空庭如洗, 树色幽深。
然无方抬起眼, 瞳仁漆黑, 竟有了某一种瘆人的意思。
“皇甫娘子怎么会突然提起此人？是因为将军向你提及, 还是……从他人口中？”
皇甫思凝倏然后悔。她不该如此冒昧地提起这个人, 更不该一听到涉及凤春山安危, 就心慌意乱, 没了分寸。
肩膀上忽然一暖，原来是斯夭的手搭了上去。
斯夭道：“夜凉了。我们回房间罢。”
然无方道：“皇甫娘子。”
斯夭扭过头，朝皇甫思凝撇了撇嘴，道：“很多事情没法深究。各方博弈下来, 拿个死人出来做替死鬼，然后昭告天下，首恶已诛, 难以为继。这是最坏的结果，也是最好的结果。”
皇甫思凝道：“替死鬼？你是如何……”
斯夭哈哈大笑, 道：“丛斐然是叛徒？是他害了凤春山？姓然的，这话从你口中说出来, 你自己会相信？他就是凤春山脚边最忠实的那条狗，什么脏事都愿意做。”她垂下眼，遮掩眸中深藏的怨怼和忌惮，“我以前见过那个姓丛的——在梅魁盛事之前。”
之前, 是万众瞩目的梅魁盛事。
之后，是血海滔天的梅花案。
皇甫思凝略一颦蹙，敏锐地体察到了言语中可怕的深意, 道：“斯使令，你的意思是……他……涉及……”
然无方淡淡道：“斯使令，皇甫娘子，斯事体大，请你们慎言。”
斯夭道：“我倒是没什么，但你可要小心了。不能和任何人说起这个，否则不知道什么时候就被姓凤的给结果了。”
皇甫思凝哭笑不得，道：“斯使令，你……”
斯夭摆了摆手，道：“所以说，要编个谎话，也得编一个像样一点的。说丛斐然想杀凤春山，还不如说平西王想杀她来得可信。”
皇甫思凝悚然一惊——她悚然并非因为斯夭的轻慢言语，而是因为然无方并未反驳。
斯夭眼底有难以言喻的意味，道：“姓然的，我们能走了么？”
然无方沉默不语。别说皇甫思凝和斯夭，他自己也觉得刚才的发言是个笑话。
他自幼失怙，与寡母兄长相依为命。甫入伍便在丛斐然麾下，被其收为义子，善言无违，相视莫逆。情如断金，义若投石。丛斐然是什么样的人，他再清楚不过。
丛斐然在凤氏地位很特殊。他一度担任平西王近卫，深得凤鸣信任，在凤氏内部却颇有争议之声——他并非出身儊月，也没有人知道他到底是何方人氏。
数年之前，儊月大举入侵策梦，凤春山领栖梧军受募出征，丛斐然为副将随行。那一战很辛苦，也很漫长。他们大胜，也是惨胜。江海淼漫，山岳巍然，锦绣如画的江山终于被打开了一个口子，止于寒江之侧。百年来不问世事的倾成宫第一次出面，宫主宫褫与天上人家之主萧承谟一道，亲自签下了割地赔款的和议。
三军振奋无比，几位将军下令就地设宴，庆贺这一光伟胜仗，普天同庆。有宴就有酒，平日里肃穆的兵营也多了热闹的人间烟火气息。大家从鬼门关绕了回来，也没了长幼尊卑，挤在一起，个个喝得面颊酡红，把酒言欢谈天说地，不外乎饮食男女人之大欲。
丛斐然年过不惑，数十年来孑然一身，从未有过花草环绕。当时有个新兵醉得不轻，嘻嘻哈哈问道：“丛副将一直单着，怎么就不寻思找一个媳妇？”
然无方不想这个新兵居然醉成这个模样，顿时吓得酒醒了大半。
宴席一时寂静。
丛斐然笑了一下，道：“大家别介意他，继续好好喝。至于我，倒也不是什么不能说的事情。我年轻时确实有过一个倾慕的女子，可惜与她并无缘分。后来没有遇上合心的，也就断了这个念想。不知不觉，就蹉跎到了这把年纪……唉，你们这些年轻人，可得吸取我的教训，莫待……”
他并不介怀，言笑晏晏，坦坦荡荡，众人也放下心来，随便起哄了几句，又觥筹交错。
然无方坐在丛斐然旁边，望见他垂下手，再也不碰酒杯，轻声道：“义父？”
丛斐然抬头，对他微微一笑，道：“我喝高了罢。”
然无方壮着胆子，问道：“义父，你是想起那位女子了？你们之间……”
丛斐然摆首道：“我与她之间，从来没有什么‘你们’‘我们’。我遇见她的时候，她早已心有所属，身怀六甲。”
然无方愕然。丛斐然几十年念念不忘，终生未娶，没想到居然是为了一名孕妇。他那时候毕竟年轻气盛，也说不出什么好话来，只道：“那女子没有看上义父，是她眼光有问题，是她没有福气。”
丛斐然失笑，道：“傻孩子，再也别说这种话。是我没有福气。”他笑得明亮，眼里却有水痕，流露出无限悲凉，“……但她也没有福气。”
然无方试探问道：“她……她没有福气，那她的丈夫和孩子，后来……”
丛斐然大约是真的醉了，呆愣地望着酒杯，出神片刻后，方道：“她……所遇非人，众叛亲离，又有身孕，一人一马一路颠沛流浪，来到了平西，为殿下收容。”
