他以前一直以为，袁绍那么快呕血身亡, 是因为过于心高气傲, 一朝兵败气急攻心所致。没想到，这其中还有郭图的手笔。
一代枭雄, 四世三公, 兵镇四州，声望远传天下的袁本初, 竟是因此丧命。他这位族兄啊，多年不见，真是越来越有手段了。
“不过, 奉孝不也骗了毗吗？”辛毗对袁家倒真是没有什么感情，与郭嘉透露这个秘密, 有示好曹营的目的，也有仅是与友人分享秘密的简单想法。说完了，也并没有想更多，自然的就转了话题，“那日奉孝到曹公营中呆得那半个时辰, 肯定什么都未说吧。奉孝却还说曹公骂了你, 引得毗还愧疚了许久。”
“单就这点, 嘉的确未诓佐治啊。”被辛毗的话拉回了思绪, 郭嘉理直气壮地回看向辛毗，“嘉那日的确是被主公骂了。”
“……此话当真？”
“那日嘉本来仅打算晾佐治在帐外一刻钟就出来的，结果主公因为嘉去见他没披那件被嘉拉在帐中的狐裘，就说了嘉半个时辰。”
“……”
“哈哈, 佐治莫非真信了？”见辛毗一脸无语的表情，郭嘉忍不住哈哈大笑，“不过，既然佐治已经是自己人了，嘉就也告诉佐治个秘密：
让佐治彻底改变主意，那个自称是郭公则派来杀你的‘刺客’，是嘉的人。”
辛毗惊愕的目光中，郭嘉笑意满眸：“佐治是刚直之人，真的不适合像嘉这样谎话连篇。嘉知道，佐治刚来营中，心中还有犹豫，担心兄长与在邺城的家人，所以嘉就帮佐治下了这个决心。小事一桩，佐治不必谢嘉。”
“你……”
“好啦好啦，话都说开了，佐治也答应，不能反悔了。现在，立刻随嘉去见主公吧。”不等辛毗反驳，郭嘉已经拉着他往帐外走去，“要是再晚几日，你们袁大公子可真要身首异处了。”
被郭嘉半推半拉来到主帐前，辛毗刚想着要请许褚通报，就直接被郭嘉拉着走了进去。见许褚那一脸习以为常的表情，辛毗这才知道，十天前自己是彻彻底底，从通报小种小事到兵戈家国大事，都被哄骗了个遍。
无了相护试探，虚以委蛇，这次曹操痛快地就答应了辛毗立即挥师北上，救援被袁尚围困的袁谭。紧接着，辛毗就见几个时辰之内，曹操手下将领已经来帐中禀报，言全军整点完毕，明日就可以拔营北归。
原来，十日前他到曹营的一刻，曹操就已经吩咐各将各营清点兵卒，做好离开南平，北上的准备。而这么大的事情，他就在曹营之中，竟连分毫蛛丝马迹都没有发现，可想而知，曹营治军之严，是多么让辛毗惊诧。
何以袁绍占有天下四州之地，麾下雄师百万，谷梁千万，仍旧是一败涂地，抱憾身死？答案便全在这毫厘之差。
“辛毗和孤说，他觉得奉孝你比建安五年瘦弱了许多。”
等被震惊到的辛毗离开大帐，郭嘉立即跑到曹操身边坐下。那处火炭烧的最旺，也最暖和。刚一坐下，就听到曹操的话，惊讶道：“是那日佐治劝明公北救袁谭那日说的？”在得到曹操的肯定答案后，郭嘉轻挑双眉，“明明是与明公谈正事，居然能说到此，也只有佐治的性格能做到如此”抓不住当说客的谈话重点了。
“他何时说得不重要，重要的是奉孝你的身体。”曹操将郭嘉藏在狐裘中暖着手拉出，放到自己掌心捂着，“最近还咳嗽吗？”
“明公看嘉这像病了的样子吗？”郭嘉笑道，“感谢华大夫那些苦的要死的药，嘉最近一直都没咳嗽，身体也好了许多。至于瘦了嘛……天气炎热，嘉吃不下东西，这是很正常的事。倒是明公，近来怎总是如此大惊小怪？”
“孤不是大惊小怪。现在尚是八月，你就手冰成这样，底子肯定还是虚的。”曹操顿了顿，还是近些时日一直哽噎在喉的忧虑告诉郭嘉，“近来，孤总是在做一个梦。” 他缓缓沉声说道，声音悠远而深长，仿佛穿越了岁月的鸿沟，
“在那个梦里，孤打了一场败仗，一场再无回天之力的大败仗。而其原因，孤梦里梦外，翻来覆去想了千遍，都觉得，仅是因为你当时不在孤的身旁。”
“噗，原来在明公心中，嘉竟足以决定一场仗的胜败，这若让三军将士和其他谋士听了，可绝对要寒心了。”郭嘉仍旧眉目弯弯，唇角上扬，眸中闪着如叶上晨露的光亮，“不过这又有什么的呢。明公若真将这梦放在心上，以后明公的每一场仗，嘉都时时刻刻伴明公左右就是了。
