说真的, 打下黑风寨……好吧，没打黑风寨之前, 姚千枝就已经开始准备组织力量, 拥有自己的势力了。
当然, 她那时还没打算直接落草，只是想拢些人——比如说无依无靠的胡狸儿胡逆这些——练出批人来, 解决姚家人在小河村势弱的问题。
早先说过, 姚千枝是个随遇而安的人, 战乱地区长大, 长年混在佣兵营、地下黑拳场里，她早就习惯适应环境, 有一天过一天。哪怕穿越古代都能欣然接受，流放了土里刨食儿是苦了点, 好在有群团结友爱的家人, 不是不能接受。
姚家是正统读书人，就算成了流犯想的亦不过是好生过活, 培养后代在奋起。像她的想法——团结一批力量，圈地为王, 游走朝廷和律法之外，姚家人未必接受的了。
相处这么长时间, 姚千枝对姚家人是有感情的，并不想伤害为难他们，所以，她原本的想法, 不过是分了银子拢住胡儿们，买房置地过富农生活，但方才……
见了兵痞逼上门打了姚敬荣，姚千枝才发现，原来古代的环境跟她曾经的生活是如此不同。
在现代只要有钱，就能解决生活中决大部分的问题。但在这里，权势——或者说力量，才是决定一切的基础。
越是蒙昧落后的地方，弱肉强食的森林法则就越盛行——拳头大就是硬道理，这个她在战乱地区九岁就明白的道理，今天竟然重新领悟了一次。
“真是傻了啊，还是活的太轻松。”姚千枝闭眼低笑一声。
旁边，姚千蔓没听清楚她说什么，还全身心投入堂妹要‘插杆’的巨大惊慌中，心脏几乎要停跳，她咽了口唾沫，完全不敢置信的问，“千枝，你，你要干什么？”当女土匪，还是头子？她是不是耳背了，听错了吧？
“我要在黑风寨立杆。”打破姚千蔓的奢望，姚千枝毫不犹豫的回。
这一句真是戳了肺，在不敢抱有任何幻想，姚千蔓嘴唇都白了，顾不得身边就睡着姚千朵，姚千蕊几个小的，她高喊，“这不行……”但，一句没说完，就被姚千枝给堵回来了。
“大姐，为什么不行？咱家眼下这处境，谁拽着都能踢一脚的，还有什么不行的？”她嗤笑，翻了个身，“你别说什么读书人的气节，祖父都让人打躺下了，还说什么气节？”
“可是，可是土匪不是良民……”姚千蔓艰难的说。
“能活下去谁不想当良民？”姚千枝嘲笑。
“怎么活不下去，黑风寨都没了，不是能好好活吗？”姚千蔓咬着牙。
“一个黑风寨没了，还有第二个，第三个，第四个……晋山里漫山遍野都是土匪，我还能一个一个的全杀了？在说了，就算没土匪，就今天这事儿，那几个兵痞子，你当就能善了？”
“我知道你是被逼急了才说了那些话，可他们今天丢了这么大的人，能当没事了？他们不会去查？你说天高路远，我当他们真查不出什么，可这回躲过去了，咱们能躲一辈子？”
“千叶，千朵越来越大，千蕊越长越好看，就这么混着，这么‘良民’下去，你觉得你能保住她们？”姚千枝冷笑，“要不是有我，她们，甚至是你都留不到今天！！”
贫民百姓家养不住漂亮女儿，但凡有一个就是祸水，是败家的根本。往常姚千蔓偶尔能听见家中下人这么说，那会儿她还不明白，女儿家长的漂亮是好事，为何成了祸害？如今却是……“当土匪，太苦了，太危险了，你个小姑娘家，当了土匪，名声怎么办？日后怎么嫁人？让你为了家里人这样，我们怎么有脸……”
眼泪在眼圈里打转，姚千蔓抽着鼻子喃喃，嘴里在没强硬反对，她心里太明白——只有活下去，才能谈名声脸面，如果死了，就万事皆休。
——
一夜无眠，次日清晨，在姚千蔓愧疚复杂的目光中，姚千枝随便寻了个借口就出门了。
一路往山上爬，她心里琢磨着该如何说服众人入伙，王狗子等人到好说，他们本就是半匪半民的存在，见识过她这个‘女爷爷’的厉害，不怕他们不妥协，到是胡儿们有些难办，他们小小年纪历经磨难，警惕心强还抱团，当土匪……她很难让他们相信，她不是想直接把他们当炮灰看待……
不过，那群胡儿似乎很看重那个叫苦刺的女人，应该可以从她那里想些办法，至于霍锦城嘛……姚千枝眼神闪了闪。
进了寨里，聚齐众人，姚千枝将她想法说了——‘立杆插旗’，不出她所料，王狗子这一群人只商量了商量就同意了，跪地起誓认了她这大寨主，可胡狸儿等人却显得犹豫不决……
“小兄弟，琢磨啥啊？咱都是黑户，没名没姓官府不认，就算买了户籍治了地也得成天提心吊胆，等着兵丁来刮地皮，胡人三不五时的入关，拿咱们当两脚羊来杀，咱们没个宗族依靠，手里捧着银子都活不好！”王狗子就劝，“尤其是你们，半大不小的还是胡种，更让人看低了，到不如跟了女爷爷，大口喝酒，大碗吃肉来的痛快。”
“是，当土匪是有今天没明天，脑袋别裤腰带，可你们流浪着就安全吗？这些年，你们少死人了？”因着昨儿一起拼命的情份，王狗子这话说的确实真心，贫民百姓的日子不好过，晋江城附近的尤甚，像他们这样的，当良民的时候，村里哪年没被流窜的胡匪杀几个农民，祸害几个姑娘？
