美稷关隘里还留了少部分匈奴降卒, 都是挑的老实巴交、贪生怕死之徒，都迫不及待地表示归顺。
据他们交代, 单于果然早已亲率大军出征, 眼下由他的一个叔父休屠王、一个兄弟昆邪王、以及他的一个妻子大阏氏共同行政。
王放一边腹诽这些名号太拗口, 一边用心记忆，心中一动, 再审问：“为何要三人一齐监国？这是你们的规矩吗？”
降卒们互相看看，各自踟蹰, 不敢说话。
王放心知肚明。倘若这真是匈奴自古以来的规矩, 他们定会不约而同地点头。
而现在, 看这不敢点头也不敢摇头的架势, 显然是有所抗拒, 却又不敢乱编瞎话, 唯恐跟同伴们口供不一致。
他使个眼色。几名汉兵将几个降卒拉开，推推搡搡，分别关进小黑屋。
他浸淫深宫数月, 日日跟老奸巨猾之人打交道，总结出这一套话绝招。
只消威胁一句“你的同伴们都招了, 你若说的跟他们一致, 便不追究；若不一致，便格外单独重罚”，被审的心中没底，又不知同伴是不是真的说了实话，慌张之下, 多半也就糊里糊涂地招了。
果然，没过多久，几个汉兵便高高兴兴地带来了讯问结果。
“禀陛下，他们说了，那个休屠王和昆邪王原本不和。单于既想利用他们的才能，又不愿让他们做出乱来，因此才额外指派他的一个夫人——也就是大阏氏——制约这两人。”
匈奴习俗多偶，并无妻妾之分，单于的几个夫人按照家世和受宠程度排序。这个“大阏氏”，套用汉家礼俗，大约是个贵妃的位份。
匈奴俗贵女子，单于的夫人也能参与政事军事。这个大阏氏，照降卒们的说法，在匈奴民众里颇有声望，很受爱戴。
因此这个安排虽然并非万全，但也算周密。
降卒们原本对击刹营存着七八分敬畏之心，也并非人人都心存跟大汉为敌的念头。说到最后，不约而同地提出：“都是那个姓方的汉人撺掇鼓动我们单于跟朝廷作对！但求汉家将军莫要迁怒我家单于，毕竟……毕竟汉家先皇在位的时日，待我们匈奴部众也不好……”
汉家天下已乱成一团麻。任何有碍两国友谊的负面事体，一律算在“先皇”头上，倒是个十分易甩的万用之锅。
王放也不好反驳，只淡淡道：“我分得清主次。若真是单于受人蛊惑，匈奴与我又无深仇大恨，我何必一意为难？你们放心，击刹营从不滥杀。”
他几次三番提及击刹营。匈奴降卒内心也开始动摇。
这支百战百胜，总是在关键时刻给自己迎头痛击的部队，难道真的不曾消失么……
……
再审两句关于王庭的守卫安排。让降卒们保持原有的装备打扮，守在明面上，作为伪装。
其实每个人背后都悄悄顶着一把刀，身后的阴影里，都藏着两三个汉兵。
远看还是匈奴的皮，内里已换了大汉的瓤。
一日过去，有三五匈奴马队经过关隘。降卒们不敢做出任何异常举动，兢兢业业地立在岗哨中，跟同胞们打打招呼，通报通报军情，汗水一滴一滴渗透后背。
等得马队过去，汉军再审：“是什么人？”
匈奴降卒知道汉军里也有懂他们语言的，不敢撒谎，一一汇报：“第一队是单于的五女婿派人来进奉乳品……第二队是制皮的工匠……第三队是汉人石场的监工，此去王庭办手续……第四队……”
王放耳朵一动，轻声问：“汉人石场？”
降卒答：“非法越境的汉人，被我们捉了，有些家里没人来赎，就……就送到石场去干苦力嘛。”
倒是跟汉家差不多规矩。王放留了个心眼儿，问明了那汉人石场的位置。
等到晚间寂静，王放留五百兵原地驻守，指派糜幸统领。此人出身幽燕，懂些胡语，北地行走经验丰富。