然无方怎么也没想到，这女子的来历比丛斐然还要古怪，呆愣当场。
丛斐然道：“这样说来，似乎她经历坎坷，十分悲惨。我从来没有同情过她，因为她根本不需要他人廉价的同情。”他的声音很轻，如同诉说一个不为人知的秘密，竟有一种隐秘的欢喜，像小孩子夸耀自己漂亮的玩具，“……她很美，也很厉害。你敢相信么？她入府不到一个月，就将栖梧军那些飞扬跋扈的汉子们收拾得个个服服帖帖，谁也不敢小觑她一个大腹便便的孕妇，见到她的面，比老鼠见了猫还要乖巧伶俐……”
然无方瞪大了眼睛，道：“她？”
丛斐然点了点头，道：“你若是早生二十年，也能望见她当日风采。”
他一闭眼，当年场景宛然如在眼前。
谢泱姗姗而来，渐行渐近，莲步方移，香风已到。若非她孕相十足，珠圆玉润，真真仿佛拾翠羽的寒江神女，又似採松花的少室仙姝。
有人吞了一口唾沫，起哄道：“谢娘子，这是平西的羔羊酒，你可敢试一试？”
她一挑眉，眸子如刀光剑影般凛然，道：“我现在身子不便，不能饮酒，改日要与你们喝个痛快，不醉不归。看看是你们儊月的羔羊酒利害，还是我自己酿造的桑落酒利害。比起饮酒，我们不如来比一比别的。”
他问道：“谢娘子要比什么？”
谢泱哈哈一笑，道：“打马、叶子戏、旋螺城、拼大小、马吊牌、升宫图、散子选格，我无一不精，倘若输了，今日的酒钱全部归我。”
众人哄堂大笑，道：“好！谢娘子！”
任谁听到这样豪迈又飒爽的女子，都会不由自主心生向往。然无方问道：“那女子后来呢？”
他还有一句没说出来——
既然这女子没有依靠，又无良人丈夫，那岂不是正好？
丛斐然道：“后来，她忽然失踪了。”
然无方奇道：“失踪了？她不是还有孩子么，她去了哪里，不对，她来自哪里？”
丛斐然道：“她来自很遥远的地方。我一辈子也无法踏足那里……”
他朝某个地方抛掷目光，眸色很沉，仿佛是慰藉，又仿佛是遗憾。
“她们母女有时候真的很像，却又迥然不同。”
然无方随丛斐然的视线望去，看见宴席正中银白铠甲的女子，愕然地倒吸了一口气。
丛斐然恍然未觉。他垂下了眼，醉醺醺的手已经捏不稳酒杯。
不知卿卿桑落酒，教人无奈别离何。
“如果不能靠近她生的地方，我想，有朝一日，若能死在她埋骨之处，也不错。”
很多年后，然无方看着那一具快马加鞭从方棫运来的尸骸。
骨骼尽露，几不成人形。
他伫立一夜无话。他想，义父确实做到了。
树影婆娑，偶有寒鸦轻啼一二，溅响于叶声中。一如挽歌。
斯夭等了半晌，见然无方始终一语不发，拽住皇甫思凝的一只手，一边往驿站拖，一边朝然无方丢了个风情万种的媚眼，道：“便宜叔叔，我的桂花糕就留给你了。看在你便宜侄女的份上，别乱说话啊。”
然无方道：“我怎敢拦着二位。”顿了一顿，“过去的早已过去，连承景梅也早已在人间烟消云散。斯令史好好在兰台就是，何必再深究过往事务？”
斯夭眯了眯眼睛，目光陡然犀利。
然无方道：“捕风捉影的事情，就请斯令史别再对着外人乱说了。否则又是一次梅花案，这天下人可招架不住。”
被划归为“外人”的皇甫思凝看了一眼斯夭，抽开了自己的手。
然无方一低头，依旧是那副毕恭毕敬的姿态，道：“斯使令，皇甫娘子，请走好。”
皇甫思凝仍犹疑地望着然无方。
斯夭推了皇甫思凝一把，语气里有着不易察觉的郁躁，道：“别在意凤春山的事了，快走啊。”
皇甫思凝未加防备，居然被推了一个趔趄，低低轻呼了一声。
斯夭连忙扯住她，问道：“你没事罢？”
皇甫思凝摇头，道：“我没事。倒是斯使令你……”
斯夭松开手，动作一顿，骤然又捉住了皇甫思凝的手，嫣然一笑，道：“你刚刚那一叫，声音真好听。”
皇甫思凝准备抽出自己的手，被斯夭抓得更紧。
桂花香气款款萦绕。
斯夭的声音益发妩媚妖娆，道：“你记不记得我说过，什么时候能听到你在床上莺歌燕语，死也值得？牡丹花下死，做鬼也风流……”
皇甫思凝也笑了，倒不是生气，更多的是无奈，道：“斯使令是否还记得，我也说过，恐怕没办法让你心甘情愿去死了。”
斯夭哼了一声，道：“我就知道，你这个不谙风情的家伙。不过你也别怕，我不强迫，等你哪天乖乖上我的床，我一定让你知道快活两个字怎么写……”
她越说越混账不堪入耳，皇甫思凝无奈摆首。
作者有话要说： *桑落酒诗改自张渭《别韦郎中》。
*《太子妃哀册文》引自宋谢庄。
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苍天啊tat