在那辆灰色的，几乎被泥巴完全覆盖的旧皮卡车停下之前，那一天对于老约翰来说只是一个在普通不过的夏日傍晚——即便那一天是龙卷风艾伦娜登陆的日子。
黑沉沉的乌云仿佛就堆积在老人的头顶，雪亮的闪电像是上帝按下的快门一般在时不时地将大地刮成惨白。伴随着沉闷的雷声，豌豆大小的雨点如同铅弹一般猛烈地从天空中投掷而下，停在回廊前面的汽车警报器发出尖锐的惨叫。
这真的不是一个好天气，不过老约翰经营的“好梦角”旅馆里却与往常不同的喧闹——受到龙卷风的影响，几个想要前往弗罗达里参加夏日庆典的游客们被困在了这栋南方殖民时期留下来的旧建筑里。
“这该死的鬼天气……”
将最后一对带着3个孩子的夫妇塞入房间，约翰发出了一声精疲力竭的抱怨，缓缓地从楼梯走下来。
窗外已经完全黑了下来，狂风时期的黑夜总是比正常时间要早些占领大地。老人将手写的登记册放回前台，随后摇晃着走到大门前面想要关上门——不会再有客人了。这么可怕的天气，就算是恶魔也会想要乖乖地呆在地狱。
而就是这个时候，一辆几乎已经完全被泥巴糊住的旧皮卡车艰难地驶出了黑暗的雨幕，出现了在了目瞪口呆的老人面前。
一个模糊身影飞快地打开车门钻入了倾盆大雨里，然后弓着身子飞快地朝着门廊跑来。
那是一个有些瘦弱的青年，看上去非常年轻，有一头蜂蜜似的金发和森林绿的眼睛——这将是个非常有魅力的男人，如果他没有被暴雨轰得七零八落，狼狈得像是掉入水沟的小猫的话。
他看上去疲惫而愤怒，老约翰很容易就发现了这一点，雨水从他凌乱的头发上流下来，将他的脸弄得湿漉漉的。
“嗨，孩子，这可不是一个适合出游的日子。”
老约翰打开了门廊上的灯，然后后退了一步好让这个倒霉的年轻人可以进入温暖的前厅。
不过出乎意料的是，那个年轻人带着一种难以理解的，咬牙切齿地表情停在了原地（尽管他看上去似乎连灵魂都冻僵了），下一秒，他朝着雨幕的另一端咆哮起来：“尼古拉斯奥尔德雷德艾尔默……我想现在并不是欣赏雨景的好时候。”
他的语气中充满了跟外表完全不符合的澎湃怒气。
在他说完这句话之后，老约翰才注意到雨中还有另外一个人。在听到了年轻人的怒吼之后，那个巨大的阴影缓缓地朝着门廊的方向移动过来……老约翰之所以没有注意到还有一个人也正是这个原因——他实在是太高大了，以至于当他静默在雨中的时候看上去就像是某棵橡树暗淡的影子。
当他走进灯光范围之后老约翰才真正地看清楚那个人，被成为尼古拉斯的家伙比之前出现的年轻人高了将将近三分之一，当他迈步走入门廊的时候甚至还需要微微低头才不至于碰到横梁。
老约翰猜测他有七尺五或者七尺七左右。大部分身材高大的人都会有比例失调的问题，然而这名出现在老约翰面前的男子却完全没有这样的缺陷——事实上老约翰甚至很奇怪自己之前为什么没有注意到他。
并不仅仅是身高引人注目，尼古拉斯有着一张绝对俊美的脸，雕塑般坚硬而精美的轮廓和雕琢过一般的五官……以及蜡像一般惨白的肌肤和机器人似的冰冷神色。咆哮的雨水并没有特别地眷顾这个男人，之前的逗留让他整个人都被雨水浸透了，然而跟他那位年轻的同伴不同，尼古拉斯看上去丝毫不显得狼狈，相反，他看上去就像是风暴君主之类的神灵一般，优雅，镇定，与疯狂的暴雨意外地切合。
老约翰的目光只落在他身上几秒钟，便在某种奇怪的危机感中迅速地移开了视线。尼古拉斯身上的那种奇妙的非人气质让他莫名地感到了一丝不安……虽然连他自己也不明白为什么。
几分钟后，苍白的，湿漉漉的，被忽然而来的飓风几乎要搅成粉碎的年轻人站在“好梦角”的柜台外面，冲着苦恼的老人说：“我需要一个房间。”
“没有预约，没有房间。”
老人擦了擦自己的眼角，因为关节炎而变得粗大的手指砰砰地敲打着摊开在柜台上的预约本。那些因为潮气而微微皱起的纸张上写满了潦草的字母……乔治约翰尼，萨拉弗雷曼……
