皇帝匆匆赶到御书房，一眼看到柳欢宴神情轻松，顿时浑身的紧张都松弛下来。
柳欢宴开门见山道：“皇上，程颖田回来了，一切在计划内。”
冀州和凉州两地军务，一直是皇帝久悬不久的心事。其中，凉州雁门以外为胡人游牧，近年对中原多次骚扰以小打小闹为主，大将军赵秉文镇守凉州，皇帝继位后态度良好，不仅专程派员朝贺，皇帝选妃名额点中其女，赵将军亦安排车马送女上京，态度相当配合，皇帝自然也报之以琼瑶，他的女儿就算不能当上皇后，贵妃之位是跑不了的。
而冀州那边的情况就十分模糊了。冀州提督严济乾，西部边戍转调就任，他的前任，就是定王萧澈。萧澈打仗号称不败，在他带领下冀州又号称定王军，这个称呼延至今没变，军中高职多半是他心腹，其中副提督刘航，就是他一手提拔上来的。皇帝即位之后，刘航公然迎接由京中逃至冀州的定王，统下所部也桀骜不驯生硬无礼，只差没有明动刀枪煽动军变了，至于严济乾老奸巨滑，态度暧昧，而且就算把他收伏用处也不大，统军时间太短，在冀州威信不高。
最麻烦的就是定王在冀州军威太高，他和西昌对峙时打过几个大胜仗，在民间口碑也很好，皇帝若胡乱给他加个罪名轻易定罪，反而易激起军中和百姓哗变，倒是会给冀州军出兵借口。但若任由定王在冀州，则最终将坐以成祸。所以皇帝和柳欢宴于此极有共识，冀州军务必须尽快抓过来，定王和刘航必须尽快除去。
为此事，皇帝和柳欢宴筹谋已久，上次柳欢宴在朝堂上公然提到一桩征地旧案，派出钦差，便是向冀州军及定王开战的前音。两个月以来皇帝翘首以待，柳欢宴深知关键，所以第一句话，就让皇帝彻底放下心来。
皇帝喜笑颜开，问道：“很好，程卿人呢，就你一人过来？”
柳欢宴道：“程郎中虽然得手，也被发觉，他又带了个人，行动不便，在瓜州渡口被打伤，幸而臣派出接应的人赶到，这才平安过了长江。如今伤重难以面君，由臣先来禀报。”
“这么说，程卿还带了个人证回来？”
“正是。”
灯下两个人都是舒心笑容，几天前针锋相对的不欢作云烟而散，柳欢宴轻咳了声，皇帝关心地问：“卿家伤风还没好透？”拉起他的手，只觉手指冰凉，“这半夜里赶过来，恐怕又要累卿加重病症了。”
柳欢宴不动声色抽出手来，道：“臣病已愈，多谢皇上垂顾。手凉乃臣之固疾，任凭天气如沸，臣的手也暖和不起来。”
皇帝道：“你这个倒底是什么怪疾，还是要请名医多方调治为是。”
柳欢宴笑得云淡风清：“皇上，正事要紧，无需为臣小疾操心。”
冀州军务如铁桶箍围，原本这对君臣毫无插手余地，而唯一的突破口，正是拜被圣母皇太后赐死的先皇遗妃于昭容所赐。
于缇本身只是学差之女，但是她的娘家却是冀州大贾，河内有言乔木双栖，家大业大，一个是沐家，另外一个就是于缇的母家姓乔。
乔家大富，多年来极力求取进身之阶，巨银捐官、宦门联姻、甚至想方设法送女待选，与朝中官员也多有来往，比如皇叔诚王爷，据传十家铺面至少有七家是由乔家敬上。于缇就是乔家走在力求上进这条道路上的产物，有幸受到先皇宠爱，不料好日子还没开始先皇驾崩，乔于两家倍感失望之际，却传来于缇又得新皇青眼，此事虽说有亏礼法，乔家也顾不上太多，加上于缇送回的信息中某些暗示，当即便宣誓效忠于新帝。皇帝最关心的就是冀州军，而乔家在冀州经营近百年，不可能不与军方发生关系，皇帝之意，就是要借他家在军方渗透已深的网络，动摇冀州军代表人物定王以及刘航的根本。
其间发生一点意外，于缇为圣母皇太后赐死，但是事情如弦出箭，由不得乔家回头，并且皇帝表示从乔家族女中重新选一个，乔家仍旧全副精神来配合。其实冀州要动军部，势必至于也会损害到乔家部分利益，但柳欢宴在统筹全部的时候已经考虑得非常周到，牵连也只是伤及皮肉，绝不会动其筋骨，因此乔家更无顾忌。
有了这些准备，才把已经完结的征地旧案重新翻出来，这件事说大不大说小不小，新帝重誉，派遣钦差调查的理由冠冕堂皇。程颖田亲下冀州，明着是调查征地案，实际是慢慢由小案牵扯出大案，借着乔家所提供的线索，动一发触全身，最后竟然查到两桩大案：一桩是军需涉嫌造假虚报，一桩是收受贿赂买官卖印。
