从此天禧十六年那年的春天，在小鱼的记忆里，总是弥漫着血红的颜色，即使岁月徜徉流过，许多细节都不可再拾，但每每想到那年，那日，媚兰闭眼之前的那苍白的脸、那朵嘴边的微笑，还有那微微抬起的左手，所有这景象象是要弥补其他被遗忘的细节一般，被无限放大，并定格在自己的脑髓里，清晰到鼻端甚至能闻到那浓郁的血腥气息。
是啊，小鱼总是忍不住想，如果没有媚兰的血，自己会否变成今日这般，而如果没有后来与贤妃的那番交谈，自己又会沿着怎样的命运轨迹走下去？
是命运吗？好像是，又好像不是，回过头来，看一切的发生好像都是命中注定，可是在命运的每一步进程中，却都是由自己和其他人的选择构成。多年之后，当春芜宫宫人刘小鱼成了大荣的太后刘子钰，她告诉自己，人这一生，将得到什么都是未知的，但最终得到了什么却都是注定的。
第二日一早，天还没亮，宋姑姑就带了两个宫人开了房门，刚一开门，宋姑姑不由举袖捂鼻，皱眉啐道，“呸，好大血腥气！”抬眼见小鱼已换了一身素白衣裙，只在腰间系了一条绿绸，喝道，“这里是什么地方，怎穿成这般模样？”说着就要上来命她扯换。
但还未近身，忽停住，猛得一看，觉得这丫头有哪里不一样，仔细一瞅，却又说不出究竟有何不同，只是那微抬的下巴，满面的清冷，深远的眼眸，站在窗前，全身都散发着拒人千里之外的气息，宋姑姑一愣之中，仿佛面前站着的不是一个低等奴婢，而是高高在上的皇族一般，待恍过神来，不禁有些老羞，但也不再动手拉扯。
小鱼沉着走来，向宋姑姑福身，“姑姑，奴婢还戴了坠饰金簪，当不算违矩，望姑姑宽谅则个！”
宋姑姑冷哼一声，招呼那两人来收殓尸首，又沉着脸对小鱼说，“你跟我去娘娘那里。”
“是，”小鱼又是一福，“还请姑姑容奴婢拜别了姐姐！”说着转过身子，背对了众人。小鱼轻轻跪下，看着床上的媚兰，眼中盛满万种情绪，但很快就敛了去。恭恭敬敬叩首三次，再抬起头看一眼，知道这一别，却真是生死再不见了，顿时五内翻滚，几欲倾出。
宋姑姑正等得不耐，刚要开口，小鱼却站起身，淡淡对她一笑，“姑姑，走吧。”
贤妃这一夜也并不好过，说话之间，已是两条人命，不对，如算上媚兰腹中的，却是三条，虽说这都是不得已，可毕竟有些手颤。贤妃苦笑，这处置的虽狠辣了些，可谁又能知自己的苦？话又说回，即使是苦，也毕竟谋了几条性命，思及此，她挺起了脊背，就这样吧，也只能这样，走下去吧！
一时宋姑姑带小鱼来了，贤妃命宋姑姑退下，只留了小鱼说话。宋姑姑到贤妃耳边说了几句，方退下了。
贤妃听了，若有所思，看着下面跪着的小鱼，低声道，“抬起头来。”
小鱼缓缓抬头，贤妃看着她，第一次认真打量，半晌笑了，“我竟然才看出，你当真是个不同的。”又命，“抬起眼。”
小鱼抬高了眼，直视贤妃，眸中无情无绪，眼光无惊无惧。
贤妃一时失神，以前只觉得这丫头明里谦恭要强，却勾了和帝心魂，背里定是个妖娆无状的，因此心中颇为轻贱于她。此时一看，和帝喜她，似也并不单为了那色相床事，眼前这个女子虽出身低微，时时躬守奴礼，可却天生有一派作风，那腔子里，似总有一根脊梁撑着，贤妃不知怎的，竟有一丝相惜的感觉。
当下放缓了语调，“姆姆说，你一人给媚兰洗净了身子，更换了衣裳？”
听她提起媚兰，小鱼吞了一下嗓子，干哑道，“是。”
贤妃柔声，“你就不怕么？”
小鱼摇头，“那是奴婢亲人，洗她如洗自己。”
贤妃长叹，眼中竟有了泪意，喑哑道，“本宫会好生殓了她……”
小鱼并不答话。
贤妃用绢子按了按眼睛，看着她，忽然一笑，“看着你，才觉得本宫真的老了。”
小鱼终于微一低头，“奴婢不敢。”
贤妃缓缓站起，小鱼但看她裙幅慢慢移到自己眼前，站定，那裙幅便像水一般漫盖过绣鞋，纹丝不晃，顿时感到她居高临下传来的压力，但仍攥紧了手，挺直着身子。半晌，听她轻轻说道，“你是个敞亮的，本宫也不想与你多费口舌。本宫这里，有一件事情需要与你商量……”说着伸手按住了小鱼肩膀。
小鱼心一揪，知这事还远没有完，稳住心思，也慢抬起头，看向贤妃。
贤妃瞧她神色，半躬身笑道，“你并不用紧张，与你，也不全是那坏事。”手上却使劲，往下重压小鱼肩膀。见小鱼微垂下头，便把那手一松，小鱼顿觉肩头压力顿减，差点打了一个晃。
贤妃重回到座位上，命小鱼跪的近些，当下把她那事情缓缓说了。小鱼听罢，不由抓紧了袖口，低了头沉思，知道贤妃正细察自己神色，也容不得多想，心念电转，抬起头，大声道，“我愿意！”
天刚亮，贤妃就带了宋姑姑前往慈宁宫，在太后寝殿的正堂内跪了。太后正在屋内梳洗，听陈∷盗耍恢迕纪罚八质亲龊危恳惶斓酵恚褪羲ㄑ唷！