老老实实的土里刨食儿，还让官府给当胡人砍了，成了黑户天地不收……说真的，要不是黑风寨太刻薄，二家当见天往死里打王花儿，家眷还让扣在后山，不定什么时候就成了寨妓……王大田等人才不会冒着丧命的危险勾结姚千枝，早就安稳被接收，当个小喽啰，努力往上爬了。
胡狸儿这些人还不如他们呢，他们好歹曾经是良民，有地可以刨儿，胡儿们呢，出生就是黑户，上无片瓦遮，下无存身处，完全野生野长。
“归了女爷爷吧，要不然就算拿了银子，你们都花不出去。”指不定啥时候就让劫了呢。
胡狸儿和胡逆对望一眼，脸上满是挣扎，王狗子说的这些他们何尝不知道，只是这些年着实流浪怕了，好不容易得了大笔银钱，或许就能安稳下来呢？
进了寨子当土匪……他们半大不小的，不能当丁男使唤，说不定就成了炮灰了？
小兄弟俩面面相觑，拿不住主意，便将目光投向苦刺，这是养他们长大，被他们当成亲娘看待的人，在面对未来，甚至是性命的艰难选择上，他们下意识的想寻求她的意见。
“姨……”两人同时开口。
苦刺没说话，将他们一手一个揽在怀里，低垂着头无声沉默，好半晌儿开口，“你留他们下来能做什么？他们当不了劳力使唤，还有……”她顿了顿，哑涩着问，“后山里的女人们，你打算咋处理？”
在暗无天日的小排屋里关了五年，苦刺是黑风寨存活最久的寨妓，那些女人——无论是山下普通农妇农女，还是拐来的胡儿红姑，都是在她跟前生生死死熬过来的，好不容易脱离，她不能忘了这群人。
“胡狸儿他们年纪小，我没打算把他们当成丁使唤，先在我手下学本事吧。至于后山的女人……”姚千枝很爽快，“想回家的，就派人送回去，无家可归的就留下。”
“……留下干什么？”苦刺慢吞吞的问。
“洗衣做饭，种田织布，砍柴熬盐，做战杀人……”姚千枝一样样念，“能做什么，就做什么！”
“不是寨妓？”苦刺死死盯着她。
“我的寨子里，没有寨妓。”姚千枝岿然不动，坚定道。
苦刺就不说话了，低着头不知想什么，直到胡狸儿和胡逆小心推了推她，才开口，“让我想想。”
——
日上中天，土堂村陈婆子正坐在柳树下看孙子，就见村口儿人影一晃，有个穿灰布短褂的老妇人拘啰着身子颤微微的走过来。
“罗奶奶！！”小孙孙手里抓着知了猴儿，脆生生的喊。
“你叫唤啥？她是你啥奶奶？老破鞋，脏呼呼的胡子妈，你叫她干啥！离她远点！！”陈婆子猛的拉下脸，刻意的扬声叫骂，伸手拍打小孙孙的背。
小孙孙遭了疼，‘哇’的一声哭了出来。
被叫罗奶奶的老太太顿了顿，头都没抬加快脚步踉跄着走远了。
站在山坡上，苦刺默默看着这一幕。
跟大多数打出生就被遗弃荒野的胡儿不同，她是有娘的，还在娘身边长到九岁，只是后来姥爷姥娘过逝，母女俩实在活不下去。她娘出嫁，嫁的人家不要她，她才开始流浪。
不过，她娘没真不管她，不管怎么挨夫家的打骂，摸功夫抽空总会偷家里的粮食给她，无数个寒冷的冬天，她和一群小胡儿都是靠着那一把粮食，几块红薯熬过来的。
偶尔，她在野外打着山鸡兔子，摘着瓜果野菜，也会塞到她娘夫家的柴垛里，偷偷躲在一边儿，看着她娘满脸笑容的拿进屋里。
甚至，就在她被黑风寨的人抓走之前，她娘还跟她说：有家山里猎户的小儿子，打野猪把腿撞瘸了，想找个婆娘伺候，又出不起嫁妆，就放出话来，不管是寡妇还是胡女都愿意迎进门。苦刺清楚的记得，她娘提起这件事的时候，表情是那样的开怀畅意，说要找机会给她打听打听，看看能不能嫁进去……
那会儿，她也满心盼望着，嫁了人成了良民，从此炕上灶下，家长里短，过平平淡淡的生活，说不定还能跟她娘常常见面，互相帮扶……
眼睛干涩涩的，苦刺看着罗奶奶拘喽着身形走远，沉默着，她突然转身，迈大步离开。
站在姚千枝面前，看着这个解救了她的女人，苦刺耳边响起她小时候，她娘对她说的话：‘娘的妮儿，苦刺是野草，霜淋不死，雨打不烂，漫山遍野的长不灭，娘就盼着我的好妮儿能跟苦刺草一样，好好的活着……’
“我加入。”喉头发硬，她哑着嗓子说。
苦刺想：她不是她娘的好妮儿，但她是一颗好苦刺，会好好的活着。
——
农家院里，罗婆子麻木的听着儿媳妇的叫骂，放下鸡食盆准备抱柴伙做饭，突然手一颤，她愣了半晌，死命扒开柴伙垛，入目就是一只被扭断脖子的野山鸡。
布满皱纹的老脸止不住的颤抖，浑蚀的眼中流下泪，罗婆子身子发软，一屁股坐在地上，嚎陶大哭，“我大妮儿还活着呢，我大妮儿还活着呢！！”那声音就像野地里的狼嚎一样。
作者有话要说： 谢谢大家的支持，写这章，讲真我不知道为什么，心里有点不是滋味，是我太敏感了吗？大家有什么感觉……