近年底, 苏安城这样靠于南方的海边小城也渐染上了一丝凛冽刺骨的寒气。
城中, 林府……
一大早，小桃早早便起了，嘱咐了留在府里的几个丫头小厮仔细将屋子院子再次打扫了遍, 这方出了府门一路往相邻不远的‘杏林堂’走了去。
入得医馆门时，里面七八个小学徒也正打扫着大堂, 见着她进来，纷纷嘻笑着上前招呼起来。小桃点头一一应了, 转眼见着坐堂的吴大夫还没来, 时辰还早医馆里也没有什么看病的人来，便照例挽了袖子，拾了块抹布便直奔了堂门前。
“小桃姑娘, 又在擦这牌匾啊？”路过医馆前的街坊皆抬头笑呵呵地打上声招呼。
“是啊, 这匾要交给了别人，我可是不放心的很。”小桃一面笑应了几声, 一面不转眼地小心将眼前的牌匾来回轻拭了几遍, 直到拂指不见一丝灰尘，又微直起身左右端详着看了看，这才满意地点了点头回身下了梯子。
别说她宝贝小心过了头，谁让这牌匾是真个的金贵无比呢——
这可是当今皇上的亲笔御题，别说一个小小的苏安, 就是放眼整个大华，又还可挑得出第二个医馆有这等尊荣。
说起来，还真是要感谢当今的圣上。自两年前璃王爷登基后, 不但是废除了女子不得行医的俗令，更御赐下这亲笔所提的牌匾——‘医济世人’呵，现在可是连一些远在都城的病人都会特意跑来这小城就医问药的。
就是……这好好的医馆倒被小姐弄得更多像了个学堂。而且，小姐更是一年里大半的时候都同姑爷两人满天下地云游去了，只留了两个坐堂大夫守在这里。倒是她这个做丫头的，每日里总是要过来看上了几眼才妥心。
“小桃姐，小姐和姑爷这两日就该回府了吧？”一旁的小学徒搭手扶了她下来，又凑过头来嘻嘻笑着询问。
“恩，前日刚接到的传信，说是今天就会到了。今个医馆里你们仔细点，碧云姐随着老夫人去了寺里，府里没什么管事的人，我得回去看着些。”
“成，小桃姐放心，这里就交给我们了。”
“小桃姐，小桃姐……”
几人正说着，就听医馆外面忽是传进一叠声的唤来，转过头，便见府里的小厮豆子直喘着粗气地跑了进来。
“小桃姐……小姐、姑爷的马车已经，已经入了城门了，庄大哥让你，让你快些个回去迎着呢。”
“这么快？”小桃稍怔了下，她本以为怎么着也要过了晌午才会到的。“好，这就回去。”一面应了声，人已是匆匆往外小跑了去。
三步并作了两步地急往回赶，还没走到府门前，远远就看到了自家府里那辆青布小幔系着双串铃的并驾马车已停在了林府大门外，门前只庄实领着两个小厮恭敬地侯在一旁。小桃见状，忙提脚匆匆跑了几步赶了过去。
车辕上正跳下了一人，两步走到车厢边一手掀了车帘，另一手平举着伸向了马车内。这人一身的青衣宽袖广衫，肩披着白色云纹锦披，只瞧着这通身的气度和着向马车内搀扶的动作，也知道便是自家姑爷无疑了。可是，这姑爷……怎么今儿头上却奇怪地顶了个青色的帷帽呢？小桃不由得一脸狐疑地多瞄了两眼，一溜神的功夫，就觉得脑门上突地一痛。
“怎么两个月不见，你这丫头倒是越发地呆了。”却是车内的小姐已经径自跳下了马车，水蓝色暗绣长裙衬着雪白狐裘滑过地面，一张清丽的笑脸正对着她，曲起的两指自她额头上收回又改在侧颊上揉捏了两把，“还不随我进了府去。”说着，人已是当先往府里走了去，却是看都没看了一眼身旁站着的帷帽姑爷。
