看着这种大好局面, 秦皇甚是头铁地想去南方边疆巡游，但这个想法他才刚刚冒出来，就惨遭爱妻镇压——严江当场就摸了竹筒。
于是秦皇泰然自若地道接道：“……然中原大灾为重，吾虽想于岭南一观，却也只能暂缓此行。”
严江这才冷漠地将手从吹筒上放下去。
秦皇颇为失望，后来的几日，偶尔有空, 就在阿江面前对着南方的凝望，那神色中期盼带着失落, 甚是能让人体会到他的心里的强烈期盼。
严江对此只是淡然道：“我可带着陛下前去西南, 滇地岭南象地皆可。”
秦皇立刻阻止了阿江所想, 说东方诸地未游，不必心急。
真要让阿江一个人浪出去, 他怕是三五年都未必会回宫。
于是两人各退一部，在南郡走访了一番后，秦皇便一种北上，准备顺着淮水去到楚地。
中间路过湘水时，遇到大风, 船不能上，生生在河边耽搁了一天。
秦皇就很气, 问严江湘水神是谁？
严江险些笑场, 只说自己从西方过来，对东边的神不熟。
于是左右博士立刻禀告秦皇，说这里的水神是尧的女儿, 舜的妻子，当年舜在苍梧去世，舜的妻子追到这里，也悲泣而死，泪水染得此地竹身尽是斑痕，所以又叫湘妃竹，湘君的祭祠就在湘山之上。
但秦皇并不为这悲惨的爱情故事感动，他冷漠地听完故事，然后就无情地下发命：征发刑徒，要将这敢阻他行程的湘山全砍秃了。
严江本来想阻止，但转念一想，这年代什么都缺就是不缺树木，既然他开心，就随他吧。
度过湘水，严江拿自己的小刀随手砍了一根斑竹，削了做成手杖。
虽然更想做成竹笛，但他和阿政都是音痴，还是算了。
秦皇则兴致勃勃，每到一地，便要与阿江共赏奇景，每入一城，就和和阿江共听奇乐，还说这是自己以前就做好的决定。
严江怎么也想不出来这是哪天决定的。
他们又一起爬了衡山，秦皇在衡山刻了碑，还是长长一串吹捧自己的话，只是加了与卿同游之类的类似于“秦始皇到此一游”的石碑，每次严江看都有一种羞耻感，但秦皇完全感觉不到这些，他觉得碑文写得名副其实，就该让后世的人都知道自己干过什么，才不枉此生。
严江真是怕了他了。
湘水之北，他们便到了淮河。
如今长江一带还是地广人稀之地，淮河流域是如今的六国繁华之地，可惜这次的大灾也波及了这里。
淮水是楚国旧地，多种水稻，对水要求甚高，水稻产量本就不如麦粟，只是优在一年可收种两季。
不过，情况有些不对。
秦皇敏锐地发现，楚地的户口减少的厉害，与初时的统计相比，相差甚远。
郡守说是战乱与饥荒，导至流民四散，许多户不在。
但秦皇觉得不只是如此才对。
流民会跑，但这些年灾荒年年，庶民不可能突然断崖似的减少。
他于是他问了阿江看法。
“土地兼并而已。”严江一点也不觉得奇怪，淡定道，“你钦定家财二十万钱以上就算富户，应迁咸阳后，这些人又不是傻的，当然会将财物尽可能的换成土地，而饥荒素来是土地最好的兼并之法。”
秦国收的田赋是按土地面积收的，然后人还有人头钱，每年还有大大小小的摇役，庶民基本不可能有余粮，而一但饥荒，庶民们抵抗不得，就得把土地换给豪强得来粮食，然后就成为失地农民。
秦国法律规定土地不能买卖，只能军功获得，但六国初收，仗量田地都是本地人来做，私下里做些心照不宣的交易，根本查不出来。
更多的庶民还会主动卖身为仆，在大家族的庇护下，隐瞒丁口，从而还到合理避税的目的。
秦皇深思良久，又让阿江随他换号出门。
