“后来呢？你母亲去世以后？”张歆听故事上瘾了。
最难的部分都说了, 李元川接着满足她的好奇：“母亲去世时, 我十四岁。父亲带走了她的骨灰，送我去修行。十八岁，我打败三个师傅, 艺成出师，去熊本城找父亲讨要母亲的骨灰。
“我要履行对母亲的诺言, 送她回松江。父亲反对，说李家根本不在意她, 折磨了母亲十五年的心头苦, 可以说都是李家逼的。我不管，我只知道母亲想回松江，叶落归根。
“我和父亲对了一仗。父亲武艺高强, 富有经验, 可毕竟年纪大了，做了这么多年大名, 已经很少亲身作战, 又怕伤了我，手下留情。最终，我击败了父亲，带着母亲的骨灰去了松江。
“我没去找李家，而是托人在李家老宅附近买了一块地, 建了个小庄园，将母亲葬在后园。我本想陪着母亲安静地守孝三年，又不得不遵从父命, 接手熊本帮。
“自父亲返回九州，熊本帮实力大减。大田很忠心，可能力魄力都不足，能撑那么多年，也算不容易。
“打却仇敌，凭借武力，让熊本帮重新在海上立足，不难。难的是存活下去，履行对大名的义务，又能不骚扰明国沿海。我一面与海盗中最强的明国人协议，一面上岸寻找商机。明国将海盗都称为倭寇。其实，海上最厉害的势力还是明国人，很多真正的倭寇还得听他们的。还好，他们还肯给我点面子。
“借着这些朋友的门路，我在松江以商人身份行走，见到李家行商的几房，也见到了母亲最小的哥哥。他和母亲从小亲近，见到我就有些疑惑。那时，我的外祖母还在世，听说后，设法与我见面，与我相认。因为这个缘故，加上行商的那几房想要通过我与海上之人交易，李家对外就声称我是他们家族远支子弟。
“李氏的主流并不真的承认我。外祖母去世，丧礼刚完，母亲的两个嫡亲哥哥就请我不要在松江居留，最好也少去明国，以免被人看出端倪，影响李家声名。那以后，我再没见过这两个嫡亲舅舅。”李元川苦笑：“母亲想让我做明国人，我让她失望了。”
“你已经做得很好，这完全不是你的错。是你母亲没搞清楚情况。明□□建立的户籍制度，何等严密，如今松弛了些，也还能把人卡死。”张歆对此深有体会，又因李元川的遭遇有些感慨：“说来说去，只能怪你们母子生的时候不好。换一个时代，你母亲嫁得日本贵族，还是一方诸侯，身份显赫，有权有势，自身又出色，只怕娘家多半人都会有与荣焉，上赶子巴结奉承。至于你，有才有貌，一半中国世家一半日本贵族血统，不管你怎么想，愿不愿意，八成多中国人都愿意当你是同胞。”
李元川瞪着她，象看一个怪物。
代沟啊！他这古人，只知道华夏强大，中国人骄傲，看外国都是蛮夷番邦，哪里想得到几百年世事桑田，中国和世界都会大变样呢？张歆却有些受不了他怀疑的目光，忍不住为自己辩护：“我们中国人是很大度而且博爱的。高丽人把自己脸上切吧切吧，填吧填吧，收拾得漂亮了，都能到中国挣钱，一边还不把中国人放在眼里。你的脸是天生爹娘给的，气质高华，又实打实有一半中华血统，肯定能和那谁一样，独霸江湖，风靡一时。”
李元川眉头微皱，觉得她的话匪夷所思，简直胡说八道，又听出了点不对头的味道：“你说的高丽人，莫非戏子一流？”
张歆尴尬地僵住，这才意识到嘴里跑火车跑出麻烦了。这是什么时代？这时，中国人瞧不起戏子，日本人也是一样。拿熊本城少主，松江望族外孙，同戏子放一块儿说话，可不是自找不痛快，前功尽弃？
好在李元川虽然觉得张歆信口胡说，说法也有冒犯之处，却知道张歆是想安慰他，淡化母亲不切实际的期望对他的影响。明国固然不接受他，其实，他自己也并未真地想要成为明国人。
他对父亲，没有对母亲的亲近，为了母亲的缘故，还有一些怨恨，然而，始终尊敬着。随着年纪增长，经历愈多，还多了几分同情和了然。父亲的期许和培养，手下武士和侍从的忠诚，与母亲付出生命的期待一样是他不能辜负的。真要象父亲希望的那样，回九州继承熊本城，又非他所愿。
