46
秋烟心中总是有话去堵噎她, 然想着来日方长之类, 便闻言自是不再多话，说了句“姐姐有心了”，同细竹相携娉娉婷婷的往夫人院子去了。
元氏拼了命剩下陵姐儿, 前头几日那参片煨吊着才好歹缓缓回了精神，这两日已经恢复的能坐起身子, 听到帘子外秋烟请安的声音，稍稍抬了抬眉, 仍旧低头拍着才入睡的女儿。
安嬷嬷走到门口撩起帘子瞧了一眼, 见外头秋烟乖乖跪在地上行大礼，点了点头。
元氏没有发话，屋内侍候人尽皆都是心腹, 各个静悄悄屏气凝神的, 秋烟也是如往日般恭敬和顺，便是跪在那里脸上也不见丝毫异动。
只是, 在六姨娘那里散旷久了, 向来没有这般折磨过人，及至跪不到半个时辰，双膝就像是要坏掉一般痛苦。尽管如此，还是不敢乱动，秋烟心中明白, 就是为着自己曾经侍候过六姨娘叶氏，这一顿下马威也非吃不可。
又过两盏茶的功夫，陵姐儿睡着被奶娘抱回屋子, 元氏调整了身子歇了歇，才闭上眼吩咐安嬷嬷，“叫她进来罢，跪在外头给谁看呢。”
安嬷嬷想着元氏怕是要同她说话，便出去领着秋烟换了衣衫。
侍立在一旁的细竹从小丫鬟手中接过调好的参汤，奉与元氏，“夫人仔细手烫。”
元氏抿了一小口，嫌乏味，便推了开，“赏你了。”用帕子沾了沾嘴角，瞧着细竹道，“方才她待你可还亲密？”
细竹心中转了转，笑道，“自小都睡一个屋里，哪能生疏了呢。”
“闲了你寻她说说话也好。”
细竹在里屋服侍，看着元氏有些乏力，便取了大枕厚厚的垫在元氏背后，又捧来燕窝羹侍候元氏尝了尝，轻声道，“叶氏那边冷清，往后夫人多派给我到那边闲逛的活计就好了，我也可以揪空撒个懒！”
“你这小蹄子！”安嬷嬷从外头进来，笑着瞪了细竹，“怎么夫人待你还不算好，竟成日的想着撒懒，放这里有什么用，平白的惹老身我恼气！还不赶紧的拾掇拾掇好脸上的精神。”
细竹笑嘻嘻行礼，“嬷嬷可精神着呢。”
元氏一笑，瞧见后头进来的秋烟，神色恭畏的与自己行了大礼，满意点了点头，瞧了一阵，道，“还算没丢我的人，乡下几年，规矩倒也没忘。”
“婢子不敢忘夫人教导之恩，”秋烟立刻接着话，小心翼翼的望向元氏，鼻尖一酸，眼泪就滚了下来，“夫人，夫人您瘦了……”
“知道你的心！”安嬷嬷坐在床脚为元氏揉着小腿，笑盈盈的打断了秋烟的话。
细竹立刻过去搀扶起哽咽的秋烟，用自己的帕子给她擦了泪，还道，“是喜事，不许哭！”
秋烟含泪起身，窘迫笑了笑，似是不知道该怎么作答一般。
元氏瞧够了，微微侧着身子朝人招招手，将秋烟拉着上下打量了个仔细，而后眉头皱了起来，“原以为你只是梳了女儿头，现在看你竟是，……怎么叶氏不听我的吩咐！”
秋烟敛神垂眸苦涩一笑，低声回道，“此事说来话长，还望夫人恕奴婢无礼，……您还记得青菊么？”
安嬷嬷不待元氏发作，忙道，“提她做甚。”
秋烟不得已又跪了下来，“夫人！都是这府里的下人作祟害夫人被蔽了眼，你听我说。”随即，便把刘五爷痛恨爬床丫头的传闻讲了出来，而后又加了一句，“青菊并不愚笨，当日必是受了六姨娘的蛊惑才触了五爷的忌讳，……就连上次，咱们也都是受了这事的牵连。”