一人一鸟很快便心里有数。
于是秦皇大刀阔斧地问罪楚地郡守，对隐瞒人口土地的世族一番操作，流放的流放，挂墙的挂墙，很是杀了一些给猴看，然后不但盘清了土地，还收获了大批粮食。
然后秦皇很快又下达王命，把财富没到二十万，但土地超过千顷的豪强也加入征迁入咸阳的名额，并且重赏举报隐匿田产者。
至于这种举报会造成什么样的腥风血雨，铁头赢从不在乎。
他一路向东，到了彭城，左右博士提起当年大禹治水，铸九鼎镇九州天下，后来九鼎便成国家重器，楚王曾强借九鼎之一，周室衰微之下，怒而将鼎沉于泗水之中，九鼎自此不全，实在是遗憾矣。
于是秦皇又命人下去捞鼎。
严江对这飘得不行的大王简直无可奈何，只是硬让他必须给这些捞鼎人工钱，不能让人做白功。
秦皇自然不会在这小事上纠结，给这些入水人的报酬相当丰厚。
彭城捞了七八天鼎，当然是一无所获，毕竟都百年前的事情了，鼎就被泥沙掩埋了，怎么可能捞的到？
秦皇于是失望地继续一路向北。
他又去齐地的名胜打了个卡，在爬过的罘山又刻了个碑，写和正卿什么时来这玩的，还有自己的文治武功多好，天下人你们都要记得感激啊！另外这碑不是我本人要刻的，是人们感念我的恩德刻成这的。
严江这时已经佛了，爱刻就刻吧，不是什么大不了的事，随他去吧。
玩过齐地的琅琊与罘山，秦皇路过临淄，看着戏曲表演在齐国蓬勃发展，于是继续北上，把燕地走了一圈，到了碣石，也就是后世的秦皇岛，然后又刻了一个碑。
严江已经连碑文都懒得看了，反正都是换汤不换药。
但他没想到的是，燕地居然又有两个茅氏的方士来见秦皇，自称是羡门之人，提起海中有仙山，求之得长生，为此，他们还拿了一本用乱七八糟的图画书，称这是《录图书》，记有后世谶纬，可预测未来。
他们说得玄乎奇神，在秦皇面前仔细地分析了燕地的山川地脉，把夏商周的兴亡都扯到国运流失上，国过劲流失的原因是不修德，德又分阴德与阳德，阴德是祖先庇佑，如何能不失祖先庇佑，就要看陛下愿不愿意付出代价了……
严江忍着笑，的听完他们讲解的录图书，他们分析到最后得出了“亡秦者胡”的结论。
秦皇则是平静地听完，然后让人把他们丢下海崖。
两个方式不明所以，吓得魂飞魄散，哀求饶恕。
秦皇很淡定地道：“两位既是仙人，便应能自救于鱼腹才是。”
这个要求太高了，两位神仙都说他们做不到。
秦皇于是冷酷无情地让人把他们推下去了，并且对两人没能施展仙法浮上来表示了失望。
严江笑他太记仇了。
秦皇则把这当夸奖收下了。
碣石已经是非常北方了，在东北还未开垦的时代，秦皇从渔阳向西，准备去北方边境看草原。
严江觉得阿政要是活在现代，肯定和自己一样是个旅游达人。
但这个想法太过分了，群臣不敢过于多劝大王，于是纷纷涌到正卿这边曲线救国，万不可以让陛下以重金之躯行险。
严江想到后世刘邦这匈奴围了七天七夜，还是靠着贿赂人家老婆吹枕头风才逃出来，于是也拒绝了和大王一起策马奔腾在草原的计划，说这太早了，等你灭了匈奴再去也不迟。
秦皇就很失望。
其实严江不去，还有一个原因，他得等驿站送来的包裹。
这次出来的太久，陛下老鼠干已经吃光了。
相里云那家伙，再不送过来，陛下会瞎的。
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