宝玉贾珏二人虽说比别人体质强健些, 又有百年野山参垫底, 也呼呼大睡一天一夜方才复原了，睡醒当日夜里正是抢会首榜花时候，贡院左右团转街面上酒楼茶铺, 有一家算一家都挤满了考生家眷，等着抢榜。
这一次科考, 却是贾府自老公爷开府以来第一件只得振奋大事。老公爷马背上拼命的来荣誉自不必说，就是二代荣公也是可圈可点, 只是到了第三代, 就是马尾穿豆腐，没法子提了。
贾府老兄弟两个，大老爷贾赦不爱读书, 只爱吃喝嫖赌, 提笼架鸟，一掷千金, 不待眨下眼睛。是个十足老纨绔。
二老爷贾政, 倒是入了国子监，实在是空有其名，其实难符，最终还是恩荫出仕。
孙子辈贾珠是个好的，聪明好学, 不料飞升在即，却是魂断考场，倒在富贵门前。贾琏呢, 虽是聪明，却是本末倒置，只爱呼朋引伴，不大爱读书，勉强中举人已经顶到天了，连场子也不敢下了。
目下为止，唯一有点号召力的就是宫中贵妃娘娘，虽然贾府从不承认贾府荣耀依靠裙带去换。可是能够拿的出手的儿子孙子竟无一人。贾母这些年不是不憋屈。
如今难得宝玉贾珏两个五魁神童要下场搏击，且夺冠有望，正是贾府蛰居冲天之时，不由得阖府上下无不兴叨叨。
贾琏与宝玉贾珏还有宝玉把兄弟柳湘莲卫若兰冯紫英，贾珏身边则是御前侍卫处以水衍为首的四五个御前侍卫，大家都在连升酒楼分成两桌吃酒。也不点菜啥啥，直吩咐掌柜，好酒好菜只管上来，服侍好了重重有赏。
贾府三位公子掌柜寻常得见，对于贾府两位公子更是信心十足，闻言喜上眉梢，今日的赏钱少不了了，了哈哈分吧伙计把店里招牌菜一道一道往上送。
贾琏则吩咐几个伶俐小厮在赵栋茗烟，再有贾珏的小厮雨墨，带领下去贡院门前抢榜花，打探消息。
贾琏安排就定了，却不料他老爹大老爷贾赦这个不爱读书的老纨绔也兴奋起来，亲自发话吩咐贾琏，叫他吧府里清俊小厮拉一支十二人队伍去抢榜花，还说抢到状元赏银五十两，抢到三鼎甲者赏银二十两，凡参加者，一律五两银子幸苦费，这可是一大笔银子，五十两银子可买无亩上田，二十亩中田，三十亩下田了。后者，也是两亩良田，四亩中田，一家子吃穿不愁了。
就是抢不到者也就五两，差不多半年工钱啦，一个个踊跃的很。
老爹发话，贾琏岂敢违拗，像屁股疼呢？只得依从，齐齐一排七八十壮丁男子，挑选了十二个面容清俊身材高挑者，十二人一色石青色短打扮，打了绑腿，带着护腕，头上绑了红丝带，上面绣着三个黑字儿：“荣国府！”
一溜小伙子精神抖擞走过荣宁街，不知道的还以为是打马球呢！
一时到了连升搂，只把宝玉贾珏水衍等一班兄弟唬得一惊一乍，没想到贾赦还有这般可爱一面呢。
众人嬉笑落座，饮酒品茶，呼朋引伴，吟诗作赋，其实一个个心中提着玄，等着最后揭幕时刻。
结果，只等一等不来，二等本来，今年一百二十名进士已经报了一百一十五名了，还没有宝玉贾珏姓名。贾珏尚好，宝玉考绩牵着林妹妹呢，顿时变了脸色，豆大汗珠子直往下滴落。一桌子原本兴高采烈，此刻都没嘴了。
贾珏方才十四岁，可有可无没压力不大，笑嘻嘻给宝玉作揖：“恭喜喜哥哥呢，哥哥进了五魁了。”
众人一愣，贾琏首先反应过来：“对啊，宝玉乡试解元，这回数不得就是五魁会元了。”
水衍也忙着倒酒打岔说笑，气氛又重新活跃起来。
其实大家心里都有些打鼓，虽然解元很少落榜，但是万事也都有意外，贾府这回可是兴叨叨期望很高，宝玉更是卯足了劲儿，倘若不中，真正败兴得很了。
就在大家忐忑不安中，终于迎来又一波报子，却是雨墨，只见他跑得气喘吁吁，直打跌：“二爷三爷，珏三爷中了，中了.....”