元氏目光转冷，淡淡道，“罢了，叶氏如此善妒，能有什么作为，只能怪我平日里太爱护你们，事到临头半分心计都使不出来。”说完也不想听其他的，摆了摆手，“我乏了。”
秋烟还有千言万语，此时见夫人和衣躺下，背对着外头，知道是方才的话触恼了些夫人，便只好将目光望向安嬷嬷。安嬷嬷也有许多话要问她，便将人打发到自己屋里去等着。
待安嬷嬷从正屋里出来，嘱咐细竹一步不错的守在上房里，自己去把六姨娘这几年的事情好好的问一问，秋烟没了元氏的压迫放开了心，把六姨娘身边人的安排一一道来，前头嫁出去的迎絮迎柳二人的排场，一溜儿力大忠心的小丫头，小张管事的巴结奉承，甚至连云哥儿当日被六姨娘亲身喂养也捡着说道了出来，听得嬷嬷一阵鄙夷。
……
与此同时，六姨娘回府的车马队行到了京郊三十里铺的地方，奉命前来接人的管事王妈妈很是欢喜的从六姨娘那里得了赏银，领着姨娘在租赁的一家农户那里造饭歇息。
叶英儿坐定之后，打发了众人各自找地方喝水乘凉，屋里只留下茱萸伺候，屋内燃起淡淡的安神香，本身就疲乏的云哥儿很快就沉睡过去。
茱萸端着洗过手的水去外头洒了，又叫茉莉端了新的热水过来，两人说了会话，叫妹妹就蹲在门口玩，才放下门帘进了来。
屋里，叶英儿小心翼翼的用烧过的针迅速扎破儿子手指，云哥儿只皱了皱眉没有醒，叶英儿放心的取出早已准备好的帕子，稍微浸湿后贴在云哥儿伤口处。
帕子是早先让茱萸拿着找了手上起水痘的放牛娃儿，细细挑破水痘用帕子沾了流出来的痘浆，保存下来。叶英儿早在自己身上做过实验，也悄悄在几个丫头身上尝试过，牛痘病毒的量剂并不会对云哥儿产生威胁。
“绿枝她们呢？”叶英儿回头瞧见茱萸进来，指着门口道，“就放那吧。”
“绿枝姐姐厨房去了，知道姨娘和哥儿的吃□□细，有她在哪里，旁人谁也进不去。”
叶英儿点点头，一切都做好，只剩下坐着慢慢的等，安神香袅袅充盈着叶英儿的鼻尖，不禁轻声叹息起来。
算着时间差不多了，便小心翼翼的取下那帕子，连带那帕子挨过的一切都很快拿去厨房灶火烧了干净。回头用棉花沾了六姨娘亲自蒸的烈酒，为姨娘和云哥儿细细清洗了双手。
二人寂然无声的做着一切，直到安顿妥帖了，茱萸才忍不住望向神态安详自若的六姨娘，低声忧虑道，“这法子能成吗？”
叶英儿抚摸着云哥儿的脑袋笑道，“茱萸，咱们还没回府就要开始生事端了，你可害怕？”
茱萸摇摇头，安静的侍候着六姨娘躺睡在云哥儿旁边，轻手轻脚的退了出去。
天边渐渐卷起了厚云，有管事媳妇过来打问六姨娘安好，现在启程天黑前便可顺利回府。外头言嬷嬷正笑意融融的同管事王妈妈说着闲话，直到六姨娘里头唤人了，才分开。
云哥儿睡得香甜，叶英儿亲自抱着哥儿坐上马车，一行车马吱吱呀呀的重新启程，这回有了接应的人，行动立刻就迅速起来，半日后就进了城，沿着车马道一路回府。
府内来接人的是安嬷嬷。
“六姨娘安好，”安嬷嬷笑盈盈的站在马车前，福了福身子，“您可算是回来了，咱们夫人……”
“是安嬷嬷吗？”
马车门并未打开，叶英儿的声音传了出来，安嬷嬷眉色一挑，觉得有什么地方不对劲，迟疑着，“正是老身，听姨娘声音像是疲惫了，咱们已经让人备好了热水……”