他不是明国人，不是日本人，他是李元川，穿行于海上的李元川。他很早就有这个念头，却是遇见她以后变得清晰，肯定。
居于海岛，四顾茫茫，寂寞蚀人，若能得一知己相伴，听风观浪，品茶闲谈，方无遗憾。只可惜，佳人此时坐在眼前，下一刻就将离去，从此各过各的，互不相干。
真的再无机会了吗？李元川心又不甘，沉吟片刻，笑着说：“多谢你为我开解！与你谈过这番，我心里好受多了。如此大恩，不知该如何报答。”
弄得好她就是中国历史上第一个心理治疗师了，可惜不能载入史册。张歆心里有些得意，嘴里却说：“我还要谢谢您肯对我讲自己的事情。我不过随口说几句心里想法，请您别在意！”更千万别“以身相许”！
“如果有一天，你在陆上遇到麻烦，需要一个避难之地，就请到这个岛上来玩几天吧。即使不愿来，需要帮助，也请告诉我一声。”
张歆心虚地笑：“我能有什么麻烦呢？不过，还是谢谢您的好意！”
李元川凝望着她，象要看进她心里去，半开玩笑地问：“你敢说无事不可对人言么？你能告诉我，你在何地出生？何处度过童年？在哪个大宅门里，过得不如意？从哪里学到日本人的礼仪？又怎么知道日本武士的短刀是用来切腹自杀的？”
张歆目瞪口呆，目光闪烁，无法言语。果然，言多必失！
李元川微笑起来：“你不愿说，我再不会问。我们仍是朋友，对吗？”
“当然！海内存知己，天涯若比邻。”张歆这一下答得飞快。这么聪明得过分的朋友，海内天涯的距离正正好！
看见张歆在李元川的陪伴下，往这边走来，程启悬了老半天的心，总算能放下一半。
一个时辰，说长不长，说短也不短，足够他胡思乱想出十八种坏情况，把自己的心情煎熬得两面焦黄。
走得近些，看清两人嘴角含笑，步履从容，李元川时而指点着景色说些什么，张歆就势望去，点头赞同。俊男美女站在一处，甚是和谐养眼。张歆脸上不见了日常的淡然，来时的紧张和愤恨，显得放松而柔和。程启还在半空吊着的心，再次七上八下。这一个时辰里，到底发生了什么？
小强靠在程启身上，手里抓着水手用草叶子编来给他玩的玩意儿，心不在焉，似乎能感觉到大人表面松弛，暗地紧张的心情，问了几次“妈妈呢？”，得到几个“一下就来”，就不说话了，一会儿看看远处的大船，一会儿看看岛上的武士和喽罗，一会儿低头研究沙子水草，猛然看见妈妈走来，绽开笑颜，把手里东西都丢下，撒开腿往那边跑，半路上绊到石头，摔了一跤。
张歆惊呼一声，就要往这边赶。李元川动作更快，几个箭步，抢在小强上身还未着地，把他扶了起来。
李元川已经换回中土服饰，恰是在小渔村第一次陪他玩耍那一身。小强看着亲切，欢喜地笑，叫着：“叔叔。”
张歆赶上来，拍去裤腿沾的沙土，将他抱起。
李元川说了句什么，引得母子两个会心而笑。
小强摔倒那下，程启也着急地赶了两步，见他被李元川扶住，才停下，眼见三人互动温馨，心里很不是滋味，生怕下刻张歆开口请他回去，她自己和小强留下。
张歆抱着孩子走到跟前，笑着道谢：“有劳久等！”
程启心里紧张，手心都有汗了，说不出话，只得报以招牌的憨笑。
张歆转向李元川，欠身笑道：“多谢相送！祝您顺风顺水，一生平安！”
李元川深沉地望着她，象在克制着什么，轻声说道：“保重！”
看向程启，眼中透出浓浓的不甘。这个人，除了是纯粹的明国人，哪里能比他强呢？却能大大方方地陪在她身边，被小强唤作爹。
不甘，然而，无奈。李元川望了望乌云密布，随时可能发威的天空，意味深长地对程启笑笑：“前路不好走，程启兄，多加小心了！”