贾琏心中着急，拧起雨墨灌一口茶，在他胸前一抹顺：“中了第几？”
雨墨本来气吁吁，又被贾琏一罐茶，梗着子，生出三根手指：“三，三，三......”
贾琏把雨墨一掼：“骂得不中用东西，知道三爷中了，问你中的第几......”
雨墨跌落一声哎哟：“二爷呢，奴婢说了，三爷中了第三呢，报子就在......”
雨墨话没说完，贾琏等已经笑起来，水衍忙着斟酒：“我就说嘛......”
这话没落地，茗烟又是气吁吁跑的直打跌，这会来的人多，后面跟着赵栋，茗烟还在结结巴巴，赵栋已经口舌利索说完了：“恭喜二爷，宝二爷中了会首了！”
宝玉方才闻听贾珏得了第三，一根神经已经绷得紧了，完了完了，这回老太太定时要成全三弟了，正在紧张兮兮，忽听自己的了第一，脑袋一声嗡，这家伙高兴地晕厥了。
茗烟等人一体上前救护，贾琏却是抱起宝玉只打哈哈：“没事儿，美事儿，宝兄弟这是欢喜傻了。”
他一边蹬蹬下楼，一边招呼：“小柳子小卫子，冯兄，走走走，我家里去喝酒，老祖宗已经在前院堆了炮仗，大厅摆了酒，搭了戏台子，要乐呵个通宵达旦呢！”
荣府贾母上房，张氏凤姐迎春探春黛玉惜春一个个声场脖子，竖起耳朵听了门前动静，既然见外面脚步声急，所有人等都紧张起来，却是林之孝在门外磕头：“给老太太太太奶奶姑娘，给所有大小主子报喜了，中了，中了，爷们都中了。”
贾母陡然立起身子，凤姐迎春慌忙搀扶住。贾母却是脚步稳健，飕飕飕飕走到外间：“说清楚，谁中了，中了第几？”
林之孝再磕头，声音带着喜悦哭腔：“回老太太，二爷中了头一名，三爷中了第三名，大喜啊，老太太。”
贾母一个踉跄，往后一仰，忽然哈哈哈大笑起来：“祖宗保佑，菩萨有眼啊，我贾府中兴有望了！”
张氏凤姐等吓得不轻，熟料贾母丝毫无碍，蹬蹬往内室而去：“大媳妇，待我们去感谢神灵祖宗与菩萨。”
张氏凤姐忙着搀扶贾母往佛堂而去，后面跟着探春惜春。迎春如今是外人了，陪着黛玉坐着，回眸瞧见黛玉眼眸灼灼，满面笑意儿。迎春想起联姻来，一笑拉住黛玉手，一大一小两块羊脂玉比目鱼在黛玉眼前晃悠：“林妹妹，你说这块小玉好呢，还是这块大玉好呢？”
黛玉伸手将两方玉佩摊子收心，勾唇一笑：“大小都好，难分轩轾。”
迎春收回玉佩：“这可不行，妹妹还是想清楚些，倒地小的好，还是大的好，届时告诉我，我再与呢佩上。”
黛玉这下子发觉这话语不对了，顿时红了脸，起身一啐：“二姐姐出了门子就变好了！”扭头一阵彩云般飘去了。
雪雁忙着追赶主子，紫鹃对着迎春一福：“我们姑娘羞臊了，婢子替姑娘赔礼。”
迎春挥挥手，盈盈笑：“去吧，不碍的。”
却说宝玉贾珏中了进士，这样的排名就算有所变化也变化不大了，宝玉不中状元五魁决定跑不脱了。
隔天，宝玉兄弟去看榜，果然杏榜高张，兄弟都在榜首。接下来三天，贾府张灯结彩大排筵席，水母迎春婆媳两乘轿子到贾府吃酒，再有张家杜家史家这些贾府姻亲一体都来了。东府尤氏婆媳也来帮衬凤姐支应，甚是羡慕。凤姐见到尤氏面黄肌瘦，问了声，尤氏支支吾吾，直说上了脾胃，并无大碍。