“哦……是，小姐。”小桃顾不得抽痛的额头和脸颊，泪汪汪地应了一声，忙不迭跟在了后面。
她不过就是一点好奇姑爷怎这么副怪异打扮吗？这询问的话还没问出了口呢，就无妄招了记爆栗……到了这会儿，她也瞧得出两人间诡异的气氛了，自觉这时候自己还是老实些的好，免得再无辜受了什么池鱼之灾。
“府里可都还好？母亲可有说了何日回来？”
“都好着呢。老夫人去了法光寺祈福，说是要再过个四五日祈满了日子就回来。”
“恩，都有何人随了去？”
“小姐放心吧，有碧云姐还有冷木头都随着一同去了，断不会有什么不周的。”
几句问话的功夫，两人已经步入了内院。这座宅院当初在小姐成亲前扩建了一回，却也不过是将原本二进的小独院扩成了如今三进两院的格局，说不上很大，却也被小姐布置的极为玲珑别致。
直到回了西院的主屋前，小桃这才偷偷用眼角瞄了瞄后面那个从入门起就亦步亦趋地一路跟在了她们身后的人。
“等下，你先带着两个人去把西面的厢房拾掇了出来。”房门前，走在前面的小姐忽然站住了脚，侧过头对她吩咐了句，“姑爷这几晚要住在了那里。”
“哈？厢房……”小桃瞪大了眼一时没转过了弯来，就听着小姐又转向她身后道，“在红疹全消了前，你不要想进了这道门。”话落，一步跨进门栏，转身‘砰’的一声大力关上了房门。这一下，别人倒没怎么样，却是将正站在了门边还兀自有些发怔的小桃惊了一跳。
“呃……”拍了拍慌慌跳的心口，小桃小心地回身瞄了眼身后看不到表情的人，也不待那人开口，头也不抬地匆匆施了一礼，便逃也似地窜去了对头另一间屋子。
这算是，怎么回事呢……怎么好好的出去游玩了两月，回来就闹到要分房睡了？也不知道姑爷究竟是怎么惹到小姐了，三年里这还是第一次见了姑爷被关在房门外头呢。
想到这里，小桃又不由有些担心，想着……是不是该叫个人去请了老夫人回来压压的好。
顶了一头雾水加揣了一肚子担心，等收拾好了厢房再回到院子里时，却看到姑爷还贴在门板上不知正向内低声说着些什么，头上的帷帽这会儿却已是拿了下去。外头阳光正好，从小桃的角度正正是看清了一张侧脸。那长眉、那大眼，可不就是她家顶顶俊俏的姑爷。可是……
那原本光净净的面皮上如今连了几片的红点点又是什么……小桃揉了揉眼，嘴巴越长越大，直到最后脱口惊呼了出来，“姑爷，你这是怎……”声音刚飞出半截，却忽地全身激灵灵的一个寒颤，小桃不觉缩了缩脖子，老老实实合上了嘴巴。
话是再不敢多问，可站在这里半晌，她却又实在耐不住了心底的好奇。偷偷瞥了几眼过去，见那好似黏在了门板上的姑爷自顾着向门内不住喃喃说着话，就完全视身后渺小的自己空气了，小桃转了转眼珠，倒底忍耐不住地抬起脚稍稍挪近了两步。结果，方一靠近了些，就迎头听到了这么一句——
“……夜里没有我，你岂非睡不得安稳？”
‘……’小桃倏地涨红了张脸，禁不住暗啐了口姑爷的厚脸皮，却是也不敢在偷听这壁角了，正想着在悄声退了回去吧……正这时，房门突然呼啦一声拉了开，接着又是砰的一声，再抬眼就见着空中一个圆乎乎的枕头迎头飞了出来。
门前的人轻巧半个旋身避了开去，飞枕去势不减却是直奔着傻站在后面完全及不得反应的小桃砸了下来，正正拍在了她傻呆呆半仰着的一张圆脸上，脚下随着一个趔趄，‘扑通’一屁股仰额跌坐在了地上。
