这天午后阳光正好, 宛如将被褥都拿出来晾晒, 秋萤与长青站一处用小竹棍轻轻敲打着，有一搭没一搭的说着话。
不知道秋萤说了句什么，柳长青开怀地笑了起来, 回道：“要不，你去求求试试？”
宛如抱着褥子出来, 笑问：“说什么呢这么乐？求谁试试？”
秋萤张口道：“求二姐夫，让他把你再借给我几个月。”
宛如道：“原本早就议定的日子了, 不好再改。而且正好是他和长青弟弟都乡试完毕了。成亲后不久, 桂榜也放了。”
秋萤哼哼两声取笑道：“二姐思春喽，二姐着急嫁人喽！”
宛如并不急，只哦了一声, 说道：“也不知道是谁着急啊, 跟咱娘说，我让我长青哥吃了晌午饭来娶……”
一旁在席子上晾晒马齿苋的青丛跟着噗嗤一乐, 问道：“三小姐, 真的？”
秋萤瞅瞅在一旁紧着帮忙的根子，笑道：“你问我根子哥啊！”说完别有意味的笑道，“青丛，你以后就跟着我根子哥——”
青丛和根子的脸唰地红了起来，根子仿佛避嫌似的就想立刻站起来, 不料腿却麻了，瘸了一下没稳住，一屁股坐到了地上, 哎吆了起来。青丛顾不得什么，赶紧过去瞧一瞧。秋萤捂着嘴哈哈大笑，直笑得上不来气儿了。
宛如指指她道：“长青哥，你也不管？你看这哪有个丫头样儿啊这！”
柳长青摇摇头道：“无妨，笑吧，巴不得她天天这么乐呵呢！”然后看着宛如还一脸不忿的样子，赶紧劝道，“咱们知足吧。现在笑得前仰后合的时候，知道捂着嘴了。来得及掏帕子就用帕子捂，来不及知道用手捂住，咱们也没有白唠叨她。”
宛如摇摇头道：“长青哥，我不是这个意思。我是说她那刚才开的啥玩笑啊，一个小丫头片子，还没成亲呢，就这张嘴啥都敢说。”
秋萤好容易止住了笑，这会儿断断续续地解释道：“你……们……大我几岁的啊，一个个的，都想哪儿去了啊？我话还没说完呢，我的意思是青丛以后就跟着根子哥一起喊我名儿就行，不要三小姐三小姐的喊。”
根子连忙作揖打拱道：“三小姐，三小姐，你饶了小的吧！别取笑我了。”
秋萤笑笑冲着青丛道：“青丛，听听，我根子哥跟着你改口了！”
青丛脸大红，再也待不住了，起身飞快地小步跑进了屋去。半晌倚着门从里头喊道：“三小姐，今儿个那马齿苋你自己晒吧！”
秋萤却一副志得意满的模样，嘿嘿笑着冲根子道：“根子哥——”
根子认命地一屁股坐席子上，嘴里道：“三姑奶奶，我晒，我给晒还不成吗？”
秋萤哈哈大笑，边笑边喊：“青丛，听听，我根子哥降辈分成我侄孙子了，你可别跟着他——这么叫——啊！”
青丛在屋里喊道：“你就在那儿练拉长声吧你，赶明儿给你卖戏园子里唱戏去！”
秋萤照旧乐滋滋地回道：“好啊！不用赶明儿了，我现在就给你们唱，唱上一曲《西厢记》，才子佳人，郎情妾意。快出来听啊！”
宛如指着秋萤对长青道：“长青哥，你听，刚儿还在那儿抵赖呢，好像咱们都想歪了似的。你看现在啊，这都把人给调笑跑了，还不算完，她可真有能耐！”
柳长青但笑不语，眼睛里一片温柔旖旎。
宛如笑着摇摇头，也便由着她闹去了。
晌午头儿上的时候，秋老虎还挺厉害，秋萤去了斗篷，又去了一层夹衣，还觉得一动就要出汗的样子，干脆跑长青屋子里翻出来一把夏天用的折扇，换上了以前到京城来时穿的那套男装，将头发全部高高束起来挽成发髻，系上个逍遥巾大摇大摆地走到了院子里来，这才觉得心里透亮了点儿。
院子里众人将饭菜摆到了竹林边的石桌上，柳长青回头一看她换了这身打扮，笑着道：“这位小英雄，赏脸一起用点餐饭如何？”
秋萤将袍子一甩，粗着嗓子道：“要招待小爷，岂可无酒？”
柳长青配合道：“是在下的疏忽，这就叫人去备。”