再令其他人着击刹营服饰，外面套上匈奴衣裳，喝令降卒带队，大大方方向王庭进发。
他的战术像滚雪球。以一个个关隘庭帐为跳板，利用敌人的面貌、军备、装扮，将自己的部队隐成一团越来越大的阴影。
第一次的得手让他信心倍增。只嘱咐罗敷一句：“等我捷报。三日之后若无信，你们便先撤回雁门。”
罗敷无比喜爱他这种说一不二的将军范儿，温柔一眼，乖乖遵命。
她和女眷们藏在庭帐里，尚不得闲——称量黍粟、做饭烧水、收发文书、洗衣缝补……杂事一桩接着一桩。
当“夫人”唯一的好处，便是比旁人稍微清闲一点点，不会被来回来去的使唤。
她歇在一间军官的单人宿舍里，屋内仅一木榻，一个陶土面盆；夯土墙壁外罩牛皮，厚厚的一层；墙上开一扇小小的透气窗。窗户细小，倒像个细长的甬道。
不知过了多久，深沉的夜晚到了尾声，微弱的光线注入屋内。
从那窗外传来阵阵杂声。似乎是匈奴语言的呼斥。夹杂着扬鞭踏马之声。
守在外围的匈奴降卒感到刀尖顶后背，连忙自觉翻译：“是……是休屠王游猎至此，小人们得出去迎接。”
众汉兵明显怀疑。游猎不在王庭周围，一大早儿的，会跑这么远？
但糜幸也懂匈奴语言，略略一听，知道降卒没撒谎。
远远分辨马蹄扬尘，看那休屠王打猎的阵势，带的随从也不过三五十。
倘若汉军突发奇袭，直接将休屠王包围暗杀，也并非不可能。
但王放既定的策略，是避免一切冲突，争取兵不血刃拿下王庭，不能有任何打草惊蛇之举。
于是糜幸低声快速吩咐：“那就去迎！假装一切如常！其余人准备弓箭！若有半点异常，即刻放箭！”
隐蔽处端起黑黝黝的箭头。降卒们无法，只得硬着头皮，打起精神，上去迎接。
休屠王是刘可柔的叔父。罗敷藏在远处屋内，看得分明。其人正当壮年，精神抖擞，黑发浓密，满面红光。身后的马队载着些鹿羊兔雁之类的猎物。
他们经停关隘，原本只为休息补给。连庭帐辕门都没进，便即吆喝：“换二十匹马来！要酒！要马奶！”
匈奴降卒殷勤伺候。
原本匈奴人游牧大漠，逐水草而居，虽有贵贱等级，但不甚分明。
但此时的匈奴贵人，已沾染上了不逊于汉人纨绔的懒散气。让人扶着跳下马，递了暖手炉，颐指气使，挑这个，嫌那个，把一众小兵使唤得团团转。
休屠王灌了半袋子酒，心情放松，朝着旁边一人笑道：“……可惜天气尚未转暖，许多畜生贪暖不出窝洞，否则今日收获还可以再丰盛呢！”
声如洪钟，说的居然是标准汉话。罗敷远远听到，心头升起警惕和疑云。
虽然不曾眼见，但想必藏匿在庭帐里的汉兵也颇觉意外。
有人蹑手蹑脚地走过后方屋舍，一连串的小声传令：“都别出声！也别出来！听听他说什么。”
休屠王旁边的那个同伴，貂帽狐裘，也是胡人打扮，下马休息，边喝酒，边笑道：“但能目睹休屠王出神入化的箭法，也就不虚此行了。非是小人说口，休屠王的文治武功，似乎竟然还比……比那一位还要强些呢。”
休屠王连连摆手，大笑道：“这话可不敢乱说！”
另一人竖起衣领，笑道：“男子汉大丈夫，讲究的是真诚待人。方某自从结识休屠王，便从没说过一句违心之言。”
这几句话，从那涌到似的小窗户里，直飘进罗敷耳中，激起她一身粟粒。
“方琼！”
他……他没随刘可柔一道出征？他为何在匈奴王庭附近，跟休屠王厮混在一起？
她急急下榻，房门开了一条缝，捉住一个巡逻警戒的汉兵，低声告知：“跟休屠王说话的那个，便是以前的冀州牧方琼！”
汉兵愕然，点点头，无声无息地弯腰走远，去通报长官。