怔然伸手揉了揉被拍得火辣辣疼的鼻子，下一瞬却看着滴答滴答一串血珠从指缝里落了下来，小桃直着两眼木愣愣扬起了头，无语望天……
安排了两位主子的梳洗、沐浴，又忙着下厨准备好膳食，一通忙下来，直到过了晚饭，小桃这才闲下来喘了口气。
满上了一杯花茶，小桃看了眼靠在床边翻着手中书卷的小姐，见小姐心情似还好，不由试探着低声问了一句道，“小姐，姑爷他这是……”
“唔……不过一点小教训罢了。”
看着小姐唇角挑起的那么一丝熟悉的笑意，小桃身子抖了抖，心中一瞬就似有了恍悟——姑爷脸上的那片片红，不会根本就是自家小姐的杰作吧？
“不用瞎猜了，”床上的人轻挑了挑眉梢，抬手便赏了她一记脑门，“你家姑爷那一张祸水脸走到哪里都引了一路蜂蝶，偏还是个没自觉的，总要人帮着醒醒神才好。”
“呃……”小姐，其实你根本就是吃醋了吧……
小桃有些无语，默默为自家姑爷同情了下，同时更为自己之前的担心狠狠唾弃上一番。
静了片刻，小桃见那头小姐终于合上了手中那卷半天也没翻动了一页的书，抬手拢了下肩上披的外衣，忽抬了头对她道，“对了，这会儿夜里天凉，厢房里没有通了地暖，等下记得让人多添了个火笼过去。”
“哦，好，婢子这就去吩咐。”小桃忙点头应着。
“啊，再等下。”刚走到了门边，就听着身后又传来一声唤。默默回身，便看着她家小姐翻身跳下了床，趿着一双毛茸茸的兔头鞋在妆台几个小箱里翻找了起来，好半会，翻出个团花镂空的银熏球递了过来，“这个熏球你一并带了过去，随便丢在被子里也就是了。”
“是……”小桃忍不住暗暗翻了个眼白——拜托，我的小姐。既然这么舍不得，还不抵就让姑爷进了房呢。您这个折腾是为那般啊喂……
出了房门，小桃绕到前面叫上了两个小厮端着铜制的火笼进了厢房。
“姑爷，这熏球可是放在了被子里？”小桃恭敬地问着打从她们进屋便立在窗边直对着对面窗扉的人。
“不必。”窗边的人这才微回过身，伸手取过她手中的熏球在眼前把玩了会便直接揣进了怀里，随即便又转向了窗外，唇角牵着浅浅柔和的笑意。
“那婢子就不打扰姑爷歇息了。”小桃知机地俯身告退一礼，垂着头，视线正对着前方一双同样毛茸茸不过是换作了一对尖头萝卜的鞋面。
“等一下，”尖头萝卜侧转了半步，轻悠悠一句唤住了她，“沐秋她冬夜手脚寒凉，你记得多备上了两个手炉在床头。”
“婢子记住了……”这才刚刚入了冬，主屋里更是已通了地暖了啊，姑爷。小桃嘴角抽了抽，头却是忙不迭地点着。
“还有……她刚刚自外面回来难免乏累，等下睡前，你要仔细为她揉捏过腿脚松通了筋骨……要细着些。”
“是，婢子会的……”继续机械点头……如果可以的话，小桃此时最想的是扑在自家姑爷脚边，抱着自家姑爷的脚涕泪交加嘶声力竭地摇晃着道，‘姑爷，求您了……您要努力要奋力啊，快些与小姐和好了吧……’
结果这一夜，她先是接着姑爷以往的活计给小姐揉捏敲捶了半晌，然后又被迷糊着就是不想睡的小姐抓着直是闲话了半宿，到最后干脆是双眼一闭直接倒在了主屋里……
第二日，一大早，小桃顶了一双乌黑的眼圈，轻手轻脚地挪出了主屋一路打着呵气地往厨间晃了去。待推开了厨间的门，却看到灶台旁立了一道很是显眼的人影。