根子看宛如没说什么，就地跑回厨房里取了一个银耳小壶并几个小酒盅来。
秋萤一瞅，又得瑟上了：“我等江湖人士，喝酒岂可如此小气巴巴？来人啊，上大碗！”
宛如哼了一声，绷着脸将饭碗咣当往石桌上一撂！
秋萤立刻拉长声道：“还不上大碗——给你们二姑奶奶盛饭！”
宛如憋不住，噗嗤笑了起来；柳长青和根子也忍俊不禁；正在盛饭的青丛手一抖，差点把小碗也摔了。
笑了半晌，宛如才道：“快来吃饭！你说说你，吃个饭你又整啥幺蛾子这是！就你这张嘴，不去说书真是可惜了了！”
秋萤连忙跑过去坐下，赔笑道：“说书那是逗所有人乐，我呢只逗我稀罕的人乐！可惜柳爷爷今儿个不在家。”
宛如便道：“得亏柳爷爷不在家，也不知道咋回事啊，你非赶在用饭啊用茶啊的时候逗嘴子，不是这个喷饭就是那个喷茶的，柳爷爷上次就呛着了，你再不长记性，我不拿笤帚疙瘩抽你！”
秋萤低头老老实实地吃起饭来，这次不说话了，不过吃着吃着自己憋不住乐了起来，安静一会儿，嘿嘿嘿两声，又赶紧安静一会儿，又憋不住嘿嘿嘿两声，最后长青见吃的也差不多了，那边宛如脸又要晴转阴了，赶紧拉起秋萤道：“行了行了，我看你也吃差不多了，屋里喝口茶去吧！”
秋萤一走，根子纳闷道：“也不知道秋萤又想到了啥好笑的事儿。”
宛如道：“她啊，没好事儿！”
屋子里，长青边斟茶喝边问道：“你想起啥来了，憋不住笑？”
秋萤贼眉鼠眼道：“我想起来二姐成亲我送啥礼物了！”
长青眉毛一挑道：“那这倒是好事儿，我不该拉你走了。”
秋萤连忙边笑边摆手道：“你听完再说。刚才二姐老是数落我，给我脸子看，我就在想，等她成亲的时候，我非送她一副对联不可。”
说完咳嗽两声清清嗓子念道：“上联：去去去好走不送；下联：罢罢罢切莫再来；横批：此货不退。”
柳长青没憋住一口茶喷了出来，直喷了秋萤满脸满身。
秋萤愣了一下，才抬手抹一把脸上的茶水，夸张地往地下一甩，自个儿叹息道：“唉——报应来得好快……”
后晌的时候，停云楼李小二带着几个小伙计过来了，宛如给了他们一把钥匙，又细细嘱咐了几句。那边根子也套好了马车，秋萤背着包袱，催道：“走吧二姐，我们最多回去半月，这边儿菜地不是没啥事儿吗？小二哥跟着我收菜装车送菜都好些次了，手也熟了，没啥不放心的。你要真放心不下，别回去嫁人了，在这儿守着吧！”
宛如这才不说了，转身往马车这边走。
柳长青将李小二叫过来，又小声在耳边嘱咐了一阵子什么，几个人这才赶着马车出了家门，往铜锣湾nn行去。
宛如的嫁期定在了八月二十六，是个黄道吉日，宜嫁娶，宜搬迁，宜宴请，宜出行。而且金风送爽，天气正是不冷不热的时候。
如今正是八月十六，柳长青刚刚乡试完毕，正好一起就回了铜锣湾来。柳公则早他们几日就回来跟着忙活了。
徐氏那里早就做好了陪嫁的十床铺盖，都是细软棉布的里子，正经江南绸缎的被面。宛如自己早两年就着手准备嫁衣，已经绣好了一身大红的吉服，床帐子绣得是白子闹春，也是宛如自己的手笔。
秋萤自从在何少一那里听说了八步床的由来和用途之后，就跟长青一起和柳公商量了，在木器行里挑了一件成品，那本是人家木器行老板给自己闺女准备的，不过他那闺女才两岁而已，叫秋萤一口一个好大叔地愣是给磨了过来。前两日柳公回来的时候，木器行派人一起给送到了铜锣湾来，引得这几日里好些个乡邻专为了看这床而来窜门子。
晚上，张家人难得的再次相聚，关上门来摆宴接风，也把李氏与张靖远夫妇都请了过来，席间觥筹交错，宛如大喜的日子将近，众人都是说些恭喜贺喜的话儿，一时气氛很是和乐。