休屠王和方琼各自客套了几句。只听休屠王笑道：“……可惜方公你身体有恙，此次出征南方，未能一展身手，实乃憾事。不知我北地王庭的气候，有助于方公养病否？”
方琼沉默片刻，放开牵马绳，灌下一口酒，慢慢走开两步。
休屠王连忙跟上。
风向忽然变化。方琼的答话便听得不甚明晰。
“……休屠王真是直性……方某不跟随大军，只是不愿抢单于的功劳……留在王庭，也算是……”
两人吃喝休息完毕，上了马，越走越远。
亲随远远跟上。留在关隘里的匈奴降卒恭敬相送，都松口气。
贵人总算送走了。自己的表现没出什么岔子。
可罗敷这边未能松口气。
方琼和休屠王，接下来要谈论之事，似乎不仅仅限于“客套”。
她出门，正看见糜幸。
她急问：“侍郎，这两个人行止可疑，能不能……”
糜幸知道她的意思，为难道：“陛下有令，咱们要隐蔽，不能打草惊蛇……”
罗敷左右看看，忽然眼前一亮，看见一人，叫道：“盗仓！”
盗仓是盗贼出身，惯会隐踪潜行。上次潜入东郡卞府，从夏夫人口中套取情报，他做得滴水不漏。
因此而立功升衔，被编入击刹营队伍。
盗仓立刻赶来：“夫人？”
罗敷指着休屠王和方琼远去的马蹄印，命令：“不许暴露行迹，去听听他俩到底在密谋什么。能做到吗？”
盗仓看了看长官，又看了看方琼他们远去的背影，笑道：“夫人放心。小人若去，一只蚂蚁都不会惊着。”
方琼和休屠王今日出门“游猎”，果然是有些其他的目的。
眼看玩得尽兴，猎物丰厚，又吃饱喝足，两人纵马缓行，在一片杨树林里，方琼再次提到：“实不相瞒，琼确有些难以启齿的小毛病，不方便在战场上冲锋陷阵，这才禀报单于，半路折返。非是我贪生怕死，哈哈！休屠王殿下明鉴。”
休屠王跟着干笑两声，显然不太接受他的这个解释。
方琼晕血。这个致命缺陷他自然不会轻易告诉别人。休屠王也猜不到。
从他父亲方继始，便用各种强硬怀柔的手段拉拢北方部族，让这些套马的汉子加入中原征战，替他冀州卖命。
方琼此举，深得其父精髓。
把刘可柔单于撺掇去前线带兵，他自己倒编个理由，回了王庭，舒舒服服歇着了！
刘可柔想来也没办法。总不能把他一个嗷嗷叫的病号绑在马背上，强迫他一起行军吧？
——话说回来，方琼留在王庭，也算是表明他坚决与匈奴同盟的态度。否则，万一他在路上开小差，或是在战场上临阵脱逃，那才是真正把刘可柔当猴子耍。
当然，这些门道，休屠王心知肚明，只是碍着礼貌，没有点出来。
而是顺着方琼的话，笑道：“单于用兵如神，即便不用方公辅佐，想必也会得胜而归。方公跟小王在此处静候佳音即可。”
方琼默不作声，轻轻把玩佩剑柄上的鸡血石。
伏在树梢的盗仓眼睛一亮。这鸡血石价值不菲。
休屠王也知道，方琼今日非要拉他来到远离王庭之处“游猎”，未必是心血来潮，一心玩乐。因此勒住马，静静等待。
方琼这才慢慢说道：“方某直率，公请且莫责怪。依方某这几日见闻，刘可柔单于……急躁冒进，好大喜功，实非明主。而休屠王稳健可靠，征战立功多矣，其实……”
休屠王勃然变色，追问：“其实怎样？”
方琼扬一扬眉梢，端正英挺的面颊上挑起一抹冷笑。
“……难道殿下的心腹下人没对你说过，你比单于更适合统领匈奴部众？据方某所知，当年休屠王原本是单于人选之一，只是被刘可柔阴谋算计抢了先，这才……”
休屠王低声怒道：“不要说了！”
