聂铎又一次站在了他身后，戈盛替了卫峥也站在他身后，而他俩身后则站着峭龙帮的弟子。百丈之外的江海交汇处停着一艘大船、三条中等的船舶和十余条小舟。
而在更早些时候，束中天和蔺晨已借着暮色登上了海岛。他是目送他们离开的，他知道木戊真会放行，他知道木戊真会像他一样在意失去的身份。
少时，木戊真擂起战鼓，梅长苏见状挤出一丝微笑，让人抬出一早准备好的大锅，倒扣在甲板上，用擀面棒擂起响声。
梅长苏沉声道：“束中天给我百余人，木戊真手上也有百余人，船只数量两方相当。然，他的手下皆是训练有素的水上枭雄，尔等不可大意。”
“少爷，他们的小舟过来了。”戈盛指向江面，只见木戊真派出的十余条小舟呈扇状向他们急驶而来。
梅长苏微眯着眼，轻声问：“他们大船上有多少人，三条中船上有多少人？”
“大船甲板上一人为首、二人居侧，后面是五人。中船上共有六人。”聂铎沉声说。
“聂铎，你领人迎战吧。用小舟阻截他们的来袭，注意三条中船的速度，提防他们暗中偷袭。”
“风向虽利于我们，但难保他们不使用羽箭，千万小心。”梅长苏嘱咐道。
百丈之外的大船上，木戊真将梅长苏“看”了个真切，跟了他多年的薄睿和李灏言的视线也没有离开过梅长苏的“脸”。
“爷，尧王说的是真的吗？他是……远处的公子怎么看都不像练武之人。”李灏言浓眉紧拧轻声说。
“看林家的人，一看站姿，二看眼神，三看他身后的人，其他……呵呵，不重要。”木戊真负手而立。
“哥哥的结局我早就预料了。当年萧选做出那样的事情，我就知道他是个薄凉之人，可是他们不听，我亦只能带你们离开……今日的局面于我、于你们，不知是幸还是不幸。”
薄睿、李灏言面面相觑，孩子们的余生无忧，于他们而言已是最好的结局了。
“爷，他们迎战了。”薄睿的视线移江海交汇处，“您下令吧。”
“我记得林殊这小子没打过水战吧！”木戊真咧嘴笑着，“给他上一课，亦是我的责任。”
“爷，您是认真的？”李灏言怔怔地问，“听说那小子相当傲气，是个刺儿头。”
“经历过这么多事儿还无法接受失败，如何为林氏正名。”木戊真冷声道。
“爷的意思是不留情分？”薄睿低声问。
“战场之上，何来情分？”木戊真玩味一笑，“薄睿，水战交给你如何？”
“得令！”薄睿一声长啸，随即拔身而起，跃至一小舟上。
“灏言。”木戊真侧头低声道，“身后这块‘地’交给你了。”
“爷。”李灏言笑了笑，“你还是不放心啊。行吧，水战交给薄睿，身后这块‘地’交给我。您呢，守好这艘船。”
“要是见到薄睿口中的那位公子，把我写的东西交给他。要是没见到，就把那份东西烧了。”木戊真把视线转向江面，双方小舟上的人已开始交战。
“是！”
这场战争对他来说不在意料之中，却……
“开船，进五十丈，把我的弓取来。”木戊真比了个手势，指挥船队向梅长苏的方向前进。少时，下属为他取来大弓，他空弹了下弓弦，喃喃自语道，“老伙计陪我到今天，不容易啊，好在小海学全了我所有的武艺。虽然我没有领小海‘见过世面’，可一旦林氏正名，小海总有机会与小殊同场制敌，届时一文一武亦能成为‘传世双雄’。”
语毕，他笑了笑，拉开弓向天空射出一箭。
带着响铃的羽箭划破长空，嗡嗡作响。瞬时三条中船上的人像是得到了命令、分别向三个方向划去，两人掌舵、两人跳入海中、剩下两人拉弓射箭。
“少爷，他们的箭怎么是射向小舟的？”戈盛不确信地说，“他们想做什么？”
“小舟倾覆，舟上的人只有下水。”梅长苏揉着手指，低声说，“他们跳下海的人还会有其他动作，你且看好了。”
戈盛听罢，忙向江面看去，海中有人头浮浮沉沉向他们游了过来。
