凤竹不假思索道：“霜儿, 我求你。”
皇甫思凝拍了拍她的脑袋, 道：“求我也不给。你这个色鬼, 我要睡了！”
凤竹有点哀怨地嘤咛了一声, 皇甫思凝置若罔闻, 倒头就睡。凤竹无奈, 目光落在案前几卷经文书册上, 略略一扫，轻念道：“《佛说业报差别经》。”
凤竹虽然先前是个文盲，但并非对世事一无所知，何况现在已恢复了部分记忆。她望着“业报”二字, 推了推皇甫思凝，道：“霜儿。”
皇甫思凝没睁眼，道：“嗯？”
凤竹道：“霜儿, 地狱报是什么？”
皇甫思凝奇道：“你忽然问这个作甚么？”
凤竹指了指自己，道：“有很多人这么说我。”
她的记忆残缺不全, 但那些不甚清晰的影像里，总似有刻骨惨烈的诅咒声如影随形。
……你不得好死！你该下地狱！
皇甫思凝一惊, 道：“府里那些人也太过分了！绿酒和我讲过他们天天盼着你喉咙坏了手脚断了，我还没有当一回事。怎么能当着你的面下这么恶毒的赌咒！这一群浑人，看我起来了好好收拾他们！”
凤竹懒得替他们解释，道：“那本经书里有提过吗？”
皇甫思凝略一沉吟, 说道：“《佛说业报差别经》乃是释迦牟尼佛亲口所述，一切众生系属于业。依止于业，随自业而转。所谓地狱报, 一者身行重恶业。二者口行重恶业。三者意行重恶业。四者起于断见。五者起于常见。六者起无因见。七者起无作见。八者起于无见见。九者起于边见。十者不知恩报。以是十业，得地狱报。”
凤竹正坐于榻上，风骨狷然一如绿竹猗猗。
有匪君子，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮。
皇甫思凝握住凤竹的手，安抚地轻轻摩挲，道：“你不要听那些人多嘴。你性情激烈，嫉恶如仇，不是那种心性残忍，杀戮过重的罪人，怎么会入地狱？不要怕，不要怕。”
凤竹道：“霜儿一定不想下地狱了。”
皇甫思凝道：“那是当然。”
凤竹苦苦思索，又道：“霜儿一定不会下地狱。”
皇甫思凝只觉她这话没头没尾，十分古怪，道：“凤竹？”
凤竹道：“那，那我就见不到你了。”
皇甫思凝道：“你到底在说甚么？”
凤竹道：“我要做一个好人。”
皇甫思凝道：“凤竹，你这念头是好，可为什么忽然……”
凤竹道：“继续这样下去，我死了也见不到霜儿。因为我要下地狱……”她眸光微微一烁，仿佛逐渐凝固冰凉的岩浆，湮灭万物生机，“所以我现在得做个好人才行。”
皇甫思凝呼吸一窒。她的眼睛发热，五脏六腑都一并颤动着，像是刚刚学会走路的鬻子，在踏开第一步时，手足无措，望向未知的一切，茫茫然若失。
她只知一件事。
她伸出手拥抱凤竹。
原来拥彼此在怀中，碧落黄泉，隔断不得。荆棘遍地也是极乐净土。
这一晚漫长而又短暂。她们相拥而眠，一夜无梦，纯净安稳如母亲胎中的双胞孩儿。是血脉相连的姊妹，也是密不可分的爱人。
凤竹先一步醒来，伏案书写。
皇甫思凝晚了半个时辰才睁开眼，望见凤竹手肘处堆叠的宣纸，惘然道：“凤竹？”
凤竹回首一笑，可惊鬼神，堪止风雨。
“霜儿，你醒了。”
那样触目惊心的美，丰茂蓬勃，花开艳到极处，仿佛随时会凋零。
心脏迸裂出巨大的喜悦与安心，前所未有的激烈澎湃。
皇甫思凝捂住自己的胸口，道：“……你这么好看自己知道就是了，不要乱笑了。万一看得人心疾发作了怎么办？你出医药费吗？你有钱吗？”