“……原本匈奴风俗，兄终弟及，才是正统。休屠王，你的兄长是上一任单于，可他却没来得及传位于你，便不幸中道而逝，这才让他的儿子抢了便宜。刘可柔眼下虽然未立嗣君，但左右是在他的兄弟和儿子之中选择。他可还把你这个叔父放在眼里？刘可柔得位不正，日后的单于血脉，也都将被他把持垄断，休屠王难道不觉得可惜吗？昆邪王是呼声最高的单于继承人，据我所知，他对殿下颇有成见，甚至曾强夺你的牛羊和土地。万一单于此次……嗯，不幸马革裹尸，昆邪王即位，他会如何对待殿下，简直不堪设想……”
方琼滔滔不绝。休屠王怒目圆睁，全身每一个毛孔似乎都在叫嚣“住口”，可却奇怪地一个字也没说出来。
堂堂一个匈奴贵族，被几句话说得脸红脖子粗，呼吸粗重，须发戟张。
方琼拨马凑近，轻轻托起鸡血石柄短剑，似乎是邀请休屠王鉴赏一二。
“琼虽不才，身边仅有千余死士。其中一半跟随刘可柔南征，他们随时听候我的召唤；另一半藏身大漠，用这柄剑，便可调动。琼今日赠剑于休屠王，别无他意，只是希望殿下能够才尽所用，带领你的部众摆脱庸夫统治，重拾往日的荣光。”
休屠王呆呆接过短剑，眼中闪过五花八门的神色。
难以置信、嗤之以鼻、醍醐灌顶、孤注一掷、怒不可遏、壮志凌云……
这些八竿子打不着的情绪，平日里各走各的阳关道，今日却因着方琼一番话，不约而同地齐聚一堂，说好了似的，狠命往休屠王的脑子里跳。
就连树梢上偷听的盗仓，虽然没多少阴谋文化的素养，也听明白了：方琼这是在鼓动休屠王造反啊！
果然，底下休屠王手执短剑，厉声道：“方公这是在鼓动我造反么！”
方琼笑道：“机会千载难逢，只是不忍看着殿下白白错过。”
盗仓伏在树上，一张蛛网就在他眼前晃。那蜘蛛捕了个虫，正大摇大摆地爬过去，冷不防一只小鸟飞来，反将蜘蛛叼吃了。
盗仓头皮发麻，一身冷汗。
休屠王毕竟在政治的黑染缸里浸了几十年，第一反应是左右看看。自己的亲随们全都恭敬地等在一箭之外，绝听不见这里的密谋。
这才压低声音，几次提气，终于道：“确实。单于一意孤行，大举南征，我匈奴民众里多有反对的，他却置若罔闻，十分令人心冷。”
这话与其是说给方琼听的，不如说是给他自己的。
而单于之所以“一意孤行”，“大举南征”，正是眼前这个方琼一力鼓动的！
将单于“调虎离山”，他自己却找借口留在王庭，难道……正是为了今日？
休屠王知道，方琼此举，绝非单纯助人为乐；他定要拿到属于自己的好处。
”方公有什么需要小王做的？”
方琼轻轻笑了。
“这个嘛……先父做冀州牧时，曾助匈奴击乌桓，未要一分一毫的谢礼。琼今日效法先父，还求什么回报呢？——就算要回报，等殿下继位单于之时，再说不迟嘛。”
休屠王浓眉紧锁。方琼左绕右绕，虽未明说自己的图谋，但他已嗅到七八分了。
方琼身为没落诸侯，带着少许残兵败将投靠刘可柔，是受人恩惠。即便刘可柔对他客客气气，他也始终抬不起头。
但方琼不愿一辈子寄人篱下。扶植一个新的匈奴单于，自己变成“辅国功臣”，从此高人一等。日后要杀回中原，借兵借粮，也都更有底气。
他搬出自己亡故的父亲，搬出自己和匈奴亲善的家史，让注重义气的匈奴人不好推脱。
说到底，也是为着自私的目的罢了。
但跟自私的人打交道，反而安全。因为双方各取所需，只要保障他的利益，便可以愉快交易。
那种整日把忠孝仁义挂在嘴边的人，才真正的靠不住。不定哪日他就改变立场，冠冕堂皇地朝昔日盟友捅刀。
休屠王沉吟半晌，神色踟蹰。
作者有话要说： 大家都喜欢盗仓，给他加戏(*/w＼*)
19想直捣王庭，哪那么容易哟~~