“这一局我预料到了。”梅长苏冷笑着，“你可以带着剩下的人去包抄了。”
“剩下的人？”戈盛不解地问，“除去船上十个外，其他人不都被金双带走了吗？”
“他带走的只是一部分。除去金双及他身边一左一右三条小舟，其他几条小舟只有前后两名舵手是真人。”
“啊！您命人做的柴火人用在这里了？”
“对，那几个是用柴火扎的人，它们之所以会动，是因为前后两位舵手脚踏机关带动他们的动作。这场战，我赢定了。”面向江海交汇处渐渐向他驶来的大船，梅长苏信誓旦旦地道，“剩下的人在我们后面待命，你领着他们助戈盛一臂之力。”
“这小子有点儿本事，这战法是谁教的？聂真还是聂锋？为首冲锋的是聂铎吧。好，聂家所长我亦是知晓，就让你领会一下我独创的战术吧。”木戊真想着，再次拉动长弓，向空中连发三箭。
听到响声，木戊真的弓箭手先后放下手中长弓，从船内取出绳索和铁索，哗哗哗，绳索和铁索打向水面，动作整齐划一，水流被突如其来的力所改变。用柴火扎成的假人显然没办法适应水流的突然改变，先后散了架。识别出真假，薄睿仰天一笑，向梅长苏所在的方向看了眼，比了个手势，遂，挥动绳索的人动作未停，挥动铁索的人则拽住铁索，跃入江面……
梅长苏沉下脸，也比了个手势：“擂鼓！”
聂铎听到鼓声，神色一变，命自己所在的小舟迎上薄睿，命左右小舟护航、载有柴火假人的小舟由七艘整编成三艘。
“注意水下攻击！”聂铎大声道，“别让水下的人靠近你们的船，他们会用铁锁上的铁钩将船勾住，抢夺船只或将小舟弄翻。”
“是！”毕竟不是军人，给出的回音零零落落。
“聂铎还是有点能力的。”木戊真欣慰一笑，举手道，“该收场了，擂鼓。”
兴起一战，亦只能这样了，哥哥，今日这番场景可否让你合眼？
余光所见身后已飘起了白烟，4崦嗽诘荷系氖屏σ嘧叩骄⊥妨税伞
想着，他仰天一声长啸。
听到长啸声，木戊真一方行驶的中船在咔哒一声后，船头部位露出一个小窗，随着舵手摇橹的动作，齐齐向前方射出羽箭，与此同时小舟上的舵手则放下手中的橹，拿起随身兵刃迎向峭龙帮的弟子，可是原先舞动长绳的人仍在不停舞着，且忽上忽下动作越来越快。
这是在做什么？
梅长苏眉头越拧越紧，恨不能飞身前往一看究竟。他们在做什么？
非进攻、非防守，他们这是做什么？
梅长苏想了半天也没得出答案。
就在这一刻，戈盛领着的人出现在江面上，依照梅长苏的指示，他们向木戊真的船队发起进攻。
“不，不能让戈盛支援聂铎。”梅长苏心里咯噔一下，立刻道，“击鼓，三声急、一声缓，两声急、一声缓，重复三遍。”
聂铎，戈盛不能给你支援了，小心。
戈盛，看你的了。
以聂铎的能力能将薄睿拖住，只要戈盛包抄过去，登上主船，他便能赢了。
梅长苏暗忖。
“别让他们靠近你们！”聂铎一遍又一遍地大声喊。
聂铎与薄睿单论武力相差不大，但聂铎需分心查看四周境况，故而在打斗中频频失手；而薄睿看似没有牵绊，实则也在查看左右四周，时不时还将视线移向梅长苏。
看林家的人，一看站姿，二看眼神，三看他身后的人。
那人……
其身后除了鼓手再无他人。
但站姿和眼神与爷无差。
好样的！
林殊。
身后，鼓声又是一变，薄睿仰头一声长啸，潜伏在水下多时的木戊真手下齐齐冒出头来，每三人一组、动作如一地将手中的铁索挥向聂铎带领的船队，船上的人出于本能向后一仰予以回避。趁着这个档口，随着一声吆喝，甩出铁索的众人齐力往后拉去，小船顷刻间颠覆。聂铎见势不妙，忙丢下薄睿赶去救援，纵身踏上离他最近的一条铁索挥起大刀……
聂铎……