嘉离开明公，又能去到哪里呢？所以，嘉是不会离开明公的，明公也是不会输的。”
可是，在曹孟德心中，究竟是胜利更重要，还是郭奉孝还在他身边更重要呢？
这个念头刚一冒起，就被郭嘉暗嗤一声压了下去。他向前凑去，在曹操唇上啄了一下，满意的看到曹操眉间的忧色瞬间淡去不少，唇边不禁又扬起了如偷到鱼干的猫一般狡黠的笑容。
早就知道答案的问题，想它去自寻烦恼做什么呢。
人生苦短，就当珍惜今朝，对酒当歌，方为大哉！
十月，曹军至黎阳，袁尚畏惧退军，其麾下吕旷、高翔二将叛归曹操，袁谭私刻将军印予二人，引诱二人投向自己。曹操知晓袁谭有诈，便为儿子曹整娉袁谭的女儿为妻，假意欲与袁谭结为姻亲，安他的心，更让袁尚愈发忌惮袁谭的势力。曹操一退兵，果不其然，袁尚又拥大军猛烈进攻屯兵平原的袁谭，留下一个空虚的邺城交给审配驻守。
这大好的机会，曹操自然不会放过。建安九年二月，曹操沿河北上，绕过袁尚直接进军邺城，用大军将邺城团团围起。又起土山，挖地道，不断换着花样进攻邺城，不求一举成功，但求在这途中，逐渐将邺城守军的锐气一点一点打磨殆尽。
五月，夏雨时节，河水又涨了起来。依着郭嘉的建议，曹操下令毁土山、地道，凿堑围城，靠暴雨一夜浚之，广深二丈，引漳水灌之，彻底断绝了所有通往邺城的粮道。
“这下，邺城怕是又要死人了。”
站在邺城城外灌满水的沟堑旁，郭嘉仰头望向眼前高厚却不堪一击的城墙，双眼微微眯起。
风掠过河水，染上了几分寒意吹到他身上。胸中微痛，他不禁俯下身，轻咳了几声。
在夏季蝉鸣声渐弱时，邺城城内，饿死者已过半。
秋，七月，袁尚带万余人回救邺城。曹操带兵击之，大破袁尚。袁尚欲降，曹操不肯，一直追袁尚追到祁山，尽收其印绶、节钺、衣物，示以邺城守将百姓，城中崩沮。
夜凉如水，郭嘉坐在帐中，换上一盏新的油灯，继续看着案上成堆的战报。当看到邺城城内人心浮动，饿死者尸体遍地的消息时，他不禁勾起了唇角，仿佛是看到了最美妙的事情。
胸口猛地一痛，郭嘉捂住嘴，尽力将咳嗽声压低，不让帐外守夜的士兵听见。咳声难止，非人力可抗，他感觉脸庞一湿，原是额头冒出的虚汗，啪哒滴下落在桌案上他正在写的竹简上，晕开了未干的墨迹。
口中发涩，这种腥中带甜的味道，郭嘉再熟悉不过了。
是血的味道。
郭嘉不知道从两个月起，自己的身体突然这是怎么了。或许是如往年那样，因为天气一天天变冷而又染了风寒，还是什么别的缘故，可他不敢去看军医。去看军医，就等于告诉了曹操他的身体状况，破邺正在关键时期，他不愿有任何事让曹操分心。
嘉并不是想瞒着主公。
他这样说服自己道。他早就答应了曹操，无论何事，他都不会再擅作主张，将曹操一人抛入那漫长岁月刻出的空虚与孤寂。他不是不打算告诉曹操这件事，只是因为，现在的确不是一个适合的时机。
再等一等，等邺城破了之后，他一定立即去看大夫。
也应该就在，这一两月之间了。
饮口倒了多时已凉透似冰的水，将喉头血压下。郭嘉揉揉因困倦有些模糊的双眼，借着豆点般大的烛火，继续提笔写下接下来将吩咐给蛸?的任务。
建安九年八月，戊寅，邺城守将荣夜阴开城门，迎曹军入城。不消两个时辰，邺城全城已为曹军全部掌控，守将审配被缚。
在城未破时，辛毗就知道因为自己降曹的缘故，兄长留在邺城的家人都被审配下了狱。邺城一破，他立刻快马鞭赶往狱中，却发现兄长的妻子、儿女，都已被审配斩杀。
他背袁投曹正是为了让兄长的家人不至于在曹操破城时身首异处，然而兜兜转转，竟还是回到了他最害怕的原点。他一手抱着兄长小女儿尚带余温的尸体，一手提着马鞭，毫无名士风度的往审配脸上抽去，鞭鞭见血。
漫天的咒骂声与嚎哭声中，审配大笑三声，一把从身旁士卒腰间抽出长剑，面北高呼袁公，自刎而亡。
同时轰然倒地的，还有郭嘉。