凤姐知道她不会直言，因为胡氏跟着迎春照应亲友，遂悄悄跟迎春说了，着她探探。胡氏背过婆婆也不忌讳了，一股脑儿告诉了。原来都是贾珍惹的祸，在家里闹得不成话了，通宵达旦陪着二姐三姐金荣几个喝酒划拳，一屋子主子仆人媳妇子乱坐瞎睡，直戳眼睛。尤氏不过略提提，就挨了贾珍骂，那过继孩儿也不许又是抹了。
胡氏一直奉承尤氏，尤氏却要收养幼子，打他们夫妻脸面，胡氏心里甚是爽快：“也是我们夫妻不入婆婆眼睛，不然也不会连累婆婆受这些闲气。”
凤姐听了迎春转述，直叹气：“这却是一扑爬跌在门槛上了。”
迎春也只叹息：“这也是她自己作兴，看着吧，能帮一把则帮一把，大嫂子只是有些糊涂罢了。”
姑嫂门叹息一阵，便有巧姐儿摇摇摆摆扑上来亲热姑母，东府这话就罢了。
却说转眼三月，三月初三宝玉贾珏以及赏赐矣百二十名新进士，一体排队进场，参加殿试。宝玉贾珏兄弟俱是成竹在胸，很快交卷回家，春衫华丽，骏马高骑，跟着一般朋友踏春吟诗不提。
三日后，荣宁街上鼓乐喧天，宝玉中了状元了。
贾母高兴地老眼落泪，贵在佛堂长哭不起：“老公爷啊，我这回下来也安心了啊！”
贾赦，贾政两个老兄弟高兴地猴儿似的手舞足蹈。贾政泪眼婆娑，对着中堂磕头，贾赦清白些，忙令贾琏：“着你媳妇准备三牲祭品纸马银锭，我们要开祠堂大祭宗祠。”
贾琏欢喜答应一声，又道：“只是这事儿还得等老祖宗点头，还有三弟细喜报尚未到呢，是不是略等等，等三弟有了消息一起禀报列祖列宗？”
贾赦哈哈大笑：“这是这是，老子高兴糊涂了！”
这里正在笑呢，外面尤氏鞭炮震天，唢呐悠扬，第二发喜报又到了：金陵荣国府贾珏贾老爷得中第三名探花老爷了。
哎哟，贾母这里刚刚哭完，接着又哭，凤姐这边发赏钱，贾琏在外面方花炮。贾母张氏婆媳又去佛堂禀报菩萨祖宗，大慈大悲菩萨保佑，祖宗有灵，荣府大房三少贾珏也中了。
贾母一边哭一边笑：“老公爷，您就笑吧！”
这边喜棚凤姐早就打好了，戏台子就搭了三处，祠堂前言情族亲长老。大堂上宴请亲朋好友，贾母的院子延请女眷。贾母脸上笑容就没歇过。
却说这回贾府设宴，几乎把京中清贵豪门一网打尽。四王八公侯门驸马一个不漏。
老北静王妃，南安太妃齐齐恭喜贾母，膝下一对金孙。贾母对南安世子北静王也是不吝夸赞。一群老太太笑得不亦乐乎。北静王妃便提起话头：“老太太，你这两个孙子真是喜人啊，未知婚事如何？”
南安太妃忙点头：“是啊，不知道我们能不能喝杯喜酒呢？”
贾母想起黛玉宝玉金童玉女，脸上就笑开了花了，盈盈作揖：“正在议亲呢，尚未定论，这杯喜酒必定邀请二位贵人了。”
却说这里正在笑语盈盈，欢喜不尽，前头一阵喧嚣，古乐大作。贾母忙令人前去查看，少时回报：“北静王爷到了！”
老北静王妃一愣笑了：“这个孩子，今早起说是圣上又要事相商不来了，这会子又追着来了，真真让人笑话。”
南安太妃就哂笑：“不用这般显摆，说不知道北静王爷孝顺呢！”
贾母啊忙着居中调和：“都好，南安王爷世子都不差。”
几个老太太正在互相奉承，贾赦贾政贾琏前来磕头禀报：“恭喜老祖宗，贺喜老祖宗，圣上有旨，遣北静王为媒，安平长公主招赘宝兄弟为当朝驸马爷呢！”