梅长苏心急，但也没有更好的办法，换成是他，他也无法丢下身边的人不管，遂，他把视线转向戈盛，露出淡淡地笑，真好，戈盛这边还算顺利……
顺利？
留守在船上的人不多，但足以组成一道防线，木戊真会怎么做？
“把烧热的猪油沿船体倒下去，有人要是爬上来，就将浸过火油的绳子点燃丢下去。”木戊真冷声说。
“得令！”回应他的是响彻天际、整齐划一的答复。
他身后的海岛亦在此刻燃起了冲天的黑烟。
三声巨响、三发红色烟弹，束中天那边的战斗已经完成了，可是这里……
梅长苏揉着手指，想不通占尽优势的木戊真为何会做出‘杀敌五十自伤一百’的举动。
鼓声又变了，突地，薄睿往后一退、把刀一收，大声道：“聂将军，我们来日再战！”
语毕，踩着铁索，向木戊真的大船疾跑而去。
“喂！”聂铎还没来得及反应，一张大网迎面扑来……
原来刚才那些飞上飞下的人是在用草绳编网。
网不大，但罩住聂铎及其身边几人已经足够，网并不结实，但当聂铎欲挥刀砍断绳网时，薄睿这方的人已退出聂铎他们的进攻范围之外。
以薄睿为首的一队人，正竭力向木戊真所在的大船游去。
梅长苏怔怔地望向远方，他明白了木戊真的打算，却想不明白木戊真为什么要这么做。
江海交汇处，戈盛仍试图登船，聂铎则站在一小舟上，指挥众人将颠覆的小舟翻过来，清点受损小舟和受伤人员。
“擂鼓，收战。”梅长苏定了定神，强作镇定喝声道。
少时，聂铎和戈盛先后回到主船，面对这样的状况他们谁也不敢开口，唯有站在梅长苏身后、陪着他看那艘大船缓缓下沉。
“少爷，束帮主像是回来了，我去迎他。”
金双，聂铎；素玄，卫峥。与他共事的人是谁，他侍奉的人到底是何身份，这些重要吗？
并不。
但戈盛明白，这种情况下能陪在主人身边的人绝不是自己。
戈盛离开了，带走了甲板上所有的人。
江海交汇处的大船只剩船头，如交战前一样，一人为首、二人站在他身后、五人围成半圆。
“长苏，我回来了。”蔺晨一声低唤没能让梅长苏回头，但横在眼前的册子让梅长苏空洞无助的眼眸重新聚神。
《诸水战论》林巽。
梅长苏漠然地接过册子，视线再一次转向江海交汇处。
大船，仅剩下船桅。
泪水夺眶而出……
叔叔！
林殊谢过了。
爷，我见过那个孩子了，如您所说，站姿提拔、眼眸坚定。
爷，我见过尧王口中的公子了，如薄睿说的一样，有情有义、有勇有谋。
哥哥……
如果一切可以重来，我的选择不会变，还是那句话，国若有难、必挺身而出。
只是你们都不在了，我留在世间还有何意，替小殊除去一方隐患，亦是……
清查岛上恶贼，与束中天商讨后续事宜，嘱咐其将剿灭黑帮的事安在峭龙帮与璧秀山庄头上。
送走束中天、请回老阁主一行，确定航行路线、再度启航。梅长苏仍没有要歇息的意思，叫来聂铎研究起《诸水战论》。
对此，蔺晨只是每隔几个时辰送来汤药，没有半句规劝。熬了两昼夜后，梅长苏终于体力不支、倒下了，在聂铎的大呼小叫中，蔺晨“温和”地把一碗乌黑的汤汁灌入梅长苏的口中。
梅长苏睡了三日，第四日他醒了，准确的说是被蔺晨摇醒了。
“长苏，长苏！”蔺晨的声音如同炸雷，梅长苏茫然睁开眼，沙哑地问，“怎么了？”
“鲲，鲲！”蔺晨兴奋地道，“海面上浮着鲲！”
“鲲。”北冥有鱼，其名为鲲。我们遇到鲲了？
梅长苏连忙坐起。
《逍遥游》中记载的鲲竟然真的存在。
鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也……
“蔺晨，鲲真的很大吗，比我们的船还大？”梅长苏一边穿衣一边问。
“就在外面，你去看看不就知道了。”蔺晨黠笑道。
“我……”脚一着地，晕眩便向梅长苏袭来，眼看就要跌倒，被蔺晨一把扶住。