凤竹登时不笑了。
皇甫思凝捶了捶心口，然后伸了个懒腰，走了过去，道：“你盥洗过了？怎么不喊我？自己一个人偷摸着写甚么？”
凤竹搁笔，道：“霜儿，你看。”
皇甫思凝看了半晌，语重心长道：“凤竹。”
凤竹一脸等夸奖地看着她。
皇甫思凝道：“……以后你写字的时候，千万别说是我教出来的。”
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盂兰盆节当日，都城之人，有就家享祀者，或往坟所拜扫者。禁中车马出攒宫，以尽朝陵之礼。及往诸王妃嫔等坟行祭享之诚。城外有新坟者，即往拜扫。禁中亦出车马诣道者院谒坟。
但总有一些人，死无其所，无处拜祭，不得超生，唯孤魂而已。
梳洗完毕后，简单用了点早膳，皇甫思凝与凤竹来到京中神光寺。寺中多古银杏树，大可合抱，其上垂落红绸不可胜数，皆是百姓祈愿之语。凤竹初学会写字，手痒难耐，也跟着凑了一次热闹，买了一段红绸，书写后再使人挂上。
大雄宝殿三楹，匾联多士人祈报。内有佛涅槃像，旁列十弟子，有扪心、按趾、哭泣、擗踊、出涕、失声之类。满目烟雾横斜，香炉尽是古器鼎瓶，龙文夔首，云雷蝌蚪，直三代物。凤竹虽然不通佛道，但见皇甫思凝面色凝重悲哀，亦有样学样，燃灯唪经，一一拜祭焚衣。
京都土地庙例于中元祀之，先期赛会，至期迎神于城隍行宫，迨城隍会回宫。迎神于画肪。几座屏风，幡幢伞盖，报事刑具，威仪法度，如城隍例。先期羽士奏章，吹螺击钹，穷山极海，变错幻珍，百姓清道，香火烛天，簿书皂隶，男妇耆稚，填街塞巷，寓钱鬼灯，跨山弥阜。及旦迎神，于是升堂放衙，如人世长官制度。
皇甫思凝与凤竹来到市井之中，果然敲锣打鼓，往来熙攘，好不热闹。她们驻足观赏《目连经救母》，一旁有人巡门叫卖转明菜、花花油饼、馂錴、沙錴、乳糕、丰糕、郘米饭之类。盛夏之末，亦有瓜桃梨枣等鲜果，市中叫卖之声不绝。
皇甫思凝见凤竹站在一处铺子前，问道：“凤竹，你有什么想吃的？”
凤竹指了指，道：“这个是什么？”
皇甫思凝道：“这是芡实子，现在正是好时候，挑拣银皮子嫩者为佳，你要尝一尝么？”
凤竹颔首。
皇甫思凝当即买了一包。以小新荷叶包裹，掺以麝香，用红小索系之。她递给凤竹，道：“来。”
凤竹接过小包裹，在手里掂了一掂，也不知道在想些什么，道：“等会再吃。”
皇甫思凝只当凤竹不饿，不以为意。反正凤竹在前随便拿，她跟在后头付钱便是。
凤竹孩子心性，见什么都想要，不多时双手满满，拿不下了，略一犹豫，就将先头买的东西抛弃一旁，又去看新事物了。
皇甫思凝不由失笑道：“幸好我娘亲给我留的嫁妆多，不然还真经不起你这么金山银山地往外扔。”
凤竹回首，似是理解皇甫思凝话中含义，眸光一烁，唇角隐约微微上扬。
她们这样一番吃吃喝喝，且走且停，倒也十分充实。夕阳西下，天际赩红如晕染。不远处传来一声尖锐的哨响，皇甫思凝道：“凤竹，城隍行宫那边要放烟花了，我们先回家罢。”
凤竹道：“我不怕烟花。”
皇甫思凝点了点她的鼻尖，温言道：“真的？”
凤竹志高气扬道：“真的。昨晚霜儿不是也看到了？我其实一点都不怕火。”
皇甫思凝道：“好，那我们去看烟火。”