柳欢宴把程颖田收集到的证据一桩桩列举给皇帝，前者是军需涉假，更新换备间隔异常，把次品军需发给常驻军，却暗囤新军，疑有谋反意图，后者则是安插心腹收受贿赂，坐成了同样是杀头的大罪。这两件案子只要拿到任何一件的实据，就足以动摇军方根本，程颖田此次办案，完全超出了皇帝的最好预期，他不但拿到实据带回人证，当场在冀州军营，还使计使偷工减料的部分军需曝出真相，已经使得军心大乱。另外一方面上月柳欢宴的那趟神秘出巡，则是悄悄地去会了乔家在晋地的矿地商局，掌握到了军需造假所需原料的原始证据。两边配合，可以说是万事俱备，明朝在早朝一旦掀出此惊天大案，定王威望将从此踩灭到地。
只是这两件大案千头万绪，早朝发难，该从哪里入手，如何进攻，怎样抽丝剥茧层层推进，都还是需要仔细筹划的，一君一臣，商议彻夜。
一连几天，皇帝忙的没有功夫上莳慧宫来，只是天天打发临止过来探望。云罗一如往日，无忧无虑玩乐如常。
香吟做了几副绑腿，等临止来时送了给他，临止含笑称谢接过，甫出宫门，却随意地扔给跑腿小太监：“小圆子，送给你吧。”小圆子先笑道：“谢谢师傅！”然后方道，“香吟姐姐的这个做得可平常，哪及得锦瑟大人做的那活儿精致用心？”临止绷着脸道：“给你就给你，哪来那么多闲话！”终是忍不住微微一笑。
云罗午憩方醒，听得外厢喧闹，挽发缓缓走将出来，是锦瑟与香吟在争执。这两个见了面譬如冤家对头，天天吵，锦瑟样子分外嚣张，双手叉腰：“我是司仪，就为了你们娘娘不善管事，才叫我过来。我做事，还轮不着你来指手划脚！”
香吟涨红了脸，有泪珠儿在眼中滚来滚去，道：“你明着是欺侮娘娘，皇上赏赐之物，自是娘娘所有，你有什么理由收了去！”
锦瑟道：“谁说不是娘娘所有？我只是帮娘娘收管起来，皇上赏赐这些下来都是不记档的，我替娘娘一件件记着。不然，就怕娘娘要了这些无用，都给一些恶心的小人据为己有了！”
皇帝几乎天天赏下东西给云罗，珍贵，频繁，且从不记档，锦瑟这么说，明着是指香吟欺云罗痴呆，独自私吞，香吟气得发抖，偏偏她是司仪，云罗自己不能管理，她把管理赏物的大权夺过去，还真没的回对。锦瑟冷着脸道：“桂枝！还不赶紧统计记档，杵在那做什么！”
香吟转头见云罗静悄悄站在一旁，向她跑过来，拉着她的手道：“娘娘，这个锦瑟实在太蛮横，她……”
猛然想到云罗半痴半傻，说什么她无动于衷，当即住口，果然云罗只是蹙眉道：“你们好吵，睡觉。”
香吟泪汪汪的，忍气道：“是，娘娘，我们不吵了，奴婢扶娘娘回房歇息。”
云罗也睡不着了，坐在中庭，摇椅之上摇啊摇，刚才那场争执、价值何止万金的珍宝似也全不在心上，可是香吟按捺不住，重又返回，与桂枝张罗着一起整理，反过来监视着对方。
这天下午异常热闹，云罗欲休息而不得。dd殿外陡然喧闹起来，夹杂着各种各样的话语：
“你不能进去！”
“让我进去！”
“太妃，云娘娘不见客的！”
“滚开！我要进去！”
“……”
太妃？
云罗半阖的眸间，闪过一缕不惹人注意的沉吟。
万太妃在门口，倒底是不得而进，有更多的人试图上来拉她回宫，万太妃死死地扳着门框，破口大骂：“贱人！梁云罗小贱人！不要以为躲在里面就没事了！你尽管在那装疯卖傻，跟杀害你丈夫和你父亲的凶手共处！贱人！老天有眼！雷也劈你！把你和狗皇帝一对狗夫妻劈成万段！”
她声音凄厉，一如半夜在墓地啼叫的夜枭，歇斯底里的不似人声，一班太监宫娥吓得魂不附体，手忙脚乱捂住她嘴不及，万太妃早就疯了，红着眼睛，上来一人咬一口，切齿的咒骂从捂着她的掌缝里不绝泄出：“狗皇帝，你和那奸相狼枰黄泻ξ叶慷嵊蟹蛑荆哉枷鹊垡佩焱只郑慊嵊斜ㄓΓ∧慊嵊斜ㄓΦ模
半老徐娘发了疯，力大无穷，众人一时还真奈何她不得，十来个人也不能使她扳着门框的手放松开来。秋林带着根木棒冲出来：“都闪开了！”一记狠狠砸在她后脑勺，万太妃应声而倒。
秋林皱眉道：“这是怎么回事？玫福宫的人都死光了，看一个人也看不住？快把太妃请回去，绝对不能让她再出来，啊也不对，没准过两天，这位太妃娘娘就该换个地儿呆了。叫她消停点，你们没死的话懂得该怎么做了？”
冀州两件大案闹出来，矛头直指定王，万太妃在宫中的日子自是一落千丈。为要挟定王起见，皇帝短期内肯定不至于取其性命，可她敢上莳慧宫来捣乱，移居冷宫那是铁板钉钉的事了。人人都知道：太妃完了。人虽未死，已可以将她当个死人看待，如若任由一个死人还能闹出什么花样的话，这个宫里的下人也确实都只好去当死人了。众人心领神会，赶紧把昏迷着的万太妃搬走。
云罗从头至尾不曾出去，甚至躺在摇椅连动也未动分毫，然而眉眼间一霎的恍惚。潮生潮灭，一个人由鲜花着锦烈火烹油的荣华富贵走向身败名裂，也就在须臾当中。