小强紧抱着妈妈不松手，张歆在程启的搀扶下，好容易爬进小船。风浪比来时更大了，张歆被一下一下的失重感折磨得眩晕，一手紧紧揽住儿子，另一手死死抓住船沿，脸色发白。
小强也有点害怕，更加用力地抱住妈妈的脖子。
李元川和程启看在眼里。李元川迟疑着，想劝她留下，避过风暴再走。
程启已经把小船推离岸边，抱拳，说了句：“告辞！”
轻轻一跃，上了小船，坐定后，笑着对小强张开双臂：“来，爹抱。你娘力气小，晕船难过。爹抱你，让你娘歇会儿。”
小强一看妈妈气色不好，正在强忍着不适，懂事地点点头，投入程启怀中，回头问：“妈妈，你好些吗？”
张歆心头温暖，勉强笑着点头：“谢谢！”
划船的水手吃惊地抬头，目光在三人身上转了一圈，又低下头去，专心划桨。
待小船靠上大船，风大浪急，张歆根本爬不上绳梯，抓住都很难，晃晃荡荡，好像随时会被风吹得掉进海里去。
程启着急，有心伸手来托，众目睽睽之下，不敢违礼，急中生智，抢先上了大船，将小强交给程五，要了根细些软些的绳索，做了个活套，放到张歆面前：“套到腋下，我拉你上来。”
张歆知道自己拖后腿，也是着急，然而手脚发软，也不知该怎么用力才对，越着急越不知怎么办，听见他的声音，连忙照办。
程启从上面拉绳子。张歆终于攀到船舷，忙说：“我自己来。我能——”
噼啪，噼啪，豆大的雨点砸了下来，程启一着急，顾不得其他，猿臂一伸，直接把她抱了进来。
一个软玉温香，一方厚实坚稳。事急从权，程启没什么香艳想法，张歆更不会把这点身体接触当大事，只是放开后，周围人惊异古怪的注视，由不得他们不尴尬无措，脸红起来。
见他二人这般，众人越发添了暧昧的兴味。
做都做了，还怕人看？程启率先镇定下来，心里反而放开了，催着张歆道：“下雨了，你带孩子快进舱里去。”
张歆低低应了声“是”，逃也似地随程五去了。
船长把自己睡的舱房让了出来。外面风雨大作，船舱里温暖干燥。
张歆打开带来的包袱，找出一套干净衣服，给小强换了。怕他受了惊，又着了风，生病，就着送进来的热开水，化开一颗预防的药丸，哄着他喝下，又看着他吃了块带来的点心。
小强这些天心里害怕，想妈妈，睡得不好，今天一波三折，早就折腾得累了，好容易和妈妈到了一个安全的地方，倦意上来，含着一口点心就迷糊了过去。
张歆好歹哄着让他喝水把口中的送下去。小强叫了声“妈妈抱”，趴上她肩头睡着了。
张歆自己没换衣服，被冷汗和雨水浸湿的衣服贴在身上，很不舒服，抱着小强在看着最舒服的椅子上坐下，拿了程五找来的干净毯子盖在儿子身上。
大船颠簸得不像小船那么厉害，然而出了海湾，风浪更大了。张歆服了一枚药丸，胸口那股不适，仍然不去。疲倦，却了无睡意，索性放任思绪，认真回忆思考这几天发生的事。
吱呀一声，程启轻手轻脚地推开门，探头进来：“小强睡着了？”
“嗯。”看见他湿透的衣服，发迹还在往下滴的水珠，张歆柔声轻语：“你忙了半天，也坐下歇歇吧。壶里有热水。那条毛巾，还没有用过。”
“嗳。”程启走进来，拿起毛巾擦擦头上的雨水汗水，探头看了看小强：“脸怎么这么红？发烧了？”
“不是。就是被风吹的。”张歆说着，爱怜地拍了拍儿子，才向他道谢：“多谢！让你受累了！”
“这有什么？应该的。”程启目光一移，正好落在张歆风吹后粉红娇艳的脸颊，口中有些发紧，连忙倒了杯水灌下。
“谢谢你这么疼爱小强。倘若你不嫌弃，我想，让小强拜你做干爹。”
程启一愣，压下心中失望，想了想，摇摇头：“这样不好。余同知的寡嫂是小强干娘。我做他干爹，好像占王夫人便宜似的。”
你听任小强叫你爹，就不是占我便宜了？什么逻辑！张歆撇撇嘴，低头不说话了。
程启咬了咬牙，把心一横：“阿歆，我钟情你，也爱小强。让我照顾你们，可好？”想起漏了一个，又忙添上：“我也会疼小羊。”