“姑，姑爷……”微惊了一下，小桃忙不迭站直了身子，恭敬地弯腰问安。
“恩，来的正好，”闻声，灶台前的人微微侧过头瞥了她一眼，随即示意地看了眼灶膛，“你来生火。”
“啊……是。”小桃反射性地大声应道，旋即一溜小跑地抱了捆柴草到灶膛前。什么瞌睡啊，这一刻早就被吹到天边边了。
错觉吧，
一定是错觉吧……
为什么她觉得姑爷刚刚那一眼，让她自脚底嗖嗖地直窜起那么一股子寒气呢？
木然地点了火，又拿起火筒鼓着腮帮往灶膛里吹了几口气，直到看着膛肚里噼啪窜起的大团火苗，小桃这才呆呆有些恍过了神来，眨了几下眼，心下不禁泛起了阵嘀咕——
要说，自家姑爷的一手好厨艺她是清楚的，毕竟这人下厨也不是一回两回了，每每小姐嘴馋的时候总是要哄了姑爷亲自做上几道点下名的菜才满意，见的多了，全府上下也早就见怪不怪了。
不过……为什么蹲在这里烧火的要是她啊？她明明只是个管家丫头加正经的掌勺厨娘不是吗？
心里咕哝着，脸上却是不敢露出了一丝来。小桃一面扇着火一面添拣着柴草，一双眼睛却是随着灶前人一串眼花缭乱的动作转个不停。不过到了后来，她也只剩下埋头喘气的力了——她还是第一次认识到，原来烧火是一件这么辛苦这么考验人意志的活……这一会大火、一会小火频繁反复地折腾，待大半个时辰后饭菜终于都出了灶，小桃只觉得自己的腰都已经硬得抻不直了。
默默爬起身，看了眼灶台前正自顾仔细试着味道的人，小桃扬起灰头土脑一张烟熏脸，无比悲苦地叹了口气——姑爷您是故意的吧？不会就是为了她昨晚睡在了小姐房里吧？
您这是嫉妒吧，果然还是嫉妒吧？
“那……姑爷，婢子这就给小姐端了去？”小桃僵着身子，小心翼翼地问了一句。
“嗯……这个时候，那丫头也该起了。”
听着对面自语中含了丝笑意的声音，小桃心中微微松了口气，当下施了一礼，端过托盘就一溜烟往外窜了去。在后脚跟将将迈过了门栏，却听着身后又轻淡淡飘出了一句，“哦，忘了说，往后几日这厨间烧火的活便都是你的了。”
“…………”呜呜……小姐，求您快和姑爷和好了吧，婢子挺不住了……
“小姐，这些菜和粥店的味道可还好？”
“嗯……还不错。”
看着她家含着勺子眯眼笑得一脸餍足的小姐，小桃忍不住望天翻了个白眼。想着自己这一天里的悲剧和未来几日已可预见的凄惨，深深吸了吸鼻子，越发坚定了自己救人自救的决心……
“当然是不错了，这些可是姑爷花了一早上的功夫特为小姐备下的。”小心偷瞥了她家小姐一眼，见着脸上并没什么不愉的样子，小桃这方壮了胆子接下去道，“要婢子说，姑爷对小姐可真是好得没话说。就好像上次巴拉巴拉……还有那次巴拉巴拉……小姐您看着，要不……嘶……”绕了一圈子好容易是将话绕上了重点，这还没出了口呢，就感到一只手柔柔摸上了自己的脸，一抬头，霍地看到自家小姐一张盈盈笑着的脸，惊得她险些咬到了舌头。
“唔……刚刚就想问了。你这丫头，怎么一个晚上，就变成颗蔫桃子了？”
“……”小桃无语泪流……
“晌午没什么事，你就回去好好歇着是了，也好养养神。”
小桃瞬间泪眼汪汪。呜呜……小姐，还是您心疼婢子。
“小，小姐……”
“这样，晚上也就有了精神，留下来任你说个整晚了。”
“………嘎！”