卫跟着我们暗中保护，锦衣卫还会派侍卫来，你约束好丫头们不要到前面乱跑。”
宝钗暗自叹气。
还有几天，各衙门就要封印过年，贾环抓紧时间办了一件事，上书请求皇帝下旨请西藏高僧来京做法会，为这次战争的死难者祈福超度，并建造藏传佛寺，供活佛驻跸。皇帝心里明白，蒙古人信的是藏传佛教，现在以宗教手段优抚战后的蒙古人，是个好主意。
所以很爽快地下旨在城东建造普佑寺，请高僧喇嘛为死难者超度。
很快命令传了下去，各部遵旨照行。紧接着就是除夕，宁国府祭宗祠时，贾母领头，贾政贾赦都建议让贾环参加祭祀，因赵姨娘得到诰封，也得到与祭的资格，既然贾母同意，贾珍自然没有异议。虽然有人妒恨不服，然而也没法子。
次日仍然是元旦新禧，京城人家不论贫富贵贱都喜气洋洋互相拜年，借拜年时机，贾环还办了第二件事。
骆大学士府上也如一般人家那样贴着新油桃符春联福字，当然骆养性这样的级别和年纪，一般不用上门给人拜年，只在家等着人给他拜年就是。
骆府后花园一幢小楼，是主人养静之所，侍卫远远警戒，没有人胆敢靠近。这里，贾环和座师骆养性进行一番密谈。
说两句客套话进入正题，骆养性道：“你要我单独见你，不是拜年这么简单吧？”
“没错。”贾环不绕弯子，“学生此来是想说一件事，眼下是倒胡最好时机，我们可以出手了。”
骆养性摸摸花白胡子一笑：“年轻人，做事不要只凭血性，先看看实力。在没有实力的时候，去做力不能及的事情，这是愚蠢。你认为我们的力量够和姓胡的斗吗？”
“学生仔细掂量，只怕还不够。”
“那你……”骆老头搞不懂他了，又劝道：“力量不够时就要积蓄力量，且不可逞匹夫之勇，二十年来多少人跟老胡斗，无不落个悲惨收场，包括你的师父陈九成，凭着一腔热血行事，终是白白牺牲，这次姓胡的暗杀手段是卑鄙了些，可是你也不能因此冲动，力量不足时要学会忍。君子报仇十年不晚啊。”
贾环悠然拈起盘中一块芝麻小烧饼，轻轻碾碎，才开口道：“西洋人有句话，叫做量变引起质变，老师可听说过？”
骆养性表示没听说。
“学生在市井听得一个故事，倒是很有趣，和西洋人那句话表达同样的意思。”贾环慢慢道来，“从前有个头脑简单的傻子，某天肚子饿，便上饭馆吃烧饼，吃了一个不饱，他又吃第二个，吃了第二个仍不饱，他又吃第三个，第四个，直到吃了第六个烧饼时他觉得饱了，拍着肚皮说，早知道吃第六个烧饼能饱，我就不用吃前五个了，真是浪费啊。”
骆养性有点领悟到他的意思，摸着胡子不吭声。
“这傻子的错误在于，他不知道若是没有前面五个烧饼，那第六个烧饼是不可能吃饱的。”说着，贾环神情变得严肃，郑重道：“老师认为那些和胡相爷相斗而落个悲惨收场，甚至身首异处的人，是不自量力，是白牺牲。学生并不这么认为。正是因为有他们前赴后继化身利剑刺向奸臣，才让世人分清善恶，唤醒良知，看清胡党的真面目，皇上虽然护着姓胡的，可是弹劾他的人多了，皇上心里也不可能没有看法，怨气积蓄到某种地步，皇上想保他也得掂掂利害。这就叫量变引起质变。”
“你是说那些前赴后继和胡党斗争的仁人志士，包括你的陈老师，就是那前五个烧饼？”
“没错，只差一把火了。”贾环无比恳切说，“现在，就差老师做那第五个烧饼了。只要老师出手，不管结果如何，胡党也会元气大伤。”
“我懂了，我做那第五个烧饼，你做最后收功的第六个烧饼。虽然目前我的实力斗不过姓胡的，但是一旦相斗结果定是两败俱伤，那个时候你再出手收功，是不是？”
“是。”贾环答得干脆。
“你果然……”骆养性又心寒又欣慰，“你果然冷血冷情，连你的老师你也能牺牲。”
贾环离座跪在他面前，恳切说：“老师，我不是不能做那前五个牺牲品，只是分量不够，不足以让胡党伤元气。还请老师念在天下苍生受苦已久成全。”
“好，好，好……真是我的好学生……”骆养性门生遍天下，却头一次见过这样的学生，直接要求老师做那前线炮灰，用牺牲老师的代价换来对手的大伤元气。很好，这样的人才会在险恶的官场上生存下去并越走越高，才可以把他的衣钵继承下去，除了说一句“你真是我的好学生”之外，还能说什么呢？
经过一番深谈，师生两个确定了初步计划。
过了初五，贾环就赶回边关，和留守的将士们一起过年，跟着去的除了包大刚带领的王府卫队和随身保护的锦衣卫，还有几个女人，陆霄凤的母亲和金钏，贾环又给玉钏和老白媳妇脱了籍，母女三个一起跟着来到荆门。
到了荆门，请当地有头脸的年高有德之人为陆霄凤和金钏主持了婚礼，陆霄凤感激金钏照顾他母亲多年，也没什么话说，努力尽到丈夫责任。。又在自己要好的袍泽中挑了个最好的将领配了玉钏。当兵三年，母猪赛貂蝉，玉钏自然被丈夫当公主般侍奉不提。
老白媳妇见两个女儿都有了好归宿，自己终身有靠，自然对贾环千恩万谢，供了长生牌位天天气烧香，从此母女三人安定下来，荆门虽不如京城繁华，却是民风淳朴人情厚道，只要没有战争，是个不错的地方。
贾环和陆霄凤继续监督着重建贸易区，一边密切关注着京城的局势。
这一年不但是皇帝的六十万寿，而且还是会试大比之年，新科进士是非常雄厚的政治资源，谁当主考官，意味着拥有这些资源。自然是要争的，朝廷有个不成文的规矩，主考官必需是两榜进士出身，并且只能当一任主考。每届主考官，胡有恒和骆养性都达成默契，这一届是我的人，那么下一届就是你的人，房考官平分。上一次会试主考是骆养性，按理说这一届的主考该轮到胡党的人了。但是这次，骆养性这次没有按原先达成的默契，而是力举李琰任本届会试主考。
经过一番争夺，再加上淳王的强势介入，主考官还是有惊无险地落在李琰头上。
老胡气得心脏病差点发作。
这还不算，贾环又上书说九边之地良田侵占严重。因为前些年朝廷以防止百姓勾结蒙古人为名，计划将九边之民内撤三十里，形成一个空白区，遭到一些有识之士的强烈反对，后来因种种原因，这策没有完全施行，但是在百姓中造成了恐慌，有人趁机以极低的价格强买百姓土地，边关之地，至少一半被豪强侵夺，现在局势缓和，受尽苦难的百姓应该享受来之不易的和平时，却失去了赖以生存的土地，于是贾环上书推荐有包青天之称的佥都御史程朝东任九边巡抚，视察九边土地被侵占的情况。
朝堂上再次展开没有销烟的战争。