然而那上面并没有克里斯多夫罗宾的名字。
克里斯多夫用力抹了一把脸，努力让自己看上去能够更加体面一些——似乎这样就可以打动对面那个铁石心肠的黑人老人一样。
不过很显然他的努力是徒劳的，尽管年轻人的眼睛里的恳求让老人想起了自己那只想要吃热狗的小狗，他依然坚定地摇了摇头，对他重复了一遍：“飓风太突然了，房间满了，除非你有预约，我可没办法变出一间多余的房间给你们……不过你们可以留在前厅，我可以给你们一些厚毯子。”
最后他的话语柔软了下来，大概是因为克里斯多夫罗宾那忽然变得异常衰败的脸色。
金发的年轻人用力地摇了摇头，然后坚持地说：“不管怎么样，请给我们一件房间……这很重要，真的。”在这句话说完之后，他忍不住回头看了自己身后的尼古拉斯一眼，老约翰法师自己从那双眼睛里看到了某种可以说得上次恼怒的情绪。
好啦，老约翰多少可以理解，自称为克里斯多夫罗宾的年轻人坚持自己早就在两个月前就预定了今天的房间，然而负责预定的人，却是他身后沉默的大个子尼古拉斯……这一点是从之前两人的低声争吵中得知的，当然，负责争吵的是克里斯多夫，而尼古拉斯负责的部分是沉默。
老实说，在那场沉闷而压抑的争吵中老约翰一直在为克里斯多夫而担心，比年轻人多出来的几十年人生足够让老人意识到尼古拉斯身上弥漫出来的危险气息。不过出乎他意料的是，即便是在一连串的自责中，尼古拉斯一直保持了相当程度的冷静，甚至可以说，那种冰冷的气息在面对克里斯多夫的时候，会意外地变得柔和起来。
老人当然不知道，在面对克里斯多夫罗宾的时候，尼古拉斯必须变得柔软起来——即便它是地狱里几乎可以位逼七君主的深渊恶魔，撒旦最宠爱的孩子，尼古拉斯。
它是可怜的人类，克里斯多夫罗宾的学生。
以一名第十三次考试失败的学生来说，它几乎没有任何可以在克里斯多夫面前摆威风的机会，毕竟克里斯多夫罗宾是《人类社会生活必备常识》课程的教授，也是唯一一名活下来的教授。
根据地狱的最新教育管理条例最后一条，尼古拉斯如果无法在这个成熟期内通过考试，他就不得不等到下一个羽化期了……考虑到深渊恶魔的漫长生长期，最乐观的估计那是两千年以后的事情。
其实作为恶魔来说，尼古拉斯对于新鲜人类灵魂的需求并不是那么迫切，这大概也是他直接忘记拨打预约电话（这也是课程的作业之一）的原因之一。然而对于克里斯多夫罗宾来说，这是一个最为紧迫的事情。（还记得之前我们将其称呼为什么吗？“可怜的”人类）
于地狱的最高君主签订的合约上很明白的显示了他的必须履行条例——他必须保证所有的学生都顺利的拿到通行证才有可能解除任期，然而不幸的是他的最后一个学生是一个冷漠到几乎连神经都是由石头雕刻的深渊恶魔尼古拉斯。
只有上帝才能够知道，为什么“打电话预约人类社会中的普通旅馆并且在内居住一日，同时不泄露恶魔身份”这种简单到近乎白痴的事情，也可以让尼古拉斯搞砸？尤其是在知道对方甚至可以在一挥翅膀之间就将十亿叛乱贵族恶魔直接变成灰烬的情况下，这种异乎寻常的低级错误仿佛变得更加无法忍受了。
克里斯多夫必须不停地深呼吸才能控制自己不对尼古拉斯亦或者是老约翰咆哮，尽管他想这样做已经快要想疯了，配合着窗外不停轰鸣的雷电，他的灵魂都仿佛散发出了黑色的气息。
尼古拉斯僵硬地抬起头，眨了眨眼睛，然而僵硬的肌肉完全没有办法显示出他的无辜。
“事实上……并不是无法可想。”他竖起一根手指，轻轻地点在了克里斯多夫的额头中间，“我可以将这个旅馆里其他的人都吃掉，包括那个老……”
“闭嘴。”
克里斯多夫脸色铁青地抓住了尼古拉斯的手指，同时开始拼命地思考让尼古拉斯打消这个念头的方法。
上帝啊，像是尼古拉斯这个级别的恶魔早就已经不屑于说谎了，所以它的提议毫无疑问……是十分认真地提议。
或许他应该感谢撒旦这个该死的学生正在努力帮他解决现在的困境？