秋萤左瞧右看没看到秋棠，就跑去李氏跟前问道：“大娘娘，我秋棠姐呢？家里这就办喜事了，怎么没把她从婆家接过来一起热闹热闹啊？我好久没见她了。”
李氏道：“唐家规矩大，再说了这不还有十来日么，过两天再接她回来也不迟。”
秋萤又道：“那明天就去接，行不行啊大娘娘？你要是没空，我叫长青哥套车我去。”
李氏便道：“你要是想她你就去，我不管。接不接得出来，我可不保证。”
秋萤笑道：“怎么会接不出来呢？那行，说好了，我明儿个去接她。”然后转身要离开的时候，忽然又折回身子问道，“大娘娘，我大哥参加乡试了吧？这次考得如何？能不能中？”
李氏叹道：“参加是参加了，自古无场外的秀才，能不让他去么？只是回来之后什么也没说，我也不敢问。”
秋萤便安慰道：“大娘娘，事不过三，我大哥有那才华，这磨难也该到头了，我保证他这次能中举。大娘娘，你可得打起精神来，到时候你就是举人的老娘，多么威风啊，不定有多少人拎着礼物去求见你呢！对啦，咱家那门槛子得修修，别给踩烂了。”
这话顺耳，李氏闻言笑起来，假意嗔怪道：“这三丫头说话还是不着调，什么举人的老娘！难听死了，要说也得说是举人的老母。”
秋萤立刻矮矮身子道：“是，老夫人教训得对。”
李氏真正开心起来，乐着感叹道：“你这丫头是会哄人，怪不得你大伯就稀罕你。”
一句话说得秋萤想起了张丰年，跟着伤感起来。见李氏似乎也是要沉思的样子，她见气氛挺好，想了想又开了口道：“大娘娘，我有个事儿连我娘都没说，我想跟你说说。”
李氏抹抹眼睛，回首看着她，正经地道：“什么事儿啊？说吧。”
秋萤愁苦道：“京城里菜蔬生意不好做，有个恶霸欺行霸市，咱家卖个菜还提心吊胆的。买房子置地将家底花了个七七八八，我这心里七上八下的。大娘娘，你说我要在京城里混不下去了，还把我家给败了，那可咋整啊？到时候你管我不？”
李氏脸上难得地有了一抹温柔，她斩钉截铁地道：“你是张家的根苗，我跟你大伯的亲侄女。若真是我命中无福，老了老了咱全家再遭了难，我就是扯根棍子要饭去，也拉拔你们。”
秋萤立刻道：“大娘娘你真好。对了，你现在在家也没事，怎么不来跟我娘一起种菜啊？她一个人根本忙不过来，我大姐常回来都不行，还从外头雇人了。”
李氏便立刻又略变了脸色，嘴里道：“致远在炭窑里头受苦受累，我再到菜园子里头拼死拼活，我们母子俩都做了长工了！”
秋萤见还是说不通，也只好打住，挑回话题道：“也是，我大哥这次铁定就中举了，以后大娘娘就享福了，还种菜干嘛啊？我又把这茬给忘了。”
李氏脸上才又缓和下来，喃喃道：“菩萨保佑，老爷保佑，但愿如此，但愿如此啊！”
第二天一大早，秋萤就央着长青套了马车，径直往密云城里头唐家大宅去了。
见了门人，递了帖子，又侯了半晌，才有丫头过来引着两人进了院子。柳长青边走边道：“冒昧来访，实在唐突，请先引了我们去拜见老夫人。”
那丫头便道：“无妨的，这几日老夫人身子不大爽利，吩咐了不见客。我直接引你们去见孙少奶奶就成。”
秋萤讶异道：“孙少奶奶？你是说我秋棠姐？这称呼好怪。”
柳长青眉头却蹙了蹙道：“听说还未成亲，如此称呼似乎是略有不妥。”
那丫头笑道：“无妨的。头几日里老夫人才吩咐下来改口的。我们孙少奶奶有了……啊，到了！”
秋萤疑惑道：“有了……什么？”
那丫头却不回话了，只引着柳长青在外间喝茶，又回头引秋萤去里屋道：“秋萤小姐跟我直接进屋子吧，孙少奶奶这几日也不太舒服，正在里头歇着呢！”
秋萤压下心头的疑惑，稍微扬声喊道：“秋棠姐，我来看你啦！”
里屋秋棠的声音淡淡响起来道：“进吧。”
却并没有像秋萤预料中那般欢喜地迎出门来。