她们顺着人流返回城隍行宫。夜幕缓缓垂落。车毂击，人肩摩，龙马如流，金鞍银勒，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨。但见台阁伞盖，彩绷幡幢，扮演秧歌、狮子诸杂技。亦有小儿玉带金额，白脚呵唱，站立人肩，恣为嬉戏；或带锁枷诣庙，以免灾难。
皇甫思凝拉着凤竹，往略空旷一些的地方走，低声道：“凤竹，你看。”
凤竹望向临江高台，只见一个一身重紫的人影，肥墩墩的肚子凸出丰满而优美的线条，看起来有几分眼熟。
皇甫思凝道：“那是京兆府尹苏无恙，是苏画的父亲。他要代表禁中，设斛投江，以玉觴瑶觞，飨江海鬼神。”她又是一指，“你看到那些僧人了吗？他们被选为瑜珈焰口，造盂兰盆，放荷花灯。等到了中夜开船，会有许多人买舟作盂兰放焰口，燃灯水面。宫内惯例也会投了江灯万盏，浮于水面之上。”
凤竹严肃道：“他虽然又白又胖，但是已经老了。”
皇甫思凝不知凤竹为何忽然来了这么一句，随口附和道：“是的，他老了。”
凤竹文绉绉道：“我青春鼎盛，韶华正好。”
皇甫思凝怪异地看她。
凤竹扬眉。
皇甫思凝只好道：“是是是，你是又年轻又能耐的绝世大美人，这样行了罢？”
凤竹满意颔首。
有二三儿童从她们身边跑过，手里拿着青灯，散开星星点点的火色，像是流萤，只一瞬便湮灭。
“蒿子灯，蒿子灯，今日点了明日扔，明日扔……”
孩子们欢快清脆的声音远远飘来。
凤竹目不错睛地看着他们的背影，十分好奇似的。
皇甫思凝叹了一声，道：“你小时候没玩过这个？”
凤竹毫不犹豫地摇头。
皇甫思凝道：“要不是因为你……唉，我真怀疑你是从哪处的石头缝里蹦出来的。这种燃彩灯是池台缘起的旧俗，最早是以荷叶燃灯，唱词也是荷叶灯。方才路过的孩子，手里拿着的是蒿子灯，是以青蒿粘香而燃之，因此得名。除了他们手里的那些，其实还有各式各样的形状，什么莲花、莲叶、花篮、鹤鹭，只要你想要，就没什么巧手不能做。现在的孩子比我那时候玩的花样还要多，真是幸福。”
凤竹微微歪头，皇甫思凝翘首以盼，等着她发表什么惊世言论。
“……是啊。”
等了半天，等到了这两个字。
如此正常的两个字。
皇甫思凝简直不敢相信自己的耳朵。
凤竹的发鬓有些乱了，一缕细碎的发垂下来，黑得像是无星无月的夜色。
视野里的儿童分散开来，正一个个欢笑着投入母亲的怀抱。妇人身旁还有含笑而立的男子，几个人明显是一家人，兄弟姊妹，合家欢乐，彼此盈盈笑着，手牵着手，一起走。
不过市井小儿的彩灯嬉戏，再平凡不过，却是如此天真无忧。
凤竹轻轻地“嗯”了一声，重复一遍，道：“真幸福。”
作者有话要说： 谢谢小天使 阿若、赵日天往作者的裤裆、张起粽、为什么要取名字啊、咖啡馆九、苟利国家生死以、作业君 扔了1个地雷，竹笙 扔了2个地雷，羽 扔了1个火箭炮～比哈特～
还要谢谢数字君给本文的第一篇长评，虽然是0分但也很开心了哦，爱老虎油～
这章本来想爆个大的，不过考虑到行文节奏还是放到下一章去了。大家粽子节快乐～多吃粽子哇(づ￣3￣)づ╭
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*《佛说业报差别经》，具名佛为首迦长者说业报差别经；
*逐句注好麻烦啊，我懒了……总之盂兰盆斋风俗参见宋孟元老《东京梦华录》，宋吴自牧《梦粱录》，宋梁克家《淳熙三山志》，清李斗《扬州画舫录》。