“这么大一只，一时半刻游不走。你先洗把脸、喝口药粥，把束中天给你的熊皮大衣披上，再去看鲲。”
“好！”前后用不了一刻，若那时鲲游远了，他认命。
一刻后，戴上毡帽、披上熊皮大衣的梅长苏果真见到了几百丈外、比他乘坐的大船还要大好几倍的“大鱼”。
这是鲲？
“怎么样，我没骗你吧。”蔺晨笑眯眯地道，“不管东瀛有何收获，见到鲲亦是不虚此行了。”
“不是说鲲之大，不知其几千里也。”梅长苏皱眉道，“虽然那条鱼看起来很大，但绝没有千里。”
“这是小鲲啊，刚出生的那种，你刚出生的时候不也是小小的吗？”蔺晨话音刚落，后脑勺就被一物击中。
“谁！”蔺晨怒目而视，转头瞪向物体袭来的方向，刚想开口一看是蔺如风，瞬时泄了怒气，一步一挪地躲到梅长苏身侧。
“蔺前辈！”梅长苏恭恭敬敬地行了个晚辈礼。
“苏公子。”蔺如风朗声道，“别听晨儿瞎扯，远处的庞然大物不是鲲，是鲸。”
“谢蔺前辈指点。”梅长苏拱手作揖，“我会让蔺晨重新做功课的。”
“晨儿的功课有你盯着我放心，午后日头旺时，可让晨儿带你去看看那条会喷水的鲸。”
“谢过前辈，我会与蔺晨商量的。”梅长苏笑着说。
“喂，老爹，您怎么能……”
“咚！”又一个板栗袭来，蔺晨立刻大叫起来，“素师叔，您怎么也……”
“晨儿，你什么时候才能稳重点。”蔺如风无奈地道。
梅长苏把蔺晨拉到身后：“前辈亦是知道的，蔺晨该正经的时候绝不会有半点含糊。”
“苏公子，你可知晨儿为什么把你闹醒？”蔺如风轻笑一声，问。
梅长苏想了想，叹声道：“把我叫醒是想试试新的针法或疗法。”
“长苏，我很认真地告诉你，你想在东瀛玩乐，必须用我给你的疗法好好休整。”
“哦，这回你准备让我睡上几日？”
“不多，一十五日饶阈牙次颐潜阍诙恕！
“不干！”梅长苏回绝道。
“为什么？反正你现在管不着江左、也没法查赤焰的事儿，歇一歇有什么关系。”
“去年你让我从初一睡到初三，今年你让我从腊月廿八睡到来年正月十三，什么意思？”
“吃不到除夕的饺子，好歹吃得到十五的元宵。考虑一下长苏，你若同意，我给你扎兔子灯。”
“饺子、元宵、兔子灯，我都要。”
“啊！”
“还有，我要靠近点去看鲸鱼喷水。”
“啥！”
“少一样，我炒了你，让蔺前辈和素前辈给我治。”
“没良心的，你想作甚！”
“作甚？你忘了吗，我刚刚还护了你。”
“哪有！”
“没有吗？”
“没有！”
“蔺前辈、素前辈，核桃、栗子、你们尽管往他身上砸，我不护了。”梅长苏说完，扭身让出了一个空位。
“孩子们，拿核桃来，砸。”一直没有说话的素天枢朗声笑道，转身和蔺如风一起进了船舱。
“长苏，你这是挟恩图报。”蔺晨一边躲闪着向他袭来的核桃，一边嚷道，“行了，行了，我应了。带你去看鲸鱼喷水，守岁吃完饺子再行针，十四叫醒你、十五一起吃元宵。”
“还有兔子灯。”
“好好好，我扎、我扎，长苏弟弟，您贵庚？”
“五岁！”
“长苏弟弟，说句晨哥哥爱听的，不但有兔子灯耍，还有岁钱拿，更有零嘴吃。”想拿他说过的话呛他，没那么容易，蔺晨皮笑肉不笑地回答。
“说句爱听的？那也要少阁主有胜过我的地方啊，长苏想不出，少阁主除了年岁和身板，还有哪一件能胜过长苏的？”
“别用脑子，用心想，本阁主胜过你的地方多了去了。”
“总有人说长苏没良心，这会儿少阁主却要长苏用心想，真是难办……”
“……”蔺晨。
“蔺晨，我想到了，你还真有一处是远胜于我的。”梅长苏微微一笑，拱手作揖，“论脸皮之厚，长苏远不及你。”
“长苏，你的良心被鲸鱼吃了吗？”蔺晨说出这句话的时候，远方的鲸正巧喷出一条水柱。
本章完