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太后扶正铜镜，左右看了两下，果真满意，笑道，“既如此，你先出去问问，哀家用罢早膳就出来。”
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贤妃抬起头，轻轻摇首，朝太后寝屋方向叩首，颤声道，“嫔妾有罪，拜见太后娘娘，请娘娘治罪！”
太后屋内并未出声，陈⌒Φ溃疤竽锬锘刮闯科穑锬镉惺裁词拢吓担彩且谎摹！
贤妃又叩了首，叹一口气，望着陈。莸溃版涉虏谎希蛞构辛礁龉朔5傣梗蝗司拱蚜硪蝗硕竞a诵悦舛际擎涉芙滩坏钡墓 彼底啪倨鹁钭游孀∽欤壑幸驳粝吕崂础
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贤妃擦擦眼，抬头道，“找到她时，已畏罪上吊了，”顿了半晌，又道，“嫔妾已殓了尸首，嫔妾治宫不严，请娘娘治罪！”
说着让宋姑姑上前，陈∫豢矗中睦锉凰艘患锸拢还腔瓢字铮觳欢俏锸铝叫渲校溃按屹鞴锬铩！辈灰换幔愦蛄背隼矗跋湾锬铮竽锬锴肽ィ
贤妃得了信，颤巍巍得爬起，这只跪了一刻来钟，膝头已发酸打颤，扶着宋姑姑手臂蹒跚进入。
因贤妃入宫以来素多圣宠，对谁都殷勤好意，太后看她，便总想到先朝时期的淑妃，也就是现今的敬敏太妃，且听说她与太妃那边也有些个往来，虽不得深究，但更添了一道不喜的理由。
太后平日见贤妃，都一幅端庄贤良的模样，礼数服饰样样周到，大错小错从未出过，今日一见，她惨白着脸儿，胡乱挽了个髻，一身中衣衣裤，形容俱失，光彩全无，心内首先便有些畅快，故意慢腾腾问道，“究竟怎么回事？”
贤妃连连叩首，结巴说了，太后见她哭得可怜，垂头丧气，虽知这事或不像她说的这般简单，但心内不禁嘲笑，想以前自己还真高看了她，到底年轻，遇到点事便如此慌张。当下清了清嗓子，沉脸问道，“这姓钟的宫人，哪里得来的□□？”
贤妃止了啜泣，低头道，“回娘娘话，她本就是我宫内管杂事的掌事宫人，开春的时候各宫都领发了耗子药，便是由她那里保管，谁知她竟拿它去药了人……”
太后皱眉，“这样的人，你怎早没看出，还让她当了领事？”
贤妃叩首，“奴婢不能识人，致此大祸，还请娘娘责罚！”
太后不耐，“要说这也不是甚大事，不过是死了两个宫人。但是这治宫须严，我看你平日里虽懂事，终究是太宽厚了些，如果这姓钟的拿了这药，却去药了主子可怎么办？”
贤妃一听这话，更是一身冷汗，膝行到太后脚下，“娘娘，嫔妾、嫔妾……”说着竟要晕将过去。
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太后见贤妃这般，也觉够了，便挥挥手，“你下去吧，怎样责罚，还要听皇后的安排，”见贤妃眼巴巴地望着自己，道，“你放心，哀家会为你求情。”
贤妃听了，急忙拜倒，“多谢娘娘宽容之恩。”
太后又道，“借此机会，也把你宫里人清一清，那不安分的、平素好使坏的、机灵过头的，该撵就撵出去，别再犯了过失。”
贤妃讷讷称是。
二人退下后，陈笮那椴淮恚槐吒芳纾槐咝Φ溃罢庀湾不顾闶歉龆碌模怪老鹊侥锬镎馇蟾銮椤！
太后笑撇她一眼，“你又得了她什么好处，一个劲为她说情。”
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太后满意一笑，“还算她识相，你也起来吧，跟了我这么多年，我还不知道你？！”
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宋姑姑给贤妃披了外衣，扶着她出慈宁宫，没成想路上正遇到丽妃来给太后请安。
丽妃见二人情状，心内窃喜，脸上也带了出来，行完礼，便上前问道，“姐姐这是怎么话说的？被姑母训斥了？”
贤妃并不说话，半晌忽然向前踉跄一下，丽妃下意识扶住她，见她连帕子都掉了，虽不知究竟发生了何事，也更喜欢，帮她把帕子拾起，刚要再讥讽两句，忽觉那帕中有物事，定睛一看，脸上稍变了颜色，却正是自己进宫那年和帝赏给自己和其他几个嫔妃的北海珍珠。
贤妃拿回帕子，淡淡道，“有劳妹妹了。”
丽妃看着她平静无波的眼眸，黑沉沉如两个深洞，忽打了个寒颤。贤妃仍扶了宋姑姑胳膊离去。
走了一段，宋姑姑疑问，“那珠子果真是丽娘娘给的？”
贤妃道，“未必。”
宋姑姑更惑，“那她怎的有些害怕的样子？”
贤妃冷笑，“因为她也有。”