“劳驾嬷嬷了，”叶英儿又打断了安嬷嬷的话，“云哥儿身子怕是不舒服，吹不得风，这马车就直接拉到我院子门口，还有，请嬷嬷帮着寻大夫过来给哥儿瞧瞧。”
外头的人都看向了这里，极其寂静的听着六姨娘的话，惊骇无比：这就，和夫人叫上板了？
安嬷嬷皱眉疑惑的盯着这马车，马车门窗都扣得严严实实，看不到里头的情形，略略升起些不安，但很快就被恼怒压了下去，冷冷道，“内院重地，这马车怎么进来，姨娘莫不是糊涂了？！”
叶英儿停了停，扬声喊道，“大丫二丫？”
言嬷嬷不敢大意，此时听见六姨娘传唤，忙拍了身边两个丫头过去，“好好听姨娘的话！”上前同安嬷嬷行了半礼，“安嬷嬷，我是六姨娘身边的言嬷嬷，咱们云哥儿身子不适，您看，还是先给哥儿寻个大夫可好？”
安嬷嬷盯着言嬷嬷看了半晌，抬手招来一个丫头，“去问夫人要帖子，请城西济世堂的大夫。夫人那里不许多嘴。”
小丫头应声而去。
这边叶英儿已经叫那两个大丫二丫，将马套卸下，两人合力轻轻松松的拉着车就从垂花门旁的侧门进了去。府里的丫头看的眼睛都快跌出来了。
安嬷嬷这才晓得秋烟说的“力气极大的四个小丫头”是什么意思。
目送六姨娘的人离开，数了数携带的行囊辎重，留下几个人照看，自己唤了管事王妈妈去回夫人话了。
六姨娘仍旧是住湖西北的院子，绿枝几个轻车熟路，秋烟又提前回来洒扫清洁，两厢里迎接，院门口处停下车子。叶英儿抱着云哥儿从车里下来，眉头紧蹙的不让人靠近，脚步飞快的进院子去，“茱萸跟我进屋，木华领着其他人都去东跨院各自安置，小莲去把厨房收拾干净，绿枝——”
……
“烧了？”安嬷嬷一个激灵坐直了身子，瞪着回话的小丫头，“马车里的东西全都烧了？”
“是，奴婢瞧着怪异，便想着问问，结果绿枝姐姐根本不让奴婢靠近，”小丫头说道，“不止是奴婢，瞧着好像六姨娘那边其他人也没敢靠近去打问。”
安嬷嬷默然无声，揉着眉心，“三岁的哥儿还包裹的严严实实，就算是风寒，也不至于这般大动干戈，——”停了停，瞧见外头有人探头探脑的，不禁呵斥道，“谁在那里没规没矩的，还不滚进来？！”
……
“你说哥儿怎么了？”言嬷嬷大惊失色，一把抓住茱萸的肩膀，“你这丫头怎么能这么胡乱咒咱们哥儿！大家伙儿中午歇息还见着，活蹦乱跳的，才多久，如何就，如何就见喜了！”
“姨娘说这是大病，得赶紧看大夫！”绿枝也是一脸的抑郁，跺脚恼道，“才进府就出了这样的大事，真真的流年不利！”
“闭嘴，这话其实你能说的？”言嬷嬷咬着牙训斥了一句，左想右想，想到方才六姨娘在安嬷嬷面前乖张的做法，只怕是八九不离十了，一时悲从中来，眼泪滚了下来，颤抖着扶了四丫坐了下来，“只是我那可怜的云哥儿，……”
念及如今五爷不在府里，一切便是夫人的天下，这么一想就坐不住了，勉强止住悲伤，“就听姨娘的吩咐，封院罢。”
……
被安嬷嬷唤去请大夫的人还在元氏的上房里跪着回话，一时间，六姨娘进府嚣张无比、连夫人跟前的安嬷嬷都敢打压的传闻立刻就变了风向。
梅氏正准备等叶氏那边安顿好了就过去瞧瞧的，还没出门呢，就被四姨娘苏氏截在院子里，挽着手笑嘻嘻道，“哎呦我的好姐姐，你如今可不能往那边过去：叶氏在她那庄子上发了天花，连那个外头生的都被传染上了！”